Det kinesiska megamärket TCL Communication är en sovande jätte, men under de senaste månaderna har det rört på sig. Det öppnade ena ögat för att lansera sin tv-märke i USA, och det andra ögat för att blinka TCL Plex smartphone in i livet någon gång efteråt. Den har till och med stödd sig på ena armbågen för att ge oss en ledtråd om dess plan för världsherravälde.
Innehåll
- Kommer till Amerika
- Smartphones ger TCL-kontroll
- Stort företag, stora utmaningar
Nu ringer en väckarklocka och det är dags för TCL Communication att uppstå. Den där väckarklockan är 5G och den vikbara revolutionen. Det här är tekniken företaget behövde för att få allt det har arbetat med att centrera den globala scenen.
Digital Trends pratade med Stefan Strait, TCL: s generaldirektör för global marknadsföring, och Jason Gerdon, TCL: s chef för global kommunikation om hur 5G och en rad nya telefoner är nyckeln till dess långsiktiga planer.
Relaterad
- 5G-hastighetsloppet är över och T-Mobile har vunnit
- Bor du på landsbygden? Verizon 5G är på väg att bli bättre för dig
- Moto G Power 5G lägger till en flaggskeppsfunktion till en budgettelefon
Kommer till Amerika
"TCL Plex var en mjuk lansering av TCL: s telefonvarumärke," förklarade Gerdon och förtydligade deras släpps på IFA 2019. "På CES är detta verkligen den globala lanseringen av TCL-mobilmärket i Nordamerika. Mer än så är det sammankomsten av TCL som ett heltäckande konsumentelektronikvarumärke."
Utbyggnaden av 5G är en huvuddrivkraft i detta. På CES gav TCL oss en förhandstitt på hårdvaran som den officiellt kommer att lanseras på Mobile World Congress i slutet av februari, och bekräftade samtidigt att de nya smartphones kommer att komma till USA också.
Det finns tre telefoner — den prisvärda TCL 10 L, den mer premium TCL 10 Pro och den speciella TCL 10 5G. Alla är utvecklingar av Plex, som delar en liknande stil men med fler kameror, mer slående färger och finish, mer högteknologiska funktioner och i sin tur en större masstilltal.
Allt är en del av den långsiktiga planen. Förutom tv-apparater, TCL-kommunikation gör allt från tandborstar till tvättmaskiner. "TCL tillverkar nästan alla elektriska produkter du kan tänka dig. Om den ansluts till en vägg eller körs på ett batteri är det nästan säkert att vi gör någon variant av det, påminde Gerdon oss. Men många av dessa produkter är bara tillgängliga i Kina för tillfället. Mer kommer att finnas tillgängligt globalt i framtiden, ett skifte som underlättas av TCL-smarttelefonen som nu är här. Smarttelefonen ses som en "kontroller"-enhet, och det var svårt att lansera ett fullständigt TCL-ekosystem av produkter om kontrollern var en licensierad telefon från TCL: s befintliga telefonmärken som Alcatel eller Björnbär.
"Vi vänder nu blad och [telefonerna] driver oss till nästa steg," sa Gerdon.
Smartphones ger TCL-kontroll
Vad kan vi förvänta oss av de nya telefonerna? De känns bra i handen – den matta finishen och den slående gröna färgen på 10 Pro gör att den sticker ut – och vi har lovat att var och en kommer att ge en mycket liknande upplevelse över hela sortimentet. Alla tre inkluderar NxtVision-tekniken för att förbättra skärmens prestanda, tidigare ses i Plex.
Specifikationerna för varje modell har inte slutförts ännu (finare detaljer kommer vid MWC 2020) men vi vet att varje modell kommer att ha en Snapdragon 700 Series 5G-chip inuti. Andra särskiljande funktioner mellan dem inkluderar ett stort batteri och TCL: s första böjda AMOLED-skärm på 10 Pro, och den iögonfallande bakpanelen i diamantlook på 10 5G-telefonen.
TCL ser en lucka i premium-mellanklassens smartphone-utrymme, vilket hänvisar till telefoner som kostar runt $500. Spännande nog kommer alla telefoner i 10-serien att kosta mindre än detta pris, och det inkluderar 5G-modellen. 5G var ett framträdande tema genom hela vårt samtal, och det blev allt tydligare den senaste tiden explosionen i den senaste cellulära tekniken påverkade TCL: s beslut att accelerera sin smartphone planer.
"Det finns ett antal saker som går ihop just nu," sa Stefan Strait till oss, "5G är helt avgörande för TCL. Det passar bättre med TCL-märket än med Alcatel eller BlackBerry.”
TCL: s arv och expertis inom bildskärmsteknik kopplas enkelt in med 5G, eftersom det kan utnyttjas för streaming av högkvalitativa videor och spel, vilket ger företaget har en stark marknadsföringshistoria för att följa med sin nya hårdvara - något den skulle ha saknat om den hade skjutit ut telefoner för två år sedan innan 5G var tillgängliga.
Stort företag, stora utmaningar
Att skapa och lansera en serie nya smartphones, inklusive en 5G-telefon under 500 $, är bara början, och TCL är mycket medvetet om de utmaningar som ligger framför oss. TCL 10 Pro och 10 L smartphones kommer till Nordamerika, medan 10 5G kommer att lanseras globalt, men vi vet inte exakt var eller när den kommer att säljas ännu.
Även om TCL inte behöver ingå nya partnerskap med amerikanska operatörer, efter att ha arbetat med dem på BlackBerry-, Palm- och Alcatel-enheter i flera år, har 5G sina egna problem.
"Vi ser att 5G mognar 2020 och blir avgörande. Vi vill göra en produkt som verkligen kan vara tillgänglig på alla våra marknader, säger Gerdon. "Vi pratar inte om en telefon bara för Nordamerika eller Europa. Vi uppmärksammar hur 5G kommer att lanseras överallt."
"Det är inte en [5G]-enhet som täcker allt", tillade Strait. "Varje land har olika tekniska 5G-inställningar, och det är en utmaning. Det kan finnas två eller tre varianter av 5G-enheten."
Nästa steg av TCL: s stora 2020 smartphone-framgång kommer vid MWC. Vid sidan av telefonerna i TCL 10-serien kommer andra enheter att visas upp - kanske inklusive en hopfällbar. Dessa kommer inte bara att vara telefoner, utan enheter som är i en relaterad kategori. Surfplattor, wearables, Internet of Things (IoT) nätverksprodukter och till och med nischanslutna enheter som husdjursspårare är alla befintliga hårdvara som kan utvecklas eller nå globala marknader för första gången. Vi förväntar oss dock att 5G, eller åtminstone dess löfte, kommer att innehålla mycket.
"Hela den här processen har arbetat i bakgrunden i flera år. Vi har vetat att vi kommer att nå den här punkten, men vi har hållit det i bakgrunden som en strategisk fördel”, förklarade Gerdon. "5G var böjningspunkten som fick oss till där vi sa, 'låt oss trycka på den knappen och gå'."
Följ vår liveblogg för fler CES-nyheter och tillkännagivanden.
Redaktörens rekommendationer
- T-Mobiles enorma ledning inom 5G-hastigheter kommer inte någonstans
- Netgears nya M6 Pro-router låter dig använda snabb 5G var du än går
- T-Mobiles 5G är fortfarande oöverträffad - men har hastigheterna sjunkit?
- Här är hur snabbt 5G på din Samsung Galaxy S23 verkligen är
- Qualcomms Snapdragon X75 inleder nästa era av 5G-anslutning
