Skydio 2-recension: En nästan okrossbar drönare som följer dig var som helst

Skydio 2 recension: En drönare som är nästan omöjlig att krascha

MSRP $999.00

Betyg Detaljer

DT Rekommenderad produkt

"Auto-follow-drönare har funnits i flera år, men Skydio 2 är den första som är värd att köpa."

Fördelar

• Stellar autopilot
• Klassens bästa undvikande av hinder
• Bekväma tillbehör
• Extremt pålitlig flygning

Nackdelar

• Långsam flygning i tät skog
• Laddningen är ombytlig och obekväm

Enligt dess skapare, Skydio 2 ($999) är den mest avancerade automatiska följningsdrönaren på planeten. Tack vare en uppsättning av sex 4K-kameror och en del proprietär programvara utvecklad av en grupp MIT-studenter, kan denna drönare flyga, filma, undvika hinder, och planering av filmiska flygvägar, allt utan någon input från användaren.

Detta är den andra generationen av drönaren, och i den här nya och förbättrade versionen har Skydio försökt att stryka vecken som plågade originalet. Så när jag fick tag på en recensionsenhet gjorde jag det enda jag kunde komma på för att testa en autoföljd drönare av denna kaliber.

Jag hoppade på en mountainbike, begav mig till närmaste snår av träd och försökte mitt bästa för att tappa den.

Vida öppna ytor

Den första platsen jag satte Skydio 2 löst var en öppen parkeringsplats med inget mer än några lyktstolpar sparsamt överallt. Jag gjorde detta av försiktighet. Efter att ha provat ett halvdussin andra autoföljdrönare under åren har jag utvecklat en sund skepsis till deras förmågor. Även med ett rykte som Skydios ville jag göra jungfruflyget på en plats som mestadels var fri från hinder.

Till min glädje skötte drönaren sig graciöst i denna öppna miljö, med undantag för en lite nervkittlande punkt mellan start och orientering när den flög mot träden nära områdets omkrets och verkade vara på kollisionskurs med en stor douglasgran.

Tack och lov gjorde Skydios mjukvara sitt jobb, och den stannade försiktigt strax före stammen och nästlade sig in för att hitta en idealisk filmningsvinkel. När min puls saktade, låste jag drönaren på mig och sprang runt parkeringsplatsen till fots i några sekunder, en handling som drönaren inte hade några problem med att följa. Den fastnade på mig som vit på ris, höll ett konstant avstånd hela tiden och justerade automatiskt sin kameravinkel när det var nödvändigt.

Det var bara att sparka i däcken. Test nummer två var tuffare. Jag och en handfull vänner hoppade på våra cyklar och började en stigning uppför en nedlagd väg (på väg till de knotiga, trädfyllda stigarna som vi hade planerat för senare). Grenar hängde ner från de omgivande träden och buskarna, och det fanns bara en smal korridor i vilken drönaren säkert kunde följa.

Återigen, Skydio 2 hanterade den här miljön med lätthet. Den stannade kvar på min svans som en skugga, och även när jag försökte lura den genom att plötsligt vända mig om och tävla nedför, höll drönaren inte bara med utan höll mig i ram hela tiden.

Vid det här laget var jag imponerad, men det svåraste testet låg framför mig. Det jag hade kommit för var en rad stigar som slingrar sig genom en tättpackad skog. Planen var att spränga ner dem på mountainbike så fort som möjligt och se om Skydio 2 kunde hänga med.

I mina ögon är detta det ultimata testet för en drönare för automatisk följning. Om den kan navigera genom trånga träd i höga hastigheter, då klarar den vad som helst. Jag red in i den tjockaste delen av skogen, sköt upp drönaren och rusade iväg nerför smutsen.

Kan inte hantera tjuren

Det var här drönarens begränsningar började synas. Den följde efter i några sekunder och lyckades förhandla fram en knepig väg genom träden, men på grund av kombinationen av hög hastighet och täta hinder började den släpa efter. Jag lämnade den i dammet inom några sekunder och var tvungen att backa så att den kunde återupprätta ett visuellt lås på mig.

Detta gjorde att det gick långsamt nerför leden. Inledningsvis kunde jag inte komma mer än ett par dussin meter framåt utan att behöva pausa och vänta på att det skulle komma ikapp. Jag hoppades att det skulle lyckas här, men det blev mer av en börda än en bekvämlighet. Men trots de svaga jaktbilderna framhävde denna extrema rättegång vad Skydio 2 har att göra.

Först och bäst – Skydio 2 kraschade aldrig. Det kom inte ens i närheten. Oavsett hur tätt bladverket var, hur många grenar som än stod i vägen, gjorde den alltid vad som behövdes för att undvika en kollision. Det här är en enorm självförtroendebooster och gör dig lugn under filmningssessioner.

Vid slutet av dagen hade jag fullt förtroende för Skydios autopilot. Jag kan inte underskatta hur tröstande det är att veta att din 1 000 dollar flygande kamera inte kommer att förstöra sig själv, oavsett hur skissartad miljön är.

För det andra är programvaran för ämnesspårning förstklassig. Skydio 2 har inte bara förmågan att spåra flera motiv, den kommer också ihåg den visuella signaturen för dessa motiv och kan återupprätta ett lås när någon lämnar och går in i ramen igen.

Detta kom väl till pass. Vid ett tillfälle åkte jag bakom drönaren så att jag kunde observera när den följde efter min vän längs leden. Det tog sedan stopp – förmodligen för att han red för långt fram – men när jag red under den och kom in i sitt synfält, kom mjukvaran omedelbart ihåg mig, låste sig och återupptogs följande.

Vi använde den här språngmetoden under resten av vår tur genom skogen, vilket gjorde att vi kunde fånga några långa, obrutna ridsekvenser även när drönaren hade problem med att hänga med.

Jag älskade också den nya Skydio Beacon. Det är en GPS-fyr/fjärrkontroll som du kan använda i stället för din smartphone för kontroller. Förlora drönaren? Tryck bara på målsökningsknappen så flyger den mot din GPS-signal tills den återupprättar ett visuellt lås.

Behöver du flytta den? Peka, klicka och dra drönaren genom luften där du vill att den ska vara. Vill du ändra din filmningsvinkel? Tryck på valfri pil på riktningsknappen. Beacon ger drönarens viktigaste funktioner till hands istället för att gömma undan dem i en smartphone app.

Appen är verkligen inte något att håna med. Det är uppfriskande minimalistiskt och speglar flygupplevelsens förenklade, mestadels hands-0ff karaktär. Det finns totalt tre knappar i huvudgränssnittet och en hamburgermeny uppe till vänster där du kan hitta alla andra alternativ. Det är allt. I andra drönare kan denna nivå av minimalism vara ett problem, men det känns inte begränsande med Skydio 2. Kanske för att algoritmer och sensorer hanterar många aspekter av drönarens flygning.

Sammantaget är jag imponerad av den här lilla fyrhjulingen. Det är utan tvekan den bästa automatiska följningsdrönaren du kan köpa just nu, och det gör att föregångare gillar Airdog och Hexo+ ser primitiv ut i jämförelse. Även de automatiska följningsfunktionerna på DJI: s Mavic 2 Pro (som också har rundstrålande hinderundvikande) kan inte jämföras.

Att ta tyglarna

Även om avancerad autopilot är det främsta försäljningsargumentet för denna drönare, är det ett absolut upplopp att flyga manuellt. Reglagen är snäva och lyhörda, och drönaren känns väldigt sportig och atletisk i luften. Jag vågar säga att det är i nivå med DJI: s Mavic-linje - men det är inte ens den bästa delen.

När du flyger Skydio 2 i manuellt läge har du kontroll över var drönaren tar vägen i vid bemärkelse, men Skydios Systemet för att undvika hinder fungerar fortfarande i bakgrunden och hjälper dig att styra dig runt eventuella hinder råka ut för.

Till skillnad från kollisionsundvikande system på andra drönare jag har testat, som tenderar att stoppa drönaren i dess spår när du kommer för nära något, Skydios programvara kommer automatiskt att justera din flygbana så att du missar hindret, men fortsätter att flyga i önskad riktning. Detta betyder i princip att du kan flyga med hänsynslös övergivenhet och utföra manövrar som du normalt aldrig skulle försöka. Det är som att bowla med stötfångare eller att använda sikthjälp i en förstapersonsskjutare.

I slutändan är det det som gör drönaren så rolig att flyga. Det ger dig självförtroende som pilot. Oavsett om du flyger manuellt eller i full autopilot låter Skydios AI-förbättrade flygkontroller dig flyga hårdare, snabbare och med mindre ansträngning.

Vår uppfattning

Skydio 2 är lätt den bästa automatiska följningsdrönaren jag någonsin har testat - och jag har flugit många av dem under de senaste åren. Faktum är att det är den enda icke-DJI-drönare jag skulle rekommendera att köpa just nu, särskilt om ditt huvudmål är att filma dig själv eller andra som gör actionsporter som snowboard, skidåkning, mountainbike eller till och med wakeboardåkning.

Skydio 2 är för närvarande tillgänglig för förbeställning med en återbetalningsbar deposition på $100, som går mot dess pris på $999. Det är tänkt att levereras i "början av 2020."

Finns det något bättre alternativ?

I sfären av auto-follow-drönare finns det inget bättre alternativ till Skydio 2. Det här är gräddan av grödan. Det är som att ha en flygande GoPro i ett osynligt koppel. Den enda anledningen till att du inte borde skaffa en är om automatisk följningsfunktionalitet inte är ditt huvudproblem.

Om du är mer intresserad av manuell flygning kan du få mer valuta för pengarna med något som DJI: s Mavic Air eller Mavic Pro, som är bättre lämpade för allmän luftfotografering och är lite mer kompakta. De har också något längre batteritid per laddning, eftersom Skydio bara får cirka 23 minuter eller så, jämfört med DJI: s 27-30.

Hur länge kommer det vara?

Drönare löper större risk att förstöras av misstag än de flesta prylar, så Skydio 2:s undvikandeteknik är en stor fördel. Annars känns drönaren tillräckligt robust för att klara minst flera års användning.

Ska du köpa den?

Ja. Absolut. Punkt. Glöm inte att kolla in vår samling av de bästa Black Friday erbjudanden om drönare, så att du kan dra nytta av Black Friday rabatter.

Redaktörens rekommendationer

• Mavic Air 2 har en avancerad funktion som inte syns på andra konsumentdrönare
• Bara dra och släpp: Med hjälp av A.I. redigerar Skylum AirMagic drönarbilder åt dig