Google gör en stor ansträngning för att fixa meddelanden på Android med "Chat"

Googles försök att komma till rätta med Androids meddelandeproblem har kommit via "Chat", ett konsumentvänligt namn för meddelandestandarden Rich Communication Services (RCS).

RCS, som vi har tittat på förut, är en vidareutveckling av SMS. Den introducerar många funktioner som tidigare inte varit tillgängliga via sms: Bättre gruppmeddelanden, läs kvitton, skrivindikatorer, animerade klistermärken och mer — saker som länge har varit tillgängliga på Internet Protocol appar som Facebook Messenger, WhatsApp och Apples iMessage. Chat är inte en ny app från Google, snarare tekniken baserad på Universal Profile for RCS. Det kommer att stödjas i Android Meddelanden, standardappen för sms på många Android-telefoner.

Chatt, rapporterades först av The Verge, är en operatörstjänst. Det betyder att Google arbetade med mer än 50 operatörer runt om i världen och nästan ett dussin tillverkare för att stödja standarden. Skickade meddelanden kommer att skrivas in i din dataplan istället för din SMS-plan, och avgifterna – fastställda av operatören – bör vara minimala.

Tanken är att Chat ska erbjuda moderna meddelandefunktioner till standardappen för sms på alla Android-telefoner. Så det spelar ingen roll om du använder AT&T, Verizon eller Samsungs meddelandeapp, du kommer fortfarande att kunna se läskvitton, skrivindikatorer och mer med någon som använder Android Meddelanden. Alla dessa meddelandeappar kommer att finnas på samma plattform, så alla kommer (förhoppningsvis) att få en modern, sömlös upplevelse.

Google förväntar sig att Chat-standarden kommer att slås på för de flesta Android-användare någon gång i år, även om den exakta tidpunkten kommer att bestämmas av varje operatör och region. Det fungerar redan mellan Sprint-användare, och T-Mobile sa att det kommer att slå på strömbrytaren under andra kvartalet i år.

Om du skickar ett meddelande till någon utan att Chatt är aktiverat, eller en icke-Android-användare, kommer meddelandet att skickas som ett SMS. Ju tidigare operatörer aktiverar Chat, desto bättre för alla. Det fungerar inte med iPhone-användare förrän Apple stöder Chat. För tillfället rapporterar The Verge att Google och en grupp mobiloperatörer för samtal med Cupertino-företaget för att stödja plattformen.

Google är så seriös med att gå vidare med Chat att det har stängts av utveckling av Allo, en meddelandeapp som lanserades för två år sedan. Teamet fokuserar nu uteslutande på Android Messages. Den förinställda sms-appen kommer att få en webbversion mycket snart, så att du kan skicka och ta emot meddelanden från ett skrivbord. Förvänta dig sedan Android Messages-appen för att få en mängd funktioner, inklusive Smart Replies, Google Assistant, Google Foto-integrering och mer.

Nackdelen är att chatt eller Android-meddelanden inte kommer att krypteras från början till slut, därför kommer det inte att vara lika säkert som iMessage eller Signal.

Googles intresse av att övertala operatörer att aktivera Chat är uppenbart. Dess Allo meddelandeapp har misslyckats med att bygga en användarbas som kan konkurrera med sådana som Facebook Messenger och WhatsApp, så företaget har bytt teamet för att fokusera på att införliva appens bästa funktioner i Googles Android Messages, som är förinstallerat på mest Android enheter och har mer än 100 miljoner aktiva månadsanvändare.

Anil Sabharwal, chefen som leder teamet och vars meritlista inkluderar Google Photos, påpekar att Android Messages är där alla användare är, så det är helt logiskt att avleda sina ansträngningar mot app.

Summan av kardemumman är att Chat hoppas kunna förvisa begränsningarna för SMS för att ge användarna en mycket trevligare meddelandeupplevelse, med stöd för ett brett utbud av funktioner till liten eller ingen kostnad. Vad betyder det för Hangouts? Google avser att uteslutande förvandla det till en företagsmeddelandetjänst – en konkurrent till Slack – och det är troligt att Allo kommer att hamna på hugget i framtiden.

Redaktörens rekommendationer

• Google Pixel 8: alla de senaste ryktena och vad vi vill se
• Något konstigt händer med min Google Pixel Fold
• Google kan skapa den perfekta Pixel-telefonen – om den ändrar en sak
• Jag är exalterad över Google Pixel Fold, och det borde du också vara
• Har Google Pixel 7a ett hörlursuttag?

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.