Vad är UTP-kabel?

Oskärmad Twisted Pair-kabel är en lågkostnadsnätverkskabel byggd med ett par isolerade ledare tvinnade ihop och täckta med en plastmantel för skydd. Den kallas oskärmad eftersom den inte har något extra folieomslag, eller skärm, som läggs till kablar när elektromagnetisk skärmning krävs. UTP-kabel används flitigt i lokala nätverk eller LAN.

Alexander Graham Bell var den första personen som gjorde en UTP-kabel genom att helt enkelt tvinna ihop två ledningar. Den grundläggande designen har förändrats lite sedan 1881, och är fortfarande ett par enkla ledare lindade runt varandra inuti en isolerad mantel. Vissa kablar innehåller upp till fyra par tvinnade kablar. Det finns ingen folieomslagsskärmning och ingen flätad skärmskärm, så den här typen av kabel är mer känslig för störningar än en skärmad tvinnad par.

Elektriska signaler som transporteras genom vilken ledare som helst kan skapa elektromagnetiska fält. Två eller flera elektromagnetiska fält i närheten kan interagera med varandra, vilket vanligtvis innebär förlust av data eller signalstyrka. Att förlora data i ett datornätverk kan resultera i en mängd olika problem. Skärmad partvinnad kabel är ett alternativ när störningar är ett problem.

Skärmade och oskärmade partvinnade kablar har flera beteckningar. Varje typ av kabel har olika elektriska egenskaper, varierar i sin förmåga att skärma en signal och är lämplig för olika miljöer. Typiska kabelbeteckningar inkluderar UTP eller U/UTP, den grundläggande tvåledaren utan folie eller flätskärm; STP eller U/FTP, som inkluderar en foliesköld under jackan; och FTP eller F/UTP, som inkluderar en flätad skärm för extra skydd. För vissa speciella miljöer finns även tyngre kabelkonfigurationer med mer skärmning.

Det finns olika kategorier av kablar, där CAT1 till CAT5, CAT5E och CAT6 är de vanligaste. CAT1 är telefontråd och är inte lämplig för LAN-kommunikation. CAT2 till CAT5 är lämpliga för telefon- eller nätverkskommunikation och skiljer sig i sin förmåga att överföra höghastighetsdata. CAT2 kan stödja upp till 4 Mbps och CAT3 kan gå till 10 Mbps. CAT5-kabel bör användas för alla höga datahastigheter, upp till 100 Mbps. CAT3, CAT4 och CAT5 bär fler kablar inuti jackan, med fyra par tvinnade trådar. Förutom att ha fler ledare, tvinnas ledare i en CAT5-kabel tätare ihop än i CAT4 och CAT3, vilket hjälper till att förhindra oönskade störningar. CAT6-tråden separerar fysiskt alla fyra paren av tvinnade ledare, vilket ytterligare minskar risken för störningar, vilket gör den lämplig för gigabitdatahastigheter.

CAT5E-kabeln innehåller en mängd tekniska förbättringar som gör den överlägsen CAT5-kabel i alla avseenden. CAT5E-kabeln är mindre känslig för överhörning, eller störningar mellan ledare, är klassad till 350 MHz, kan stödja gigabit Ethernet-hastigheter och har en tuffare PVC-mantel. Den tuffare manteln gör att CAT5E-kabeln är mindre sannolikt att skadas under installationen. Förutom vissa nätverk som specifikt kräver CAT5-kabel, är CAT5E lämplig för alla applikationer.