Exoprimal recension: sluta oroa dig och lär dig att älska dino-blodbad

När jag spelar Exoprimal, det känns som att kliva in i en alternativ tidslinje - en därDen sista av ossaldrig funnits.

Föreställ dig denna modiga nya värld: Vi får aldrig ett banbrytande interaktivt berättande som skulle få utvecklare att jaga Hollywood-stil och producera "filmiska" spel. Grimdark berättande skulle aldrig bli på modet. Grundad realism skulle vara en nisch som är reserverad för simuleringar med hög budget som t.ex Call of Duty. Alla andra moderna trender, som Battle Pass-driven online multiplayer, skulle fortsätta, men spel skulle fortsätta att utvecklas från den typ av ogenerat bombastiska spel som var vanliga innan 2010-talet. Det är det evolutionära vad-om-scenariot

Exoprimal levererar och jag önskar att jag kunde stanna där med det.

Så länge du är villig att ge efter för dess extrema enfald, Exoprimal är en oerhört rolig lagbaserad dinosaurieskjutare som ger popcorn-spektakel bättre än de flesta moderna actionspel. Det är en kreativ multiplayer-premiss som prioriterar spänning från ögonblick till ögonblick över allt annat och som är uppfriskande 2023. Även om det drivs till utrotning inom några år av några moderna fallgropar för livetjänster, så finns det så mycket innovation gömmer sig i dess ben som kommer att lämna framtida utvecklare med massor av fantastiska idéer gräva upp.

Dino kris

Trots att de har vissa likheter med många andra spel för flera spelare, Exoprimal är helt och hållet sitt eget odjur. Det är till stor del ett lagbaserat PvE-spel där spelare slåss mot vågor av dinosaurier som leker från himmelsportaler. Den mest omedelbara njutningen kommer från att meja ner hundratals dinosaurier, från zombieliknande velociraptor-horder till enorma triceratopser. Det är en standard för vågförsvarspremiss som omarbetats på det mest överdrivna sätt som Capcom kunde tänka sig. Kalla mig enkel, men jag är inte immun mot den barnsliga glädje som kommer av att slå snoppen ur en T-Rex med en robot.

Det finns dock en konkurrensaspekt med det också, eftersom två lag om fem tävlar om att klara samma rad mål snabbast. Efter att ha sprungit runt en karta och rensat några rundor, tävlar lagen in i ett av många möjliga slutspel. De kan vara antingen PvE- eller PvP-fokuserade. Ett slutspel har lag som tävlar för att skjuta en nyttolast till en måldestination på samma karta, så att de äntligen kan möta varandra och skjuta ner varandra. Det är ett "bästa av två världar"-scenario. Det ger teamen tid att kommunicera och bygga en fungerande strategi mot datorstyrda dinos innan de kastas in i en final med höga insatser som kräver starkare koordination.

Ju närmare du tittar, desto mer kan du se DNA från andra multiplayer-spel som är eftertänksamt inbakat i sina egna. Mest uppenbar jämförelse är Övervakning, eftersom Exoprimal är en "hjälteskjutare" som kretsar kring helt distinkta mechklasser (delad mellan attack, tank och stöd). Krieger är en bastionliknande mek som avfyrar en minipistol och genererar sköldar, medan Witchdoctor skapar helande områden och förlamar dinos med en elektrisk stråle. Med separat progression och alternativa byggen för var och en, finns det massor att mixtra med.

Vad som är ännu mer imponerande än utbudet av spelstilar är hur konsekvent roligt var och en är. När jag hoppar i Murasames cockpit, Exoprimal förvandlas till ett hack-and-slash-actionspel när jag skär igenom dinosaurier med ett överdimensionerat svärd. Jag upplever en helt annan spänning när jag spelar som Reinhardt-liknande Roadblock; du har inte levt förrän du har blockerat en laddande Triceratops med en energisköld, håll dig stark för att se vilket orörligt föremål som rör sig först. Även klasser som jag först inte klickade med har blivit några av mina favoriter när jag väl utarbetat deras strategi. Skywave har snabbt blivit en av mina favorithealers, eftersom den kan skjuta högt upp i luften och regna ner både attacker och helande skott.

Jag kan också se bitar av andra fantastiska multiplayer-spel i formeln. I matchslutspel kan varje lag kalla fram en kontrollerbar dinosaurie (en dominant) som de kan skicka för att störa fiender, en spännande snurr påDestiny 2s Gambit invasionssystem. Varje karaktär kan också utrusta olika förmåner och sekundära verktyg som personliga sköldar, vilket för mig tillbaka till min Titanfall 2 storhetstid. Det är många system som jag älskar från andra spel packade i ett som får mig att spränga en laddande Pachycephalosaurs med en landmina när min maskingevärssvingande lagkamrat jonglerar med den i luften. Vad mer kan man begära?

En skytt i utveckling

Om du bara skulle spela nio omgångar av Exoprimal, du kanske tycker att det är roligt men för sparsamt för att upprätthålla ett live-service multiplayer-spel. Det skulle vara ett helt rättvist perspektiv, eftersom det är ett i sig repetitivt spel. Även om det ser ut som en lagskytt fylld med komplexa strategier, är det mer likt en superstor Dynasty Warriors titel. Det är en förvärvad smak som jag har vuxit att älska under de senaste åren, när jag klickar med den på en gång spännande och sjukligt zenglädje av att utplåna hundratals fiender, men genren är nisch för en anledning.

För att verkligen få det som gör det speciellt måste du dock träffa ditt tionde spel - något Exoprimal gömmer sig för spelare, både på gott och ont. Att ta efter sina egna dinosaurier, Exoprimal är helt uppbyggd kring evolution. Efter de första 10 omgångarna börjar kärnspelet förändras. Nya kartor blandas in i mixen, muterade dinosaurieraser börjar attackera och extra slutspelsscenarier ansluter sig till rotationen. Alla klagomål jag från början hade om bristande innehåll började blekna ju djupare jag kom.

Förändringarna är ibland drastiska, vilket skapar en nivå av överraskning som vi inte ofta ser i ett mekaniskt flerspelarspel som detta. Efter cirka 15 matcher laddade mitt lag in i en standard Dino Survival-omgång bara för att konfronteras av en tidigare osynlig NPC som anslöt sig till oss. AI-överherren som körde krigsspelen, ett skurkprogram kallat Leviathan, flippade ut över den obehöriga inkräktaren och gick in i försvarsläge. När vi kom till slutet av våra mål kastades vi in ​​i ett MMO-liknande raidscenario. Tusentals rovfåglar strömmade ut från en enorm portal på himlen och kastade en helt oväntad skiftnyckel i ekvationen. Sådana stunder höll mig på tårna, ivrig efter att se hur det skulle vrida mina förväntningar när jag minst anade det.

Det tricket har också en viss tematisk relevans. Exoprimal har en mycket större berättelsevikt än sina jämnåriga, gradvis bygga mysteriet om vad som orsakade dino-utbrotten genom upplåsbara lore-snuttar. Det är en berättelse från B-filmen centrerad kring en snäll trupp som försöker avslöja bitarna, men den fungerar som en vältajmad sci-fi-varnande berättelse. En stor del av mysteriet kretsar kring ett oreglerat megabolag som skapar riskfylld teknik i vinstens namn, inklusive en farlig AI-överherre som har blivit utom kontroll. Ibland är evolution, både inom biologi och teknik, en underbar sak som hjälper en art att anpassa sig till en ständigt föränderlig värld. Men dessa förändringar kan komma på bekostnad av naturens svagaste länkar. Exoprimal leker med den dynamiken både i sin berättelse och de växande hoten i sina flerspelarrundor.

Det är en förvånansvärt högkonceptidé för ett spel som detta, och en som kräver mycket oförtjänt tålamod tidigt. Utan någon indikation på att själva spelet är i ett konstant tillstånd av mutation, verkar det initialt som en tunn spänning som bara kommer att underhålla vänner under några nätter. I själva verket, Exoprimal är en stark 15-timmars berättelsekampanj genialiskt inbakad i ett progressionsfyllt multiplayer-skjutspel. Håll dig till det och du är inne på en stor sci-fi storfilm med mycket kött på sina enorma ben.

Och om du inte bryr dig om något av det: dinosaurierna blomstrar. Så enkelt är det.

På väg mot utrotning

Även om jag avgudar Exoprimal, Jag känner att jag redan vet dess öde. Som ett online-spel som släpps till fullt pris under ett ögonblick när även de mest kreativa multiplayer-spelen stängs av, är det avsett att utrotas. Till och med dess fakta är otillgängliga offline, eftersom jag ofta blir påmind när jag startas upp från en mellansekvens på grund av ett slumpmässigt serverproblem och tvingas starta om det. För att ett sådant här spel skulle överleva behövde det vara det starkaste rovdjuret på scenen vid lanseringen. Så är inte fallet av olika anledningar.

Vissa av dem är små och skulle kunna fixas med en snabb patch längs linjen. Vissa kontrollkomplexiteter gör att utrusta förmåner och utrustning mer besvärlig än den borde vara och dess lilla användargränssnitt kan vara svårt att tyda. Andra hot är mer existentiella. Den har ett förhistoriskt synsätt på stöd och funktioner för cross-play ingen korsprogression. Det är också ett fullprisspel som fortfarande inkluderar ett betalt stridspass, en butik full av kosmetika och till och med fantastiska exosdräkter låsta bakom betalväggar. Även med en första lansering på Xbox Game Pass för att underlätta en ny spelarbas, lägger dessa begränsningar och aggressiv intäktsgenerering några tydliga designfel i den nya IP: s potentiella evolutionära linje.

Visst, det finns en tydlig vision för dess framtid som inger hopp. Vi vet redan att det kommer att få en infusion av nya exosuit varianter, nya kartor och några härligt fåniga crossover-samarbeten med spel som Street Fighter 6. Med en robust, relativt buggfri grund tror jag att Capcom är väl positionerat för att utveckla Live-tjänstprojekt mycket bättre än, säg, 343 Industries var med sin utvalda saknade Halo Infinite lansera. För dem som är villiga att hänga på tills den där oundvikliga meteoren utplånas Exoprimalservrar bör det finnas tillräckligt med innehåll att komma tillbaka till.

Även om det inte finns så är jag inte säker Exoprimal behöver verkligen vara värd sin prislapp. Tack vare dess välintegrerade berättelse är det något som kan avnjutas som en 15-timmars kampanj. Det är nästan byggt med spelarnas avtagande uppmärksamhet i åtanke, vilket gör att alla som är villiga att spendera en vecka eller två med den för att komma undan med en fullständig upplevelse. Jag känner verkligen att jag har blivit mätt lika mycket som jag skulle ha spelat i 20 timmarDiablo 4. Spelar det verkligen någon roll hur jag kom fram till min timräkning om jag njöt av varje minut det tog att komma dit?

ExoprimalTiden på denna jord kommer säkerligen att bli kort eftersom den slukas av mycket större rovdjur för flera spelare som kan byta form för att matcha alla klimatförändringar i branschen. Men för en gångs skull finner jag mig själv i fred med den möjligheten; det är bara naturen. Istället för att ängsligt hoppas att det ska avvärja en för tidig död – som en trött vetenskapsman som försöker tvinga ointresserade noshörningar att häcka – njuter jag helhjärtat av varje ögonblick jag tillbringar med Exoprimal medan den är här. Det kan ha hjärnan som en dodo, men det är vad jag tycker är så förtjusande med det. Det är en flyglös fågel som bär sig själv med en svans självförtroende.

Exoprimal recenserades på en PS5 ansluten till en TCL 6-serien R635.

Redaktörens rekommendationer

• De bästa Exosuits för varje klass i Exoprimal
• Är Exoprimal plattformsoberoende?
• De bästa platserna att landa i Fortnite just nu
• De bästa Star Wars-spelen genom tiderna
• Alla Xbox One-spel med stöd för mus och tangentbord