"The Evil Within 2" recension

Jag närmar mig ett olycksbådande, onaturligt poserat lik. Jag kan först inte se dess huvud, men när jag kommer ut från en mörk hall och in i de hårda lysrören kan jag se att det i stället för ett huvud kommer en blodregn, frusen i luften. Kroppen är i en glaslåda, och det finns en kamera på ett stativ som pekar i dess riktning. Den här vridna konstutställningen spelas på loop som den mest häftiga gif du någonsin sett. Ännu värre, "konstnären" har min dotter.

Detta tidiga ögonblick sätter upp dina förväntningar på vad Ondskan inom 2 är — en makaber dans som ständigt kommer att kasta oroande ögonblick i huvudpersonen Sebastian Castellanos väg på sin strävan att rädda sin dotter. Och

Det onda inom 2, som du kommer att läsa i vår recension, gör att alla dessa ögonblick räknas till en överraskande gripande berättelse som vänder och vänder med lätthet, men aldrig på ett sätt som känns oförtjänt.

Uppföljaren till Tango Gameworks2014 års överlevnadsskräcktitel från Resident Evil-skaparen Shinji Mikami förbättrar varje aspekt av spelet. Från pistolspelet, till scenbilderna, till dess tempo och utforskande, till berättelsen som gör både den skuggiga organisationen och dess kollektiva medvetenhet begriplig. Ondskan inom 2. Kidman bekräftar Myras teori för Sebastian, när han får veta att Lily har tagit Ruviks plats som kärnan i det kollektiva medvetandet. Men okända krafter har fått drömbilden att gå på tok.

Sebastian beger sig till Union, designad som en modern liten stad fylld med Mobius-bedömda medborgare för att testa och vidareutveckla STEM. Bara den union som Sebastian går in i är inte en del av Americana, utan ett mörkt och trist helvete, full av groteska monster och oförutsedda anomalier.

Stefano Valenti, den groteske fotografen, är bara början på Sebastians problem. Till skillnad från det första spelet känns Sebastian som en fullfjädrad karaktär som du personligen kan investera i, snarare än en generisk detektiv som motverkar tvetydiga ondska. Att injicera en mer personlig handling höjer insatserna, och allt eftersom spelet fortskrider tjänar varje död ett meningsfullt syfte mot Sebastians inre och yttre kamp.

Även om det verkligen finns callbacks och referenser till det första spelet som kommer att berika upplevelsen för spelare som gav sig in i STEM första gången, själva spelet är sammanhängande och självständigt nog att nykomlingar inte kommer att vara helt förlorad.

Ondskan inom 2 utvecklar framgångsrikt Mobius och utnyttjar STEM-systemet mycket bättre och tar bort trubbiga element från det första. Alla bitar passar ihop i en berättelse som får dig att gissa till dess slutliga ram. En berättelse om försoning, kärlek och förlust, det är förvånansvärt innerligt för ett så groteskt blodigt spel. Den lyser genom fantastiskt tempo, slagkraftiga mellansekvenser och skrivande och dialog som vida överträffar originalet.

Kaos och lugn

Berättelsen fungerar ofta så bra eftersom den har delats upp i lättsmälta bitar av action och utforskning för spelaren att ta i sin egen takt. I motsats till det mer linjära originalet, Ondskan inom 2 har en öppen världslayout i och runt staden Union. Till skillnad från många nya spel i öppen värld som känns fullpackade med obligatoriskt fyllnadsinnehåll, Ondskan inom 2's Union är precis tillräckligt stor för att komma in på sidospår, men inte så mycket att du kommer att spåra ur helt med valfria mål.

Sebastian har återigen två alternativ när han hittar ett paket med matande zombies: Han kan engagera sig med vapen eller smyga runt dem. Tack och lov är båda delarna förbättrade. Det onda inomGevärspelet var oprecist och otillfredsställande, men nu känns det mer i takt med en av dess största influenser, Resident Evil 4.

Spelets stealth-sektioner, liknande mekanik sett i Silent Hill och Resident Evil 7, känns mer intuitivt, tack vare ett öga på skärmen som beskriver din synlighet för närliggande fiender. Medan många spelare snabbt övergav stealth som olönsamt under de tidiga timmarna av Det onda inom, det förblir en gångbar taktik under större delen av uppföljaren.

Stadsmiljön ber dig att vara smygande, eftersom du aldrig vet när du kommer att hamna i bakhåll av en flock monster som dyker upp från en trädlund eller en gränd. Ammunition och förnödenheter är fortfarande knappa, vilket tvingar dig att plundra alltför noggrant genom de förfallna byggnaderna för att bättre förbereda dig för din nästa vandring under den mörka himlen.

Det är här Ondskan inom 2 tar sitt steg: Att välja när man ska leta efter förnödenheter och när man ska engagera sig, hur du spenderar dina begränsade uppgraderingar, om du slåss mot fiender eller försöker smyga runt dem – Ondskan inom 2 tvingar dig hela tiden att väga svåra alternativ. Tar du ut den där gruppen monster som vaktar en vapencache, eller smyger du förbi dem på väg till ditt nästa mål? Det finns tyvärr inte tillräckligt med variation i fienderna och deras beteende, men lyckligtvis ges du ett brett utbud av sätt att hantera dem.

För att vara tydlig, har de mest huvudvärksframkallande aspekterna av originalet - hantverket och attribut power ups - tonats ner. Det handlar inte längre om spelets standard Survivalist-inställning, utan på den svåraste svårighetsnivån, förbered dig på att slipa för dessa egenskaper och hantverksmaterial för att uppgradera din eldkraft. Vi tror dock inte att det nödvändigtvis är en dålig sak, eftersom spel på högsta nivå tvingar dig att utforska och avslöja fler av Unionens hemligheter.

En morphing mardröm

Om något stod ut i Det onda inom, det var dess morphing set pieces som möjliggjordes av STEM: s förvrängda medvetande. Dessvärre bröts dessa fasta spel upp av långa korridorer och stora, öppna arena-liknande strider mot fiendens horder. Kort sagt, de användes inkonsekvent. Ondskan inom 2 utnyttjar konceptet STEM bättre, vilket gör vart och ett av spelets 17 kapitel till en smart överraskning.

Det är lätt att glömma ibland när du utforskar världen att du faktiskt inte är där; du är i ett badkar anslutet till en STEM-maskin, instängd i en levande mardröm som andas. Tycka om P.T. och Lager av rädsla, spelet rör aktivt med din uppfattning och förväntningar vid varje tur, med föremål och människor som dyker upp och försvinner framför dina ögon. Sebastian själv förvränger också världen omkring honom för att passa in i hans egna mörkaste rädsla och ånger. Dessa psykologiska, surrealistiska element hjälper till att lyfta upplevelsen bortom den vanliga videospelstropen att utforska en hemsökt stad.

Trots dess många chockerande ögonblick och bilder, skulle vi inte säga att spelet är särskilt läskigt, åtminstone inte i bemärkelsen "hoppskräck". Det är mer avslappnande än något annat, vilket kan stänga av dem som söker mer explicit spänning.

Staden fungerar som spelets centrala nav, men STEM fungerar som en portal till det olämpliga, från kaotiska brinnande djup, till toppiga strukturer på himlen; från suggestiva, natursköna bossbråk till platser av kusligt lugn och komfort som bryter upp förtvivlan. Det finns en fin uppmärksamhet på detaljer här som gör världen till en mer levande och ja, hemsk plats. Det är för konstigt för att vara verklighet, men det känns ändå verkligt.

Vår uppfattning

Ondskan inom 2 ser över alla aspekter av originalet för att skapa en överraskande skicklig uppföljare som gör oss sugna på mer. Både pistolspel och smygande har förfinats och lämpar sig väl för det återhållsamma öppna världsformatet. Dess förvånansvärt innerliga berättelse och många vändningar avrundar upplevelsen.

Finns det något bättre alternativ?

Om du vill vara rädd, Resident Evil 7 är bättre insats, men Ondskan inom 2 har ett skarpt öga för spänning och berättar en fantastisk historia, vilket sällan görs inom genren.

Hur länge kommer det vara?

Vår första genomspelning tog cirka 11 timmar. Ett nytt spel plus med exklusiva vapen och förmåner låses upp när det är klart, tillsammans med många sidouppdrag för att hålla dig sysselsatt.

Ska du köpa den?

Ja, fans av psykologisk skräck eller action/äventyr och alla som inte lätt blir illamående borde spela Ondskan inom 2. Men lek Det onda inom först att få ut det mesta av denna fantastiska vändning.

The Evil Within 2 recenserades den Playstation 4 med en recensionskod som tillhandahålls av förlaget.

Redaktörens rekommendationer

• Resident Evil 4: Alla Yellow Herb-platser
• Tidigare exklusiva PS5 Ghostwire: Tokyo kommer till Xbox Game Pass i april
• PS Plus lägger till Evil Dead, OlliOlli World och mer i februari
• Ghostwire Tokyo nybörjarguide: 6 tips och tricks för att komma igång
• De bästa PS4-spelen för barn