Samsung Galaxy S21 FE 5G recension: Uppföljaren är aldrig lika bra

Samsung Galaxy S21 FE 5G har mycket att leva upp till. Förra året var Samsung Galaxy S20 FE bland de bästa Android-smarttelefoner årets. Kombinationen av specifikationer och värde gjorde det till en enkel rekommendation för människor som kanske vill spela i Samsung-utrymmet och till och med spela i Samsungs flaggskeppsutrymme, men inte spendera fyrdubbla siffror för att göra Det. Spola framåt till idag, och Samsung försöker göra samma sak, men något verkar fel. Faktum är att många saker verkar avstängda. Låt oss börja med timing.

En efterlängtad telefon

De Galaxy S20 FE debuterade i september 2020, ungefär sju månader efter Galaxy S20-serien, och fyra månader före Galaxy S21-serien. Ja, det fanns en Note-utgåva där, som är anmärkningsvärd (ingen ordlek) men inte signifikant. Den här gången släpps Samsung Galaxy S21 FE 5G nästan ett år efter lanseringen av S21-serien, och bara veckor innan lanseringen av S22-serien. Inte idealiskt, men tänk på konkurrensen.

Tidigare, i budgetflaggskeppsutrymmet, hade du vanligtvis OnePlus-serien av telefoner, en LG-utgåva eller två, kanske ett Moto-"flaggskepp" och Pixel. OnePlus tog examen till full flaggskeppsstatus, LG är ute ur spelet, och för att uttrycka det artigt, Motorola riktar sig till en annan typ av publik. Men Google Pixel 6 ändrade spelet i slutet av 2021 och är fortfarande en av våra mest älskade telefoner 2021. Dessutom är det 100 $ mindre än Samsung Galaxy S21 FE 5G.

2020 lanserades Galaxy S20-serien för $999 och uppåt. Galaxy S20 FE lanserades för $699, hela $300 billigare än sitt närmaste flaggskeppssyskon. 2021 lanserades Galaxy S21-serien för $799, vilket ger S21 FE till bara $100 mindre, och som redan nämnt, $100 mer än Google Pixel 6.

Det räcker med att säga att det finns många frågetecken kring Samsung Galaxy S21 FE 5G. Jag har tillbringat de senaste 10 dagarna på T-Mobiles 5G-nätverk sätta den igenom sina steg. Kort sagt, jag ville ta reda på om telefonen skär de rätta hörnen för att göra den till samma värde som sin föregångare trots den förestående lanseringen av S22.

Design och hårdvara

Designmässigt bryter Samsung Galaxy S21 FE 5G inte riktigt mönster jämfört med sina syskon. Kamerabulten på baksidan verkar mindre påträngande, men det kan bero på att min jämförelseenhet är Galaxy S21 Ultra. Precis som de andra flaggskeppen smälter kamerabulten naturligt in på baksidan och sidan av telefonen, men den saknar S21:s tvåfärgade tillvägagångssätt, utan väljer istället ett enda hölje. Det är snyggare på grund av bristen på sömmar, men tråkigare är det bara en enda färg.

Runt sidorna har du en strömknapp och volymknapp till höger, en enkel högtalarport, en USB-C-port och en SIM-fack. På framsidan får du en underbar 120Hz AMOLED-panel som jag kommer att diskutera mer i detalj nedan. Det finns ett enda hål på toppen för att rymma en 32-megapixel selfiekamera och samma pålitliga ultraljudssensor för fingeravtryck under skärmen.

På insidan rymmer telefonen en Snapdragon 888-processor. Min recensionsenhet har 6 GB RAM och 128 GB lagring, men du kan välja 8 GB/256 GB om du föredrar det. Det finns ett 4 500 mAh-batteri som stöder 25-watts snabbladdning eller 15W trådlös laddning. Allt som allt är dessa respektabla specifikationer för ett flaggskepp från 2021. Den enda (knappt) föråldrade hårdvaran är processorn nu när Snapdragon 8 Gen 1-chip är tillgänglig. Jag skyller inte på Samsung för att hålla fast vid Snapdragon 888, men jag ger det mindre pass med tanke på att S20 FE kom ut med den bästa processorn vid den tiden.

Visa

Ett område där Samsung inte klippte några hörn är i displayen. Det här är en 6,4-tums 2400 x 1800 dynamisk AMOLED-panel som bara är en smula mindre än den föregående generationen men har samma bildförhållande på 20:9. Telefonen är bekväm att hålla och använda med en hand, men jag skulle inte ha något emot om Samsung rakade av ytterligare en tredjedels tum eller så.

Själva skärmen är underbar, med fantastiska betraktningsvinklar och färgåtergivning. Det är en 1080p-panel, så det är inte den högsta upplösningen på marknaden. Det är inte nödvändigtvis en dålig sak, eftersom en lägre upplösning kommer att hjälpa batteritiden avsevärt, särskilt när du har telefonen igång med sin 120Hz uppdateringsfrekvens. Personligen kan jag sällan se skillnaden mellan en uppdateringsfrekvens på 60Hz och 120Hz; det imponerar helt enkelt inte på mig när det är där, och inte heller avsaknaden av det stör mig. Du kanske (och kommer förmodligen att) ha en annan preferens och mer kraft till dig.

I en överraskande twist hade jag inte märkt hur ljus skärmen var förrän jag var inne på den femte eller sjätte dagen av min recension och jag insåg att jag inte hade höjt ljusstyrkan alls, för någonting. Det är ovanligt för mig. Även om jag vanligtvis använder cirka 70 % ljusstyrka på en telefon, är det inte ovanligt att jag höjer den till 100 % när jag tittar på videor eller spelar. Jag brukar öka ljusstyrkan så att jag kan dra full nytta av HDR10+ och ta in de rika detaljerna av spelen jag spelar eller filmerna jag tittar på, men med Samsung Galaxy S21 FE 5G behövde jag helt enkelt inte till.

En aspekt där Samsung fortsätter att kämpa kraftigt är beröringsavvisande på kanterna av skärmen. Detta är en platt skärm, men oavsiktliga beröringar på kanterna är irriterande, vilket gör spel som Call of Duty Mobile praktiskt taget ospelbar. Först efter att ett ärende lagts till förbättras situationen, men den försvinner inte helt. Visst, det är sannolikt mina plumpiga korvfingrar att skylla på, så återigen, din körsträcka kan variera, men jag är säker på att jag inte är den enda med problemet.

Medan jag klagar på överkänslighet av beröring på telefonen, låt mig också klaga på brist av beröringskänslighet på den här telefonen. Detta dök främst upp under spelandet, men jag tyckte att små beröringsobjekt var oerhört svåra att trycka på, som knappar i Call of Duty Mobile eller till och med små rutor i spel som Sudoku. Återigen, jag vet att jag har stora fingrar, men det Sudoku Spelet, i synnerhet, förvånade mig eftersom jag inte har det problemet med någon annan telefon.

Prestanda, batteritid och anslutning

Totalt sett var batteritiden under genomsnittet, med tanke på dess storlek. Det här är en kraftcell på 4 500 mAh, och jag somnade regelbundet med telefonen svävande i tonåren eller ensiffrigt, procentuellt sett. Det är efter en dags studsande mellan fyra e-postadresser, Twitter, Discord, Reddit, Kindle och hela paketet med Microsoft-appar (Teams, Outlook och mer). Det inkluderar vanligtvis också en hel del spelande Call of Duty Mobile, Sudoku, och andra spel här eller där. Den här telefonen tar dig igenom en hel dags aktivitet, men den kan kämpa på de sista timmarna.

• PCMark Work 3.0 Prestanda: 13711
• Geekbench (enkel/flerkärnig): 873/2284
• GFXBench Aztec Ruins Open GL: 27fps
• 3DMark: 5062

När det gäller prestanda har telefonen en Snapdragon 888 med 6 GB RAM, vilket räcker för att klara av nästan allt. Om jag är riktigt kräsen märker jag en mycket tillfällig stamning under spelsessioner, men överlag har jag inga klagomål. Anslutningsmöjligheterna verkar vara riktigt stabila, eller åtminstone lika solida som mina telefoner hamnar i dödzonen av T-Mobile-signaler jag lever i. Jag hade inga problem med avbrutna samtal eller fläckigt internet, vilket inte heller visade sig på min iPhone 13 Pro.

Kameror och video

På kamerasidan är det väldigt liten skillnad mellan S21 FE och S20 FE. Båda telefonerna har tre kamerasensorer för ultravida, vidvinkel- och teleobjektiv. Huvudkamerorna och ultrawide kamerorna har båda 12 MP-sensorer, medan telekameran sitter på 8 MP. Det finns några subtila skillnader i vad den nyare uppsättningen kameror kan fånga, till exempel 1080p vid 240 bildrutor per sekund (fps), men totalt sett hittar du liten skillnad mellan S20 FE och S21 FE på tillbaka.

På fullt dagsljus presterar alla kameror ganska bra. En subtil skillnad jag noterade var hur huvudkameran verkar fånga ljusare färger vid en varmare temperatur än de andra två sensorerna. Detta gäller särskilt för röda, som tenderar att bli övermättade.

Porträttläget är ett av de bästa jag har sett, det är lätt att plocka fram kanterna på ditt motiv samtidigt som bakgrunden blir suddig. Om du tittar lite närbild på pixlar kommer du att upptäcka att det inte är perfekt, men det är väldigt bra. Det är sant för 32 MP-kameran på framsidan såväl som baksidan.

När det gäller video är det ganska anständigt. Stabilisering saknas både dagtid och nattetid. Speciellt på natten kommer du att se lite darrning när du går. Det som är en besvikelse med detta är att denna egenskap också finns i den framåtvända kameran. Tidigare Samsung-telefoner som jag har testat två generationer tillbaka i tiden har alltid varit stabila stabilisering på den främre kameran, vilket gör den idealisk för vloggare som gillar att gå och prata med deras kamera. Det är helt enkelt inte fallet här och det är verkligen en besvikelse.

På natten kan du definitivt ta några fantastiska bilder så länge det finns omgivande ljus. Både den ultravida sensorn och telefotosensorn tappar detaljer när du tittar på något som inte har en skarp kant. Det betyder att text kommer att vara bra, men strukturen på en staty kommer att gå vilse. Det är inte förvånande, eftersom lågljusprestanda pressar de flesta kameror till sina gränser, inte bara den här telefonen. Videofilmer på natten är inte bra, men inte heller hemskt. Användbara bilder kommer att vara undantaget, inte regeln, men du kommer att ha tur då och då.

Zoomen är inte bra efter 3x teleobjektivet. Galaxy S21 FE kan hybridzoom upp till 30x, men du bör inte använda den om du inte letar efter foton att använda som modeller för att öva på din akvarellmålning. Det enda undantaget från den regeln är månen. Även om upplösningen inte är bra för månbilder, har Samsungs A.I. scenavkänning kan fortfarande ge dig en fantastisk handhållen bild av månen. Visst är det ett partytrick, men det är verkligen imponerande.

Sammantaget är kameraprestandan på Galaxy S21 FE något mindre kapabel än nuvarande konkurrenter. Missförstå mig inte, kamerorna är fortfarande väldigt bra, men de klarar inte den storhet som kan hittas på iPhone 13 eller Pixel 6.

Programvara och funktioner

Samsung Galaxy S21 FE 5G levereras med Samsungs One UI 4.0, som är baserad på Googles Android 12. För det mesta är detta dock Samsungs show; det är lite som känns igen som att det är Google här. Ja, programvaran kan göra ändringar i systemgränssnittet baserat på din bakgrund, men de flesta tillgängliga alternativen var det dämpade blått och grått snarare än den ljusa orange från solnedgången på ett foto som jag gjorde till min tapet. Det var lite oroande.

Det saknas också animationerna som Google ger dig när du slår på och stänger av enheten. I Android 12, när du trycker på strömbrytaren för att försätta telefonen i viloläge, sveper det svarta över skärmen till strömbrytaren. När du väcker telefonen händer det omvända. Det är helt enkelt dekorativt, men jag saknar det när jag använder andra telefoner än min Pixel 6.

En hel del av One UI är gjort rätt, dock med stora etiketter för menyer längst upp på skärmen, och knappar tillgängliga nära botten; det är standardpriset för One UI. Ett område som fortfarande behöver förbättras är i applådan. Det är en sidscrollande affär som inte är dålig i sig, men du kan inte rulla över från början av menyn till slutet. Enkelt uttryckt, om du är på skärmen med As och du behöver öppna Zillow, har du många sidsvepningar i framtiden.

Naturligtvis, om du är som jag och du har alla dina appar organiserade i mappar på hemskärmen, är det inte mycket av ett problem. En förtjusande funktion som Samsung lägger till är möjligheten att masslägga appar i mappar, och alla måste kopiera den här funktionen just nu! Vissa tillverkare gör detta; de som inte behöver stå i kö eftersom det är en funktion som är så otroligt användbar att det gör ont att använda telefoner som inte har det, inklusive Pixel 6.

Sammantaget gillar jag One UI, men jag föredrar Googles inställning till Android. Från animationerna till temat till applådan, den anpassar sig bara till min stil lite mer.

Vår uppfattning

Samsung Galaxy S21 FE är på ett så konstigt ställe att det är svårt att vira mitt huvud runt den. Mest anmärkningsvärt. frågan jag ställer mig är varför? Varför finns den här telefonen? Nästa generation av Galaxy-smartphones kommer att introduceras om drygt två veckor när detta skrivs. För tillfället finns det värre sätt att spendera $700 på en smartphone. Men det är inte riktigt ett stöd. Beroende på var S22-serien landar när det gäller pris och specifikationer kan detta vara en bra affär, eller så kan det vara ett tveksamt köp där lite extra pengar kan ge dig mycket mer telefon.

För att vara ärlig, även om detta är en riktigt bra smartphone i sig till sitt pris, skulle Samsung förmodligen ha det varit bättre att bara inte släppa den alls, eller lansera den direkt bredvid S22 som en "budget" alternativ.

Finns det något bättre alternativ?

Ja. Både Android och iOS har bättre alternativ till den här telefonen, beroende på din smak. Varken Google Pixel 6 eller iPhone 13-kamerorna har optisk zoom, så det är en poäng för Samsung. Men båda telefonerna överträffar Samsung Galaxy S21 FE 5G på många andra sätt, inklusive programvara, kamerabehandling och design. Den här telefonen är helt enkelt för liten, för sent.

Hur länge kommer det vara?

Samsung täcker sina telefoner med en typisk ettårsgaranti. Snapdragon 888-processorn och plastkonstruktionen hjälper den att stå upp sig under en normal 24-månaders telefoncykel. Även om plastbaksidan inte känns lika premium, kommer den att hantera fall och stötar bättre. Processorn och RAM-minnet borde vara framtidssäkrade åtminstone så länge också.

Ska du köpa den?

Nej. Enkelt uttryckt är Google Pixel 6 en bättre telefon på nästan alla sätt, och den kostar $100 mindre att starta. Om du föredrar iPhone är iPhone 13 inte heller slarvig. Missförstå mig inte, det här är en väldigt bra telefon, men den kommer vid en konstig tidpunkt. Den enda anledningen till att du bör köpa den här telefonen är om du absolut vill ha ett Samsung flaggskepp, men du inte vill att köpa en nästan år gammal telefon i Samsung Galaxy S21, och inte heller en dyrare helt ny telefon i S22. Det är en märkligt specifik uppsättning kriterier, men det är också Samsungs bröd och smör – en telefon för alla plånböcker.

Redaktörens rekommendationer

• Här är hur snabbt 5G på din Samsung Galaxy S23 verkligen är
• Samsung Galaxy S23 FE kan gå miste om en stor S23 Ultra-funktion
• Är Samsung Galaxy A14 5G vattentät?
• Har Samsung Galaxy A14 5G ett hörlursuttag?
• Har Samsung Galaxy A14 5G trådlös laddning?