Audi RS3 recension 2018

Att stoppa in absurda mängder kraft i kompakta bilar är en konstform. Tack vare Volkswagens banbrytande arbete med Golf GTI, kombimodellen är det vanligaste fartyget för dessa tekniska experiment. Något med blandningen av nytta och prestanda får den moderna bilentusiasten att bli upprörd.

Även om hot hatch-kärleken är universell, har amerikaner historiskt sett förbisetts av europeiska och japanska biltillverkare. När avundsjukan tog överhanden, hittade vi närmaste V8-muskelbil och fick en utbrändhet; tyvärr var det bara en kortsiktig lösning. Sedan, vad som kändes över en natt, började tillverkarna skicka sina oberörbara bilar till USA. Fords Focus RS, Hondas Civic Type R, och Audis RS3 – precis som de dök upp utomlands … ja, nästan.

Femdörrars halvkombi överträffade även våra mest uppblåsta förväntningar, men Audis insisterande på en sedankroppad RS3 gnuggade oss på fel sätt. Först hånade vi, men sedan fick vi en titt på dess specifikationer. "400 hästkrafter, säger du? Man kan lika gärna ta det en sväng innan man fäller dom.” För att genomföra en rättvis rättegång tog vi baby RS på vägar och löpbanor - vid havsnivån och 2 500 fot ovanför den. Nu är det dags att läsa domen: här är vår 2018 Audi RS3 Recension.

Vad är nytt

Utomlands har Audi sålt två generationer av sin RS3, båda med en inline femcylindrig motor gjord av gjutjärn. 2017 var både det första modellåret för den amerikanska marknaden RS3 och den första tillämpningen av Audis femcylindriga aluminiumblock (delad med TT-RS). 2018 års modell RS3 får nu övervakning av döda vinklar och korstrafikvarning bak som standard, men alla andra ändringar från 2017 tar formen av tillvalspaket.

Trimnivåer och funktioner

Som både ingångspunkten för Audis mest pumpade prestandabilar och A3-modelllinjens översta beteckning, är RS3 utformad för slagkraft. Framtill har RS3:s bredare spår (jämfört med A3/S3-versioner) större luftintag med platinalameller för att matcha nuvarande RS-fordon. Standard LED-strålkastare och varselljus garanterar iögonfallande godhet efter mörkrets inbrott, medan en framträdande "Quattro"-märke vid basen av det bikakeformade gallret pekar på bilens fyrhjulsdrift uppstart.

I profil kan standard 19-tums femarmade blad-hjul ytbehandlas i silver, titan eller med svarta detaljer. Välj Black Optic Package ($1 300) för att lägga till svarta höljen för spegelkåporna, en svart gallerram och en svart bakre läppspoiler. På baksidan, en platina trim del skisserar diffusorn och ett par stora ovala avgasrör. Som vi har börjat förvänta oss av Audi RS-produkter är det övergripande utseendet skarpt och imponerande utan att gå in i grymt territorium.

Vid startpunkten för $55 900 ($400 mer än förra året) är Audi RS3 2018 laddad med standardfunktioner som ett panoramasoltak, nyckelfri ingång och tändning, en backkamera, parkeringssensorer fram och bak, uppvärmda framsäten, uppvärmd, automatiskt avbländande speglar, dubbelzons automatisk klimatkontroll, HD-radio, Apple CarPlay, Android Auto, Bluetooth, HD-radio och dubbla USB-portar. Audi erbjuder också ett antal paket för att knuffa RS3 högre upp i lyxhierarkin.

Tekniköversikt

Audis helt nya A8 och A7 tänjer på gränserna för förarens säkerhet och bekvämlighetsteknologier, men även den låga A3 har ett antal prylar. Utöver standardgodsakerna som anges ovan, erbjuder Audi ett teknologipaket ($3 200) som inkluderar MMI Navigation och MMI Touch, Audi Connect-appar, Audis virtuella cockpit digital display och en 14-högtalare Bang & Olufsen ljudsystem.

Endast i TT och R8 hittar du Audis nu välbekanta 12,3-tums digitala förardisplay som standard, men priset för inträde blir snart en eftertanke ju mer du interagerar med denna superb gränssnitt. Riklig telemetri, kartläggning och multimediadata är tillgängliga via en intuitiv, anpassningsbar och levande display. Sedan Virtual Cockpit gjorde sin debut för tre år sedan har flera biltillverkare introducerat sina egna digitala instrumentpaneler, men ingen känns lika sömlös som Audis insats.

Oavsett om du föredrar en digital eller analog cockpit, finns en vanlig 7,0-tumsskärm placerad på instrumentbrädan. Till skillnad från de påklistrade skärmarna i vissa Mercedes-Benz produkter kan du dock skjuta in displayen i instrumentbrädan med en knapptryckning. Förare kan köra Audis MMI infotainmentsystem via rattmonterade knappar, röstkommandon eller MMI Touch-kontrollen (om sådan finns).

Invändig passform och finish

Inuti gör Audi en ansträngning för att piffa upp A3-hytten på ingångsnivå, men det finns bara så mycket som kan göras för att få en bil på 30 000 dollar att känna sig värdig sin prislapp på nästan 60 000 dollar. En uppsättning sportstolar i quiltat läder, insatser i mikrofibermocka i ratten, på växelspaken, och inom dörrpanelerna, och valfria kolfiberinsatser är främsta bland RS3:s stilistiska uppgraderingar.

Utan några pakettillägg är RS3 mer prisvärd, men kabinen är i stort sett frillfri. Förbättrad med det digitala instrumentklustret, B&O-ljudsystemet och $1 000 RS Design-paketets röda accenter, RS3 tar rollen som en premiumprodukt – trots vissa budgetskiftpaddlar och en hårdpanel instrumentbräda.

Se bortom kabinlayouten och RS3-upplevelsen förbättras avsevärt. Värt att notera är den lilla sedanens smidiga körkvalitet och bekväma säten, som är i paritet med alla lyxfordon. Audis magnetiska kördämpare kan stelna för plattare kurvtagning, men de kan också mjukna för smidigare pendling. Även med den fasta fjädringen som tillval, stannar RS3 kort efter en straffande åktur - jämna ut de hårdaste stötarna innan de träffar ryttargumpen. På samma sätt kan sportskopsätena se aggressiva ut, men ger i själva verket daglig körkomfort och effektiv förstärkning under höga G-manövrar.

Interiörvolymen är en annan träff i RS3:s "pro"-kolumn. Trots sin subkompakta storlek betyder RS3:s höga taklinje gott om takhöjd för att passa med förvånansvärt bra benutrymme bak. Vid 10,0 kubikfot är RS3:s bagageutrymme inte massiv, men med delade fällbara baksäten finns det fortfarande en viss mångsidighet till ditt förfogande.

Körprestanda och MPG

Kanske Audi avvaktade med att ta med RS3 stateside eftersom den (korrekt) antog att vi skulle bedöma en så liten modell för att bära ett berömt märke. Med imponerande RS Sport-skapelser som RS5, RS7 och TT-RS som tränger igenom i våra sinnen, var passar en subkompakt sedan in?

Enligt fakta och siffror, mitt i botten. Under huven hittar du en 2,5-liters turboladdad inline femcylindrig med 400 hästkrafter och 354 pund-fot vridmoment på kranen. Kraften levereras till alla fyra hjulen (vart och ett skodat Pirelli P Zero gummi) via en sjuväxlad S-Tronic dubbelkoppling automatisk överföring. Med så mycket grymtande och ett sofistikerat lanseringskontrollsystem redo, bultar 3 500 pund RS3 till 60 mph på bara 3,5 sekunder. Välj Dynamic Plus-paketet ($4 800) och bilen kommer att toppa vid 174 mph.

För att sätta dessa siffror i perspektiv tar Corvette Grand Sport på 465 hk 3,9 sekunder att nå 60 mph och Audis egen R8 V10 på 540 hk kommer bara att matcha RS3:s acceleration. Upp till snus; det tycker vi. När den inte är engagerad i stoppljusutställningar betyder RS3:s breda vridmomentkurva på 1 700 – 5 850 rpm användbar dragkraft under vardaglig pendling. Vi kommer att erkänna att det är lite av en fördröjning när man framkallar boost, men den femcylindriga jämnheten kompenserar mer än för eventuell fördröjning. Det är också en ganska effektiv motor (särskilt med tanke på uteffekten). Runt stan klarar RS3 bara 19 mpg, men på motorvägen ser du 28 mpg.

Det som dock överraskar oss mest är RS3:s kroppskontroll. Runt stan känns bilen tight och precis, men bara när den står inför en racerbana lyser RS-tekniken verkligen. Tack vare NASA Pro Racings SoCal-avdelning, vi har en chans att matcha den häftiga fyrdörrars med kanske den perfekta vägbanan. Willows gator packar 14 kurvor i en 1,6 mil lång bana, och lovar massor av sidoövningar. Även med en relativt kort 1 000 fot lång direkt är utmärkta bromsar och balanserad hantering ett måste. Tack och lov har vår testbil de valfria Carbon Ceramic frambromsarna och en fast RS-trimmad fjädring (som en del av Dynamic Plus-paketet).

Med transmissionen och stabilitetskontrollen i Sport är turboladdaren alltid spolad och datorerna är mindre invasiva. Även om bilen har en naturviktsobalans på 57:43 fram-till-bak, kan däcken bakåt (255-sektioner fram och 235-sektioner bak) låta den bakre änden rotera medan den främre delen planteras. Audis har ett dåligt rapp för understyrning vid gränsen, men RS Sport har trimmat plogen rent ur RS3. Genom att förhandla fram ett hörn i hastighet, fäster RS3 fronten och vickar baktill, vilket effektivt vänder bilen snabbare. Med hjälp av ett vridmomentvektorsystem, Haldex fyrhjulsdrift föredrar att ge kraft genom framdäcken, men tvekar inte att skicka full dragkraft bakåt. Resultatet av allt detta är en frontdriven känsla utan några av nackdelarna.

Hörn efter kurva förblir RS3 platt och neutral, vilket möjliggör justeringar i mitten av hörnet via gasreglaget, bromsen och styrningen som annars skulle vara omöjliga. Styrningen är lätt – även i dynamiskt läge – men exakt på ett sätt som bara förbättrar körupplevelsen. Men vad sägs om bromsarna? I videon ovan jämför jag dem på skämt med en god vän som håller dig borta från problem, men budskapet är uppriktigt: dessa kolkeramiska underverk (i kombination med den klibbiga Pirellis) är skillnaden mellan bra och exceptionellt på banan prestanda. Även efter en hel dags varvning bibehåller RS3 ett enormt bromsbett och svarar bra på ledbromsartikulation.

Säkerhet

Även om 2018 års Audi RS3 inte har klassificerats specifikt av varken IIHS eller NHTSA, får Audi A3 2018 ett Top Safety Pick Plus-betyg från IIHS och ett femstjärnigt betyg från NHTSA. Standardsäkerhetsfunktioner på RS3 inkluderar förare och passagerare framåtvända krockkuddar, knäkrockkuddar, främre thorax sidokrockkuddar, Sideguard® huvudgardinkrockkuddar, ABS, ESC, LATCH-skydd för baksätena, Audi Pre Sense Basic (förkollisionssäkerhet), en backupkamera, parkeringssensorer, övervakning av döda vinkeln och tvärtrafik bak varningar.

Det valfria förarassistanspaketet ($1 400) lägger till adaptiv farthållare med stop & go, filhållningshjälp, automatiskt helljus och ett framåtriktat radarsystem med avståndskontroll.

Hur DT skulle utrusta den här bilen

För de flesta prestandabilar gillar vi att hålla alternativen på ett minimum, men i fallet med RS3:s något underväldigande kabin, skulle vi lägga till några saker. Det första skulle vara det dynamiska paketet ($1 450), som lägger till omvända förskjutna prestandadäck, 19-tums titanhjul och RS-sportavgaser med svarta spetsar. Utöver det inkluderar Dynamic Plus-paketet ($4 800) våra mycket älskade kolkeramiska bromsar, RS-upphängning och ett motorkåpa i kolfiber. Vårt sista tillägg skulle vara teknologipaketet ($3 200) med dess virtuella cockpit-skärm, B&O-ljudsystem och MMI Navigation-uppgraderingar. För att spara lite pengar skulle vi avstå från vår testares sizzlin' Catalunya Red-lack till förmån för Nardo Grey exteriör. Allt som allt är vår perfekta Audi RS3 2018 $64 350 (plus $975 i destinations- och hanteringsavgifter).

Vår uppfattning

Genuina överraskningar är sällsynta, men när en kommer med är det värt att njuta av. Som det visar sig byggde Audi och dess interna trimfamilj något mycket större än RS3:s siffror antyder. Även så hårt som RS3 lanseras kan spänningen i rak linje bli gammal – fantastisk kördynamik gör det inte. Vem kan säga om vi skulle ha älskat tidigare generationer av supersubcompact lika mycket som vi gör den här, men bilen Audi äntligen har gett Amerika är en oförminskad triumf. Faktum är att detta kan vara vår favorit RS ännu.

Finns det något bättre alternativ?

Audis RS3 konkurrerar närmast med BMWs M2 och Mercedes-AMGs CLA45. Bland dessa är RS3 snabbast till 60 mph, den mest kraftfulla, och erbjuder den mest voluminösa kabinen; det är också dyrast. Vi tvivlar inte på att RS3 kommer att varva en given bana snabbare än sina båda konkurrenter, men M2 — med sin bakre drivning och tillgänglig manuell växellåda — tar ett litet försprång i det oerhört viktiga nöjet att piska kategori. Daglig körbarhet, mångsidighet och bekvämlighet (särskilt förutsatt ett fåtal alternativ) gynnar RS3. Med CLA45 som släpar långt efter beror valet mellan M2 och RS3 på körstilen. Om du vill hänga svansen och inte behöver den extra uppsättningen dörrar, gå med M2. Annars är RS3 din bästa insats.

Hur länge kommer det vara?

Audi A3 sedan började säljas i slutet av 2013, så det finns en god chans för en mindre ansiktslyftning under de kommande åren eller två. Det är dock osannolikt att den nyare RS3 kommer att förändras mycket inom den närmaste framtiden.

Ska du skaffa en?

Absolut. Med de rätta alternativen är RS3 ett förslag på mellan $60 000 otrolig prestation. Nej, det är inte billigt, men prislappen valideras varje gång du sätter dig bakom ratten.

Redaktörens rekommendationer

• Audi ActiveSphere-konceptet är delvis lyxsedan, delvis pickup
• Audis nya A3 Sedan lär sig några tekniska knep av sina större syskon
• Skulle du gissa att 600-hästars 2020 Audi RS Q8 är en hybrid?
• 2020 Audi A8 får plug-in hybrid drivlina, sportig S8-modell
• Denna eleganta bepansrade Audi kan köra 200 mph och stoppa kulor