Apples hopfällbara MacBook kan vara Macens iPhone X-ögonblick

Nuförtiden verkar det som att varje företag och deras hund håller på att utveckla en hopfällbar enhet och försöka övertyga folk om att det blir nästa stora grej. Nu hoppar Apple tydligen på tåget och är redo att avslöja en MacBook med en 20-tums hopfällbar skärm 2026 eller 2027. Om det går bra kan detta vara ett ännu mer seismiskt skifte för Mac än övergången till Apples kiselchips.

Faktum är att jag tänker att en bärbar dator med en hopfällbar skärm kan vara Mac: s iPhone X ögonblick — en produkt som helt återställer en hel produktlinje, inte bara för Apple, utan för hela branschen. Det betyder att det står en enorm summa på spel.

Nyheten från förra veckan var inte första gången vi hörde att Apple utvecklade en hopfällbar bärbar dator. I februari 2022 följde två rapporter i snabb följd som påstod exakt det, den första från visningsbranschens insider Ross Young, den andra från Bloomberg-journalisten Mark Gurman. Båda hävdade att enheten skulle använda ett skärmtangentbord och kunde komma med ett avtagbart fysiskt tangentbord också.

Det är enormt, eftersom de största MacBook-förändringarna de senaste åren alla har varit interna, nämligen med introduktionen av Apples egna processorer. Faktum är att när Apple först släppte M1-chippet placerade företaget det i exakt samma MacBook Pro- och MacBook Air-chassi som de gamla Intel-modellchipsen. Nej, denna hopfällbara MacBook kommer att bli en förändring från sina föregångare. Du kommer inte att kunna missa det.

Arvet från iPhone X

Den ursprungliga iPhone får med rätta hyllningar som telefonen som förändrade allt, men den iPhone X, Apples första iPhone som saknade en hemknapp, var i sig ett oerhört viktigt ögonblick för smartphone industri. Plötsligt försökte alla göra en helskärmsenhet som tog bort fysiska knappar och förlitade sig på gestkontroller. Apple satte tonen och alla andra ställde sig i kö.

Om den här vikbara MacBook-datorn tar slut, kan den ha en liknande inverkan på MacBook-linjen. Precis som iPhone i mitten av 2010-talet är MacBook en mogen enhet. Dess revisioner är för det mesta mindre - lägger till några fler portar här, vilket förbättrar visningen där. De flesta av dess innovationer är interna nu (som Apples fantastiska chips). Det skulle kunna göra med en större omskakning för att hålla saker fräscha på utsidan.

Och vet du vad som skulle göra det? En enorm, vikbar skärm som kastar bort det fysiska tangentbordet i stället för en virtuell ersättning. Det skulle tillåta tangentbordet att försvinna när du inte behöver det, vilket ger mer skärmfastigheter för bästa Mac-appar, spel, filmer eller något annat du vill. Föreställ dig att vika ut en MacBook till en gigantisk ritplatta eller bildskärm. Det kan förändra hur du använder enheten helt.

Parallellerna till iPhone X är starka. Medan den ursprungliga iPhone undvek ett fysiskt tangentbord till förmån för mer skärmutrymme, var den fortfarande begränsad av tidens teknik och kom med tjocka ramar och en diskret hemknapp. De iPhone X, under tiden, var mycket närmare Steve Jobs vision för iPhone. Det gav den en enorm mängd flexibilitet – du fick mer skärmutrymme för ditt innehåll och ett virtuellt tangentbord när du behövde det. Det låter som att den hopfällbara MacBook skulle kunna åstadkomma något mycket liknande - och det är spännande.

En enorm risk

Som du kan föreställa dig finns det också en enorm risk. För det första kan det vara ett dödsstöt att förlora det fysiska tangentbordet om Apple fumlar på det. Touch maskinskrivare skulle bli upprörda, och även om ryktena tyder på att Apple kan inkludera ett separat tangentbord med enheten, är det bara en sak till att bära med sig. Det låter som ett recept på katastrof.

Det kan dock finnas en gnutta hopp. Apple har lämnat in patent för en tangentbord i morphingglas som formas till nycklar vid behov. Det låter ganska rymdålder, men om Apple kan införliva det i den hopfällbara MacBook, skulle vi få känslan av ett fysiskt tangentbord och en gigantisk display utan begränsningar av traditionella nycklar. Vi skulle ta vår tårta och äta den – förutsatt att Apple gör rätt.

Hela den här enheten är en enorm risk, men det var iPhone X också, och det lämnade ett outplånligt märke på smartphoneindustrin som bekräftade Apples ledande roll inom innovation. Apples vd Tim Cook måste dregla över utsikten att upprepa det med MacBook-serien.

Redaktörens rekommendationer

• Apples 32-tums M3 iMac kan utsättas för ännu en försening
• Jag hoppas att Apple tar med sig denna Vision Pro-funktion till iPhone
• Stor läcka avslöjar alla hemligheter som Mac Apple arbetar med
• Apple kan snart eliminera hacket från din Mac och iPhone
• Apple kommer nu att låta dig reparera fler Mac och iPhone själv

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.