De 5 sämsta Nvidia GPU: erna genom tiderna

Nvidia har en stark stamtavla för att göra fantastiska grafikkort. Det har aldrig riktigt varit underdog och dess bästa GPU: er överglänste de av sin rival AMD om och om igen. Men trots Nvidias förkärlek för innovation och tekniska framsteg har det lagt ut en hel del avskyvärda kort, inte nödvändigtvis förbannade av dålig teknik, utan ofta av dåligt beslutsfattande. Låt oss minnas några Nvidia GPU: er som vi önskar att vi kunde glömma.

GeForce GTX 480

Så som det är tänkt att grillas

Även om Nvidia har funnits i över 20 år nu, finns det egentligen bara en GPU som företaget någonsin har lagt ut som var riktigt hemsk på en teknisk nivå, och det är GTX 480. Drivs av Fermi-arkitekturen, plågades GTX 480 (och hela 400-serien i förlängningen) av mängder av problem som i sin tur gjorde det möjligt för AMD att bli den ledande grafikkretstillverkaren och nästan gå om Nvidia på marknaden dela med sig.

480-talets största anspråk på berömmelse (eller skändning) var dess strömförbrukning och värme. I Anandtechs testning fann den det en enda GTX 480 förbrukade lika mycket ström som dubbla GPU-system och det kunde bli så varmt som 94 C i vanliga spel, vilket på den tiden var vansinnigt. Det var en olycklig slump att 480-talets lagerkylare såg ut som en grill, vilket fick belackare för att förvandla Nvidias "så som det är tänkt att spelas" slogan till "så som det är tänkt att vara grillad."

För att göra saken värre var Fermi sen till festen med cirka 6 månader, eftersom AMD: s HD 5000-serie lanserades först. Visst, 480 var det snabbaste grafikkortet med bara en GPU-matris, men AMD: s HD 5870 hade 90 % av prestandan utan att vara en brödrost. Dessutom var AMD: s HD 5970 med två GPU-matris snabbare, och 2010 hade CrossFire mycket bättre stöd i spel. Sist men inte minst var prislappen på 480 $ 500 alldeles för hög för att göra den konkurrenskraftig.

Det slutade med att Nvidia dödade GTX 400-serien på ett skamligt sätt bara åtta månader senare genom att lansera GTX 500-serien, som i princip var en fast version av Fermi. Den nya GTX 580 var snabbare än GTX 480, förbrukade mindre ström och hade samma prislapp.

GeForce GTX 970

3,5 är lika med 4

När det först kom ut mottogs GTX 970 faktiskt mycket väl, ungefär som andra 900-seriekort som drivs av den legendariska Maxwell-arkitekturen. Den kostade $329 och var lika snabb som AMD: s 2013 flaggskepp R9 290X samtidigt som den förbrukade betydligt mindre ström. Enligt Anandtechs åsikt var det en stark utmanare till generationens bästa värdemästare. Så, vad gjorde 970 så dåligt att den hamnade på den här listan?

Nåväl, några månader efter att 970:an kom ut, kom lite ny information om dess specifikationer. Även om grafikprocessorn hade 4 GB GDDR5 VRAM, var endast 3,5 GB användbar i full hastighet, med de återstående halv GB körs knappt snabbare än DDR3, systemminnet som en GPU går till om den tar slut VRAM. För alla ändamål var 970 en 3,5 GB GPU, inte en 4 GB, och detta ledde till en rättegång som Nvidia avgjorde utanför domstol, betalar varje ägare 970 $30 vardera.

I verkligheten var prestandakonsekvenserna av att ha en halv gigabyte mindre VRAM i princip obefintlig enligt Anandtech. På den tiden var de flesta spel som krävde mer än 3,5 GB VRAM helt enkelt för intensiva i första hand, även för GTX 980 som hade hela 4 GB VRAM.

Nu för tiden, det finns några spel där 970 kämpar på grund av dess suboptimala minneskonfiguration. Men prestanda är inte poängen här; i slutändan ljög Nvidia mer eller mindre om vad GTX 970 hade, och det är inte acceptabelt och fläckar verkligen arvet från ett annars bra kort. Tyvärr är att spela snabbt och löst med GPU-specifikationer en vana som Nvidia har haft svårt att bryta sedan dess.

GeForce GTX 1060 3GB

Ceci n’est pas une 1060

Efter 970-debaclet försökte Nvidia aldrig göra en annan GPU som hade ett långsamt segment av VRAM och såg till att varje kort annonserades med rätt mängd minne. Nvidia hittade dock en annan specifikation som var lättare att bråka med: CUDA core count.

Före 10-serien var det vanligt att se grafikprocessorer med flera (vanligtvis två) versioner som skilde sig åt i VRAM-kapacitet, såsom GTX 960 2GB och GTX 960 4GB. GPU: er med mer VRAM var just det; de hade inte ens mer minnesbandbredd i de allra flesta fall. Men det började förändras med Nvidias 10-serie, som introducerade GPU: er som GTX 1060 3GB. På ytan låter det som en GTX 1060 med hälften av de vanliga 6 GB, men det finns en hake: den hade färre kärnor också.

Som en faktisk produkt var GTX 1060 3GB acceptabel, enligt recensenter som Techspot och Guru3D, som inte ens hade något emot det sänkta kärnantalet. Men 1060 3GB inledde en störtflod av GPU-varianter som hade både mindre VRAM och färre kärnor, och ärligt talat har denna trend inte orsakat annat än förvirring. Kärnantalet i GPU: er är utan tvekan det som gör olika modeller av GPU: er olika, med VRAM bara som en sekundär prestandafaktor.

Det värsta exemplet på Nvidia som gör det här betet och bytet skulle ha varit RTX 4080 12GB, som skulle ha bara 78% av kärnorna i RTX 4080 16GB, vilket gör att det känns mer som en RTX 4070 än något annat. Motreaktionen till detta var dock så intensiv att Nvidia avbröt faktiskt RTX 4080 12GB, vilket (o) lyckligtvis betyder att det aldrig kommer att finnas på den här listan.

GeForce RTX 2080

Ett steg fram och två tillbaka

Med GTX 10-serien uppnådde Nvidia total dominans på GPU-marknaden; kort som GTX 1080 Ti och GTX 1080 är lätt några av Nvidias bästa grafikprocessorer genom tiderna. Nvidia saktade inte heller ner, eftersom nästa generations RTX 20-serie introducerade strålspårning i realtid och AI-driven upplösningsuppskalning. 20-serien var mycket mer tekniskt avancerad än 10-serien, som i princip var 900-serien på en bättre nod.

Faktum är att Nvidia tyckte så mycket om sin nya teknik att det gav RTX 20-serien den typen av prislapp som den tyckte att den borde förtjäna, med RTX 2080 som kommer in på $800 och RTX 2080 Ti på $1,200. Ray tracing och DLSS var nästa stora grej, så det skulle kompensera för det, trodde Nvidia. Förutom att det inte var uppenbart för någon eftersom på lanseringsdagen fanns det inga spel med ray tracing eller DLSS, och det skulle det inte vara på flera månader. Först när RTX 30-korten kom ut fanns det massor av spel med stöd för dessa nya funktioner.

RTX 2080 var en särskilt dålig 20-serie GPU. Det var $100 eller så dyrare än GTX 1080 Ti samtidigt som vi har något lägre prestanda enligt våra tester; åtminstone 2080 Ti kunde göra anspråk på att vara cirka 25% snabbare än det gamla flaggskeppet. Även när ray tracing och DLSS kom in i bilden, var det så intensivt att möjliggöra ray tracing att det kämpade för att nå 60 fps i de flesta titlar, medan DLSS 1.0 helt enkelt inte såg särskilt bra ut. När DLSS 2 kom ut i början av 2020, RTX 30 var strax över horisonten.

Nvidia hade överspelat sin hand, och det visste det. Bara åtta månader efter att 20-serien lanserades släppte Nvidia sina RTX 20 Super GPU: er, en återgång till GTX 500-serien och hur den patchade 400-serien. De nya Super-varianterna av 2060, 2070 och 2080 innehöll fler kärnor, bättre minne och lägre prislappar, vilket löste problemen med den ursprungliga 20-serien.

GeForce RTX 3080 12GB

Hur man gör en bra GPU hemsk

Så vi har sett vad som händer när Nvidia tar en bra GPU och minskar dess VRAM och kärnan utan att ändra namnet, men vad händer när det tar en bra GPU och lägger till mer VRAM och kärnor? Att göra en bra GPU ännu snabbare låter som en bra idé! Tja, i fallet med RTX 3080 12GB, resulterade det i skapandet av vad som kan vara Nvidias mest meningslösa GPU på alla sätt.

Jämfört med originalet RTX 3080 10GB3080 12GB var faktiskt inte mycket av en uppgradering. Liksom andra Nvidia GPU: er med mer minne, hade den också fler kärnor, men bara cirka 3% fler. I vår recension fann vi att 10GB och 12GB-modellerna hade nästan identisk prestation, mycket olik hur 1060 3GB var märkbart långsammare än 1060 6GB. Till Nvidias förtjänst var namnet på 3080 12GB ganska exakt, en märkbar förbättring jämfört med 1060 3GB.

Så, vad är problemet med att erbjuda en ny version av en GPU med mer minne? Nåväl, Nvidia släppte 3080 12GB under GPU-bristen 2020-2022, och naturligtvis såldes den för ett absurt högt pris på någonstans mellan $1,250 och $1,600. Under tiden såldes 10 GB-varianter för $300 till 400 mindre, och eftersom minnesuppgraderingen uppenbarligen inte spelade någon roll, var det uppenbart vilket kort du skulle köpa.

Det kanske mest pinsamma för 3080 12GB var inte dess billigare 10GB-version, utan existensen av RTX 3080 Ti, som hade samma minnesstorlek och bandbredd som 3080 12GB. Grejen är att den också hade 14 % fler kärnor och följaktligen betydligt högre prestanda. På granskningsdagen var 3080 Ti billigare, vilket gjorde 3080 12GB meningslös från bokstavligen alla vinklar och bara ett annat kort som släpptes under bristen som inte var någon mening alls.

Nvidias sämsta grafikprocessorer hittills

Till Nvidias förtjänst hade till och med de flesta av dess sämsta GPU: er något för sig: 970 var bra trots av sitt minne fick 1060 3GB bara ett dåligt namn, och RTX 2080 var bara överprissatt med cirka 200 $. Nvidia har gjort väldigt få tekniska misstag hittills, och även GTX 480 var åtminstone det snabbaste grafikkortet med bara en enda GPU-matris.

Som sagt, bra teknik kan inte kompensera för dåliga affärsbeslut som dåliga namnkonventioner och orimliga priser, och dessa är misstag som Nvidia gör varje år. Tyvärr verkar det inte som att någon av dessa saker försvinner snart, med RTX 4080 12GB nästan på marknaden medan RTX 4080 och RTX 4090, medan utmärkta kort, är helt enkelt alldeles för dyra för att vara meningsfulla.

Det var inte svårt att förutse det Nvidias GPU: er skulle bli dyrare och dyrare, och jag förväntar mig att denna trend kommer att fortsätta i framtiden. Nvidias nästa sämsta GPU kommer inte att svikas av skum marknadsföring eller vilseledande varumärke eller tekniska misstag, utan bara av priset. Vi skulle ha tur att se att RTX 4070 inte kostar mer än AMD: s kommande RX 7900 XTX.

Redaktörens rekommendationer

• Nvidias fredserbjudande fungerar inte
• Inte ens Nvidias partners tror på den nya RTX 4060 Ti
• Denna mystiska Nvidia GPU är en absolut monstrositet - och vi har precis fått en ny look
• Nvidia RTX 4090-kablar kan smälta på ett oroande nytt sätt
• Nvidias viktigaste nästa generations GPU är mindre än två veckor bort