Sedan 1926 har Pecos County, Texas, varit hem för ett av de största oljefälten i USA. Hittills har den producerat mer än en miljard fat olja, och experter menar att det finns ytterligare en miljard fat att tappa.
Men kör genom Pecos County ett par år från nu, och det kanske inte är det gigantiska Yates Oil Field som mest lockar din uppmärksamhet. Snarare kan ditt öga dras av en enorm solenergipark, på väg att bli den sjunde största som någonsin byggts, som sträcker sig så långt ögat kan se, totalt cirka 2 000 hektar. Som Angie Slaughter, en av personerna bakom projektet, sa till Digital Trends, är det "cirka 1 500 fotbollsplaner av ingenting annat än solpaneler."
En konstnärs intryck av ett planetariskt fragment som kretsar runt stjärnan SDSS J122859.93+104032.9 och lämnar en svans av gas i dess kölvatten. University of Warwick/Mark Garlick
Kan detta vara jordens slutliga öde? Astronomer har upptäckt en hemsk scen av planetarisk förstörelse, där ett fragment av en planet är allt som finns kvar kring de mörka resterna av en död stjärna.
Solenergi är bra, men den är inte immun mot väderförhållanden. Dagar med tjockt molntäcke kommer kraftproduktionen att vara mycket lägre än dagar då himlen är klar och molnfri. Hur kommer du runt det här problemet? Om du är Kina är svaret enkelt: du bygger ett solkraftverk i omloppsbana som kan utnyttja solens strålar utan att behöva oroa dig för olägenheter som säsongsmässiga förändringar eller dag och natt cykler. Den kan sedan sända denna solenergi ner till jorden varhelst den behövs. Förhoppningen är att ett sådant kraftverk skulle kunna ta emot 6 gånger energiintensiteten jämfört med en anläggning byggd på marken - och i processen tillhandahålla en "outtömlig källa till ren energi för människor."
Det kan låta som en James Bond-filmintrig, men just ett sådant solkraftverk befinner sig för närvarande i ett tidigt utvecklingsskede. Den kommer enligt uppgift att kretsa runt jorden på en höjd av 22 500 miles och kommer att kunna producera solenergi på ett tillförlitligt sätt 99 procent av tiden. "Det här är inte posering; det här är en verklig plan från seriösa organisationer med vördade forskare i Kina, säger John Mankins, en före detta 25-årig veteran från NASA och CalTechs Jet Propulsion Laboratory, nyligen till CNBC. "De har en perfekt teknisk plan, och de kan göra det [megawatt-nivåstationen] till 2030."
