Google Daydream View recension

Samsungs Gear VR har haft ett monopolistiskt grepp om det mobila virtuella verklighetsutrymmet sedan debuten 2014. Det betyder att den sydkoreanska jätten har haft ett ben på sina konkurrenter med ett stort urval av appar, mediainnehåll och spel tillgängliga för headsetet. Men om det fanns en konkurrent som skulle bryta igenom Samsungs bubbla och ta förstaplatsen, så är det företaget bakom det mest använda mobiloperativsystemet i världen – Google.

Daydream är Googles högkvalitativa VR-plattform för Android. Precis som Samsungs Gear VR måste en telefon vara kompatibel eller, som Google säger, "Daydream-ready" för att kunna använda plattformen. Headset måste också överensstämma med Googles referensdesign för att vara kompatibla – och det betyder att vi kommer att se andra unika headset längs vägen från andra tillverkare för Daydream när plattformen växer.

Det låter bra, men VR-headset kan vara knepigt och kan visa sig vara en besvikelse om detaljerna inte uppfyller den ursprungliga visionen. Kan Daydream leverera?

Bekväm och kompakt

En av de starkaste sidorna som Daydream View har till sin fördel är komforten att bära den. Komfort är nyckeln i en enhet som förväntas sitta på ditt huvud hur länge som helst, och Google har träffat målet med sin design.

Daydream View är ett lätt och litet headset som är tillverkat av "mjukt tyg som andas". Den har en plast interiör, som håller glaslinsen på plats, och ett elastiskt gångjärn på toppen öppnar en flik som rymmer den trådlösa avlägsen. Den här luckan är också där du placerar din kompatibla Daydream-förberedda telefon (just nu bara Googles Pixel- och Pixel XL-smarttelefoner).

Headsetet är välkonstruerat men plasten i inredningen känns lite billig. Vi får vänta och se hur det klarar sig efter långvarig användning, men vi har inte haft problem hittills. Tack och lov kan den invändiga stoppningen tas bort så att du kan tvätta den och hålla den ren. Daydream View har en rem som går runt bakhuvudet, och den är lätt att dra åt eller lossa med två spännen. Att bära headsetet är bekvämt, och eftersom enheten är lätt (den är lite tyngre än en genomsnittlig 5,5-tums telefon) gjorde det oss inte trötta efter långvarig användning.

The Views kompakta karaktär gör det också lätt att bära runt i en väska, och det är viktigt. Den viktigaste skillnaden för mobil VR är att du inte är begränsad till att använda den i ditt hem tillsammans med en kraftfull stationär dator. Du kan använda headsetet på ett tåg, på ett hotellrum, på lunchrasten – nästan var som helst.

Men headsetet har en varning, och allt beror på formen på ditt ansikte. Med headsetet på finns det tre märkbara luckor som tillåter ljus att sippra in från utsidan - där näsan är och på vänster och höger kant. Detta kommer inte att påverka alla, men de som har problemet kan uppleva ljusläckage som distraktion när du använder headsetet i ett ljust rum.

Telefonen driver Daydream

Du behöver en Pixel eller en Pixel XL för att använda Daydream, men Google säger att det samarbetar med "enhets- och komponenttillverkare över hela Android-ekosystemet" för att få fler telefoner till hands.

Fler Daydream-förberedda telefoner betyder att fler människor sannolikt kommer att använda VR-plattformen. Just nu finns det några enheter tillgängliga eller nästan tillgängliga som stöder Daydream, inklusive ZTEs Axon 7 och Huaweis nyligen tillkännagivna Mate 9 Pro. Båda dessa enheter behöver dock uppdateringar till Android 7.0 Nougat för att klassificeras som "Daydream-ready".

Tills dess har vi mer än kapabla Pixel och Pixel XL. XL är det mer självklara valet tack vare sin Quad HD-skärm. Täta, små mönster av pixlar är synliga, men kvaliteten är på topp. Pixlarna är mer utspridda och märkbara på den vanliga Pixels 1080p-upplösning, men innehållskvaliteten försämras inte – den ser bara inte lika skarp ut. Med den vanliga Pixel kan du ibland se de övre och nedre kanterna på skärmen, och det kan vara väldigt distraherande.

Efter några minuters användning blir telefonen varm. Efter ungefär en timmes användning blir telefonen otroligt varm i VR-läge. Det är svårt att märka när telefonen är i headsetet, men spel blir sämre och börjar prestera dåligt. Google sa till oss att det borde finnas en varning om telefonen blir för varm, men vi har inte sett den än. Samsungs Gear VR kan enligt uppgift ha samma problem, även om vi inte upplevde det när vi testade Gear VR med en Samsung Note 5 smartphone.

Detta begränsar hur lång tid du kan spendera på Daydream View. Att spela ett spel är mer grafikintensivt och mer batteritömmande än att titta på en video eller film, och vi har inte haft problem med att göra det senare under längre perioder.

Pixel XL: s batteritid fick förståeligt nog en törn, eftersom Daydream höjer ljusstyrkan till det högsta värdet. Efter ungefär en timmes användning gick vår Pixel XL från 100 procent till 75 procent – ​​och vi var tvungna att ta ut den efteråt för att låta den svalna.

Men det är lika med kursen med mobil VR. Det är naturligtvis så att VR är krävande, och alla krävande appar suger ner batteriet. Detta kommer sannolikt att förbli en nackdel för alla mobila VR-headset i många år framöver.

Den fjärrstyrda Daydream

Daydream View kommer med en fjärrkontroll, och den fungerar som en blandning mellan Wiimote från Nintendos Wii-konsol och kontrollerna till Vive. Den är smidig vid beröring, som en sten, och har en ergonomisk känsla i handen. Den levereras med ett handledsband för att se till att kontrollern inte flyger från din handflata.

Den stora cirkulära fördjupningen längst upp fungerar som huvudknapp, och nedan finns en åtgärdsknapp för spel och appar. Den lägsta knappen är hemknappen. Det finns en vippknapp på höger sida för att styra telefonens volym.

Fjärrkontrollen är lyhörd och det finns inte mycket latens. På huvudskärmen i Daydream fungerar den som en pekare, men alternativen för vad den kan förvandlas till är obegränsade. En ficklampa, ett svärd, en trollstav, en pensel – fjärrkontrollen lägger till välbehövlig nytta till det mobila VR-utrymmet, som till stor del använde blickgester för att utlösa åtgärder och för navigering.

En fjärrkontroll kan enkelt fungera med två telefoner, så om du delar en Daydream View mellan två personer med Daydream-klara telefoner, skjut bara ut din telefon, sätt i den andra och ge handkontrollen några sekunder att hitta och ansluta till den.

Men det finns ett problem som vi har märkt med kontrollern. Ibland slutar det fungera. Vi antar att den tillfälligt förlorar Bluetooth-anslutningen, men det är oklart vad orsaken är. Nästan en gång i varje session försvann kontrollern och slutade fungera i några sekunder. Det tar inte lång tid innan det dyker upp igen och fortsätter att fungera som vanligt. Detta kan vara frustrerande när du är i ett spel som kräver ständig handling. Vi har kontaktat Google om problemet.

Du behöver också ladda fjärrkontrollen, vilket är ett annat objekt du behöver ladda. Tack och lov erbjuder 220mAh-batteriet massor av juice - vi har ännu inte fått det att dö på oss, och det är efter cirka 5 sessioner vardera från 30 minuter till en timme. Det finns ingen laddare i lådan, men fjärrkontrollen har en USB Type-C-port, vilket är samma port på Googles Pixel-smarttelefoner. Det som är bra med Type-C är att om du inte är i närheten av ett eluttag kan du alltid låta din telefon ladda fjärrkontrollen.

Daydream-programvaran är enkel, och det är bra

Allt du behöver göra för att starta Daydream är att lägga din telefon på plats. Sensorer på headsetet skickar instruktioner till telefonen för att starta din VR-session. Denna enkelhet är nyckeln till att få människor att fortsätta använda plattformen.

När headsetet är på plats erbjuder Google en interaktiv guide om hur fjärrkontrollen fungerar – hur du till exempel kan trycka och hålla ned hemknappen för att centrera skärmen. När guiden är över lanseras en Daydream-handledning som får dig att utforska skogen med en ficklampa och plocka uppför klippor för att upptäcka ökendjur, leka apport med en fjällräv, slänga en kokosnöt från en palm och Mer.

Efter handledningen visas startskärmen för Daydream. Det utspelar sig i en lugn, lågpolyskog. Hemskärmen liknar layouten för appar på Oculus Rift. Du ser omedelbart dina mest använda eller senast använda appar, och du kan gå till ditt bibliotek för att se alla Daydream-appar du har installerat.

Play Store är tillgänglig här också, vilket innebär att du inte behöver ta av headsetet för att ladda ner en app eller ett spel – VR-upplevelsen är helt sömlös.

Du kan också bläddra i Daydream-appen när du inte är i VR-läge. Det föreslår appar att prova, men det är mer användbart som ett snabbt sätt att hoppa in i en specifik app i biblioteket. Konstigt nog såg vi förslag på några korta klipp och filmer, som Googles 360 Spotlight Story, Hjälp, men vi kunde inte hitta videon i VR-läge.

Framgång beror på innehållet

Vid lanseringen kommer du att kunna installera YouTube VR, Street View, Google Play Movies, Google Photos, Google Arts & Culture, Wonderglade, Mekorama VR, Star Chart VR, Hunters Gate, Wall Street Journal VR, CNN VR, The Guardian VR, Fantastic Beasts och The Turning Forest.

Men det finns mycket mer att komma i slutet av december, inklusive innehåll från NYT VR, HBO Go, Netflix, Hulu VR, NBA och spel som Gunjack 2: End of Shift, Farlig get, och Need for Speed: No Limits VR.

Och innehåll är nyckeln till Daydreams framgång. Det måste finnas en konstant ström av appar, spel, videor och filmer som ger människor en anledning att komma tillbaka till plattformen.

Hittills är våra favoritappar Street View, Google Arts & Culture, YouTube VR och Mekorama VR. Det senare är som en VR-snurr på Monument Valley, där du styr en karaktär genom pussel för att komma till en destination. YouTube VR gav oss det bästa 360-gradersinnehållet vi kunde hitta på Daydream, och det har ett fantastiskt gränssnitt.

Street View, liksom sin icke-VR-motsvarighet, var kul att titta igenom – det får dig inte att känna att du är riktigt där, men det kommer nära. Konst och kultur kommer att lämna intryck, för det är som att vara på ett museum där utställningarna kommer till dig, och du får en gratis ljudguide. Du kan också zooma in på målningar och skulpturer för att se extra detaljer, något du inte kan göra normalt.

Spel som Hunters Gate visa potentialen för tredjepersonsspel på Daydream. Liknande Torchlight 2, flyttar du din karaktär genom en nivå som besegrar olika fiender, samtidigt som du samlar byte. Det kan bli repetitivt, men det finns en multiplayer-komponent som vi inte har kunnat testa ännu.

Vid lanseringen finns det tillräckligt med innehåll för att tillfredsställa din flykt från verkligheten under en tid, men det är också problemet. Det är lätt att ta sig igenom mycket av det här innehållet, och vi måste vänta och se om Googles partner följer med med fler appar och spel under året. Ju tidigare fler Daydream-förberedda telefoner lanseras, desto bättre för plattformen också.

Google måste också se till att plattformen inte är mättad med dålig VR. Det fanns flera videor, från sådana som Wall Street Journal VR och en del YouTube VR-innehåll, som spelades in med undermålig utrustning vilket resulterade i videor av lägre kvalitet. Det kan avskräcka människor från att besöka dessa appar igen och ger mindre anledning att besöka själva Daydream igen.

Tillgänglighet och pris

Googles Daydream View och kontroller kostar $80. Den är tillgänglig nu på Google Store samt från Verizon och Best Buy. Den enda tillgängliga färgen nu är "skiffer", men i december kommer du att kunna ta tag i headsetet i röd och snö.

Även om Daydream View verkligen är överkomligt, är det en enhet du använder för att komma åt en plattform. Ungefär som att köpa en konsol måste du fortsätta att spendera pengar på innehåll. Det finns bara en liten summa som är gratis – VR-innehåll är vanligtvis dyrare än de vanliga apparna för $1, och speciellt spel kan ofta köras mellan $10 och $20.

Garanti-information

Google erbjuder en begränsad standardgaranti för Daydream View, vilket betyder om det finns någon tillverkare defekter kommer företaget att reparera, byta ut eller återbetala kostnaden för ditt headset inom ett år efter inköp. Det täcker inte oavsiktliga fall eller normalt slitage.

Vår uppfattning

Daydream View är den bästa mobila virtuella verklighetsupplevelsen du kan få just nu, men självklart behöver du en kompatibel telefon. Om du har en Pixel, eller om din enhet blir Daydream-klar via en mjukvaruuppdatering, tror vi att vyn är värd $79. Det är en enhet enbart för underhållning, och den levererar engagerande och högkvalitativt innehåll.

Finns det något bättre alternativ?

Samsungs 2016 Gear VR är den enda andra riktiga konkurrensen i detta utrymme. Den är skrymmande, inte lika bekväm att bära och bära och är begränsad till en handfull Samsung-telefoner. Innehållet är av liknande kvalitet, men det har ett större bibliotek som du kan välja mellan för tillfället. Även om det är lite dyrare, är Gear VR mer mogen, men Daydream har en fördel i komfort och prisvärdhet.

Hur länge kommer det vara?

Daydream är en ny plattform, så det är oklart om Daydream View kommer att nå vanliga framgångar som företagets Chromecast-strömningsenhet. Själva headsetet är välbyggt, så så länge du tar hand om det borde du inte se några problem. Den har inte heller några högteknologiska komponenter inuti (inklusive fjärrkontrollen) och är främst ett skal för programvaran, så du borde inte behöva uppgradera den på ett tag.

Ska du köpa den?

Ja. Googles Daydream View-headset är ett måste att köpa för dem som är intresserade av VR och med en kompatibel telefon. Dess innehåll kommer att föröka sig allt eftersom året går, och vi kan se fler exklusiva som Fantastic Beasts.

För att vara säker, Daydream är inte perfekt. Styrenhetens anslutningsproblem var en besvikelse, och när den användes med Pixel var värme under långvarig användning ett problem. Men Gear VR har inte ens en kontroller, och den kan drabbas av samma värmeproblem, beroende på vilken telefon den används med.

Daydream är inte revolutionen som var Samsungs Gear VR, men det ger förbättringar till utrymmet för mobila headset och är överlägset Gear VR i både komfort och tillgänglighet. Det gör det till ett fantastiskt headset på ingångsnivå för alla som är intresserade av VR.

Redaktörens rekommendationer

• De bästa Meta Quest 2-spelen
• Ubisoft och mer erbjuder sätt att spela köpta Google Stadia-spel någon annanstans
• PlayStation VR2 kommer att innehålla genomskinliga vyer och sändningsalternativ
• Among Us VR, Ghostbusters och mer kommer till Meta Quest 2
• Bästa gratisspelen på Oculus Quest 2