Wild Hearts är ett mer känsligt hugg på Monster Hunter

Det Koei Tecmo-utvecklade och EA-publicerade monsterjaktspelet Vilda hjärtan, där spelarna jagar gigantiska bestar som heter Kemono med hjälp av ett magiskt hantverk teknik som kallas Karakuri, gjorde ett intryck på mig när jag spelade igenom öppettiderna sent förra året. Nu när jag har hunnit gå hands-on med den slutliga versionen av spelet är jag ännu mer imponerad av dess filosofiska inställning till jakt och den påverkan det ger på miljön. Istället för att bara fungera som en jaktsimulator eller förhärliga övergrepp mot djur, Vilda hjärtan lyfter fram balansen mellan natur och liv.

Vilda hjärtanDen faktiska berättelsen är ganska vacker med siffrorna hittills, spelupplägget skildrar det på ett fängslande sätt förhållandet mellan mänskligheten, djuren och naturen på smarta sätt som höjer det över din standard jaktspel. Genom att visa spelare att de inte alltid behöver vara aggressiva, måla ut Kemono som dödlig för miljön om den lämnas okontrollerad, och låta spelarna bedöma det märke de lämnar på spelets värld,

Naturens skönhet

I min förhandsvisning av spelet förra året förklarade jag hur Vilda hjärtan gör mycket rätt i hur det underlättar spelare i genren mycket bättre än något Monster Hunter-spel. Som sagt, den visar sin mognad och respekt för naturen med den första varelsen du möter, en hjortliknande Kemono som inte är aggressiv. Efter att ha fått kläm på kontrollerna när du spårar den, kan du smyga på den. Du kan döda varelsen, men du kan också välja att klappa den och låta den flanera iväg. Det visar att inte alla Kemono behöver ses som ett byte, och du behöver inte nödvändigtvis jaga och döda allt du ser.

Du kan stöta på många ickevåldsamma varelser när du reser genom regionen Azuma, och att döda dem ger dig bara en ringa mängd vanliga resurser. Hittills har jag undvikit att attackera dessa fiender, istället för att ta in den utmärkta miljön och världsdesignen när jag letar upp den största Kemono för mig att slåss. Medan Vilda hjärtan består av flera mindre regioner, inte en enda stor öppen värld, Azumas lokaler känns fortfarande stora i omfattning, vilket visar naturens överväldigande kraft.

De första områdena jag besökte i Wild Hearts har alla varit vackra och färgglada, vilket uppmuntrade mig mer att spåra upp Kemono som störde detta vackra utrymme.

Spänningen i jakten

Så småningom äger dessa slagsmål mot jätten Kemono rum. Dessa faller i standardspelslingan för monsterjakt men förstärker fortfarande några av de mer nyanserade teman. Varje Kemono du jagar verkar vara skadad av miljön på något sätt. Tidiga höjdpunkter i spelet inkluderar ett gigantiskt svin täckt av mossa och vinrankor och en gigantisk gorilla som ständigt pyr eftersom den delvis är gjord av stenar och lava. Dessa bokstavliga naturfränder är alla imponerande, men du kan se att deras närvaro är destruktiv för de vackra miljöerna som du precis haft kul att utforska.

Den mest kraftfulla Kemonon kan förändra miljön bara genom att gå igenom den, och Kemonos förmåga att förstöra eller lägga till föremål i miljön förstärker deras obestridliga inverkan på naturen. Dessa strider är alla mycket tuffa; varken naturen eller någon levande varelse kommer välta så lätt. Kemono drar sig också tillbaka vid flera punkter under en kamp, ​​vilket får dig att korsa och bygga mer med din magiska Karakuri-teknik i jakten på dem.

Oavsett om jag vinner eller förlorar, i slutet av en lång kamp, ​​får jag respekt för resan som tog mig dit och vad den lärde mig om denna Kemonos plats, ovälkommen eller inte, i den här miljön.

Mänsklighetens inverkan på naturen

Efter en långdragen Kemono-kamp tyckte jag att det var ganska avslöjande att se tillbaka på slagfältet och se resterna av mötet. Förutom den förstörelse som Kemono orsakade, fanns några av mina Karakuri-byggnader kvar, inklusive tillfälliga väggar som jag byggde för att skydda mig själv eller fjädrar som jag använde för att hoppa bort från Kemono. När jag vågar mig på mitt nästa mål, påminns jag om lägren, zip-linjerna och andra mer permanenta Dragon Karakuri som nu färgar ett en gång orört landskap.

Jag kan förstöra dessa saker om jag vill, men för en sekund påminner det mig om mänsklighetens påverkan på miljön. Dessa Karakuri-rester är ett kännetecken för mina spelinsatser och en påminnelse om att allt jag gör påverkar miljön på något sätt. Avsiktlig eller inte, spelarens frihet som ges av Karakuri-hantverket förstärker subtilt det komplicerade förhållandet mellan liv och natur på ett enastående sätt.

Jaktetiken är verkligen ett omtvistat ämne och gör roten Vilda hjärtan’ genre i någon inneboende tafatthet. Som sagt visar den en otrolig respekt för naturen inom dess gränser monsterjakt premiss. Än så länge, Vilda hjärtan känns mer självmedveten än sina konkurrenter eftersom den visar naturens, mänsklighetens och teknikens skrämmande skönhet. Jag är exalterad över att spela mer, se hur den här jakten utvecklas och expanderar, och ur denna respekt upprätthåller jag sig själv under hela äventyret.

Vilda hjärtan kommer att lanseras för PC, PS5, och Xbox Series X/S den 16 februari.

Redaktörens rekommendationer

• De bästa videospelen i februari 2023: Metroid Prime, Wild Hearts och mer
• God of War Ragnarok delar en nyckelstyrka med The Witcher 3: Wild Hunt
• Med EA: s hjälp löser Wild Hearts Monster Hunters största problem
• Xbox Game Pass får Mass Effect, Outer Wilds och mer den här månaden
• Vad gör ett spel med öppen värld "Breath of the Wild"-likt?

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.