Definitiv teknik SoloCinema XTR recension

Ge dig in i vilken elektronikbutik som helst som Best Buy eller till och med Costco och du kommer förmodligen att märka att en förändring i fokus har ägt rum inom hemelektronik under de senaste åren. Dyr konsumentutrustning som dedikerade hemmabiosystem och A/V-mottagare har tryckts in butikens djupaste, mörkaste hörn där säljarna aldrig behöver oroa sig så mycket som att damma av dem av. Ta en tur till en sannolikt ödslig Magnolia-butik för att se vad vi menar. De stora pengarna idag finns i mobilteknik, och när det gäller hemmabio, HDTV och ljudbarer.

Nedgången har lämnat konsumenter med mycket mindre disponibel inkomst att spendera på sina hemunderhållningssystem och har som ett resultat tagit en enorm bit av hemmabiomarknaden. Människor är visuella varelser, så det är inte svårt att förstå varför den genomsnittliga konsumenten skulle välja att spendera $1 500-$2 000 på en HDTV, men ryser vid tanken på att spendera mer än $500 på ljuddelen av deras systemet. Som ett resultat har soundbars blivit den snabbast växande kategorin hemelektronik, precis bakom hörlurar. Data från Consumer Electronics Association (CEA) tyder på att denna trend sannolikt inte kommer att ta en nedåtgående när som helst snart.

Med undantag för några nya system som Sonos Playbar, Philips Fidelio och Vizio SB4251W-B4 (rullar direkt av tungan, eller hur?), soundbars involverar nästan alltid en enda soundbar i kombination med en trådlös subwoofer – nästan ingen av dem erbjuder en övertygande surroundupplevelse.

Definitive Technology, som gör välrenommerade dedikerade surroundljudsystem, har släppt lös nästa generations ljud bar – SoloCinema XTR – komplett med HDMI-anslutning och stöd för DTS-HD Master Audio och Dolby TrueHD surround codecs.

SoloCinema XTR kostar 2 000 dollar, men eftersom den är en av de mest ambitiösa produkterna i sin kategori är det värt att ta en titt på den. Här är vad vi hittade.

Utanför lådan

SoloCinema XRT levererades i en enorm låda som krävde två personer för att få in den i vårt mediarum. Förvänta dig inte att få plats med den här på baksidan av din Mini Cooper eller Fiat om du bestämmer dig för att köpa den från din lokala Best Buy. Att ta bort systemet från dess förpackning var måttligt frustrerande eftersom de alltid så försiktiga människorna på Definitive Technology gick överbord med allt det hårda, skyddande skummet, vilket gjorde det tight extraktion.

SoloCinema XRT måste vara en av de mest stabilt konstruerade soundbars vi någonsin har testat, och även om det inte är den tyngsta på grund av dess strängpressade aluminiumhölje av flygplanskvalitet, dess 11,5 pund tunga tyngd inspirerar fortfarande en känsla av kvalitet. Faktum är att efter en noggrann inspektion stod det klart att det inte finns något billigt med denna soundbar ur byggsynpunkt. Med det i åtanke blev vi förvånade över hur slank det totala paketet är på 43 x 5 3/16 (6-11/16 tum med medföljande fötter) x 2-3/4 (2-3/8" med fäste) tum. Dessa dimensioner gör den idealisk för HDTV-apparater i intervallet 42-55 tum.

Soundbaren är dock bara en del av paketet som även inkluderar den trådlösa SoloCinema XRT-drivna subwoofern. Subwoofern är en förseglad, frontavfyrande design som förlitar sig på en 8-tums bashögtalare för att leverera allt det där magbrytande basinnehållet från dina favoritfilmer. Subwoofern drivs av en 250-watts klass 'D'-förstärkare och tar upp väldigt lite golvyta på 19-3/4 x 13-5/16 x 6-1/2 (BxHxD-in tum). Den lilla rån väger 20 pund och kändes väldigt solid när vi lyfte upp den ur förpackningen. Både soundbaren och subwoofern är färdiga i mattsvart.

Definitive Technology har dig täckt på uppställningsfronten med både ett metallfäste för montering på vägg och justerbart fästen (för både höjd och vinkel) för mediakonsoluppsättningar där den kan placeras under en HDTV eller direkt framför av det. Metallfästet och den medföljande monteringsmallen är lätta att räkna ut, och även om vi uppskattar att Definitive Technology inkluderar lämplig hårdvara, att använda tyngre bultar för extra sinnesro är aldrig en dålig idé.

Slutligen kommer SoloCinema XRT med en fjärrkontroll för att hantera alla dess funktioner, och för att styra några av dina källor också. Vi kommer att ta en djupare titt på den här fjärrkontrollen och dess funktionalitet senare i recensionen.

Funktioner

Vi är villiga att slå vad om att fler än ett fåtal personer började kvävas när de läste prislappen på denna soundbar. Vi förstår fullständigt. Trots det faktum att SoloCinema XRT kostar 3-4 gånger priset av den genomsnittliga soundbaren som visas i gång 6 på Best Buy, eller att man skulle kunna montera ett riktigt anständigt dedikerat 5.1-system med en A/V-mottagare för samma pris, SoloCinema XRT försöker verkligen förenkla processen, vilket gör det lättare att sälja den andra personen som bor i ditt hem och hatar tanken på att fem högtalare tar över rum.

För de flesta människor kommer möjligheten att ansluta 3-4 källor till SoloCinema XRT och köra bara en HDMI-kabel till sin HDTV att vara ett stort plus. HDMI-utgången är begränsad till 1080p, så 4K pass-through stöds inte för närvarande. Systemet stöder dock överföring av 3D-innehåll från Blu-ray. Observera också att HDMI-utgången inte uppskalar några källor och fungerar i princip som en videogenomföring.

SoloCinema XRT har ett enda par analoga RCA-ingångar, som man kan använda för att ansluta en extern DAC, tuner eller till och med ett phono-steg för att lyssna på skivor. Det finns också en enda digital S/PDIF-ingång som man kan använda för att ansluta en Apple Airport Express för att underlätta trådlös streaming av din musiksamling. Vi hittade också en USB-ingång, men Definitive Technology informerar oss om att den enbart är avsedd för firmwareuppdateringar.

Om du bestämmer dig för att väggmontera SoloCinema XRT, har fästet ett stort hål för att tillåta åtkomst till den riktiga panelen i händelse av att du behöver ansluta eller koppla bort en källa. Den bakre panelen är infälld, och även om den kan sitta tätt med några av de audiofilgodkända HDMI-kablarna, gör den nedåtvända öppningen det enkelt att dra dina kablar. Vi tror att både konsumenter och installatörer kommer att ha nytta av detta.

I hjärtat av SoloCinema XRT är dess utbud av nio drivrutiner; sex 3 ½-tums XTDD anodiserad aluminium mid/bas dome-drivrutiner och tre 1-tums dome-diskanter i aluminium. Varje drivrutin och diskanthögtalare drivs av sin egen digitala förstärkare utan delningsfilter eller passivt filter i mixen. All signalbehandling sker digitalt.

Den tidigare nämnda subwoofern saknar tyvärr delnings- och fasjustering. Vi förstår att detta gjordes som en del av den övergripande tekniska designen av soundbaren som börjar roll-off runt 170 Hz, men det skulle vara trevligt att ha mer kontroll eftersom subwoofers interagerar med varje rum annorlunda.

Bortsett från sitt utbud av HDMI-ingångar är SoloCinema XRT känd för sin förmåga att bearbeta DTS-HD Master och Dolby TrueHD surround-kodningar. Varför detta har tagit så är lite av ett mysterium för oss, men vi tror att en sådan förmåga placerar SoloCinema XRT långt före flocken när det kommer till källsignalkvalitet. Blu-ray erbjuder inte bara ett stort steg upp i bildkvalitet utan även HD-ljud.

SoloCinema XRT arbetar med sitt imiterade surroundljud via Definitives patenterade Spatial Array-teknik kombinerat med SRS TruSurround HD4-algoritmer. För att utföra bedriften att lura din hjärna att den lyssnar på ljud som kommer från fem olika platser använder ljudfältet inter-aural överhörning, en process som blockerar ljud från höger kanal från att nå ditt vänstra öra (och vice versa). Genom att blockera överhörningen har din hjärna lättare att bearbeta riktningssignalerna inuti signalen som är utformade för att komma fram till dina öron vid en viss tidpunkt.

SoloCinema XRT har också ett filmläge för att titta på film och ett musikläge för att lyssna på musik. Användare har möjlighet att via inställningsmenyn öka eller minska effekten av vad Definitive refererar till som SSA Immersion – eller intensiteten hos surroundljudseffekten.

För att styra allt detta skjuter Definitive upp alla kommandon till den medföljande fjärrkontrollen som gör att användarna kan styra volymnivåer för var och en av kanalerna, välj källa, stäng av ljudet, gå till inställningsmenyn och växla mellan de två lyssnarna lägen.

Uppstart

Att ställa in SoloCinema XRT är ganska enkelt när du väl har bestämt dig för platsen. Om du bestämmer dig för att montera soundbaren på väggen, kom bara ihåg att avståndet mellan HDMI-ingångarna är lite snävt och att tjockare HDMI-kablar kan vara ett problem. När du har satt i kablarna är det bara att dra dem rakt ner i din mediakonsol eller vad som helst som innehåller din utrustning.

Om du bestämmer dig för att montera soundbaren på någon av de medföljande fästena finns det en snygg funktion som låter dig justera höjden så att SoloCinema XRT kan placeras direkt ovanför dina HDTV-apparater bas. Naturligtvis kan en sådan placering blockera IR-signalen på apparaten, så Definitive placerade tre IR-blasters på den verkliga panelen på ljudfältet som kan programmeras till dess inställningsmeny för att interagera med HDTV: erna avlägsen. Duktig.

Den sista delen av installationsinformationen hänför sig till SSA Immersion-läget. Vi upptäckte att även om tekniken verkligen fungerar, är vi inte säkra på om processen gör mycket nytta när det kommer till musik. Standardinställningen för filmer är +10, och vi kände aldrig något behov av att slå ner det alls med något filminnehåll. Men standardinställningen för musik på 0 gjorde att vi sträckte oss efter fjärrkontrollen på nästan varje inspelning. Vi förklarar varför nedan.

Prestanda

SoloCinema XRT kan spela betydligt högre än någon annan soundbar som vi har haft möjlighet att prova. I vårt dedikerade hemmabiorum var soundbaren imponerande slagkraftig och skarp, även om vi började märka en viss hårdhet i diskanten och en del distorsion när vi tryckte på volymen nära toppen av dess räckvidd.

Med nästan allt filminnehåll som vi tittade på, var dock SoloCinema XRT mer än kapabel att aktivera utrymmet med volymen inställd i mitten på ratten. Den kan tryckas, men du behöver inte krossa dina trumhinnor eller reta upp dina grannar för att höra att den verkligen omsluter dig och återskapa känslan av att lyssna på en äkta 5.1-uppsättning.

Blu-ray-släppet av Hungerspelen med sin DTS-HD Master Audio 7.1 surroundmix är ett sant tortyrtest för de flesta system, men SoloCinema XRT gjorde ingen besviken. Dialogen var skarp, lätt att urskilja även på de lägsta volymnivåerna, och vi var oerhört imponerade av sammanhållningen i presentationen. Det här är inte en soundbar som tar slut när man blir ombedd att återskapa dynamiken i några ganska aggressiva mixar.

När det var motiverat lät handlingen som om den rörde sig längs sidan av rummet och bakom oss; en effekt vi aldrig hört förut från en soundbar till vilket pris som helst. Det lät aldrig som om vi faktiskt lyssnade på diskreta rumsliga signaler från högtalare placerade bakom vår soffa, men vi var ganska imponerade av effekten och måste berömma ingenjörerna på Definitive för effektiviteten av design.

Peter Gabriel är inspirerande New Blood: Live i London, är en av få live-action Blu-ray 3D-titlar som faktiskt är värda att lägga till i din samling. Gabriel ger inte bara publiken en visuell spektakulär värdig upprepade visningar, utan också ljudkvaliteten är långt och över till och med de bästa konsertvideorna som vi har recenserat under de senaste år.

Både "Biko" och "The Book of Love" är svåra spår för alla surroundsystem, med LFE-innehåll som kan böja dina väggar och skramla porslin i angränsande rum. Vi har hört riktigt bra $3 000-$5 000 5.1-system kämpa med den här skivan, men vid normala lyssningsnivåer hanterade SoloCinema XRT dessa två spår bättre än någon soundbar vi har testat hittills. Men när vi tryckte upp volymnivåerna för högt började basen dränka sången och strängarna började låta som ett instrument i motsats till en hel sektion av enskilda instrument.

Gabriels sång var i framkant och det var verkligen fascinerande att lyssna på toner förfalla med sådan delikatess. SoloCinema XRT återger sång lika bra som stråkar och medan mellanregistret kan använda en lite värme, det är svårt att argumentera med så höga nivåer av transparens och detaljer från ett ljud bar.

Oavsett vilka filmer vi kastade på den, tog SoloCinema XRT varje ny utmaning med ro. Den kanske största komplimangen som vi kan ge den är att den ofta fick oss att glömma att vi lyssnade på en 43-tums bred soundbar och inte ett dedikerat surroundsystem. Det är verkligen så bra.

SoloCinema XRT var skyldig att snubbla någon gång, och vi upptäckte några problem värda att nämna. Vi provade varenda film och musikval i både "film" och "musik" lägen, och det är vi inte ska överhuvudtaget sockerlacka det här: Sätt en tejpbit över "musik"-knappen och låtsas att den inte gör det existera. Med musikläget inkopplat tog sången ett stort steg bakåt, vilket fick det att verka som om du flyttade från gången "e" till gången "xxx" på teatern tvärs över stan, och resten av ljudet inklusive basen hoppade in i vår varv.

Vi misstänkte att SSA Immersion-inställningen var för hög, så vi sänkte den till -5. Vid det tillfället trängde sången plötsligt till kanten av scenen, vilket vi tyckte var mycket mer naturligt och lätt att lyssna på. Det enda problemet med den snabba lösningen var att det inte hjälpte ljudets övergripande sammanhållning. Inget lät riktigt synkroniserat. Håll dig till "film"-läge för allt och gör bara mindre SSA Immersion-justeringar med musik om den mer framåtljudande presentationen blir lite mycket.

Vårt sista klagomål har att göra med den medföljande fjärrkontrollen. För $2 000 har Definitive en viss nerv att förse en så billig plastbit med sin statement-produkt. Ur ett funktionellt perspektiv fungerar det ok (på kort sikt i alla fall), och vi förstår att många användare ändå kommer att programmera alla dess kommandon till sin egen universella fjärrkontroll. Ändå finns det ingen ursäkt för en så usel fjärrkontroll till den här prisklassen. Minst sagt nedslående.

Slutsats

SoloCinema XRT från Definitive Technology är visserligen inte billig i alla fall. den mest uppslukande surroundljudupplevelsen vi någonsin har hört från en soundbar utan egentlig surround högtalare. En kombination av oöverträffad dynamik, ett slagkraftigt och detaljerat mellanregister och transparens som man vanligtvis endast erfarenheter från dyrare högtalare skiljer verkligen SoloCinema XRT från konkurrens.

Mellan dess omfattande anslutningsmöjligheter, stöd för förlustfria HD-surroundformat och gedigen teknik, Definitive Technology SoloCinema XRT har satt ribban extremt högt i sin kategori och har i stort sett kastat ner handsken och förklarat sig vara den enda soundbaren som styr dem Allt. En sak är säker: det kommer att krävas mer än en gemenskap av hobbiter för att få den att knäböja.

Toppar:

• Första ljudfältet med stöd för DTS-HD Master och Dolby TrueHD
• HDMI-ingångar och -utgångar gör detta till ett riktigt hemmabiohubb
• Imponerande simulerad surround
• Gedigen ingenjörs- och konstruktionskvalitet
• Hög acceptansfaktor för ”make/partner”.

Lägsta värden:

• Väldigt dyr
• Billig fjärrkontroll i plast som inte har plats i ett så dyrt system
• Utrymmet på baksidan är snävt för anslutningar
• Musikläge till liten eller ingen nytta
• Subwoofern tillåter inte delnings- eller fasjustering

Redaktörens rekommendationer

• Definitive Technologys nya högtalare ger boomen från en annan Dymension
• Definitive Technology lanserar två nya avancerade, Chromecast-kompatibla soundbars