Lego City Undercover recension

Vem skulle någonsin ha gissat att det bästa LEGO-spelet hittills skulle vara det med den mest vardagliga miljö man kan tänka sig? LEGO City UndercoverSan Francisco-inspirerade stad saknar blixten från en Midgård, Hogwarts eller en galax långt, långt borta, men det kompenserar för det med en av de mest involverade – och utvecklats – spelupplevelser ännu från den här serien. Mycket av det som finns här är status quo för LEGO-spel, men de nya idéerna som har introducerats tillsammans med några förvånansvärt skarpa skrifter som går på gränsen mellan familjevänligt och gamervänligt, hjälper till upphöja 

LEGO City långt utöver vad långvariga fans kan förvänta sig.

En överraskande färgstark vaniljvärld

LEGO City Undercover är i grunden den LEGO-baserade behandlingen av en Grand Theft Auto som aldrig kommer att bli det, åtminstone när det gäller omfattningen av spelet. Den titulära stadskärnan är en vidsträckt öppen värld som bryter ut över flera öar, alla fyllda med exakt den sortens miljöpussel som är ett kännetecken för serien. Staden är inspirerad av en sammanslagning av LEGO City lekset. Mycket av det du ser i spelet – både karaktärer och platser – har en verklig världsanalog LEGO-lagrade leksaksbutiker, men staden saknar den minnesvärda kroken som så många andra öppna världar inom spel söka leverera.

Lyckligtvis finns det en grundligt underhållande historia som driver dig att utforska mer och mer av LEGO Cityär något vaniljvärld. Du spelar som Chase McCain, en skamfilad polis som kördes ut ur staden några år tidigare. Han är tillbaka nu och fick i uppdrag att förfölja Rex Fury, en nyligen förrymd mästerbrottsling som han ursprungligen satte bakom galler. Berättelsen träffar alla nödvändiga beats, men skrivandet från ögonblick till ögonblick får det att lysa.

TT Fusions skribentteam förtjänar stor beröm för att ha skapat något designat för att fånga spelare i alla åldrar. Vuxna spelare kommer utan tvekan att ta till sig den oändliga raden av tråkiga till lustiga popkulturreferenser, från Morphues-inspirerade rörmokare som tränar Chase i konsten att kung fu till det korta framträdandet av två älskare som står på fören av en kraschande fartyg. En av dem ropar "Mitt hjärta kommer att fortsätta!!!" eftersom de båda slås överbord. Det finns till och med ett Wilhelm-skrik där inne. Det är härligt.

Det river ibland också. Karaktärernas upptåg som den ständigt tjusande, överivrige polisen Frank Honey åldras snabbt, liksom en fånig underintrig som involverar hans inte så hemliga hemliga förälskelse. De fulltonade mellansekvenserna är mycket roliga att titta på, men de tenderar att dyka upp för ofta och vara lite längre än de borde. Det är förmodligen nödvändigt för att hålla småbarnsspelare uppmärksamma – tecknade upptåg är en vanlig syn – men vuxna spelare kommer ofta att finna sig själva att himla med ögonen och önska att spelet skulle gå vidare med sig självt redan.

En LEGO sandlåda

Att rulla ögonen är också bra när du kommer ihåg att källan till den irritationen är en verklig önskan att återgå till att spela spelet. LEGO City Undercover fylls inte av liv lika mycket som andra liknande sandlådespel gör, men pussel, samlarföremål och andra uppmärksamhetsavledande krokar är utspridda över staden. På vilken plats som helst kommer du att kunna följa ett spår av LEGO-smulor till en eller annan bonus, oavsett om det är guld/röda tegelstenar, valuta (som kommer i både dubbar och nya Super Bricks nu), nya karaktärer att förvandla till, eller valfritt antal andra saker.

Dubbar används fortfarande för att köpa saker som fusk, men Super Bricks tillför ett helt nytt lager till LEGO-spel. Denna ytterligare form av valuta kan spenderas på specifika platser, för att bygga saker som fordonslokaler, snabba resepunkter och berättelsespecifika strukturer. Den nya valutan skapar en plattform från vilken man kan erbjuda en helt ny uppsättning miljöpussel. Att hitta en värdefull Super Brick skiljer sig inte så mycket från att hitta en ny karaktärsupplåsning, men den här tillagda formen av byte att hitta skapar så många fler möjligheter att se till att spelarna fortsätter att utforska och nosa runt om.

Wii U exklusivitet för LEGO City Undercover resulterar i några snygga spelelement som kräver användning av en Wii U GamePad. Chase är utrustad med en surfplatta-liknande skanner som ser väldigt mycket ut som Nintendos uppfinningsrika nya kontroller. Det är lika delar kommunikationsenhet, minimap och loot scanner. Du kan använda pekgränssnittet för att svara på samtal och ställa in GPS-destinationer, men du kan också aktivera en av flera skannrar (när de är upplåsta) för att titta runt i miljön och markera angivna punkter på intressera.

Detta innebär att du aktiverar skannern och håller upp din GamePad framför TV: n. Du skannar sedan runt med handkontrollens inbyggda rörelsesensorer, med vyn på den andra skärmen som skiftar när du flyttar GamePad runt i ditt fysiska utrymme. Det är olyckligt att det inte finns något alternativ för att använda någon av de analoga styrspakarna för att ytterligare finjustera din vy; såvida inte målet som du söker efter är mer eller mindre framför dig, en knepig verklig värld manövrering krävs för att kolla in ditt omgivande område, särskilt om du har en trång livsstil rum.

Detta är ett mindre klagomål för en onekligen smart användning av Wii U GamePad, men LEGO City erbjuder mer än bara jippon. Att köra runt i den stora öppna världen är en stor del av spelet, och alla fordonen hanterar förvånansvärt bra. Bromsarna tenderar att vara alltför känsliga, men inte på bekostnad av kul. Det finns också en cool krok för att köra runt: när du förstör bitar av landskap fyller du upp en disk. Varje fylld räknare läggs till din Super Brick-multiplikator, upp till maximalt 5x, men om du går för länge utan att slå något försvinner multiplikatorn. Detta blir snabbt en beroendeframkallande feedbackslinga när du kör runt som en galning och försöker öka ditt utbud av Super Brick.

Vänta…

Det största problemet med LEGO City Undercover verkar vara mer av ett hårdvaruproblem än något annat. Kanske kunde TT Fusion inte utnyttja Nintendos nya konsol tillräckligt bra under dessa tidiga dagar efter lanseringen, men spelets prestanda vacklar avsevärt ibland. Frågor som rör ritavstånd och pop-in har till stor del stämplats ur öppna världar i våra dagar, men båda förekommer ofta. Och även om LEGO-karaktärerna själva ser bra ut – särskilt reflektionerna från deras plastytor – tenderar skuggor att flimra och i allmänhet uppträda lite skumt.

Det största problemet, av långt, är längden på laddningstiderna. Det är halvvägs uthärdligt när du kliver in i ett nytt uppdrag eller polisstationens nav – "bara" 30 eller 40 sekunder, toppen – men det är helt oacceptabelt när du ger dig ut i den öppna världen. Väntetiderna klättrar regelbundet över en hel minut när den öppna staden måste laddas. Detta borde helt enkelt inte vara. Oavsett om det är ett hårdvaruproblem eller ett mjukvaruproblem som förhoppningsvis kommer att åtgärdas vid ett senare tillfälle, är det en enorm svart markering mot spelet som det ser ut för närvarande.

Slutsats

Trots eventuella brister, LEGO City Undercover är verkligen den bästa övergripande insatsen hittills från den enhet som en gång var känd som Traveler's Tales. TT Fusion kliver effektivt ur rollen som småfisk LEGO-utvecklare och presenterar sin talang som ett mainstream-team. Man kan bara hoppas att TT Games-föräldern känner igen detta och hamnar i mer av ett alternerande utvecklingsroll framåt, eftersom framtida LEGO-spel skulle kunna dra stor nytta av längre utveckling cykler.

Det är dock förutom poängen. LEGO City Undercover ger Wii U-ägare något att bli upphetsad över, och inte bara för att det är den enda konsolexklusiva som kommer ut för det under första kvartalet 2013.

Poäng: 8 av 10

(LEGO City Undercover granskades på Wii U med en kopia av spelet som tillhandahålls av utgivaren.)

Redaktörens rekommendationer

• Knockout City Säsong 7: Mutant Mutiny spelar Teenage Mutant Ninja Turtles
• Nintendo och Lego sätter ihop NES-tema