Fantavision 202X är i hemlighet PSVR2:s bästa lanseringsspel

Med PlayStation VR2 ute nu, alla ögon är på Horizon Call of the Mountain. Action-äventyrstiteln är Sonys första stora exklusiva för plattformen, och fungerar som lanseringstiteln för tältstången. Även om det är ett måste att köpa för alla som hämtar enheten på dag ett, är det mer framgångsrikt som ett starkt tekniskt skyltfönster för headsetet snarare än som ett roligt spel som står på egen hand. Om du letar efter det senare, vill du kolla in PSVR2:s verkliga dolda vapen: Fantavision 202X.

Utvecklad och publicerad av Cosmo Machia, Fantavision 202X är en helt vänsterfältsuppföljare till ett obskyrt lanseringsspel för PlayStation 2. Precis som originalet är det ett unikt fyrverkerispel som spelar som en korsning mellan Missilkommando och ett match-tre-pusselspel. Det fanns inget liknande när det släpptes första gången 2000, och ärligt talat finns det fortfarande inte 2023. Det gör att den nya versionen känns lika fräsch, kreativ och konstig som någonsin.

Det som sticker ut mest Fantavision 202X, dock är hur mycket det tyst förbättras av VR. Cosmo Machia har tagit ett lite medelmåttigt pusselspel och gjort den bästa versionen av det utan att förändra mycket alls. Det är ett utmärkt exempel på vilken typ av spel som frodas i VR, och står i skarp kontrast till mer ambitiösa projekt som har kämpat för att replikera en komplett konsolupplevelse i ett headset.

Bryt aldrig kedjan

Fantavision 202X är inte så mycket en utveckling av sin föregångare som det är en VR-remake. Det är nivåbaserat pusselspel där spelarna måste matcha färgglada bloss när de skjuter upp mot natthimlen och detonerar dem för att skapa ett fyrverkeri. Matcha tre bloss av samma färg, tryck på en knapp för att sätta igång dem och se dem lysa upp en stadssilhuett. Det är dock bara de grundläggande reglerna. Avancerade strategier kräver att spelare skapar massiva flare-kedjor genom att loopa en ny färg med neutrala "vilda" flare och föremål. Explosioner kommer också att utlösa bloss av samma färg, så det finns en hel del extra strategi för när man ska detonera, eftersom det kan hålla en kedja igång.

Det är definitionen av ett "lätt att lära sig, svårt att bemästra" spel. När jag först spelade PS2-versionen förstod jag det grundläggande matchningssystemet, men kunde inte helt förstå dess "daisy chain"-system. Uppföljaren innehåller en uppsättning mycket tydliga tutorials som avsevärt har förbättrat min skicklighet. Det finns en enorm tillfredsställelse som kommer från att få en kombination över 100 eller att detonera en enorm kedja som lyser upp hela skärmen. Jag har redan sett mig själv att jaga dess platinatrofé när jag jobbar mot dess olika milstolpar.

Den nya versionen är nästan identisk med originalet, från dess åttastegs enspelaruppställning till dess praktiskt taget oförändrade spelupplägg. Även dess enkla bilder är lite av en tillbakagång till PS2-eran. Fantavision 202X kan spelas utan headset, men du skulle få ungefär samma upplevelse på det sättet som du helt enkelt skulle spela originalet på PlayStation Plus. Dess prislapp på $30 verkar lite hög med tanke på hur smal paketet är.

Men det är en helt annan upplevelse i VR. När man spelar på en TV kopplas blossar ihop genom att man flyttar runt styrspakarna, som alltid kändes lite uppstyltade i originalet. Kontrollerna är mycket mer naturliga med PSVR2, eftersom spelare fritt kan röra sina händer med Sense-kontrollerna för att framhäva färger. Det taktila elementet är tillräckligt för att helt förändra psykologin för kärnupplevelsen i Fantavision. När jag är i mitt flow-tillstånd känner jag mig som en dirigent som skapar en visuell symfoni med mina egna händer.

Även om bilderna inte är särskilt detaljerade, är det ett annat område där tekniken passar naturligt. Varje etapp utspelar sig över en skyline som kameran sakta rör sig genom på skenor. Tidiga nivåer tar spelare med på en guidad tur över en stad, men nivåerna blir snabbt lite konstigare när fyrverkerishowen flyttar till yttre rymden. VR gör dessa utrymmen mycket mer uppslukande, eftersom jag faktiskt känner att jag flyger genom natten snarare än att följa en kamera som panorerar genom en bakgrund.

Och självklart förvandlas själva fyrverkeriet till ett spektakel i 2D-rymden. När jag utlöser en Starmine bonusrunda skjuter färgglada explosioner ut mitt framför mina ögon. Jag kan se enskilda trådar glida förbi mig och placera mig i själva mitten av showen. Den nivån av djup var aldrig möjlig på en platt-TV, men upplevelsen är mycket mer dynamisk här; det känns som att Fantavision alltid var tänkt att vara ett VR-spel.

Rätt spel, rätt teknik

Med sin glesa funktionsuppsättning, Fantavision 202X är ett blygsamt paket. Men det är ett lysande exempel på vilka typer av spel som verkligen fungerar i VR. Arkadkaraktären gör det enkelt att spela i korta sessioner, eftersom det inte kräver att spelarna sitter fastspända i ett hårt headset för länge. Spelet är lätt att köra med rörelsekontroller, och dess långsamma nivåer kommer inte att låta dig springa efter en barfbag. Det är ett idealiskt VR-spel på nästan alla sätt.

Kontra det med Horizon Call of the Mountain, som försöker stoppa in ett fulländat PlayStation-spel i ett headset. Det är en rolig upplevelse, men en som kan vara slarvig ibland. Dess taktila klättring är en höjdpunkt, med fokus på naturliga handrörelser, men dess mer komplicerade system kan vara huvudvärk. Dess snabba strid är särskilt en kamp, ​​eftersom rörig spårning av kontroller kan göra det svårt att undvika, byta vapen, skapa ammunition och mer i farten. Under större delen av mitt spelande tänkte jag mer på tekniken än på den värld jag var i eftersom jag hela tiden var tvungen att justera mina kalibreringsinställningar för att få det rätt. När jag spelar Fantavision 202X, jag tänker inte alls på tekniken.

Det verkar som att Sony vill hitta ett sätt att återskapa sitt varumärke av filmiska action-äventyrsspel i VR, men det känns fortfarande lite tidigt för det. Även om VR har haft mycket framgång med mer involverade upplevelser, är vi fortfarande i Nintendo 64-eran av tekniken i bästa fall. Istället för att försöka klämma in ett modernt spel i ett headset, Fantavision 202X bevisar att det finns värde i att omfamna teknikens nuvarande begränsningar. En återgång till PS2-eran är precis den typ av utveckling VR var redo för.

Fantavision 202X är tillgänglig nu på PlayStation 5. Den kan spelas med eller utan PSVR2.

Redaktörens rekommendationer

• PlayStation Showcase retade Sonys framtid för livetjänster, men jag är inte imponerad än
• PlayStation kommer in i det strömmande handhållna spelet med Project Q
• PlayStation Showcase 2023: hur man tittar och vad man kan förvänta sig
• PlayStation avslöjar nya funktioner och användargränssnitt för sin PS5 Access Controller
• 3 stora saker jag behöver se från nästa PlayStation Showcase

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.