Recension av 'A Way Out'

När det först tillkännagavs, En väg ut var högt i löpningen för att de mest intressanta spelen ska dyka upp på E3 2017 — eller åtminstone det mest intressanta från ett stort förlag. Utvecklaren Hazelight och specifikt dess direktör, Josef Fares, presenterade vad som såg ut som en innovativ och intim berättelse byggd på förhållandet mellan två osannolika kamrater beroende av varandra att överleva.

Fares och Hazelight berättade en historia som förlitade sig på både interaktivitet och samarbete för att bygga upp den karaktärer, och presenterade den historien genom att visa spelarna båda perspektiven samtidigt, alla tid.

En väg utKombinationen av samarbete, skräddarsydda spelupplevelser och berättande på två skärmar lät som att det kunde bli ett roligt nytt recept i den interaktiva berättarkokboken.

I praktiken, En väg ut har inte riktigt berättelsens grund för att stödja sina höga idéer. Det finns tillfällen när spelet presenterar intressanta berättelser och spelidéer, och går igenom det med en andra personen som hittar igenom pussel och ser historien utvecklas med dig kan vara många roligt. Samtidigt håller inte dessa höga idéer och löften om narrativ intimitet. En väg ut bär sig med höjden av en fängslande och utmanande berättelse, men levererar klichéer.

Gameshank Redemption

Leo och Vincent sitter fast i fängelse, den ena för att han blev förrådd, den andra för ett mord som han hävdar att han inte har begått. När paret möts i fängelse, gillar paret inte varandra till en början, men den raksnörade Vincent befinner sig hela tiden i en position för att rädda den hethåriga Leo från att bli skakad på fängelsegården. Så småningom hittar de en gemensam grund, och ett förtroende utvecklas när de försöker ta sig ut ur både fängelset och den större röran de har fastnat i.

Spelare tar sig igenom En väg ut’s mestadels linjära berättelse i en konstant delad skärm-format som visar Vincent på ena sidan, Leo på den andra - även i onlinespel. Presentationen ger båda männens upplevelser till varje spelare hela tiden, vilket skapar en allvetande synvinkel som spårar deras förhållande när de får en relation, inser att de båda har en gemensam gangsterfiende och kläcker en plan för att fly från fängelse och deras hämnd.

Fröet till en känslomässig berättelse om de två männens kamp finns där. Leo och Vincent verkar besatta av att ta sig ur fängelset för att ta itu med gangstern Harvey, som var för sig förrådde Leo, hans medbrottsling, och dödade Vincents bror när paret blev för inblandade i brottslingar företag. Den historien kompliceras snabbt av deras ansträngda familjeliv. Leo har en hängiven fru som är fullt medveten om hans kriminella livsstil, men paret försöker dölja Leos fängelse för sin unge son. Vincent, å andra sidan, är en tjänstemansbrottsling vars dumma val att bli inblandad i penningtvätt har gjort att gravid fru har fastnat utan hans stöd och till synes överväger skilsmässa.

Dessa frön slår dock aldrig riktigt rot. Leo och Vincent krockar eller är aldrig riktigt överens, och det mesta som får dem att lita på varandra är att den ena ofta måste hoppa över en stor lucka och den andra måste fånga honom på bortre sidan. Lägg till det faktum att deras dialog är häftig och klyschig också, och det är svårt att känna mycket för någon av dem, eller vänskapen de träffar.

Även tanken att dessa två killar måste bryta sig ut ur fängelset och stoppa Harvey känner sig underrealiserad. Det finns inte tillräckligt med diskussion för att verkligen sälja att Vincent och Leo är så drivna att få tag i den här killen. Avledningar som tar båda männen att se sina familjer bygger inte heller mycket på deras karaktärer, eller svarar på frågan om varför hela hämnd är värt risken. När karaktärerna väl är ute ur fängelset och helt engagerade i att gå efter Harvey känns det hela lite ytligt.

Spelar parallellt

Ett spel med en omärklig historia kan ändå vara en intressant mekaniker med stor effekt, och En väg ut har en ny teknisk krok i sin kontinuerliga presentation på delad skärm. Tyvärr distribuerar spelet aldrig riktigt den mekaniken på särskilt övertygande sätt.

I en scen är Leo och Vincent på flykt från lagen efter deras utbrott, men avviker från sina planer på att göra ett riskabelt besök hos Vincents fru på sjukhuset efter att hon har fött barn. När en skärm fokuserar på Vincents ögonblick med sin familj, är den andra spelaren fri att fortsätta gå runt på sjukhuset som Leo. Det är trevligt att en mellansekvens inte utesluter interaktivitet för spelarna i vissa fall (men inte alla), men det finns egentligen ingenting för Leo att se eller göra där ute.

Detta är problemet: Oftare än inte ger spelet möjligheter och utnyttjar båda karaktärernas synpunkter på ett meningsfullt sätt för att utöka historien. Scenen kunde ha varit en fantastisk chans att undersöka Leo och Vincents förhållande – presentera samma händelse ur två synvinklar för att betona Leos perspektiv på en scen som normalt enbart skulle fokusera på Vincent.

Utan den typen av riktning är det lite vinst på att visa de två perspektiven samtidigt när du inte är i en actionscen. Så, som det ser ut, kommer tillvägagångssättet med delad skärm till stor del ut som en gimmick, istället för en verklig berättande enhet.

Det där gimmicket fungerar fortfarande, dock ibland. Spelet med delad skärm fungerar bra under En väg uts pusselsekvenser. De flesta av dessa härrör från Vincent och Leo som går ihop för att smyga förbi vakter eller poliser; eller hitta förnödenheter genom att till exempel hålla upp en bensinmack utan att bli gripen av polisen. En väg ut gör aldrig dessa de facto-pussel särskilt svåra att lösa, utan lita istället på det faktum att det är coolt att titta på båda perspektiven eftersom den ena karaktären gör något i stil med att skapa en avledning, och den andra smyger förbi det ovetande motståndare. Ibland erbjuder spelet mer än en väg genom ett område, antingen genom att låta Leo och Vincent diskutera över sin kurs handling (Vincents icke-konfronterande inställning till Leos vanligtvis våldsamma), eller genom att hitta flera lösningar på samma problem. Planeringen och problemlösningen i dessa scenarier gör att arbeta tillsammans och se båda perspektiven lite mer meningsfullt.

Även om berättelsen inte kan göra det tunga lyftet för att skapa en känslomässig berättelse, gör samarbetet mellan spelarna fortfarande mycket av upplevelsen rolig att dela med sig av. Att utföra två roller samtidigt för att uppnå ett mål är aldrig inte roligt — se även: alla multiplayer-spel — och En väg ut håller saker fräscha genom att be Leo och Vincent att göra många olika saker. I en scen håller en spelare utkik när den andra använder det stulna verktyget för att bryta sig ut ur sin cell – och sedan byter de. I en annan måste båda spelarna landa noggrant tidsinställda knapptryckningar för att synkronisera sina rörelser när de klättrar på ett ventilationsschakt. Även actiontunga scener som förlitar sig på snabba händelser – tidsinställda knappuppmaningar som representerar komplex action – är roliga utan att vara frustrerande. Variationen gör ofta det värt att se vad som händer härnäst.

Men inte varje spelsekvens är en vinnare. Sent i sin körning, En väg ut börjar släppa i avsnitt actiontunga sekvenser som varken är genomtänkta eller välgjorda. Från en Outforskad-stil körjakt med irriterande, svävande körkontroller, till en enorm omslagsbaserad tredjeperson fotogalleri, dessa ögonblick känns som malplacerade och, ännu viktigare, skapar lite frustrerande ögonblick.

Vår uppfattning

En väg ut är en bättre idé än det är ett spel. Det finns något med dess filmiska presentation, dess parallella berättelser och dess skräddarsydda samarbetsspel. Det blir helt enkelt aldrig det unika, spännande spelet det helt klart strävar efter att vara. Handlingen är helt enkelt inte så stark, dialogen är aldrig särskilt övertygande och karaktärerna utvecklas inte längre än sina brett tecknade arketyper. Utan dessa saker, En väg ut lever aldrig upp till sin potential.

Finns det något bättre alternativ?

En väg utSamarbetserfarenhet och allmänna tillgänglighet gör det unikt bland videospel. Du kan hitta engagerande co-op-upplevelser av alla former och storlekar i spel som Kärlek i en farlig rumstid, dold agenda, och Portal 2, men det finns inte många alternativ med det här spelets narrativa fokus.

Hur länge kommer det vara?

Med ett par erfarna spelare är det möjligt att komma igenom En väg ut om fem eller sex timmar. Spelare som inte är lika vana vid kontroller kommer att ta lite längre tid.

Ska du köpa den?

Antagligen inte. Såvida du inte letar mycket efter ett berättelsedrivet spel för att spela ett med en vän och bara en vän, En väg ut kommer inte att förvirra någon.

Redaktörens rekommendationer

• De bästa egenskaperna att komma först i nivå i Remnant 2
• De bästa enspelarspelen
• Final Fantasy XIV jobbguide: vilket jobb passar dig?
• Var man hittar Republic Chests i Fortnite
• Alla förmåner i Star Wars Jedi: Survivor