Ungefär halvvägs Smala mannen, det finns en scen där flera av filmens tonårshuvudpersoner kryper runt en bärbar dator medan de undersöker den titulära, övernaturliga enheten som plågar dem. Kameran fokuserar på skådespelarna och den narrativa exposition deras samtal ger, men i bakgrund, deras skuggor smälter aldrig så subtilt samman i profilen av Slender Man som sträcker sig uppför väggen och över gruppen.
Det är ett snyggt trick, och tyvärr är det ett av de väldigt få minnesvärda, autentiskt läskiga ögonblicken som finns i filmen.
Fler skräckfilmsnyheter
- "It: Chapter Two": Här är allt vi vet hittills
- De bästa skräckfilmerna på Netflix just nu
- "The Predator"-filmen: Här är allt vi vet hittills
Sanningen kan vara konstigare - och ofta läskigare - än fiktion, och det gäller särskilt med Smala mannen film.
Filmen följer en grupp tonårsflickor som, efter att ha hört talas om onlinelegenden, bestämmer sig för att det skulle vara jättekul att kalla Slender Man under en övernattning. Naturligtvis leder deras dåliga omdöme när det gäller att åberopa övernaturliga fasor till vilda mardrömmar, oförklarliga försvinnanden och nästan konstant rädsla - med en dos av smygande galenskap - för tonåringarna, som har en bekymmersam affinitet för att hänga i mörka skogar efter att solen gått ner.
Bortsett från skämt är skrämmorna svåra att komma in i Smala mannen — vilket är en besvikelse, med tanke på hur kreativt memen har använts i videospel, fotoredigeringar och fiktion de senaste åren. Även filmens trailers känns läskigare än filmen, troligtvis på grund av att stora delar av trailerfilmen inte visas i slutklippet.
Tyvärr, Smala mannen förlitar sig lite för mycket på upprepning av samma skrämseleffekter.
Tyvärr, Smala mannen förlitar sig lite för mycket på upprepning av samma skrämseleffekter, av vilka ingen är särskilt, tja … skrämmande.
White använder (och återanvänder) ofta en distorsionseffekt som vrider karaktärer, deras ansikten och miljön runt tjejerna, vilket förvränger vad publiken ser. Effekten är tänkt att ge ett förstapersonsperspektiv på galenskapen som Slender Man har orsakade i sina offer, men resultatet är mer sannolikt att framkalla illamående hos publiken än mardrömmar. I några få fall slutar effekten av den visuella gimmicken med att se ut som ett fotoexperiment med ansiktsbyte som gått fel - vilket kan vara skrämmande, visst, men inte precis som mardrömmar.
1 av 16
Flera mardröms- och dagdrömssekvenser kulminerar också i ett slags snabbavfyrande montage av pseudo-läskiga klipp och stillbilder som aldrig riktigt når önskad nivå av skräck eller ens överraskning. För en film som verkar riktad till – och på något sätt, inspirerad av – publik som känner sig runt mörkare hörn av internet, många av ögonblicken i Smala mannen avsedd att chocka publiken känner sig besviken tama.
Filmen lider också av en ovilja att konstruera någon av sin egen lore kring sin självbetitlade, övernaturliga skurk.
Filmen lyckas aldrig riktigt ta in vad som gjorde karaktären till en viral hit.
Slender Man har alltid varit en vagt definierad karaktär i onlinevärlden, och den bristen på en fast rygg berättelse och allt utöver några överenskomna egenskaper hjälpte honom att uppnå en viss nivå av viral vanära. Vem som helst kan skriva en Slender Man-berättelse eller göra ett Slender Man-foto eftersom Slender Man kan vara precis vad som helst (så länge det finns en tunn, ansiktslös figur representerad någonstans).
Denna tvetydighet spelar dock inte lika bra i ett narrativt drag, och bristen på definition för filmens monster och reglerna som styr det slutar bara med att Slender Man blir mindre intressant som en hot. Om Slender Man kan vara var som helst och göra vad som helst och ingen vet varför eller hur eller vad man ska göra för att rädda sig själv, vad är poängen?
Kanske den mest frustrerande aspekten av Smala mannen är att filmen aldrig riktigt lyckas ta in vad som gjorde karaktären till en viral hit, hur klumpigt – och ofta halvhjärtat – den än försöker sätta sig in i karaktärens legend. Argumentet kan säkert framföras så Smala mannen är ett försök att tjäna pengar på internetmeme (för det är bland annat vad det är), men filmens brister sträcker sig långt utöver enkel girighet. Den misslyckas inte med att förstå vad som gör Slender Man-memen så läskig, eftersom den aldrig riktigt försöker.
Ljus på både skräck och substans, Smala mannen förvandlar en av internets mest skrämmande fiktiva karaktärer till en helt förglömlig handlingspunkt i en berättelse som inte ens är så skrämmande - och det är det mest minnesvärda med den.
Redaktörens rekommendationer
- De bästa Netflix-originalfilmerna just nu
- De bästa San Diego Comic-Con-panelerna någonsin
- De bästa filmerna och programmen på Shudder just nu (juli 2023)
- Den bästa animen på Hulu just nu
- Var kan man se Spider-Man: Into the Spider-Verse
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
