I spetsen för deras ansträngningar är College Abacus, ett gratis onlineverktyg som gjorts möjligt av den ideella utbildningsenheten ECMC. Genom att ge potentiella studenter och deras familjer djupare insikter i den verkliga kostnaden för institutioner, berättade Seldin för mig via e-post att hon känner att hennes team har skapat "Kayak.com av college ekonomiskt stöd." Verktyget beräknar sina resultat baserat på nettopriserna för över 5 100 högskolor över hela USA, vilket tillåter stigande förstaårsstudenter. att "beräkna och jämföra deras individuella ekonomiska stödalternativ mellan skolor på ett ställe, allt på en gång." Ännu mer imponerande, Seldins verktyg är det enda "att få tillgång till skolors nettopriskalkylatorer direkt och är ett av endast ett fåtal verktyg för att integrera data från Vita husets College Scorecard-initiativ släppte detta falla."
Rekommenderade videor
Seldin insåg behovet av en sådan resurs efter att ha pratat med sin svärmor, som tjänar en universitetsrektor och därmed har sett förstahandsstudenters "otroliga stress och ångest" från första hand möter, särskilt när ekonomiskt stöd är allvarligt hänsyn. Idag är amerikaner kollektivt skyldiga över $1,3 biljon i studielåneskulder och högskoleundervisning är cirka 12 gånger högre än för en enda generation sedan, påpekar Seldin, vilket skapar ett ännu mer uttalat behov av en plattform som College Abacus.
"Högre utbildning har alltid varit en stege till ekonomiska möjligheter i Amerika, och det är särskilt sant idag," sa Seldin till mig. "Även om det pratas mycket om värdet av en högskoleutbildning vet vi att majoriteten av amerikanska arbetsgivare kräver nu en högskoleexamen." Och även om hon noterar att ditt huvudämne inte behöver översättas direkt till ditt karriärväg, tillägger hon, "... du måste kunna förstå världen omkring dig och tänka både kreativt och kritiskt."
"Särskilt kvinnor kan använda meriter för att bryta ner förutfattade meningar kring kompetens som kan hindra dem från att avancera professionellt", fortsatte hon. "Även i vår digitala tidsålder fortsätter dessa fördomar att manifestera och hålla tillbaka många kvinnor, och det har en stark meritlista inkluderar utbildning fungerar både som ett viktigt "brott" för att hjälpa till att öppna dörrar och ett kritiskt "försvar" för att hålla dem från stängning."
Som kvinnlig entreprenör har Seldin ofta stött på dessa fördomar, trots att han noterat att både "utbildnings- och tillgångsgemenskaperna är vanligtvis mer könsbalanserade." Seldin påminde om hennes frustrationer kring traditionella könsroller inom hennes yrkeskarriär, och sa: "Ibland har vissa ifrågasatt det innehållsmässiga i min roll i företaget jämfört med min mans – och College Abacus medgrundare – även efter att jag började leda College Abacus på heltid och han behöll sitt dagliga jobb.” Men överväger de otroliga kvinnor som Seldin är omgiven av dagligen, säger hon att hon är "både hoppfull och optimistisk att denna dynamik kommer att fortsätta att jämviktas över tid."
Att omge sig med en mångfald är dock ett medvetet beslut från Seldins sida. Entreprenören noterar att det är "avgörande för alla arbetsgivare att främja mångfald i sin personal", menar entreprenören, "det ger inte bara en bättre arbetsplatskultur och ofta en bättre produkt, det är en signal till dina användare att du bryr dig om och förstår deras olika behov och perspektiv.” I slutändan är catering till en homogen användargrupp helt enkelt ett ostrategiskt beslut, Seldin säger. "Jag tror att det finns ett växande erkännande av att framgångsrika företag anställer människor som liknar deras målanvändare."
Särskilt när det gäller College Abacus, påpekar medgrundaren att det att ha olika bakgrunder och perspektiv runt bordet har varit avgörande för att förstå den aktuella frågan. Utan hennes mångfacetterade team kanske många av de innovativa lösningar som College Abacus har drivit fram kanske inte varit möjliga.
Så för de unga kvinnor som vill skapa egna meningsfulla startups, vilka råd har Seldin att erbjuda? "Först", säger hon, "identifiera ett problem som ingen åtgärdar effektivt och kom på ett sätt att lösa det." För det andra, "definiera vad framgång betyder för dig. Framgång handlar inte nödvändigtvis om att uppnå en värdering på 1 miljard dollar; det kan innebära att uppnå en stabil verksamhet, slutföra en snabb exit, generera stark avkastning för dina investerare eller leverera en konsekvent och kvalitetsprodukt till dina användare." Och sist men inte minst, säger Seldin, se till att stresstesta ett ny idé. Av avgörande betydelse för ett ungt företags framgång, säger hon, är att förstå "de potentiella sårbarheterna i deras planer medan de fortfarande har tid och tillgängliga resurser för att ta itu med dem."
Så unga damer, gå på college med College Abacus och följ sedan Abigail Seldins väg hela vägen till toppen.
Redaktörens rekommendationer
- De mest inflytelserika kvinnorna i teknikhistorien
- Arvet från Sally Ride: Amerikas första kvinna i rymden
- Serena Williams talar till kvinnor inom teknik vid 2020 Grace Hopper Celebration
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsarna att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
