Ring Smart Lighting lyser upp din trädgård med Alexa

Berg av mat. En svalare proppfull av iskall öl. Tydlig vägbeskrivning till badrummet. Jag tänkte på varje detalj innan min inflyttningsfest. Förutom belysning.

När jag plockade tandoori-kycklingkabobs från den glödande kolgrillen svepte in dem i rykande hemlagad naan, måste jag erkänna att jag var ganska stolt över mig själv. Tills mina gäster satte sig för att äta i nästan totalt mörker. Jag visste att det var hemskt när en vän tog fram sin mobiltelefon och höll upp den så att de andra kunde tjäna sig själva med det blåfärgade ljuset från en enda lysdiod.

Hoppsan.

I det stora hela var det ett mindre partifel. Ingen spydde upp från dåligt tillagat lamm eller och ingen polis tillkallades, två partier faux pas som jag tidigare gjort mig skyldig till. Men under året sedan har jag lovat att intensifiera mitt ljusspel. Först dekorerade jag min trädgård med lysdioder av standardutgåva från en stor butik. Sedan tog jag det till nästa nivå med Smart Lights från Ring.

Du kanske tänker på Ring som videodörrklockans företag som gjorde "veranda pirater” en del av det amerikanska språket, men det Amazonägda företaget har sedan dess grenat ut utanför din ytterdörr, med allt från översvämnings- och fryssensorer till belysning.

Ring Smart Lights känner av rörelse, visst, men det är ungefär lika banbrytande som lasertaggar och videobandspelare. Dessa lampor talar till din telefon, dina Ring-videokameror, andra lampor och till och med Alexa. När en gäst närmar sig på natten kan du säga till hela gården att lysa upp baserat på feedback från en sensor och din Ring videodörrklocka för att börja spela in och till och med få ett meddelande på din telefon.

Ljus när du behöver det

Om det låter lite dystopiskt, som mer av en pitch för ett fängelse än din underavdelning, kan du bli förlåten. Men du behöver inte vara en paranoid förortspappa som tittar på skateboardåkare från din veranda för att hitta värde i Ring Smart Lights. Precis som många uppkopplade hemprylar gör de livet lite enklare.

När mina gäster närmar sig tänds den stiliga vägljusen längs min trottoar och tänder stegljus som leder dem upp till verandan. Om jag vill att mitt kastljus bara ska vara tänd under en fest, snarare än att blinka på och av med rörelse, kan jag bara fråga Alexa. Om min garagestrålkastare tänds för ofta kan jag sänka känsligheten från en app, utan att klättra på en stege.

Att installera systemet tar knappt mer arbete än att installera den dumma motsvarigheten. Sätt i batterier, använd telefonens kamera för att skanna en streckkod med Ring-appen, så sköter Ring resten. Systemet kräver engångsinstallation av en ringbrygga, vilket ger mer täckning än vad Wi-Fi skulle kunna, men det tar inte mer än 10 minuter. Vem som helst kan installera dessa saker.

Se bara till att fylla på med batterier. En enda strålkastare tar fyra C-celler – en batteristorlek som jag inte tror att jag har använt sedan jag lekte med Hess-lastbilar. Ring hävdar att de kommer att hålla i upp till ett år vid normal användning, men dina rörelseavkänningsinställningar kommer att göra eller bryta dessa påståenden. Jag har inte haft dem installerade tillräckligt länge för att ta reda på det, men om du är batterivillig och händig kommer de flesta av produkterna med kabelanslutna alternativ.

Inkräktare larm

Ring-appen gör det enkelt att koppla ihop sensorer, men det är lätt att ryckas med. Länka för många enheter så lyser ditt hus upp som Alcatraz varje gång en gräshoppa nyser. Länka för få, och du missar hela poängen med enheter som ansluter med varandra.

Jag insåg inte hur bra balansen var förrän jag fångade min första sketchball: en kille som petade runt min uppfart vid 2 a.m. Förutom att jag inte riktigt fångat så mycket av någonting, bara en glimt av hans ryggsäck när han gick förbi min Ring Stickup Kam. Uppfartskameran aktiverades för långsamt för att fånga hans ansikte, och jag hade inte konfigurerat den för att utlösa min verandakamera för att fånga en annan vinkel, eller min uppfartsstrålkastare för att skrämma bort honom. I efterhand verkar båda inställningarna självklara, men det är svårt att förutse varje scenario. Om det finns något argument för professionell säkerhetsinstallation, så är det detta: De flesta husägare kan helt enkelt inte tänka som prowlers.

Efter att ha dekorerat min trädgård med åtta Ring-enheter, som var och en tittade ut med en rörelsesensor, fattade min telefon praktiskt taget eld med varningar: mer än 100 per dag. Även om du kan pilla med känsligheten på varje enhet för att minska detta, är det som att slå flugor när du bara kunde stänga det jävla fönstret. En varning för en ekorre som går framför mitt skjul är för många, så jag stängde av dem helt.

Billig bekvämlighet

Behöver du verkligen smarta funktioner för att belysa din trädgård ordentligt? Nej. Men skönheten är att Ring inte kräver mycket av en premie om dessa funktioner låter bra. En trådbunden LED-strålkastare - den typ du kan sätta ovanför ditt garage - kostar $90, och inkluderar bryggan du behöver för att ansluta den till ditt Wi-Fi-nätverk. A jämförbart 2 000-lumen ljus från Home Depots husmärke Defiant kommer att kosta dig $71.

Om du redan bor i ringen eller Alexas ekosystem är det ett litet pris att betala för bekvämligheten med ett system som blir bättre med varje enhet du lägger till. Och när dina gäster kan njuta av grillen på bakgården utan att ta med sina egna lyktor, tackar de dig också.

Redaktörens rekommendationer

• Den bästa smarta hemtekniken för din sovsal
• Hur du ställer in ditt smarta hem för nybörjare
• Bästa Ring Video Doorbell-erbjudanden: Skydda din veranda från $20
• Govee hoppar på Matter-vagnen med nya LED Strip Light
• GE Lighting lanserar färgglada, anpassningsbara repljus med inbyggd mikrofon

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsarna att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.