Vad är Googles Chromecast-, Ultra- och Chromecast Audio-enheter?

Chromecast fungerade som Googles första utflykt till streamingenheter och var en komplett knockout när den debuterade 2013. Sedan dess har Google fortsatt att uppdatera sin streamingenhet, inklusive den senaste, stegvis uppdaterad tredje generationens HD Chromecast, en version endast för ljud, så väl som Chromecast Ultra med 4K Ultra HD och HDR Stöd. Oavsett vilken version du använder förblir Chromecast lika bekväm som någonsin, vilket ger ett enkelt sätt att casta din favorit-TV-program, musik och filmer från en mobil enhet eller dator till din stora skärm (eller högtalare). val.

Medan Chromecasts popularitet har spridit sig vida omkring, kan de som ännu inte har initierats fortfarande ha många frågor om hur Chromecast fungerar och vad den kan göra. Vi täcker allt detta nedan, tillsammans med några mycket praktiska appar du vill ha i din arsenal. Så följ med för att få igång din Chromecast.

Vad är Chromecast och hur fungerar det?

Chromecast-enheter kör en förenklad version av Googles Chrome OS och har begränsade minnes- och hårdvaruspecifikationer. De behöver dock inte massor av kraft, eftersom de inte är mycket mer än glorifierade portar till strömmande innehåll. För att använda en Chromecast ansluter du den helt enkelt till TV: ns HDMI-port, ansluter den till en strömkälla och ansluter till ditt hems internetnätverk enligt de enkla instruktionerna i Google Home-appen. Enheten fungerar sedan som en portal där dina favoritappar för streaming på din mobila enhet eller dator kan "castas" till din TV.

Så här fungerar casting: Genom att använda appar på din mobila enhet eller dator lämnar du i princip innehåll till Chromecast genom att trycka på Chromecast-symbolen (en fyrkant med vågiga linjer i hörnet) inom app. Med hjälp av informationen den får om vad du vill se, hittar Chromecast TV-programmet eller filmen på webben och streamar det direkt från streamingtjänsten till TV: n.

På så sätt blir din mobila enhets resurser inte hopträngda av streaminguppgifter, och batteritiden tar inte mycket av en träff. Se din mobila enhet eller dator som en fjärrkontroll för Chromecast. Ett undantag från denna regel är när Chromecast speglar din Chrome-webbläsare på din dator. I det här fallet är Chromecast helt beroende av din dator som källa för vad den visar.

Vi presenterar Chromecast-familjen

Om du ännu inte har kommit in i världen av 4K Ultra HD-TV, kommer du att vara glad att veta att 1080p-versionen av Chromecast ($35) fortfarande är din bästa insats. Enheten kommer i två färger, krita och kol, och har tre inbyggda antenner, en formbar HDMI-sladd och stöd för 802.11ac och 5 GHz-band.

För dem som vill ta steget in i framtiden för högupplöst innehåll, kommer Chromecast Ultra för $70 (visas ovan) att passa bäst. Chromecast Ultra ger mer än bara ett högre pixelantal till din strömningsverktygssats – tillsammans med 4K Ultra HD stöder enheten de två mest populära versionerna av HDR (HDR10 och Dolby Vision) för att fungera med praktiskt taget alla 4K HDR-klar TV. HDR-innehåll möjliggör djupare kontrast, ljusare höjdpunkter och rikare färgnyanser. Det anses allmänt som ett nyckelelement för att få 4K-program och filmer att se mer realistiska och engagerande ut.

Google erbjuder massor av 4K Ultra HD-filmer via Google Play, ansluter Amazon Prime-video, Netflix och YouTube som bästa castingkällor med stöd för 4K Ultra HD-upplösning.

Sist, men inte minst, erbjuder Googles Chromecast Audio ett enkelt sätt att förvandla praktiskt taget alla drivna högtalare till en ljudströmningsenhet. I likhet med familjemedlemmar för videostreaming, "castar" Chromecast Audio ljud från streamingtjänster som Spotify, Pandora och många andra. Men istället för en HDMI-anslutning ansluts Chromecast Audio via ett 3,5 mm ljudjack eller en digital optisk ingång (även om du behöver en extra mini-Toslink-adapter eller kabel för att göra det). För den här guiden kommer vi att prata om de videoförberedda Chromecast-enheterna, men du kan ta reda på mer om Chromecast Audio i vår fullständiga recension.

Vilka källenheter fungerar med Chromecast?

Googles Chromecast-enheter stöds av Android-surfplattor och -telefoner, iPads och iPhones, och webbläsaren Chrome för Mac OS och Windows.

Vilka appar fungerar med Chromecast?

Att säga att Google Chromecast har sett en explosion av appar sedan lanseringen skulle vara en underdrift. Googles varumärkesenhet stöder nu tusentals olika appar, vilket gör att användare kan strömma filmer, spela spel och engagera dig i en myriad av underhållningstjänster som inkluderar allt från HBO till schack. Utvecklare fortsätter att släppa lös fler Chromecast-vänliga appar för varje vecka som går, även om vi tvivlar på att många av apparna utanför varumärket kommer att gör det till din TV med mycket frekvens. Har du någonsin hört talas om FM Nederland? Ja, det hade inte vi heller.

Nedan kommer vi att titta närmare på några av de mer anmärkningsvärda apparna som har hittat sin väg till Chromecast, inklusive HBO Now, WatchESPN och andra.

Google Home

Google Home är den officiella Chromecast-appen, och även om det i huvudsak krävs för att konfigurera enheten med din TV, är det också laddad med en mängd praktiska funktioner som gör den till en enda plats för att utforska vad du kan göra med din nya enhet. Appen låter dig bläddra bland trendigt innehåll från dina Cast-aktiverade appar, samt söka efter specifika filmer och skådespelare med din egen röst. Du kan också använda den för att anpassa din TV med en mängd underbara bilder, oavsett om du vill ha vidsträckta vyer eller vattenliv. Pacific cleaner shrimp, någon? Slutligen kan du använda Home-appen för att styra Googles smarta hemenheter, samt söka på YouTube och till och med ringa upp DVR-inspelningar från Googles live-TV-streamingtjänst, YouTube TV.

YouTube och YouTube TV

Det borde inte komma som någon överraskning att Chromecast är ganska skicklig med det Google-ägda videomeckat. Regisserad av YouTube-appen från din mobila enhet hämtar Chromecast videon från molnet och spelar upp den direkt på din TV. Du kan söka på din enhet utan att störa vad som händer på TV: n. Användare kan bygga upp en spellista med videor, hypotetiskt skapa en videomusikdosa från YouTube-musikvideor, eller bara zona ut på slumpmässiga memes från hela webben.

Googles live-tv-streamingtjänst för 50 USD per månad, YouTube TV, är också briljant integrerad i Chromecast-appfamiljen. De som får sin livesport och nätverks-tv från streamingtjänsten kommer att finna bekvämt Chromecast-funktioner, inklusive möjligheten att utföra röstchattsökningar efter innehåll på YouTube TV moln DVR.

Netflix

Ingen dedikerad streaming-enhet skulle vara komplett utan kungen av streaming. En annan tålig app som till en början lanserades med Chromecast, Netflix är en del av den dagliga arsenalen för s.k. sladdklippare. Appen fungerar extremt bra på flera enheter, så att du kan spara din plats oavsett vad du använder för att casta. Så om du tittar på en film med din makes iPhone och han eller hon måste gå för att hämta barnen, genom att öppna Netflix-appen på din egen enhet kan du direkt styra filmen och fortsätta tittar på. För dem som tittar på Chromecast Ultra är detta en viktig tjänst tack vare Netflix växande samling av 4K Ultra HD-innehåll, varav mycket också lägger till HDR.

Amazon Prime-video

Amazon återuppväckte sin relation med Google i juli 2019 och lade till stöd för Amazon Prime Video till Chromecast och Chromecast Ultra. Eftersom tjänsten är Netflix huvudkonkurrent inom streaming på begäran fungerar tjänsten ungefär likadant. Det finns ett bottenlöst urval av innehåll att välja mellan – inklusive en riklig mängd 4K Ultra HD-material för Chromecast Ultra-ägare – som kan castas till någon av de två enheterna med högst ett par klick. Uppspelningen är jämn (även om körsträcka varierar beroende på hur pålitlig din internetanslutning) och den kompletterande applikationen är strömlinjeformad – du behöver inte bläddra genom oändliga skärmar för att hitta innehållet du letar efter.

Allt som allt var det värt att vänta.

Vudu och Crackle

Streamingsidorna Vudu och Crackle har länge varit stöttepelare i Chromecast-familjen, och båda har några utmärkta alternativ till bordet. Vudu tillåter användare att få tillgång till en uppsjö av nyare on-demand-filmtitlar och TV-program, varav de flesta är nya utgåvor för köp eller uthyrning. Det kan också ge åtkomst till dina molnlagrade UltraViolet-titlar.

Crackle lägger till sin egen lista över äldre filmer, samt lite anständigt TV-innehåll inklusive originalprogram och återsändningar av äldre TV-program.

Hulu och Hulu med live-tv

En tjänst som fortfarande är mycket på frammarsch, Hulu är platsen för att komma ikapp med aktuella avsnitt av alla av de mest populära nätverksprogrammen, gamla och nyare filmer och allt mer imponerande original programmering. Appen var en stor poäng för Chromecast i dess tidiga dagar, och trots svagt tilltal i början, visar program som t.ex. The Handmaid's Tale och Det hotande tornet har fått tjänstens kritikerros.

Hulu har anslutit sig till den växande samlingen av tjänster som erbjuder live-TV. För $45 per månad kan du få Hulus on-demand-tjänst, såväl som Hulu med Live TV, som streamar populära kanaler live eller (ofta) on-demand, inklusive sändningsnätverk som ABC, CBS, NBC och Fox, såväl som kabelnätverk som CNN och A&E, bland många andra. Det finns också livesport från ESPN och Fox Sports 1, allt levererat till din Chromecast-enhet.

HBO Now och HBO Go

Säker, Game of Thrones är alltid slår piratrekord, men HBO är fortfarande det bästa (lagliga) sättet att komma åt kabelnätverkets oöverträffade utbud av originalprogrammering. Detta gör både den prenumerationsbaserade appen HBO Go och den fristående streamingtjänsten HBO Now till ett måste för alla legitima streamingenheter. Medan HBO Now kommer att ge dig $15 per månad, är HBO Go tillgängligt utan extra kostnad för dem som prenumererar på HBO via kabel eller satellit.

Showtime och Showtime Anytime

Showtime och Showtime Anytime fungerar som HBO Now respektive HBO Go. Allt innehåll som finns på premiumkabelnätverket är dessutom tillgängligt via det prenumerationsbaserade app, Showtime Anytime, eller som en del av företagets fristående streamingtjänst, Showtime ($11 per månad). Nätverkets ursprungliga programmering kanske inte är lika efterfrågad som HBO, men visar det Hemland, miljarder, och det brittisk-amerikanska dramat Penny Dreadful ge Chromecast-användare mycket att äta.

WatchESPN och ESPN+

I ett nötskal, WatchESPN finns till för att ge användare tillgång till direktsändning från deras favorit ESPN-nätverk. Det finns några varningar i att du behöver ett betald kabel- eller satellitabonnemang för att få tillgång till ESPN, ESPN2, ESPN3 och tvättlistan över nätverk som faller under företagets paraply. Ändå, om du har en, ger WatchESPN dig ett sätt att se liveevenemang, aktuella nyheter och höjdpunkter via din Chromecast. Disney erbjuder också en liknande tjänst för dem som är villiga att betala för ett premiumabonnemang, även om det är mer lämpat för Frysta fanatiker än fans av King James.

Dessutom erbjuder ESPN+ (prissatt till $5 per månad). några av ESPN: s program, inklusive MLB, NHL och MLS-spel, Top Rank Boxing, PGA Tour Golf, Grand Slam Tennis och tusentals sportevenemang på college, allt utan kabelabonnemang. Den är faktiskt inte tillgänglig som sin egen app, utan nås istället via ESPNs vanliga app. ESPN+ är inte en komplett ersättning för kabelkanalen som den härrör från, men kan vara värt besväret för sportfantaster som inte längre prenumererar på kabel.

Sling TV

Sling TV tog teknikvärlden med storm när den först lanserades 2015, även om den sedan dess har delat upp sig i två tjänster - Sling Orange och Sling Blue (var och en kostar 25 USD per månad). Beroende på vilken tjänst du väljer kan du komma åt populära sportprogram som ESPN eller Fox Sports, stora kabelnätverk som CNN och många andra som du kan koppla till ditt abonnemang för en extra avgift. Den officiella Sling TV-appen ger ett bekvämt sätt att granska innehållet och strömma live-tv direkt till din tv.

Playstation Vue

En gång begränsad till PlayStation-enheter, till och med Sonys live-tv-streamingtjänst har tagit sig till Chromecast. Liksom sina konkurrenter erbjuder tjänsten en mängd live kabel- och sändningsnätverk i en mängd olika paket, som börjar på $45 per månad. Som den andra stora live-TV-streamingtjänsten som har kommit ut på nätet har Vue vuxit med sina rivaler och erbjuder funktioner som en moln-DVR, möjlighet att pausa och spola tillbaka vissa kanaler, och mycket mer, allt från din Chromecast-enhet, även om priset också har ökat i snäll.

DirectTV nu

Följer ledningen av den rivaliserande satellitleverantören Dish Network, DirecTVs live-tv-streamingtjänst DirecTV nu erbjuder en mängd sätt att få din live-tv-fix via Chromecast. Tjänsten erbjuder flera paket, från dess 60-plus-kanal Live a Little-paket för $50, hela vägen till $70-per-månad Gotta Have It Plan, som har mer än 120 kanaler. Tjänsten erbjuder det vanliga utbudet av populära kabelnätverk (Comedy Central, Spike, ESPN, etc.) online, såväl som sändningsnätverk som ABC, Fox och NBC.

Spotify

Trots Apple Musics imponerande framsteg (förresten, det erbjuder inte Chromecast-stöd), Spotify är synonymt med musikströmning och ett fantastiskt val att para ihop med din Chromecast. Den dedikerade Spotify-mobilappen fungerar med Android- och iOS-enheter, vilket innebär att du kan dra alla miljoner av låtar i Spotifys katalog och spela upp den via din HDTV och/eller tillhörande hemmabiosystem via Chromecast. Därifrån kan du följa det förstorade gränssnittet för att spela, hoppa över, bläddra och söka som du brukar, samt ta emot samtal utan att musiken slutar.

Pandora

De flesta av oss är bekanta med Pandora, appen som spelar upp låtarna, albumen eller artisterna som är tycka om låtarna, albumen eller artisterna du vill höra. De tjänsten dök också in i on-demand streaming 2017 och erbjuder en nivå i Spotify-stil för $10 per månad. Att casta Pandora till din TV från dina enheter är ett extremt enkelt sätt att öppna tjänstens förutseende musikalgoritm på ditt hemmabiosystem. Lägg till i en soundbar eller annat kompletterande ljudsystem, och din hemmabio förvandlas snabbt till en kraftfull trådlös jukebox.

Krom

Ibland vill du bara titta på en slumpmässig video från din Chrome-webbläsare. När allt kommer omkring är det inte som att alla videor på webben finns på YouTube. Lyckligtvis låter Chromecast dig komma åt innehåll från webben från en Chrome-flikprojektion. Öppna helt enkelt en flik i Chrome och klicka på Chromecast-ikonen (en fyrkant med vågiga linjer i det vänstra hörnet), så kan du slänga vad som helst på din flik till TV: n. Om du har 10 flikar öppna men bara vill se innehåll från en flik, kommer inte alla i rummet att se alla andra flikar du har öppna på din dator, och inte heller kommer de att se webbadressen. Det här fungerar bra för saker som fotodelning, såväl som att casta praktiskt taget vad som helst – ja, till och med vuxet innehåll – direkt på din TV.

Plex Media Server

Med Plex Media-appen kan du använda Chromecast som en brygga mellan din TV och Plex Media Server-program som körs på vilken hemdator som helst. Det låter dig titta på vilket innehåll som helst eller lyssna på musik som är lagrad på eller ansluten till nämnda dator via Plexs organiserade gränssnitt. För att använda Plex laddar du helt enkelt ner applikationen Plex Media Server till datorn och riktar programmet mot mapparna där ditt media är lagrat. Plex kommer att katalogisera alla dina filmer, TV-program och musik, och voilà, du kan nu komma åt den med Plex-appen för flera plattformar, inklusive Chromecast.

Tidigare uppdateringar tillåter också de som har registrerat sig för $5 per månad Plex Pass att enkelt dela bilder direkt från deras iPhones fotobibliotek, som kommer att landa i Plex fotobibliotek automatiskt från deras trådlösa nätverk.

Som noterats överst är listan ovan bara en bråkdel av tillgängliga appar som stöds av Chromecast. Med ett lättillgängligt programvaruutvecklarpaket, lysande appar utformade för att kringgå status quo, och en mestadels öppen källkod-attityd, det finns säkert en app där ute som kan hantera vad du vill do. Tyvärr gör Google ett fruktansvärt jobb med att katalogisera de tusentals olika eftermarknadsapplikationerna där ute, så du måste leta runt för att hitta det du letar efter. Men, som ordspråket säger: Inget värt att ha kommer lätt.

Redaktörens rekommendationer

• YouTube Premium och Google Music är nu också dyrare
• Vad är Amazon Music: allt du behöver veta
• Vad är YouTube Music? Allt du behöver veta
• YouTube TV: planer, priser, kanaler, hur man avbryter och mer
• Hur man vet om du faktiskt får Dolby Atmos-ljud