Google Pixel Watch känns som en 350 dollar relik för din handled

De Pixel Watch är äntligen här, och trots all den hype som den en gång genererade, verkar slutprodukten vara långt borta. Men gör inga misstag; det här är definitivt en Pixel-smartklocka, kompletterad med en enastående kurvig design och en generös servering av snygga mjukvaruförmåner.

Men hela paketet är inte generöst nog för en prislapp på $350+. Nästan varje fallgrop Pixel Watch har att göra med denna prissättning, från kontroversiella hårdvaruval till ett nästan där fitnesspaket.

Mycket blixt, lite substans

Jag börjar med designen, som är en iögonfallande blandning av minimalism och neonmod. Det är omisskännligt en Pixel-vibb. Men i det ögonblick som en apps användargränssnitt går från en mörk bakgrund till bokstavligen vilken annan nyans som helst, kommer de tjocka ramarna att förfölja dig.

De ser inte bara föråldrade ut, de äter bara upp värdefulla pixelfastigheter. Men till skillnad från den kapacitiva ramen på Galaxy Watch Active 2, ramarna tjänar inte heller något funktionellt syfte. Ta nu en titt bortom estetiken.

Google har monterat en Exynos-processor från 2018 års tid inuti Pixel Watch och parat ihop den med en co-processor. Är processorn hemsk? Nej. Det var åtminstone inte långsamt inuti Galaxy Watch 3 Classic, som jag gungade på handleden i ungefär ett år.

Men den enheten körde Tizen OS, en mycket mindre krävande programvara jämfört med Wear OS. Oavsett hur väl Google har optimerat det senare verkar Pixel Watch helt enkelt inte framtidssäker. Dessutom har den medprocessorn lite att göra med de viktigaste uppgifterna på OS-nivå, så det finns det.

Skiljer sig Pixel Watch från sina konkurrenter med en helt ny biosensor med nästa generations funktioner som blodsockernivåanalys eller temperaturmätning? Nej. Den har alla vanliga knep som pulsmätning, blodsyreanalys (endast på utvalda marknader) och EKG. Men det gör också Galaxy Watch 5samtidigt som du sparar över hundra dollar.

Finns det några som sticker ut när det gäller fitnesstjänster? Du har Fitbit Premium, men det kommer bara att vara gratis under de kommande sex månaderna. Efter det lägger du till $10 varje månad till din Pixel Watch-tillägg, eller $80 varje år för den årliga planen.

Titta, Pixel Watch är ingen hemsk hårdvaruaffär. Det är bara det att rivalerna gör det bättre till en mindre premie. Dessutom är alla dessa små Pixel-stil Wear OS 3.5-förbättringar inte värda $350 eller mer. Men det är inte slutet för fabeln om Pixel Watch-nedgångar.

De många om och men

Om du är övertygad om att allt som Pixel Watch har att erbjuda hamnar helt och hållet på din smartwatch-önskelista, hoppa på de fina linjerna. Om du skakar en iPhone, överge dina Pixel Watch-drömmar på grund av kompatibilitetsväggen. Tänk, Apple!

Du kanske vill kontrollera de geografiska begränsningarna också. Låt oss börja med tillgänglighetsdelen. Pixel Watch säljs endast i USA, Storbritannien, Taiwan, Japan, Kanada, Australien och en handfull EU-länder. Google behåller dock den tvååriga garantiförmånen exklusivt för EU och Australien. Resten av länderna, inklusive U. S., kommer endast att erbjuda ett års garantitäckning för Pixel Watch.

Färgalternativen kommer att variera från marknad till marknad, och inte alla operatörer stöder den mobila anslutningsfunktionen i Pixel Watch. Tillgängligheten för Google Pay och Google Wallet är också regionsspecifik. Höstens upptäckt har ännu inte kommit och kommer bara att vara här under den kommande vintersäsongen, förutom Australien, där den kommer att vara live under de närmaste veckorna.

Ännu viktigare är att EKG-appen inte kommer att vara tillgänglig i alla länder, troligen på grund av problem med medicinsk godkännande. Dessutom är EKG-funktionen endast lämplig för användare över 22 år. När vi pratar om Fitbit-appen kommer ett premiumabonnemang att krävas för att få tillgång till några av de grundläggande fitnesscentrerade funktionerna, såsom instrumentpaneler för sömntermer.

Åtminstone borde Fitbit-tjänsterna, som är den största räddningen för Pixel Watch, ha kommit med ett längre gratisabonnemang. Eller kanske, precis som den obegränsade Google Photos-uppladdningsförmånen för Pixel-telefoner, kunde Google åtminstone ha frigjort några av Premium-funktionerna och gjort dem tillgängliga för alla köpare.

Ett argument kan föras om Apple Watch, som är dyrare, och ändå tjänar Apple fortfarande hundratals miljoner dollar på att sälja Fitness+-prenumerationen. Men Apples ekosystem är mycket rikare när det gäller träningsinnehåll, stöder ett bredare utbud av cross-device funktioner och hårdvaran har en bevisad meritlista vad gäller tillförlitlighet, till skillnad från Googles jungfru smart klocka.

En berättelse om missade möjligheter

Pixel Watch har mycket emot sig. För det första erbjuder den bara inte hårdvaran som är värd sitt pris. För att göra saken värre använder den en processor som är några generationer gammal. Google dinglar det böjda glasets estetiska betet, men de tjocka ramarna förstör det också.

Google kunde ha löst några av misslyckandena genom att erbjuda några enastående förmåner på mjukvarusidan, särskilt med tanke på det faktum att det nu äger Fitbit. I den förlängningen är Google också mästaren på Fitbit Premium, utan tvekan den bästa rivalen i Android-ekosystemet mot Apples väl mottagna Fitness+-tjänst. Men tyvärr, Google missade denna möjlighet också!

Återigen har Googles senaste hårdvara signaturproblemet Pixel i tillvägagångssättet. Pixels är inte menade att driva bombastisk försäljning med tankeväckande innovationer. Istället fungerar de som ett skyltfönster för det bästa som Android har att erbjuda. Det är mer som en referensdesign för att lära OEM: er hur saker och ting ska göras.

Pixel Watch syftar till att göra just det, bara för Wear OS. Men till skillnad från Pixel-telefonerna 2021 och 2022 försöker Pixel Watch inte ens sticka ut. Ja, användargränssnittet ser snyggt ut, och det finns några appcentrerade bekvämligheter från Googles eget mjukvarukök, men det är slutet på hela marknadsföringspitchen.

Det skulle vara naivt att säga att Google ska sälja hårdvaran med förlust eftersom det kan få tillbaka pengarna från sina andra lönsamma verksamheter. Men det är inte svårt att föreställa sig en Pixel-märkt klocka som är lika bra som Pixel 6 eller den utmärkta Pixel 6a — men drivs av fitnessprenumerationer.

Trots allt har Microsoft följt samma strategi med Xbox-hårdvaran, samtidigt som de tjänat den riktiga degen på Xbox Game Pass prenumerationer. Om Google hade lanserat Pixel Watch till ett lägre pris, skulle den definitivt ha fått mer gynnsam uppmärksamhet som en signatur Pixel-upplevelsesmartklocka.

Men att begära runt 400 $ för den hårdvaran dödar all rimlig entusiasm som kunde ha varit möjlig. Och det är bara för den amerikanska marknaden. Med de vanliga importtullarna och tullarna på toppen kommer priset att bli betydligt högre i andra marknader, vilket ytterligare dödar alla logiska incitament att välja den här framför en Apple Watch eller en Samsung Galaxy Kolla på.

Vänta, eller leta någon annanstans

Det bästa rådet är att vänta på de oundvikliga rabatterna och hämta en några veckor eller månader senare. Men om du akut vill ha en smartklocka utan ett Apple-ekosystemlås, skaffa det Fitbit Sense 2, den senaste Versa, eller någon av de Samsung Galaxy Watch 4 eller titta på enheter i 5-serien.

Samsungs smartklockor kommer snart att få den senaste Wear OS-uppdateringen, och landar på samma OS-plattform som Pixel Watch. Om du har några reservationer, läs vår Galaxy Watch 5 recension, eller det av sin Pro-modell, för att sålla bland för- och nackdelar. Jag kommer att hålla mig till det perfekta Galaxy Watch 4 Classic och dess härliga roterande ram i minst ett år till.

Redaktörens rekommendationer

• Google Pixel 8: alla de senaste ryktena och vad vi vill se
• Apple Watch Ultra är den perfekta smartklockan för kvinnor – seriöst
• Googles framtida Pixel-telefoner fick just dåliga nyheter
• Kan Pixel Folds kamera slå Galaxy Z Fold 4? jag fick reda på
• Vi hade redan en Pixel-surfplatta för 12 år sedan - du har bara glömt bort den