Hur bra är en telefon för $86? Praktiskt med JioPhone Next

En kvav sommareftermiddag i juni 2021 tillkännagav Indiens rikaste man, Mukesh Ambani, VD för den indiska telekomjätten Jio, en produkt som håller på att vara nästan ett år på väg. Det som gjorde tillkännagivandet speciellt var ett kort framträdande av Googles vd Sundar Pichai under webbsändningen. Duon skulle gå vidare till tillkännage JioPhone Next — en prisvärd, fullfjädrad Android smartphone samutvecklad av Jio i samarbete med Google.

JioPhone Next utsågs som det bästa som någonsin hänt med prisvärda telefoner och hade potentialen att revolutionera indianerna smartphone sektorn — ett påstående som inte helt saknade merit. Det hade trots allt stöd till två miljarder företag — som båda inte bara hade tillgång till den bästa tillgängliga tekniken utan också hade de ekonomiska musklerna att genomföra något sådant här.

Jio tänkte först skicka telefonen senast den 10 september, men flyttade så småningom tillgänglighetsdatumet till slutet av oktober. Men när telefonen lanserades var prissättningen inte så störande som alla trodde att den skulle vara.

Min kollega, Tushar Mehta, skrev en kort förklarande som beskriver de många utmaningar som JioPhone Next står inför i Indien. Även när diskussionen om JioPhone rasar, tänkte jag att nu skulle vara ett bra tillfälle att fokusera på själva enheten i fråga. Jag fick spendera några timmar med JioPhone Next förra veckan, och här är mina första intryck av enheten.

Inte mycket att titta på

JioPhone Next är ganska anspråkslös att titta på. Med tanke på dess ödmjuka prislapp (mer om det nedan) är detta knappast förvånande. Telefonen påminde mig snabbt om Nokias Asha-serie har telefoner från mitten av 2010-talet. Förutom den blå färgvarianten som syns här på bilderna, erbjuder Jio även JioPhone Next i svart. Kroppen är gjord av polykarbonat och har ett prickigt mönster över den bakre panelen.

JioPhone Next har en 5,45-tums IPS LCD-panel som stöder en upplösning på 720 x 1440 pixlar. Specifikationsbladet nämner också att skärmen är skyddad av Gorilla Glass 3 - vilket jag inte förväntade mig vid det här priset. Trots LCD-uppgifterna märkte jag snabbt att färgerna på skärmen verkade lite urtvättade. Displayen är bra för inomhusbruk och problem uppstår bara när den används utomhus. Återigen, jag borde inte riktigt gnälla om detta eftersom de flesta JioPhone Next-användare skulle ha uppgraderat från en funktionstelefon.

För en så här prisvärd telefon har JioPhone Next mycket bra byggkvalitet. Eftersom enheten i första hand riktar sig till förstagångsköpare av smartphones som uppgraderar från en funktionstelefon, har Jio tog också ett medvetet beslut att skicka enheten med en avtagbar bakpanel och ett exponerat, avtagbart batteri. När såg du en senast?

Detta betyder också att du måste öppna bakpanelen för att komma åt den dubbla SIM-kortplatsen och den separata microSD-kortplatsen. Under min korta tid med telefonen hittade jag alla fysiska knappar för att ge bra taktil feedback. För att sammanfatta, kom JioPhone Next inte som en tunn produkt och borde hålla ganska länge om du behandlar den väl.

Hårdvara

Även med sin överkomliga prislapp, snålar inte JioPhone Next på grunderna. Den får en anständig 8-megapixel framåtvänd kamera med autofokus, en respektabel 13 MP bakre kamera och en 3,5 mm-port för ljudanslutning. Telefonen använder, föga överraskande, mikro-USB-standarden för laddning och trådbundna anslutningar. Den stöder också USB OTG-standarden för att ansluta kringutrustning som en mus, tangentbord eller en penna.

Drivning av JioPhone Nästa är Qualcomm Snapdragon 215-chipset på ingångsnivå, tillsammans med 2 GB LPDDR3 Bagge. Intern lagring är begränsad till 32 GB, med möjlighet att lägga till ett microSD-kort. Det löstagbara batteriet har en nominell kapacitet på 3 400 mAh, och telefonen levereras med en 7,5-watts laddare i kartongen.

Anslutningsalternativ på telefonen är inte så dåliga heller. Även om det stöder dubbla SIM-kort, är den primära SIM-kortplatsen låst till Jios eget 4G-nätverk - vilket är förståeligt med tanke på att det här är en Jio-märkt telefon. Det som är förbryllande är dock att Jio hindrar användare från att komma åt mobildata om de skjuter in ett SIM-kort från en annan operatör i den andra kortplatsen. JioPhone Next stöder Wi-Fi b/g/n, AGPS och Bluetooth v4.1 och får även en 3,5 mm-port för ljudanslutning. Det var uppmuntrande att se att Jio bestämde sig för att utrusta telefonen med en accelerometer också.

Programvara, användargränssnitt, prestanda

JioPhone kör en anpassad version av Android kallas Pragati OS, vilket bokstavligen översätts till framsteg. Även om många av oss förväntade oss att PragatiOS skulle vara ett helt nytt operativsystem baserat på Android, var det något underväldigande när vi kom på att det bara var en omdöpt version av Android Go. Till Jios kredit, levererades telefonen med optimerade versioner av de mest använda apparna och körningarna Android 11.

Användargränssnittet är nära lager Android med flera Indien-centrerade optimeringar. Med tanke på att ett stort antal JioPhone Next-användare inte kommer att vara bekväma med engelska, stöder telefonen flera indiska språk. Google markerar här med snabba översättningsalternativ från engelska till flera indiska språk, tillsammans med utmärkta Google Lens- och Google Translate-integreringar i systemets användargränssnitt. Översättningsfunktionen låter användare översätta all text som visas på skärmen till 10 språk som stöds. Användare får också möjlighet att låta telefonen läsa upp alla tester på skärmen på deras språk.

Med tanke på Jios påstående att JioPhone Next utvecklades i nära samarbete med Google, förväntade jag mig JioPhone Förutom att erbjuda en optimerad användarupplevelse — du vet, utan gränssnittsstörning, fördröjning och allmänna prestandaproblem. Efter att ha använt telefonen så länge som jag gjorde kändes det som att jag överskattade Googles optimeringar för att täcka det som saknas i hårdvaran.

Missförstå mig inte. JioPhone Next är en mycket användbar telefon. Men den är helt enkelt inte designad för alla som har använt en Android-smarttelefon tidigare - än mindre en smartphone entusiast som din verkligen. Som beskrivits tidigare är målgruppen de över 300 miljoner människor i Indien som – hur otroligt det än kan verka – fortfarande använder funktionstelefoner anslutna till 2G-nätverk. För många av dem skulle JioPhone Next vara deras första upplevelse någonsin med en smartphone, Android, och internet.

Enkelt uttryckt är den här telefonen inte avsedd att kunna multitasking eller spela spel. Istället är den utformad som en kapabel innehållskonsumtionsenhet och ett pedagogiskt verktyg i vissa fall.

Kamera

Google har uppnått otroliga saker med datorfotografering i Pixel-serien, och jag ville verkligen att lite av den magin skulle sippra över till JioPhone Next. Otroligt nog har Google och Jio verkligen lyckats göra ett bra jobb här, och verkar ha lagt ner mycket tid på att optimera kameran. Både de främre (13 MP) och bakre (8 MP) kamerorna på JioPhone Next ger bra, delbara bilder som är bättre än de flesta andra telefoner i dess prisklass i Indien.

Kameraappen var också väldesignad med lättanvända menyer och funktioner som porträttläge, nattläge, HDR, och till och med Snapchat-integration - vilket verkade lite malplacerat på en enhet som främst riktar sig till Indien på landsbygden. Jag kunde dock inte använda telefonen tillräckligt länge för att kunna ta bilder i svagt ljus.

Prissättning

Jios strategi i Indien ända sedan starten 2016 har varit enkel: överträffa konkurrensen, störa marknaden och dominera. Förutom den här gången, med JioPhone Next, gick den in på en marknad som redan har genomgått denna störningsfas.

Priserna på lågprissmarttelefoner i Indien är redan bland de lägsta i världen, och kinesiska märken som Xiaomi och Realme dominerar utrymmet. Båda dessa företag säljer redan utmärkta lågpristelefoner som kostar nästan lika mycket som JioPhone Next.

För närvarande kan vem som helst köpa en JioPhone Next genom att betala 6 499 rupier ($86) i förskott och sedan använda vilken befintlig Jio förbetald plan de vill. Men telefonen kommer fortfarande att vara låst till Jio, och de skulle inte kunna använda det andra SIM-kortet för data på andra operatörer. Som Mehta påpekar i sin artikel går detta helt emot den indiska marknadens natur, där människor är vana vid att köpa mobiloperatörsupplåsta smartphones.

Den andra och förmodligen mer överkomligt alternativ sänker den initiala handpenningen till 2 500 rupier ($33) – vilket inkluderar en behandlingsavgift på 501 rupier. Köpare får då möjlighet att lägga betalningen för sin telefon med sin månatliga dataplan. Men som många Twitter-användare påpekade verkar den totala ägandekostnaden för JioPhone Next helt enkelt vara för dyr för den demografi som den riktar sig till.

Här är en snabb beräkning av #JioPhoneNext ägandekostnad tillsammans med planförmåner. #CPInsightspic.twitter.com/55jcgybNqR

— Ritesh Bendre (@GadgetFreak4U) 29 oktober 2021

Hård konkurrens

De flesta enheter som konkurrerar mot JioPhone Next är bara marginellt dyrare samtidigt som de erbjuder objektivt sett bättre hårdvara. Ta Xiaomi Redmi 9A, till exempel, som till 7 299 rupier ($96) bara är något dyrare än JioPhone Next.

Vad du får för det marginellt högre priset inkluderar en större skärm, ett mycket större batteri och en snabbare MediaTek Helio G25-processor. Xiaomi Redmi 9A klarar sig inte så illa på kamera- och mjukvaruavdelningen heller. För dem som inte kan köpa telefonen i förväg erbjuder Xiaomi också EMI-alternativ. Redmi erbjuder också användarna friheten att använda vilken operatör som helst.

Vår uppfattning

En månad sedan lanseringen verkar den allmänna samsynen bland folk vara att JioPhone Next borde ha lanserats för en mycket lägre prislapp - och med billigare månadsplaner. Tyvärr, på en marknad där priserna redan är på lägsta möjliga nivåer, verkar detta vara lite för mycket begärt - även med den kombinerade kraften från Jio och Google bakom sig.

Redaktörens rekommendationer

• När får min telefon Android 14? Här är allt vi vet
• Pixel 6A-fodral praktiskt: Fler ledtrådar om Googles nästa telefon
• Googles Pixel 6 är en bra smartphone, men kommer det att räcka för att övertyga köpare?
• Läckta interna dokument tipsar om Googles lansering av en hopfällbar telefon nästa år
• Google samarbetar med Indiens största telekomoperatör på en budgetsmarttelefon