Vad är FTP?

FTP är ett sätt att överföra filer online. Du kanske tänker på de webbplatser du besöker i din webbläsare som "internet", men din webbläsare använder bara ett protokoll: HTTP. Det finns många andra protokoll som tillsammans utgör internet. IMAP och POP, till exempel, är två protokoll som e-postklienter använder för att skicka och ta emot meddelanden. XMPP är ett protokoll som används för att skicka och ta emot snabbmeddelanden. FTP är ett annat sådant protokoll.

FTP står för "File Transfer Protocol". Det är också ett av de äldsta protokollen som används idag och är ett bekvämt sätt att flytta runt filer. En FTP-server ger tillgång till en katalog med underkataloger. Användare ansluter till dessa servrar med en FTP-klient, en mjukvara som låter dig ladda ner filer från servern, samt ladda upp filer till den.

Många internetanvändare kommer aldrig att ha någon användning för FTP, men det har viktiga användningsområden, särskilt för dem som är intresserade av att studera internetdata från grunden. Här är vad du bör veta.

Vad är FTP för?

FTP är ett användbart verktyg för att flytta information från datorn du arbetar på till servern där en webbplats är värd. Om du till exempel vill installera WordPress på en webbserver, kommer du att behöva FTP för att kopiera filerna.

Det används också ibland som ett sätt att dela filer. En person kan ladda upp en fil till en FTP-server och sedan dela en länk till den med en annan person. Denna typ av användning har blivit mindre vanlig i en tid av lättanvända molntjänster (det här är våra favoriter) men vissa människor föredrar att ha sina filer på en hemmaserver och använder FTP för att aktivera det.

FTP är ett av de enklaste och tidigaste formaten som skapats för att snabbt flytta filer från en enhet till en annan. Den har sitt ursprung hela vägen 1971, då den första versionen skapades och publicerades av Abhay Bhushan. På 1980-talet uppdaterades FTP-formatet till den TCP/IP-version som är kopplad till servrar.

FTP använder två grundläggande kanaler för att fungera. Kommandokanalen innehåller information om själva uppgiften - vilka filer som ska nås, om kommandon registreras, etc. Datakanalen överför sedan själva fildata mellan enheter.

Dessa FTP-anslutningar kan också ha aktiva och passiva lägen. Aktiva lägen är de vanligaste och tillåter öppen kommunikation mellan servern och enheten över båda kanaler, där servern tar en aktiv roll i upprättandet av anslutningen genom att godkänna förfrågningar om data. Det här läget kan dock störas av brandväggar och liknande problem, så det finns också ett passivt läge där servern uppmärksammar men upprätthåller inte aktivt anslutningarna, vilket tillåter den andra enheten att göra allt arbete.

Vad exakt används FTP fortfarande till?

Inte mycket. Plattformar som fortfarande erbjuder FTP-nedladdningar eller stöder överföringar gör det till stor del av vana, och även detta är inte längre vanligt (mer om detta nedan). De två primära moderna användningsområdena för FTP är:

• Hobbyer och undervisning: FTP är ett avslappnat sätt att introducera nykomlingar till internetprotokoll innan de går vidare till mer komplexa versioner, vilket gör det till ett bra startverktyg. Vissa människor bygger också FTP-filsystem av en känsla av nostalgi eller bara för skojs skull.
• Flytta ett stort antal serverfiler i huset: Vissa IT-proffs kan välja att använda FTP när de flyttar serverfiler inom ett slutet system för en organisation. I det här fallet finns det inga säkerhetsproblem och FTP kan vara det enklaste sättet IT-arbetarna känner till för att flytta stora mängder filer.

Hur ser FTP ut?

Även om det beror på vilken klient du använder för att hantera filerna, ser det i princip ut som de andra filerna på din dator. Det finns en hierarkisk mappstruktur, som du kan utforska på ett liknande sätt som Windows Explorer eller Finder.

Du kan få en uppfattning om detta genom att surfa på en offentlig FTP-server. Till exempel Adobe erbjuder nedladdningar av all programvara via FTP, för kunder som äger programvara som Photoshop med en giltig produktnyckel men som inte har sin installations-CD till hands. Webbläsare som Chrome och Firefox har också stöd för att utforska FTP-servrar (men inte ladda upp filer).

På Reddit, r/opendirectories är en hel community dedikerad till att dela offentligt tillgängliga FTP-servrar. Men många av dessa kataloger är fulla av piratkopierat innehåll, porr och en liknande kombination därav.

Att använda FTP för att ladda ner filer på detta sätt är relativt sällsynt. För det mesta används FTP för att ladda upp filer från din dator till en server du arbetar på.

Är FTP säker?

Inte av design, nej. FTP går tillbaka till en tid långt tidigare cybersäkerhet var mycket mer än ett hypotetiskt område. Detta innebär att FTP-överföringar inte är krypterade, så det är relativt lätt att fånga upp filer för alla som kan paketsniffa.

Av denna anledning använder många människor istället FTPS eller SFTP. Dessa fungerar i huvudsak på samma sätt som FTP, men krypterar allt, vilket innebär att nyfikna ögon inte kan läsa några filer, även om de kunde fånga upp dem. Vid denna tidpunkt vägrar många servrar att erbjuda okrypterad åtkomst och erbjuder istället bara FTPS eller SFTP. Särskilt SFTP är ett mer avancerat alternativ som använder SSH-protokoll och paket, och har lite gemensamt med FTP trots förkortningen.

Vilka FTP-klienter är bäst?

FileZilla och CyberDuck är två av våra favorit FTP-klienter som vi kan rekommendera helhjärtat. De är fullt utrustade och har funnits i flera år, så har etablerade, förfinade användargränssnitt och verktyg för att göra din FTP-överföringsprocess snabb och enkel. Om du vill ha fler exempel på bra FTP-klienter, kolla in vår guide till bästa av de bästa FTP-klienterna.

Kan jag ställa in min egen FTP-server?

Det korta svaret är ja. Windows- och Mac-användare kan ladda ner och köra FileZilla-server. Mac-användare behöver dock ingen programvara från tredje part: Gå bara till Delning i Systeminställningar, aktivera sedan Fjärrinloggning. Detta kommer att aktivera en FTPS-server på din Mac, vilket ger dig ett säkert sätt att bläddra i din dator och hämta filer med vilken FTP-klient som helst.

Du behöver dock en FTP-klient installerad på en annan dator för att kunna bläddra bland dina filer. Använd bara IP-adressen för den dator du tidigare konfigurerat som server.

För att komma åt filer utanför ditt hemnätverk måste du ställ in portvidarebefordran på din router. Och om du planerar att göra en FTP-server tillgänglig online är det en bra idé att låsa den med kryptering.

Den framtida utfasningen av FTP

FTP-stödet minskar på grund av nyare ersättningar som SFTP och på grund av att webbläsare upphör med stödet. Google Chrome satte trenden genom att avskaffa stödet för FTP våren 2020. Det kunde fortfarande slås på med en kommandoradsändring, men när version 82 väl rullade runt togs den bort. Firefox har också helt eliminerat stödet för FTP från version 88.0. Safari kan visa FTP-data men har som standard Finder för alla kataloger.

Snart kommer FTP med största sannolikhet att fasas ut helt, förvisad till nischanvändningar där specifik programvara krävs för att dra fördel av dess avtagande funktionsuppsättning. Även om det har varit ett anständigt sätt att dela filer, måste även hårda FTP-fans hitta ett acceptabelt alternativ.

Redaktörens rekommendationer

• Hur mycket RAM behöver du?
• Den bästa gratis programvaran för föräldrakontroll för PC, Mac, iOS och Android
• De bästa skrivarna för 2023
• De bästa stationära datorerna för 2023: Dell, HP, Apple och mer
• De bästa 17-tums bärbara väskorna och ryggsäckarna för 2023