Joshua McNichols på All Things Amazon Ahead of Prime (d) Säsong 2

I mars 2018 var radiostationen KUOW värd för en debatt som ställde frågan: "Är Amazon bra för Seattle?" På ett sätt är det vad Joshua McNichols och Carolyn Adolph frågade under den första säsongen av deras podcast, Prime (d). Svaret är lika molnigt som Pacific Northwests vinter, vilket är en anledning till att programmet återvänder för en andra säsong.

När det kommer till förhållandet mellan Seattle och Amazon är det komplicerat för många invånare. När vi säger att företagets huvudkontor ligger i Seattle, menar vi inte i Redmond, Washington, som med Microsoft eller Issaquah, som Costco. Amazonas campus ligger 1,6 km från den ikoniska Pike Place Market. En hel del av Amazons arbetsstyrka - av vilka många är unga och har sexsiffriga löner - har flyttat in i området, vilket har fått hyrorna att stiga och trafiken att morra.

Rekommenderade videor

"I USA just nu kämpar många städer med samma saker, men i Seattle accelererades det av tillväxten som vi upplevde här," sa McNichols till Digital Trends. "Och Amazon var en del av den tillväxten."

Relaterad

Vilket Amazon Echo ska du köpa på Prime Day 2022?
Denna smarta hemsensor i trä behöver inga batterier
7 saker du inte visste att Echo Show 15 kunde göra

"På ett sätt står hela det här ekosystemet inför några av dessa problem med att vara exklusiv."

Första säsongen av Prime (d) började när Amazon tillkännagav sin jakt på ett andra huvudkontor, och podcasten fungerade som lite av en första varning för den vinnande staden av smärtorna och välståndet som kunde drabba den. Efter att företaget valde Queens, New York och Crystal City, Virginia, som sitt andra huvudkontor, McNichols och Adolph reste till städerna och undrade om Amazon Go-butiker snart skulle ersätta bodegor. Dessa kassalösa butiker kräver Amazons app, tar inte kontanter och gör det inte acceptera matkuponger. Det andra avsnittet av Prime (d) Säsong två fokuserar på Amazons satsning på dagligvarubranschen.

"På ett sätt står hela det här ekosystemet inför några av dessa problem med att vara exklusiva," sa McNichols. "Och om tjänsten så småningom tränger undan livsmedelsbutiker eller åtminstone gör dem mycket mindre vanliga, vad betyder det? Betyder det att nu bara människor som har råd att betala för tjänsten har tillgång till matvaror och att alla andra är i en matöken?” McNichols tror inte att vi är riktigt där än. Tillräckligt många gillar att välja sina egna produkter, för en. "Det finns förmodligen några djupt rotade mänskliga skäl till det," sa han, som att inte vilja bli sjuk av ruttnande rädisor.

Alla som har försökt köpa mynta på Kentucky Derby-helgen vet förmodligen att livsmedelsbutiker inte är bäst på att förutse trender. Vissa Amazon-data kan hjälpa till att minska matsvinnet. "I livsmedelsbutiker är de när som helst slut i lager av en hel massa saker och de måste slänga alla saker som folk inte köpt," sa McNichols.

Mellan köpet av Whole Foods och tjänster som Prime Fresh och Prime Pantry vill Amazon hitta in i ditt kylskåp – även så långt som att ha en leveransperson lägga undan mjölken med sitt nyckelsystem. Amazon Fresh startade i Seattle 2007, men Amazon och dess vd Jeff Bezos har varit intresserade av matleverans mycket längre.

"De har varit ganska besatta av den här idén om den sista milen sedan innan dot-com-boomen," sa McNichols. 1999, företaget investerat i Homegrocer.com, ett Portland, Oregon-baserat livsmedelsleveransföretag som inte överlevde dot-com-bysten. Men medan Amazon Fresh var det stoppa leveransen i flera stater under 2017 lanserade butiker som Kroger och Walmart förortsvänliga alternativ som låter shoppare beställa online och ha varor levereras till sina bilar. Men det betyder inte att Amazon inte kommer att återhämta sig, sa McNichols.

"Branscher skakar i sina stövlar när de hör att Amazon äntligen ska börja göra något i något område."

"Även om det ser ut som att de ligger bakom bollen när de kommer till några av dessa platser där Walmart eller Kroger har gjort dessa framsteg, deras patentvolym, hur lång tid de har tänkt på det – dessa saker har en stor fart och är en del av anledningen till att industrier skakar i sina stövlar när de hör att Amazon äntligen ska börja göra något inom något område, säger han. sa.

Den typen av långsiktigt tänkande är ett kännetecken för Amazon.

"Jeff Bezos har tidigare sagt att de gillar att satsa på saker under sju år, och de är villiga att titta på saker med en sjuårig tidshorisont," sa McNichols. "Det är då de förväntar sig att de ska börja löna sig."

Eftersom det är ett av de mest värdefulla företagen i världen har Amazon råd med några felsteg som skulle lamslå andra företag. Det kan också ta tid att lära sig om en bransch innan man vadar in för djupt. Ta mode. I ett avsnitt av Prime (d), pratade McNichols och Adolph med en kvinna som tränade hennes ersättare. Inget så ovanligt i det, förutom hennes ersättare var Alexa, Amazons röstassistent, som lärde sig att skilja en söt outfit från en modekatastrof.

sa McNichols Prime (d) försöker se på Amazon ur två perspektiv, konsumentens och medborgarens.

"Som konsumenter tenderar vi att tolka de saker som det gör som fantastiska eftersom det verkligen vinner när dina kriterier är hur snabbt kan de skicka det till mig, kan de få det till mig för ett rimligt pris, och kan de erbjuda ett brett utbud, säger han. "Men när du ser på det som en medborgare kommer du med ytterligare lager av skepsis."

"Som konsumenter tenderar vi att tolka de saker som den gör som fantastiska."

Det är då man börjar undra lagerförhållanden och integritetsfrågor. Men det finns ett tredje sätt att se på Amazon, ur säljarens perspektiv. I ett avsnitt av patrioten agerar där han klarar sig mycket mer lat än vaknat, Hasan Minhaj beskriver hur säljare behöver sälja på Amazon för att överleva men måste ge upp data om sina bästsäljande produkter i processen. Företaget kan sedan ta bort mellanhanden och nå ut direkt till tillverkarna eller, om det är något som yogabyxor, skapa sin egen version.

"Vi vet att de lär sig att använda sina algoritmer från sina egna säljare och de vet att när något är hett kan de börja göra det själva," sa McNichols.

Men hur Amazons konkurrenter och grannar tycker om det, vad hindrar företaget från antitrustbestämmelser är dess kunder nöjda med dess priser och tjänster. Naturligtvis kan saker alltid förändras, sa McNichols: "Facebook kommer upp i ett avsnitt som ett exempel på vad som händer när det förtroendet urholkas och hur snabbt saker och ting kan krascha för ett företag.”

Behöver du mer att lyssna på? Kolla upp våra bästa poddar 2019.