Efter att ha strålat tillbaka bilder från dess förbiflygning av Jupiters största måne, Ganymedes, samt fantastiska bilder av Jupiter själv, NASA: s rymdfarkost Juno gjorde samma sak för en annan av planetens månar: Europa.
Och de tidiga resultaten gör ingen besviken.
"Detta är ytan på Jupiters måne Europa, som idag ses av vår Juno Mission-rymdfarkost från ett avstånd av cirka 219 miles (352 kilometer)," sa NASA i en tweet på torsdagen.
Relaterad
- NASA: s första besättning testflyg av rymdfarkosten Starliner försenad
- Så här ser du JUICE-uppdraget lanseras till Jupiters isiga månar
- Se NASA: s video som retar avslöjandet av Artemis månastronauter
📸 Bevittna Europa i oöverträffad detalj!
I dag, @NASASolarSystems #JunoMission fångade de högsta upplösta bilderna tagna av Jupiters måne på decennier, samt samlade in data om dess inre, ytsammansättning och jonosfär. Här är vad vi såg: https://t.co/h8fYr1qBcZpic.twitter.com/eDDVyVw0nw
— NASA Astrobiology: Exploring Life in the Universe (@NASAAstrobio) 29 september 2022
Rekommenderade videor
Bilden, av vilken en större version visas nedan, visar ytegenskaper i en region nära månens ekvator som kallas Annwn Regio.
Europa är den sjätte största månen i solsystemet och är något mindre än jordens måne. Forskare tror att ett salt hav kan existera under en inlandsis som är en mil tjock, vilket ökar den spännande möjligheten att Europa har förutsättningar att försörja någon form av liv.
Bilden är den första närbilden av Europa-månen på mer än två decennier efter att NASA: s rymdfarkost Galileo kom inom 218 miles (351 kilometer) från dess yta 2020, och erbjuder den bästa upplösningen av alla Europa-bilder till datum.
Juno fångade den medan han svävade av månens yta i cirka 14,7 miles per sekund (23,6 kilometer per sekund).
Diskutera bilden, sa NASA: "På grund av den förbättrade kontrasten mellan ljus och skugga som ses längs terminatorn (gränsen på nattsidan) är oländiga terrängdetaljer lätt att se, inklusive hög skuggkastning block, medan ljusa och mörka åsar och dalar kröker sig över ytan", och tillägger att den avlånga gropen nära terminatorn till vänster om bilden kan vara en försämrad påverkan krater.
Förbiflygningen har också försett NASA-forskare med nya data om Europas inre, ytsammansättning och jonosfär, som vi kan förvänta oss att höra mer om under de kommande veckorna. Fler bilder som den ovan kan också förväntas snart.
"Det är väldigt tidigt i processen, men enligt alla indikationer var Junos förbiflygning av Europa en stor framgång", säger Scott Bolton, Junos huvudutredare från Southwest Research Institute i San Antonio. "Den här första bilden är bara en glimt av den anmärkningsvärda nya vetenskapen som kommer från Junos hela svit av instrument och sensorer som samlade in data när vi skummade över månens isiga skorpa."
Juno nådde Jupiter 2016 efter uppskjutning från jorden fem år tidigare. NASA förbereder för närvarande sin Europa Clipper rymdfarkost för ett uppdrag 2024 som kommer att sträva efter att lära sig ännu mer om Jupiters iskalla måne, med ett av dess huvudmål att bekräfta om den har förutsättningar att försörja livet eller inte.
Redaktörens rekommendationer
- Underbara bilder av Jupiters molntoppar tagna av Juno rymdfarkost
- JUICE-uppdraget till Jupiter skickar tillbaka de första bilderna av jorden från rymden
- Vad rymdfarkosten JUICE hoppas lära sig om Jupiters isiga månar
- Det finns ett problem med Juno-rymdfarkostens kamera
- Juice rymdfarkoster på väg till rymdhamnen inför uppdraget att studera Jupiters månar
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
