ZTE Axon M recension

Vi har sett en massa utmärkta smartphones det här året. Telefoner som Google Pixel 2, den iPhone X, och den Galaxy Note 8 alla erbjuder fantastiska kameror, fantastisk prestanda och raffinerad design. Ändå skiljer de sig inte radikalt från sina föregångare, även om de antar det trendiga "utan ram" design. Det finns bara en smartphone i år som får dig att göra en dubbeltagning – den ZTE Axon M.

Axon M är en smartphone med två skärmar. Tanken är ingenting nytt, och går tillbaka till smarttelefonens första år, men ZTE: s tillvägagångssätt är det mest raffinerade hittills, och det ger en inblick i användbarheten av två skärmar. Den sticker lätt ut i ett fullsatt hav av smartphones, men under vår Axon M-recension hittade vi för många egenheter som håller oss tillbaka från att rekommendera den.

Chunky och industriell design

När du hör "hopfällbar telefon" kan ditt sinne omedelbart hoppa till koncept och patent för flexibla OLED-skärmar. De Axon M är inte så futuristiskt. Istället finns det ett gångjärn på telefonens högra kant som ansluter två 5,2-tums LCD-skärmar. Du svänger ut den andra skärmen för att öppna den med ett tillfredsställande klick - men när den andra skärmen inte används ser Axon M ut som en traditionell smartphone.

Det finns en stor kamera och blixt uppe till vänster, och den vänstra kanten rymmer volymreglaget, en kraft knapp som fungerar som en fingeravtryckssensor, och en annan knapp som heter TV Mode, som vi kommer att dyka in i senare. På telefonens nedre kant sitter USB Type-C-laddningsporten, som flankeras av en högtalare med botten. Tack och lov hittar du ett hörlursuttag på toppen.

Kanten på den andra skärmen är något indragen, vilket ger bättre grepp när du vill öppna den. Det finns inget annat på den andra skärmen, förutom den överdrivna mängden oanvänt utrymme som omger skärmen. Detta är sant för huvudskärmen också, och Axon M har några av de största ramarna som finns. Det får telefonen att se daterad ut och skärmen känns liten.

Vänd runt den öppna telefonen och baksidan av båda skärmarna ser ganska industriella ut - det är en tråkig och tråkig design. Det finns en AT&T-logotyp och varumärket Axon M, men det är det.

När den andra skärmen inte används är telefonen extremt tjock (12,19 mm), och den känns inte bekväm att hålla i. Den vänstra kanten känns skarp, och det feta gångjärnet till höger gör att telefonen känns ännu tjockare än vad den är. Öppna Axon M så blir det lite bättre. Det är lättare att hålla med båda skärmarna öppna – ungefär som att hålla i en surfplatta – även om all interaktion kräver två händer.

Du kommer utan tvekan att använda den här telefonen i enskärmsläge för det mesta, som en vanlig smartphone. Vårt största klagomål här är fingeravtryckssensorn. Den är placerad i en rimlig position, och den är tillräckligt indragen för att snabbt hitta, men vi fann den opålitlig. Det tar nästan alltid oss ​​några försök att låsa upp telefonen, troligen för att det inte finns mycket yta för sensorn att skanna ett finger. Vi återställer våra fingeravtrycksdata, och även om vi såg en liten förbättring, sker avvisningarna till stor del när vi är på språng och försöker komma in i telefonen snabbt. Vilket naturligtvis gör misslyckande till en enorm frustration.

TV-lägesknappen sitter under strömknappen, och du måste trycka och hålla den för att starta appar i enkel- eller dubbelskärmsläge. Det är tänkt att användas för att öppna AT&T: s DirecTV nu tjänst, YouTube, Netflix eller andra videocentrerade appar, men du kan lägga till vilken annan app du vill i telefonens inställningar. Det är dock inte snabbt, eftersom det alltid visar en förhandsvisningsskärm med titeln "Startar TV-läge", oavsett vilken app du öppnar med knappen. Vi tenderade att undvika det helt, men det är ett annat sätt att hoppa in i din favoritapp för videostreaming.

Telefonen stöder Dolby Atmos-teknik, och hörluren och bottenhögtalarna fungerar tillsammans för att ge stereoljud. Det blir högt och det låter förvånansvärt bra, men som med alla bottenhögtalare är det lätt att blockera ljudet med händerna.

Dubbla skärmen, dubbelt så roligt

Båda skärmarna är 5,2 tum, med 1 920 x 1 080 upplösning. De kommer att tillfredsställa de flesta, men Axon M: s skärmar är inte lika bra som konkurrenterna, till stor del för att de är för svaga. Vi hittade telefoner som Huawei Mate 10 Pro och den Samsung Galaxy S8 mycket ljusare, och skärmarna var bättre på alla sätt. Axon M: s skärmars färger är dämpade och svarta är inte bläckfärgade, som med OLED-skärmar. De tjocka ramarna hjälper inte.

Strålkastaren är dock vad du kan göra med två skärmar. Du kan använda Axon M på fyra olika sätt, och en "M"-logotyp på Android-navigeringsfältet låter dig växla mellan dessa lägen. Som vi nämnde tidigare är det primära läget enskärm, som en vanlig smartphone.

När den är utfälld tänds den andra skärmen och du kan trycka på M-logotypen för att byta lägen. Den har som standard dubbelläge, vilket låter dig använda båda skärmarna för separata funktioner. Öppna Twitter på den vänstra skärmen och Gmail till höger, till exempel - det är superbehändigt för multitasking.

Eller så kan du spegla den primära skärmen. Om du fäller tillbaka telefonen halvvägs för att skapa ett stöd i det här läget kommer den andra skärmen att förbli på. Detta fungerar bäst om du vill dela innehåll med någon annan. Till exempel, om du sitter mitt emot någon och vill se en film med dem, eller om du vill spela ett spel, som schack eller slagskepp, med en vän.

Det sista läget låter dig sträcka ut den primära skärmen till den andra skärmen, så att du kan använda båda skärmarna som en gigantisk 6,8-tumsskärm. Öppna en app som Chrome, och den kommer att sträcka sig för att passa båda skärmarna (med en avdelare i mitten). Avdelaren är distraherande när du tittar på program eller filmer, och text kan skäras av i appar, vilket gör saker svåra att läsa i det här läget. Den bästa användningen vi hittade för detta läge var att titta på YouTube och bläddra igenom kommentarerna samtidigt, genom att hålla telefonen i liggande läge.

Vi gillade inte att titta på program eller filmer i helskärmsläge. På grund av bildförhållandet lade YouTube och Netflix till enorma svarta fält längst upp och längst ner på innehållet, vilket ser värre ut när det kombineras med Axon M: s enorma ramar. Du kan låta Netflix beskära media så att de passar hela skärmen, men videon ser pixlad ut och du missar handlingen eftersom den i huvudsak zoomar in på videon för att passa skärmen.

Vi använde knappt spegelläget, eftersom det helt enkelt inte fanns många anledningar eller möjligheter att dela innehållet på den primära skärmen till den andra. Vi spelade ett parti schack med en vän i det här läget och verkade inte ha några problem. Det fungerade bra. Men vi kan inte föreställa oss att vi vill göra detta utanför vår recension.

Dual mode är vår favorit. Vi fann inte behovet av att använda det mycket, men det var användbart när vi gjorde det. Under ett telefonsamtal satte vi telefonen på högtalartelefonen och öppnade Google Chrome på den andra skärmen för att referera till en artikel; vi har använt det för att skicka meddelanden till någon på jobbet genom Slack och twittra vid ett event samtidigt; men vår favorit var att titta på en film på Netflix samtidigt som vi skickade meddelanden till någon på den andra skärmen. Att komma in i det här läget kan vara snabbare, men det är den största dragningen för oss.

Att växla mellan lägen kan vara långsamt och opålitligt. Ibland slogs inte skärmen på; i enkelskärmsläge öppnade vi plötsligt appar på skärmen på baksidan, vilket tvingade oss att vända telefonen – bara för att hitta den återställd till huvudskärmen. Axon M känns som en smartphone som fortfarande är i beta.

Om det var snabbt och flytande, kanske vi använder de olika lägena lite mer i vårt dagliga liv, men det är svårt att säga. Det fanns bara några få ögonblick då vi fann dessa lägen genuint användbara, men vi var glada över att byta tillbaka till en normal smartphone med en skärm.

Solid prestanda, Android 7.1.2 Nougat

Axon M drivs av förra årets Qualcomm-processor, Snapdragon 821, med 4 GB RAM. Med tanke på priset på den här telefonen är det lite konstigt att vi inte ser den mer kraftfulla Snapdragon 835 - styrkretsen som driver telefoner som Galaxy S8 och LG V30.

Prestandan var stabil i enskärmsläge. Appar öppnade snabbt, och spel som Transformers: Forged to Fight sprang utan problem. Vi började se problem efter att ha öppnat den andra skärmen. Prestandan avtog och vi såg oftare stamningar och fel. Appar öppnades inte lika snabbt och mjukvaruupplevelsen kändes bara trög.

Här är våra benchmarkresultat:

• AnTuTu: 141,365
• Geekbench 4 CPU: 1 726 enkelkärna; 4 283 flerkärniga
• 3DMark Sling Shot Extreme: 2,630

Poängen är hyggliga jämfört med konkurrenter som använder en överlägsen processor, men de ligger fortfarande något efter. Galaxy Note 8 fick 167 946 på AnTuTu och LG V30 fick 171 669, men Axon M slog Pixel 2 XL: s 111 112 poäng. Detta är dock en annan anledning att ta benchmarkresultat med en nypa salt, eftersom Pixel 2 XL känns mer flytande än Axon M.

För det mesta kommer Axon M mer än att tillfredsställa i enkelskärmsläget. Det kommer att göra jobbet när du öppnar den andra skärmen, upplevelsen kan vara trög ibland.

Axon M kommer med 64 GB internminne och en MicroSD-kortplats, om du vill lägga till mer utrymme. Precis som Huawei Mate 10 Pro använder Axon M konstigt nog Bluetooth 4.2 istället för den nyare Bluetooth 5 standard, som erbjuder förbättrad räckvidd och dataöverföringshastigheter.

I ett annat udda drag kör Axon M inte den senaste versionen av Android. Den kör Android 7.1.2 Nougat med ZTEs MiFavor Android-tema. Mjukvaran är mycket nära lager Android, vilket är bra, men du hittar en obscen mängd bloatware installerat — Till stor del för att AT&T är den enda operatören som säljer den här telefonen, och den kombinerar många AT&T-tjänster som DirecTV Now. Du kan inte avinstallera dessa appar.

Vi gillar den förenklade mjukvaran här, och ZTE sa till Digital Trends att Axon M så småningom kommer att få den nyare Android 8.0 Oreo release, även om ingen tidslinje delades.

Genomsnittlig kamera

Det finns bara en kamera på Axon M. Det är på den primära skärmen på framsidan, men det är inte din genomsnittliga selfie-kamera. Det är en 20-megapixelkamera med en f/1.8-bländare, och den är avsedd att fungera som både selfie- och bakkamera.

När du öppnar kameraappen måste du vända telefonen till den andra skärmen för att fotografera vad som finns framför dig. Tryck på ikonen för att byta kamera och vänd sedan på telefonen för att använda kameran för selfies. Det är lite jobbigt till en början, men det är ett smart sätt att eliminera behovet av ytterligare en kamera på den andra skärmen. Att växla fram och tillbaka kan dock vara irriterande, särskilt när du snabbt försöker ta ett foto.

Kamerans kvalitet var medelmåttig. I starkt dagsljus finns det bra detaljer, men dåligt dynamiskt omfång, vilket leder till överexponerade eller underexponerade bilder. I allmänhet tenderade våra bilder att se lite urtvättade ut, även om färgnoggrannheten var stabil. Vi bör notera att det finns väldigt lite slutarfördröjning och kameran tog bilder snabbt när vi ville.

Det finns ingen optisk bildstabilisering (OIS), så du behöver stadiga händer i miljöer med svagt ljus. Du måste hålla dig väldigt stilla för att se till att bilden inte är suddig – det är chansen att det fortfarande kommer att vara det – och det finns mycket korn. Du kan enkelt ta mycket bättre bilder på flaggskeppssmarttelefoner i denna prisklass som Galaxy Note 8 och Google Pixel 2.

Dagslångt batteri

I den här tjocka telefonen finns ett batteri på 3 180 mAh. I genomsnitt tog det oss igenom en vanlig arbetsdag utan krångel. Vi tog Axon M från laddaren runt klockan 08.00, och med medel till tung användning som involverade surfande socialt media, webben, titta på videor och streama musik gick telefonen ner till lite under 30 procent runt 18.00

Det är dock med bara en enda skärm. Introducera den andra skärmen i din dagliga användning, och batteriet sjunker snabbt. Vi använde den andra skärmen för Chrome under ett samtal och såg att batteriet tappade 20 procent inom 20 minuter. Du behöver en laddare eller en batteripaket om du vill fortsätta använda båda skärmarna när du är på språng.

Lyckligtvis laddas den snabbt, tack vare stöd för Qualcomms Quick Charge 3.0. Vi gick från 15 procent till 65 procent på cirka 40 minuter.

Pris, tillgänglighet och garanti

ZTE Axon M är endast tillgänglig genom AT&T, och du kan köpa den från operatören för 725 USD (kräver kvalificerad service), eller betala 24,17 USD per månad i 30 månader med din AT&T-räkning. Det är tillgängligt nu.

Enheten kommer med en begränsad garanti som skyddar mot tillverkningsfel upp till två år från inköpsdatum.

Vår uppfattning

Axon M är unik, men ZTE måste gå tillbaka till ritbordet för att ytterligare förfina denna smartphone med dubbla skärmar. Det är alldeles för dyrt för vad det erbjuder, och upplevelsen med dubbla skärmar känns fortfarande som en beta.

Finns det något bättre alternativ?

En alternativ smartphone är lätt att hitta till det här priset. De Google Pixel 2 kostar $650, har en fantastisk kamera, dagslång batteritid och smidig, enkel programvara. Detsamma kan sägas om Galaxy Note 8, och den iPhone X.

Finns det en bättre smartphone med dubbla skärmar? Nej – det finns bara inte många andra där ute. Ändå skulle vi hellre välja en smartphone med en skärm.

Hur länge kommer det vara?

Båda skärmarna är skyddade med Gorilla Glass 5, men vi är oroliga att den andra skärmen kommer att drabbas av repor efter långvarig användning. Vi har redan sett några på vår enhet. Det finns inte heller något sätt att sätta ett fodral på den här telefonen. Om du tappar den här enheten har du en mycket stor chans att knäcka båda skärmarna. Till råga på det har de flesta smartphones i Axon M: s prisklass IP67-vattenbeständighet, men ZTE: s telefon har ingen, vilket lägger till ytterligare en anledning att hålla fast den här telefonen dyrt.

Axon M kommer sannolikt att få Android 8.0 Oreo nästa år, men vi kan inte säga säkert att det kommer att se många uppdateringar efter det. De Axon 7 från 2016 har ännu inte fått Oreo.

Ska du köpa den?

Nej. Det finns ingen anledning att spendera mer än 700 USD på Axon M om du inte är övertygad om idén med dubbla skärmar – och även då uppmanar vi till försiktighet.

Redaktörens rekommendationer

• Är Nothing Phone 2 vattentät?
• De bästa hopfällbara telefonerna 2023: våra 4 favorit hopfällbara just nu
• Nokias senaste Android-telefon har en otroligt cool funktion
• De 16 bästa meddelandeapparna för Android och iOS 2023
• Är detta vår första titt på OnePlus Fold? Jag hoppas verkligen det