Tre saker som Microsoft Surface Duo 2 behöver för att lyckas

Förra året introducerade Microsoft oss för en ny kategori av … något … som kallas Surface Duo. Microsoft försökte verkligen hårt för att övertyga oss om att Surface Duo inte var en telefon och inte heller en surfplatta. Snarare var det ett multitasking produktivitetsmästerverk som gav ett imponerande sätt att arbeta när du var på språng. Du kan öppna flera appar och använda enstaka appar på båda skärmarna för att öka ditt produktivitetsspel, även när du inte satt vid en dator.

Men som vi noterat i vår recension, den Surface Duo var ganska mycket en katastrof från lanseringen. Det sänktes av ett för högt pris, mjukvara som var buggig (tro det eller ej, vi är överdrivet artiga) och dåliga interna funktioner. Microsoft försökte kontrollera berättelsen med ett system av embargon utformat för att få konsumenterna ooh och ahh över hårdvaran så mycket att vi inte skulle ägna någon uppmärksamhet åt den mediokra mjukvaruguiden bakom ridå.

Microsoft satte så småningom ut Duo på en brandrea tidigare i år för så lite som $400 på vissa butiker, och för att vara helt uppriktig var det fortfarande svårt att rekommendera till det priset. Så, när Microsoft tillkännagav ett nytt evenemang nästa vecka med alla tecken som pekar på premiären av en Surface Duo 2, vi hade några tankar om vad vi skulle vilja se från Microsofts nästa inte-en-telefon, och vi börjar med den etiketten.

Gör det till en riktig telefon

Det här är det första objektet på vår önskelista för om Microsoft gör detta rätt är det i princip det enda objektet vi behöver på listan. Det löser 80% av problemen Surface Duo stötte på förra året. Microsoft försökte hårt för att övertyga oss om att Duo inte var en telefon, utan snarare en produktivitetsenhet som du kan använda när du är på språng. Förlåt, men jag kallar det en "telefon".

Vad som inte är klart är om "inte-telefon"-konversationen var hönan eller ägget. Designade Microsoft den här grejen och insåg sedan att det inte var upp till snus med resten av landskapet, och skapade inte en telefonkonversation för att dölja det? Eller gick Microsoft in i det här projektet med förväntningarna som inte var en telefon, bara för att producera en produkt som spektakulärt levde upp till den beskrivningen? Det senare vore förlåtligt; det förra, inte så mycket.

De Surface Duo var inte en telefon i traditionell mening. Det var alldeles för stort för att hålla upp till huvudet och föra konversationer. Hur fantastisk som den anmärkningsvärt tunna och lätta designen var, du kunde helt enkelt inte hålla en enhet så stor mot örat bekvämt under en längre tid. Detta gjorde det möjligt för Microsoft att göra andra kompromisser på sin icke-telefon. Om det här inte är en telefon behöver du inte NFC, eller 5G, eller en IP-klassificering.

Tyvärr för Microsoft är en $1 400 enhet som får plats i fickan, accepterar ett SIM-kort och kan ringa och ta emot telefonsamtal per definition en telefon. Vidare kan du marknadsföra detta som en sekundär enhet för produktivitet på språng, men du kommer inte att sälja många av dem. Punkt. De flesta människor har knappt råd med en enda telefon i fickan, så om du försöker sälja en andra enhet som inte kan ersätta en surfplatta, kan inte ersätta en bärbar dator och kan inte ersätta en telefon, och förresten, det är över $1 000, det kommer att bli ett problem. Så, krymp ner skärmarna till en mer hanterbar storlek, behåll den utsökta byggnaden, göda upp den så du kan inkludera grunderna varje telefon behöver, och för Petes kärlek, sälj bara en telefon till oss, Microsoft.

Gör det till ett flaggskepp

Naturligtvis spelar inget av det någon roll om telefonen är en mellanklasstelefon och du fortfarande försöker sälja den för 1 400 $. Specifikationerna på Duo var inte hemska, men de var inte heller bra. Processorn var en generation gammal, kameran var hemsk och batteriet var litet. En del av det kunde inte hjälpas med tanke på den extremt tunna konstruktionen som Microsoft arbetade med, så det kommer att behöva läggas till en del.

Samsung har redan bevisat att givet de rätta marknadsförhållandena, folk är villiga att ha tjockare telefoner i fickan så länge skärmen fastighetsfördel finns där. Så även om det känns som ett steg tillbaka från den förbluffande tunna Duo att lägga till lite bulk, kommer det att vara väl värt vinsterna i i princip alla andra aspekter av telefonen. Du behöver inte vara Steve Ballmer för att sälja detta koncept.

Att lägga till flaggskeppsspecifikationer borde vara mer genomförbart i en andra generationens produkt. Duon, som är första generationens hårdvara, var tvungen att göra några kompromisser eftersom första generationens hårdvara vanligtvis har en längre utvecklingscykel, och du kan bara ändra så många interna funktioner för att hålla jämna steg med nuvarande teknik trender. Den ursprungliga Duo är inte den enda första generationens hårdvara vi har sett med mindre än fantastiska specifikationer. Men nu, med ett år under sitt bälte, har Microsoft haft alla möjligheter att bygga in det senaste och bästa i Duo 2. Microsoft behöver ha Snapdragon 888, en kamerasensor av högsta klass och ett större batteri för att hantera dagliga telefonuppgifter.

Den enda kompromissen som Microsoft får göra är uteslutningen av 5G, som 5G nätverk är fortfarande inte där de behöver vara för effektiv kommunikation ännu, så att hålla sig till LTE kommer att hålla batteriet livet under kontroll i ytterligare en generation tills fler transportörer kan rulla ut ytterligare torn för bättre täckning. Heck, jag är på T-Mobile, som har det bästa 5G-nätverket i Amerika, och jag kan fortfarande inte få en 5G signal vid mitt hus i Chicagos förort, som för övrigt också är T-Mobiles bästa stad för 5G rapportering. Så om Microsoft vill göra den här kompromissen är det förlåtligt.

Fixa programvaran

Det här objektet säger sig självt eftersom programvaran utan tvekan var det största tågvraket som kom ur Duon. Låt oss inte glömma att vi först såg Surface Duo i oktober 2019. Vid den tiden såg vi demos av programvaran och hur den skulle fungera. Detta var med andra ord inte en helt ny idé i oktober 2019. Ändå, när produkten kom ut på marknaden i september 2020, var programvaran så dålig att Microsoft kände ett behov av att dansa runt problemet med recensenter.

Helt ärligt, Microsoft, det är uppskjutet eller tyst tid. Den här programvaran måste fungera, och den måste fungera bra. Jag förlåter några bugaboos där inne. Låt möta det; ingen använder Android på det här sättet just nu, så det blir en del kantfall som ställer till problem. Men på det hela taget måste programvaran på den här enheten vara en färdig produkt. Det finns inget utrymme för hicka här.

Ge inte upp

Jag kommer att ge dig, den här listan är mycket bred i sina definitioner, men det beror till stor del på att Surface Duo var en i stort sett felaktig produkt. Folket på Microsoft försökte göra något ganska coolt i Surface Duo, och för det har de min respekt. Men ärligt talat var produkten för felaktig för att faktiskt försöka sälja till någon, än mindre för $1 400. Problemen är alla lätt att lösa, men bara om Microsoft insåg problemen tidigt i produktionsprocessen.

Och dessa är alla problem som måste lösas om Microsoft förväntar sig det Surface Duo 2 vara något mer framgångsrik än sin föregångare. Samsung Galaxy Z Folds närhet till den här enheten när det gäller form, funktion och pris satte pressen helt på Microsoft vid denna tidpunkt. Enkelt uttryckt, Microsoft försöker ändra spelet med Duo, men Galaxy Z Fold 3 förändrar det ytterligare. Men det här är inte en Galaxy Fold-mot-Surface Duo bit. Det här är bara en tvättlista över saker som Microsoft behöver fixa om den vill spela i det här utrymmet. Annars, den Surface Duo kommer att följa Windows-telefonen i dunkel.

Redaktörens rekommendationer

• Nothing Phone 2 behöver dessa 4 saker för att vara en mördande Android-telefon
• Glöm Steam-däcket – den här modda Android-telefonen är en gamers dröm
• Varför jag använder Microsoft Surface Duo 2022, och varför du också borde
• Microsoft Surface Duo ska enligt uppgift få Android 12L trots att Android 11 saknas
• Microsoft Surface Duo 2 är annorlunda på alla rätt sätt