Arkham VR är helt Bat-flash, ingen Bat-substans

Rocksteadys Arkham-serie med Batman-spel är bland de bästa superhjältespelen som någonsin gjorts eftersom de fångar känslan av att vara Batman från ögonblick till ögonblick. Att svänga genom takbjälken och strategiskt plocka bort allt mer panikslagna hantlangare en efter en är spännande. Deras finjusterade balans av smyg- och slagsmålsverktyg blandas för att skapa en förstklassig kraftfantasi.

Läderlappen:Arkham VR, studions virtuella verklighetsutlöpare av serien för PlayStation VR, försöker bygga vidare på idén om att tillhandahålla "Batman-upplevelsen", genom att placera dig bokstavligen i Batmans stövlar. Mellan händelserna i dess andra och tredje match, Arkham stad och Arkham Knight, har Rocksteady utvunnit sina år av erfarenhet med franchisen för att erbjuda spelare en guidad rundtur i

Läderlappen världen, som de föreställde sig den.

Spelets presentation är snygg och uppslukande, byggd för att återspegla estetiken och loren i Rocksteadys franchise, men spelets uppmärksamhet på detaljer på ytnivå tjänar till att understryka hur lite av "Arkham-upplevelsen" som finns i detta spel. Så mycket av det som fick de tidigare Arkham-spelen att fungera var vad du gjorde, inte vad du såg och hörde: In Batman: Arkham VR, du gör inte mycket av någonting.

Ett spel med något annat namn

Arkham VR är inte så mycket ett spel i sig, utan det är en "upplevelse". Det är en strikt linjär affär, en serie scener för Batman att slutföra i en fast sekvens som tar ungefär en timme eller så. Mycket av den tiden går åt till att se händelser som utspelar sig runt dig. Detta skapar några minnesvärda ögonblick, som en tidig nedstigning med hiss från Wayne Manor in i Batcave som du verkligen känner i magen. Det finns också flera ögonblick då Batman ställs inför en spegel, som registrerar spelarens huvud- och handpositioner med häpnadsväckande bra effekt. Det är ett enkelt, men effektivt trick som slår hem idén att du för stunden "är" Batman.

De allra flesta utmaningar handlar helt enkelt om att hitta en serie saker i ingen speciell ordning och utan tidsbegränsning. Batman har bataranger att kasta — det finns ett par ställen som kräver att man trycker på strömbrytare eller slår ut skurkar för att gå vidare – men spelets mycket generösa målkorrigering gör det möjligt att gå framåt genom att helt enkelt vända handleden i den allmänna riktningen för mål. Alla skott som inte kastas åt fel håll kommer att segla rakt över.

Dess mer inblandade aktiviteter skulle generöst kunna beskrivas som pussel, men de är knappast några huvuden. I en tidig sekvens rekonstruerar du en bakvägskamp genom att skrubba fram och tillbaka genom en virtuell simulering för att plocka ut ögonblicken när viktiga skador inträffade. Senare använder du en skanner för att söka efter bevis, precis som du gjorde när du spelade Arkham Knight.

Westwood Studios medgrundare Louis Castle, diskuterar hans Blade Runner anpassning på Søren Johnsons Designer Notes-podcast, tog upp den insiktsfulla poängen att detektivspel med en enda lösning nödvändigtvis misslyckas på någon nivå eftersom spelaren bara kan brutalt tvinga sig fram till svaret genom att trial and error. Den avskalade jakt-och-peck-förbryllande av Arkham VR (och egentligen hela Arkham-serien) förkroppsligar denna begränsning. Däremot, där huvudserien använder dessa pussel för att bryta upp det mer dynamiska strids- och stealth-fokuserade spelet som fyller det mesta av spelet. När det mer aktiva ramverket tas bort känns själva pusslen distinkt tunna.

Sevärdheter och ljud

Ur en rent erfarenhetsmässig synpunkt, men Arkham VR är en medryckande och välproducerad åktur. De välbekanta bilderna från Rocksteadys Gotham City och dess invånare ser bra ut på nära håll och erbjuder en nivå av filmisk fördjupning som kommer att räcka för att tillfredsställa vissa spelare.

Dessutom använder spelet det tillståndet av nedsänkning med stor effekt. En psykologiskt driven mardrömssekvens, liknande Scarecrow-sektionerna i de tidigare Arkham-spelen, leker med dina förväntningar på ett meningsfullt sätt. Ögonblick som den här, och den tidigare nämnda nedstigningen till Batcave-utställningen, en teknisk kunskap för att göra "VR-magi" som, även om den inte är exakt spelbaserad, ändå är en syn att se.

Utvecklarna på Rocksteady är smarta och upplevelsen är välgjord, men i slutändan finns det inte mycket att göra Batman: Arkham VR. Några påskägg i Riddler-stil som är utspridda genom berättelsen kommer att låsa upp karaktär, fordon och föremål modeller för dig att kolla på tillbaka på Batcave, men det kommer bara att vara oavgjort för de mest inbitna Arkhamphiles.

Vår uppfattning

Batman: Arkham VR erbjuder en lockande smak av hur fängslande AAA VR-upplevelser kan kännas i framtiden, och serverar den första stora franchisen som kastar tärningen på det nya mediet. Bortsett från nedsänkningen känns den timmeslånga upplevelsen väldigt tunn, och erbjuder en mycket låg nivå av engagemang för något som handlar med dess interaktivitet. Mängden handhållning som spelet beror på när du leds från scen till scen känns nedlåtande ibland, som att vara i ett särskilt dystert avsnitt av Blues ledtrådar. Batman: Arkham VR känns som en väldigt lång teknisk demo: Det är inte ovanligt bland aktuella VR-titlar, men det är mindre än vi hoppats på.

Finns det något bättre alternativ?

Rocksteadys trilogi av Arkham-spel framstår fortfarande som den mest omfattande och roliga uppsättningen superhjältefantasier inom spel; de borde vara dina bästa Batman-upplevelser.

Hur länge kommer det vara?

Själva spelet tar inte mer än en timme eller så att spela igenom. Bonussamlarföremål utspridda genom spelet kan förlänga dess livslängd något för de hängivna, men förvänta dig inte att utforska mer än några timmar.

Ska jag köpa den?

Om du älskar Batman och vill ha en smak av den sortens uppslukande, filmiska VR-fantasier som virtuell verklighet kanske kan erbjuda om några år, då Batman: Arkham VR kan ge en gedigen demo av upplevelsebaserat berättande. Om du letar efter ett spel som erbjuder underhållning baserad på utmaning utöver deltagande, bör du hoppa över det.

Redaktörens rekommendationer

• De bästa enspelarspelen
• Marvel's Midnight Suns för Nintendo Switch avbröts före lanseringen av senaste generationen
• De bästa nyinspelningarna av tv-spel genom tiderna
• Nintendo Switch förlorar ett exklusivt Square Enix-spel nästa månad
• Atari publicerar sitt första VR-spel och det kommer till PSVR2