5G kommer utan tvekan att vara snabbare än LTE, men här är hur det annars kommer att vara annorlunda

Om du köper en telefon eller funderar på att byta operatör, kommer du sannolikt att stöta på villkoren 5G och LTE. Båda relaterar till mobilnät, men det finns fortfarande en hel del förvirring om tekniken just nu. Om du är osäker på om du behöver mer än LTE-täckning, eller undrar om du borde köpa en 5G-telefon, då har vi dig täckt här när vi ställer 5G vs. LTE och förklara skillnaderna.

Kortfattat står G för generation, så 5G är samlingsbeteckningen för den femte generationens mobilnätsteknik. LTE står för Long-Term Evolution, och det är en 4G-teknik. Den nyare 5G är inte en ersättning för 4G, så du kommer att se att LTE- och 5G-tekniken fungerar tillsammans under en överskådlig framtid.

Vilka fördelar ger 5G?

"Den största fördelen som 5G erbjuder jämfört med 4G LTE är högre hastigheter - främst för att det kommer att finnas mer spektrum tillgängligt för 5G, och den använder mer avancerad radioteknik, säger Els Baert, direktör för marknadsföring och kommunikation på NetComm, till Digital Trender. "Det kommer också att leverera mycket lägre latens än 4G, vilket kommer att möjliggöra nya applikationer i [Internet of Things] utrymmet."

Enkelt uttryckt kommer 5G att tillåta oss att ladda ner och ladda upp data mycket snabbare än äldre tekniker. Den teoretiska toppen hastigheter för 5G är extremt snabba, mellan 1 och 10 Gbps nedladdningshastigheter och 1 millisekunds latens, men Vi kanskerealistiskt förvänta sig lägsta genomsnittliga nedladdningshastigheter på 50 Mbps och latens på 10ms, jämfört med nuvarande genomsnittliga 4G-hastigheter runt 15Mbps och 50ms. Detta beror på nätverkstäckning, antalet personer som är anslutna i din närhet och vilken enhet du använder.

Eftersom 5G är ett paraplybegrepp som täcker många olika tekniker är det svårt att separera allt prydligt utan överlappning. De högre hastigheterna som verkligen skiljer 5G från någon av 4G LTE-smakerna kräver mmWave (millimetervåg) högfrekvensband. Dessa höga frekvenser har mycket stora bandbredder, så de är idealiska för att hålla alla uppkopplade i hektiska miljöer som arenor. Att få detta att fungera effektivt beror på massiv MIMO (multiple-input multiple-output) och strålformning. Medan 4G-basstationer vanligtvis kan ha 12 antenner för att sända och ta emot data, tack vare massiva MIMO, kan 5G-basstationer stödja 100 antenner. Grejen med dessa högre mmWave-frekvenser är att de är mycket lättare att blockera och flera antenner kan leda till större störningar. Beamforming används för att identifiera den optimala vägen till varje ansluten användare, vilket hjälper till att minska störningar och öka chanserna att lätt blockerade signaler når sin avsedda mottagare.

Medan 4G LTE är beroende av relativt få stora master som är byggda mil från varandra, kommer 5G att kräva många små celler mycket närmare varandra. Dessa mini 5G-basstationer kan placeras ovanpå gatlyktor eller på sidorna av byggnader med några hundra fots mellanrum i stadsområden. Att logistiskt bygga ett nätverk som detta kommer att bli en utmaning, det kommer att bli dyrt och det kommer att ta tid.

Vad sägs om 4G LTE-A?

Bara för att 5G börjar rulla ut betyder det inte att 4G är färdigt eller att det har slutat utvecklas. Den senaste topp 4G-tekniken som ska utvecklas är LTE-A (Long-Term Evolution Advanced) och det lovar en maximal hastighet på 1 Gbps, även om det realistiska genomsnittet sannolikt kommer att vara jämförbart med den nedre delen av 5G. Det finns också LTE-Advanced Pro, som är ännu snabbare.

Tyvärr, AT&T har valt att märka en del av sin 4G-teknik som 5G E (5G Evolution) och tryckte ut 5G E-logotyper på telefoner som faktiskt inte stöder 5G. Vilket leder oss till en viktig skillnad: Medan 4G LTE, LTE-A och LTE-A Pro kommer att fungera med smartphones du äger just nu, äkta 5G kommer att kräva att du uppgraderar till en ny telefon med rätt hårdvara inuti.

Borde du bry dig?

Sanningen är att om du har bra LTE-täckning just nu, kommer du förmodligen inte direkt att se en stor fördel av att byta till en 5G telefon.

"Det viktigaste för en genomsnittlig telefonägare är att ha en högkvalitativ anslutning med en anständig hastighet," sa Baert. "I slutändan handlar det inte om tekniken, utan om tjänsten som levereras. För många … användare kan detta uppnås med 4G LTE. Fler avancerade användare kommer att kräva högre hastigheter och lägre latens som 5G kan ge."

De framtiden för 5G kan vara förarlösa bilar, trådlöst VR-spel, fjärrkontrollrobotar och många andra applikationer för teknik som utan tvekan kommer att dyka upp, men det kommer att ta tid för 5G att erbjuda påtagliga fördelar för de flesta människor.

Som för att betona denna punkt kommer Apple enligt uppgift inte att släppa en 5G-kompatibel iPhone förrän 2020. Vi har redan sett flera 5G Android-telefoner släppta i år, och det är fler på väg, men om du inte är turen att bo i ett område som får tidig 5G-täckning, de kommer inte att göra stor skillnad för din vardag liv. Utbyggnaden av 5G-nätverk tar fart. Medan Verizon, AT&T, T-Mobile, och Sprinta erbjuder för närvarande bara 5G i en handfull städer, och i relativt lokaliserade områden växer listan längre för varje dag och nättäckningen expanderar ganska snabbt.

På lång sikt råder det ingen tvekan om att du vill ha en 5G-telefon, men att välja mellan en 4G LTE iPhone eller en 5G Android är ett knepigt beslut för många just nu.

I slutändan kommer 5G-nätverk att komplettera 4G- och LTE-täckning och de kommer att arbeta tillsammans för att säkerställa att vi får en snabb anslutning var vi än råkar vara.

Redaktörens rekommendationer

• T-Mobiles enorma ledning inom 5G-hastigheter kommer inte någonstans
• Netgears nya M6 Pro-router låter dig använda snabb 5G var du än går
• T-Mobiles 5G är fortfarande oöverträffad - men har hastigheterna sjunkit?
• Här är hur snabbt 5G på din Samsung Galaxy S23 verkligen är
• Vad är 5G UW? Den verkliga innebörden bakom ikonen på din telefon

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.