Bygga ett bättre Predator: Behind the VFX of Prey

Regissör Dan Trachtenbergs Byte inte bara återupplivade Predator-serien med sin berättelse om en Comanche-jägare som slåss mot en skrämmande utomjordisk jägare, utan den fick också bästa recensioner av hela filmserien.

Släppt på Hulu i Augusti, Byte utspelar sig 1719 och har en av Predator-seriens titulära utomjordingar som testar sin förmåga mot en mängd olika vilda djur – inklusive en varg och björn – innan de utmanar de mänskliga invånarna område. Övergripande handledare för visuella effekter Ryan Cook ledde ett team av studior för visuella effekter med uppgift att väcka liv i Predator-jakten, och förlitade sig på den primära studion MPC och dess VFX-handledare, Chris Uyede, för mer än 600 bilder i filmen.

Rekommenderade videor

Uyede pratade med Digital Trends om processen att ombilda Predator och dess signatur cloaking-teknik, med blickar till det förflutna för inspiration och skapa en av filmens mest minnesvärda sekvenser - när Predator går tå-till-utomjordisk-tå med en massiv björn.

Relaterad

Aliens, uppgraderingar och Dolly Parton: bakom The Orvilles VFX
Hulu släpper teasern för sin Predator-prequel, Prey
Hur visuella effekter gjorde Manhattan till en krigszon i HBO: s DMZ

PRedator-utomjordingen vrålar mot en grå dimma i bakgrunden.

Digitala trender: Hur var uppdelningen när det gäller digitala effekter och praktiska effekter i filmen? Var slutade skådespelaren i Predator-kostymen och de visuella effekterna började?

Chris Uyede: För det mesta, varje gång Predator är synlig, hade de Dane [DiLiegro], stuntskådespelaren som spelade Predator. I all fotografering fanns det alltid en Predator på inspelningsplatsen med skådespelarna. I vissa fall, till exempel med ansiktsnärbilder, skulle vi ta och förstärka delar - som sömmar på kostymen - och byta ut saker som händer eller så.

Hur är det när Predator är täckt?

När Predator är klädd eller halvtäckt, skulle Dane normalt framföra dessa stycken, men då skulle vi spåra Predatorns kropp rörelse, och ibland lägga till vår datorgenererade Predator ibland för att utöka eller ändra prestandan baserat på vad regissören efterlyst.

Ibland tog vi bara Predator, tog bort honom från skottet och lade till vår mantelversion av Predator. Uppenbarligen gör Predator en hel massa övermänskliga saker, som att hoppa genom träden, och i de fallen var han också helt digital.

En överliggande kamerabild av Predator som vrålar från filmen Prey, innan visuella effekter appliceras.

En översiktsbild av Predator som ryter från filmen Prey, efter att visuella effekter har applicerats.

Efter att ha sett någon video av Dane där ute, han bor verkligen i Predator-karaktären. Hur översattes det från din sida?

Dane var verkligen en stor Predator. [Han är sådan] en enorm, riktigt fysisk skådespelare. I en del av grejerna, som i Predators motstånd mot vargen, lät vi rigga honom med motion capture, så hans prestation omvandlades sedan till den digitala Predator.

Denna Predator ser lite annorlunda ut från tidigare Predators. Hur har utseendet utvecklats över tiden?

Tja, den praktiska kostymen var verkligen fantastisk. Studio ADI, de har gjort massor av saker historiskt, inklusive några av de äldre Predator-byggen, och de gjorde ett bra jobb. Det var ett fylligt, animatroniskt ansikte. Ryan Cook, produktions-VFX-handledaren, hade mycket att göra med det. ADI skulpterade kostymen, och frågan blev, hur kan vi utöka detta? Vad kan vi göra i CG som en kostym inte kan göra? En del av det handlar om saker som ansiktsprestandan eller att få vissa saker att se ut som kött snarare än latex.

En närbild av Predatorns ansikte i Prey, innan visuella effekter appliceras.

En närbild av Predatorns ansikte i Prey, efter att visuella effekter har applicerats.

Berätta för mig om att designa cloaking-elementet i Predator's rustning. Hur utvecklade du utseendet på cloaking-tekniken?

Predator's mantel är uppenbarligen en stor del av kanonen. Vi tillbringade mycket tid tidigt i produktionen för att försöka ta reda på vad vår version av Predator-manteln är. Vi tittade på alla tidigare filmer för att se var vi kunde hämta lite inspiration från de gamla optiska effekterna av originalfilm från 80-talet, och visade ett gäng upprepningar om utseendet för Dan, och försökte göra några nya saker med den, som den röda färgsättning.

När det gäller hur vi tillämpade det i filmen, för varje skott med en kappad Predator, hade vi en CG rovdjur som antingen rörelsefångades eller spårades till artisten, eller i vissa fall nyckelbildruta animerad. Så vi hade alltid ett rovdjur med full CG i varje skott som det var tänkt att vara i när det var täckt.

Baserat på den 3D-modellen genererade vi en verktygsuppsättning som skulle ge oss flexibiliteten att svara på konstriktningen i scenen. Ibland går det knappt att upptäcka Predator, som en smutsning av bakgrunden, och andra gånger fungerar manteln antingen fel eller så ses Predator cloaking eller decloaking.

Kappan i sig är en så stor narrativ funktion, eftersom den måste ge dig en hint om att något finns där ute eller visa dig vad den osynliga Predator gör. Och sedan har uppenbarligen manteln som brister i delar av berättelsen en stor narrativ inverkan i alla filmer.

En kamerabild av Predator i en scen från Prey, innan visuella effekter appliceras.

En bild av Predator som de-cloaking i en scen från Prey, efter att visuella effekter har applicerats.

Hur får du utseendet rätt när du försöker replikera något från en punkt så långt bakom där visuella effekter är nu, tekniskt?

När du arbetar med dessa älskade intellektuella egenskaper vill du vara säker på att du gör forskningen. Predator-serien har också en ganska egensinnig fanbas, så det var superviktigt. Medan Dan gjorde något som jag tycker är helt originellt av det, finns det alla dessa callbacks och påskägg i filmen också.

Du måste titta på det arbete som har kommit innan och ta reda på hur du får det att passa in i denna avskalade, typ av grymma, realistiska värld. Och sedan också, Predator i den här filmen är lite annorlunda än Predators vi har sett tidigare, så hans teknik liknar, men lite annorlunda, än tidigare Predators.

Tidslinjen gav dig lite rörelseutrymme där?

Det gjorde!

En björn som rusar genom vattnet mot en utomjordisk Predator-alien i en scen från Prey.

En delvis täckt Predator-alien håller en död björn högt i en scen från Prey.

Hur är det med den stora scenen med Predator som slåss mot en björn? Vad gick till att skapa den scenen?

Det var definitivt en av höjdpunkterna för oss. När jag kom till projektet stack storyboarden för den sekvensen verkligen ut, och man kunde verkligen se hur vi kunde göra några slående bilder där. Det var definitivt den mest tekniskt komplexa sekvensen också. Vi var tvungna att bygga vår CG-björn och ta ett gäng bilder från uppsättningen, eftersom den delvis sköts på plats i Alberta och även delvis skjuten på en ljudscen, i en vattentank.

Några av skotten i den sekvensen är nästan helt CG. Den har också alla traditionella VFX-hinder: Vatten, karaktärer som interagerar våldsamt, etc. … Vi var tvungna att skapa många simuleringar för all vävnad och päls på björnen, såväl som blod- och osynlighetseffekterna. Den korta lilla sekvensen omfattade några av de största utmaningarna vi hade, och jag är ganska nöjd med hur det blev.

Regisserad av Dan Trachtenberg, Byte är tillgänglig nu på Hulu streamingtjänst.