7 filmer för att förbereda dig för metaversens framväxt

Metaversen: modeord eller stort paradigmskifte? Just nu finns det förmodligen lite kolumn A och lite kolumn B. Det finns säkerligen företag där ute som är ivriga att förespråka sin metaversa strategi (så länge du inte ber om för många konkreta detaljer) eftersom de inte vill ses som att de inte har en. Samtidigt finns det andra företag (inklusive Meta, tidigare Facebook) som går för fullt när det kommer till att ta till sig denna nya teknik.

Enligt Metas vd Mark Zuckerberg, den metavers kommer att vara en virtuell version av Internet där "du är i upplevelsen, inte bara tittar på den." De företaget är upptaget av att arbeta med allt från digitala avatarer till VR-headset som kan upptäcka och vidarebefordra din ansiktsbehandling uttryck.

Enligt Matthew Ball, författare till boken Metaversen, är metaverset ett "massivt skalat och interoperabelt nätverk av realtidsrenderade virtuella 3D-världar som kan upplevas synkront och ihållande av en effektivt obegränsat antal användare med en individuell känsla av närvaro och med kontinuitet i data, såsom identitet, historia, rättigheter, objekt, kommunikation och betalningar.”

Förstod det? Om du inte har det – eller om du, som resten av oss, fortfarande försöker linda huvudet runt hur det kan se ut – oroa dig inte: hjälpen finns till hands. Termen "metavers" kan ha sitt ursprung i Neal Stephensons roman från 1992 Snökrasch, men det finns massor av filmer där ute som kan hjälpa till att belysa vad vi kan ha att se fram emot med metaversen.

Oavsett om det är skildringar av den nödvändiga tekniken, bilder av möjliga virtuella världar, exempel på användningsfall eller bara en titt vid några av de etiska och tekniska gåtor som vi snart kommer att ta itu med, här är sju filmer som hjälper dig ut.

När det gäller att förbereda-för-metaversläxan är det här ingen dålig snabbkurs ...

Ready Player One (2018)

Steven Spielbergs film från 2018 Klar Player One – baserad på Ernest Clines roman med samma namn från 2011 – åberopas i, vid en grov gissning, 97,3 % av artiklarna som försöker förklara metaversen. Med goda skäl också. På den tiden metavers dök upp på radarn för de flesta – 2021 när Facebook döpte om sig själv till Meta - Klar Player One var en film med VR-tema som fortfarande finns i folks minnen.

I Klar Player One, den metaverse stand-in kallas "The Oasis" och representerar, som namnet antyder, en sällsynt fläck av tekniskt framkallad godhet i en annars dyster verklighet för berättelsens huvudperson. Anledningen till att inkludera Klar Player One här (förutom det faktum att det är bra att vara medveten om referenspunkterna som alla andra gör i detta utrymme) beror på berättelsens fokus på spel som ett primärt syfte för metavers. Till skillnad från internet, som blev en central del av den moderna spelupplevelsen först senare, kommer spel sannolikt att vara en stor drivkraft för metavers teknik redan från början.

Idag är det som vi har närmast metaverser i den verkliga världen Minecraft, GTA online, och det spektakulära Microsoft Flight Simulator. På grund av storleken på spelmarknaden idag, och de pengar den kan håva in, förväntar sig spelbolag att vara det avgörande för att hjälpa till att driva på de möjligheter som kommer att möjliggöra en verklig realtid, synkron virtuell värld möjlig. Just nu är det inte det. Men möjligheten att tjäna miljarder dollar i intäkter har ett roligt sätt att förändra saker.

Minoritetsrapport (2002)

MinoritetsrapportInförandet på den här listan kan verka lite överraskande. Det här är trots allt inte en film baserad på konceptet virtuella världar alls. Men det finns ett viktigt ögonblick som gör att det kvalificerar sig. Det är scenen där Tom Cruises karaktär, chefen John Anderton, går genom ett futuristiskt köpcentrum, med videoskärmar som skräller ut personliga annonser som vänder sig till honom vid namn.

Personliga annonser är naturligtvis inget nytt i världen 2022 när det kommer till internet. Men de har i stort sett inte sträckt sig in i den verkliga världen. Det är dock något som metaversen kan förändra.

Oavsett om det är mer uppslukande reklam i virtuella världar (säg när din 3D-avatar vandrar genom virtuella köpcentra) eller utökade annonser genom att lägga annonser över den fysiska världen, verkar det tydligt att riktade annonser säkerligen kommer att öka kraftigt i metaversen värld.

En fascinerande senaste op-ed av en VR- och AR-veteranföretagare gjorde det här fallet med en uppmaning om "uppslukande rättigheter" för framtida invånare i metaversen. Bland dem? Rätten till "upplevelsemässig autenticitet" för att skydda mot just sånt här. Allt hjälpsamt förutspått tillbaka in Minoritetsrapport. (Som för övrigt regisserades av Klar Player One hjälmar Steven Spielberg.)

Det är också bra på att visa upp mixed reality-teknik i aktion.

Avslöjande (1994)

När du tänker på Michael Crichton, författare till Jurassic park, chansen är det Avslöjande är inte en av de första titlarna som snubblar ur tungan. Faktum är att det faktiskt kom ut under en karriärhöjdpunkt för Crichton, när ovannämnda Jurassic park styrde kassan, hans show ER dominerade tv-sändningen, och Avslöjande toppade boklistorna. Filmatiseringen med Michael Douglas i huvudrollen följde 1994.

Även om metaversen inte är ett tungt tema i boken eller filmen, är företaget Douglas verkställande chef för försöker bygga en samverkande virtuell realtidsvärld som låter användare gå igenom databaser renderade som virtuella världar. Anledningen till att den inkluderades på den här listan är för att, trots hur daterad mycket av filmen är, den övergripande hårdvaruinstallationen var ganska perfekt – inklusive haptik, stationära gångplattformar, VR-glasögon, teknik för att spåra ansiktsuttryck, och mer.

Det är också ett av få exempel på virtuella världar i en film som används för produktivitet på arbetsplatsen, snarare än bara underhållning.

The Matrix (1999)

När det kommer till science fiction-filmer som påverkade tidsandan, Matrisen är säkert inbäddad någonstans bland de fem bästa i filmhistorien. Men medan andra stora hitters, som 2001: A Space Odyssey, Stjärnornas krig, och Le Voyage dans la Lune, fokuserad på 1900-talets dröm om rymdresor, Matrisen inriktad på cyberrymden och föreställningen om simulerade virtuella världar.

I Matrisen, vad som verkar vara verkligheten är faktiskt en simulering av jorden, som tjänar till att pacifiera mänskligheten som i verkligheten fungerar som massbatterier för kännande maskiner. Virtuella världar är dock också träningsplatser som låter Neo, Morpheus och deras vinylbärande kamrater öva på olika förmågor.

Matrisen hjälpte till att formulera dessa två visioner om vad massiva virtuella världar kan betyda: ett opiat för massorna eller en gränslös värld för att förfina och förbättra mänsklig potential. Metaversen kan vara antingen. Vi antar att det beror på om vi tar det röda eller blåa pillret.

Total Recall (1990)

1990-talet Totalt återkallande, löst baserad på en novell av Philip K. Dick, berättar historien om en byggnadsarbetare som i huvudsak tar semester från sig själv: besöker ett neuroteknikföretag som lovar att implantera spännande falska minnen i hans hjärna, där huvudpersonen ser sig själv som en spion på besök Mars. För våra pengar är resultaten en av de bästa filmerna i Arnold Schwarzeneggers bakkatalog.

Även om idén om falska minnen skiljer sig från virtuella världar, råder det ingen tvekan om att ett övertygande användningsfall för metaversen kommer att vara att tillåta människor att leda alternativa, parallella existenser i massivt skalade virtuella världar befolkade av ett stort antal andra människor. Vi ser redan någon version av detta med MMORPGs och höginbringande spel som GTA V i den verkliga världen. Men detta kommer bara att växa ytterligare i metavers – speciellt när du börjar ta hänsyn till utbredd VR och möjligheten att försörja dig i virtuella världar.

Det är inte en slump att vissa metaverse-pionjärer namncheckar Totalt återkallande som inspirationskälla i intervjuer.

Avatar (2009)

Två år före James Camerons rekordstora film Avatar släpptes publicerade en grupp som heter Accelerating Studies Foundation en långt före-kurvan-rapport med titeln metavers färdplan, som beskriver hur 3D-internet skulle se ut under det långa framtida året, err, 2016.

Även om tal om metaversen verkligen har ökat under de senaste åren, Avatar kom till en intressant tidpunkt i teknikhistorien där, som metavers Färdplansrapporten klargör att idéer kring detta ämne började svälla. Andra liv gjorde vid den tiden vågor som en metavers av olika slag, medan den nyligen lanserade Google Street View visade oss att det var möjligt att återskapa världen digitalt – och sedan kunna snurra runt den efter behag.

Avatars intrig, där människor fjärrstyrer främmande Na'vi-kroppar på en avlägsen planet, kopplade till många av dessa cirkulerande idéer. Det gav dem en futuristisk snurrning, naturligtvis, men temat virtuell förkroppsligande kommer bara att växa i framträdande plats under de kommande metaversa åren. Och även om Camerons film inte skapade termen "avatar", introducerade den verkligen sin nuvarande användning för en mycket bredare publik.

Free Guy (2021)

Som en relativt lätt komisk film som ser på metaversen genom positiva, rosa färgade ögon, det visuellt imponerande Gratis kille är mer av en palettrengöring på den här listan än en seriös lektion i hur metavers kommer att funka.

Men om Mark Zuckerberg och andra som honom kan ge oss en virtuell Ryan Reynolds att umgås med, kan vi bara önska dem lycka till i deras metaversa ambitioner ...