Vad är egenskaperna hos en hårddisk?

En dator förlitar sig på sin hårddisk för att lagra nästan allt som den behöver för att fungera, inklusive alla dess program och data. Hårddiskkapaciteten har stadigt ökat samtidigt som kostnaden och den fysiska storleken på enheterna har minskat. Ständig forskning inom detta teknikområde kan garantera att det som är standard idag förmodligen kommer att ersättas av något bättre imorgon. Samtidigt kommer de allmänna egenskaperna hos hårddisken att förbli desamma.

Kapaciteten på en hårddisk mäts i byte. Moderna drivkapaciteter ligger i intervallet gigabyte (miljarder byte) och terabyte (biljoner byte) och kommer sannolikt att bli högre. Kapaciteten är en faktor av antalet plattor, eller diskar, som är installerade i enheten och tätheten av den magnetiska lagringskapaciteten för dessa plattor.

Hårddisken är en elektromekanisk enhet. Data som lagras på de magnetiska plattorna läses av ett huvud som flyter precis ovanför ytan när skivan roterar under den. Läs- och skrivhuvudet måste flyttas till olika delar av plattan när det snurrar för att läsa alla delar av en fil. Kombinationen av hastigheten på huvudrörelsen och hur snabbt tallriken kan rotera under huvudet utgör grunden för åtkomsthastigheten.

Tidiga hårddiskar var enorma, inrymda i separata maskiner och kopplade till CPU: n via tunga kablar. Moderna hårddiskar är begränsade till tre fysiska format: 3,5-tum, 2,5-tum och 1,8-tum. Den mindre fysiska storleken begränsar antalet tallrikar och diametern på dessa tallrikar. En 1,8-tumsenhet har till exempel en maximal kapacitet på 320 gigabyte.

Den elektroniska kopplingen mellan hårddisken och processorn har genomgått ett antal förändringar över tiden. Varje gränssnittsändring har förbättrat dataöverföringshastigheten och lättheten med vilken hårddisken hanteras av moderkortet i datorn. Det nuvarande standardgränssnittet är SATA, Serial Advanced Technology Attachment.