Hur visuella effekter gjorde Manhattan till en krigszon i HBO: s DMZ

HBO Max begränsade serie DMZ presenterar en värld där det andra amerikanska inbördeskriget har slitit landet på mitten, med ön Manhattan tjänar som en demilitariserad zon mellan Amerikas förenta stater och de avskiljande fria staterna Amerika.

Skapad av Westworld och Anarkins söner författaren Roberto Patino och löst baserad på Brian Wood och Riccardo Burchiellis serietidning med samma namn, DMZ spelar Rosario Dawson som Alma "Zee" Ortega, en läkare i NYC som separerades från sin son när hon evakuerade ön. Efter att ha sökt efter honom i hela USA och FSA, hon återgår till DMZ att fortsätta sitt sökande, bara för att finna sig själv fångad i ett annat krig som rasar mellan de rivaliserande fraktionerna som försöker kontrollera Manhattan.

Serien med fyra avsnitt styrdes av filmskaparna Ava DuVernay och Ernest R. Dickerson, med Oscarsnominerade DuVernay (13:e, När de ser oss) regisserar seriens premiär och Dickerson (Bosch) regisserar de återstående fyra avsnitten. För att förvandla Manhattan till den krigshärjade medelvägen i ett nytt amerikanskt inbördeskrig tittade serien till flera visuella effektstudior, bl.a.

FuseFX, ledd av visuella effekter handledare Brian Kubovcik. Digital Trends pratade med Kubovcik om hans teams arbete med serien och hur de gav några av Manhattans mest ikoniska landmärken en krigshärjad makeover.

Digitala trender: Serien är nästan som en fyra timmar lång film. Hur många bilder arbetade ditt team med i alla fyra avsnitten?

Brian Kubovcik: I alla avsnitt tror jag att vårt antal skott förmodligen var i intervallet 400. Mellan 350 till 400 skott.

Det är definitivt en långfilmsräkning, även om serien inte nödvändigtvis verkar vara ett VFX-tungt projekt. Vilken var den allmänna atmosfären i serien, när det gäller hur visuella effekter skulle användas?

Världsbyggande var det största. Den här historien borde kännas intim, men vi behövde också bygga omfattningen av den, och du måste ha de där stora ögonblicken för att fastställa var vi är. När vi tog oss igenom förproduktionen i piloten och sedan i den efterföljande inspelningen av avsnitt två till fyra, det var verkligen uppenbart att New York City, där historien utspelar sig, inte var platsen där vi skulle filma Det. Det hämmade faktiskt den kreativa visionen för det, eftersom allt i New York ständigt förändras och utvecklas, med nya byggnader som går upp till vänster och höger. Allt känns väldigt nytt och polerat där. Det finns delar som fortfarande känns lite mer slitna, men i allmänhet är det alltid nybyggnation.

Så det var därför det slutade filma i Atlanta?

Höger. Det finns möjligheter i Atlanta att hitta slitna byggnader som passade handlingarna – som en bas för vår berättelse spela runt — men när du går stort och brett kan du sedan berätta historien med visuella effekter och utöka värld. Du kan använda visuella effekter för att visa hur Manhattan kan se ut under en evakuering under andra inbördeskriget, och även efterdyningarna. Du kan fråga: "Hur ser det ut när det är krigshärjat och när naturen tar över det igen?"

Hur bestämde du dig för var inspelningen slutar och de visuella effekterna tar över?

Tja, vi började med att fråga "Vad är poängen med historien? Vad är historien vi vill berätta?” Jag bodde i New York i 13 år, så jag var intimt bekant med många av de faktiska kvarteren eller hörnen de ville berätta en historia vid specifikt. Roberto Patino hade en mycket tydlig vision om vad det här behövde vara. Han är också en New Yorker, och han visste var han ville vara i det utrymmet hela tiden.

Så i fallet med Manhattan Bridge, till exempel, visste vi att det var där historien vill utspela sig. Det är där skillnaden är mellan DMZ och USA. Så vi åkte till en plats i Atlanta och gjorde platsspaning. Mycket gjordes av produktionsdesignern och fotografens chef för att hitta de ögonblicken och hitta de hörn som kan efterlikna vissa platser i New York och för att ta reda på var vi kan göra något praktiskt för att sälja ett specifikt hörn och var vi behöver bygga in visuellt effekter.

När du hade specifik arkitektur eller landmärken du ville visa, hur fungerade det med de visuella effekterna?

Vi åkte ut till New York som ett team och faktiskt lidar-skannade pelargången vid Manhattan Bridge, till exempel. För de omgivande byggnaderna byggde vi CG-versioner av mycket specifika hörn, och sedan hade vi lägre Manhattan-tillgångar som vi skulle flytta i rymden för att hjälpa till att berätta historien. Där finns stadens verklighet, men det finns också berättelseverkligheten och det som känns grandiost i ramen. Så ta dig lite frihet att flytta runt saker för att få det att kännas som New York, även om den faktiska platsen kanske har fler byggnader, säljer omfattningen till dem som inte är lika nära bekanta med New York och får det att kännas stor. De flesta känner till de större landmärkena, men de vet inte vad Manhattan Bridge är och skulle inte veta om pelargången. Så det handlade om att balansera det som ser ut som New York för dem som inte är bekanta med det, och vad som är sant för människor som känner till området.

Vilka var några av riktlinjerna du hade för att ta dessa platser och få dem att se ut som om de hade gått igenom ett krig?

Att få det att kännas krigshärjat handlade om att ta de befintliga strukturerna, tugga på dem eller slå ner saker och få igenväxning och naturen att ta över. Det var verkligen där vi hittade DMZ-ifieringen av det hela. "DMZ-ifying" blev termen vi också skulle använda. Vi skulle vara på inspelningsplatsen och det skulle finnas en mycket ren, vit vägg i Atlanta, och de skulle titta på mig och jag skulle säga, "Ja, vi går att DMZ-ifiera det." Det är vattenfläckar, kanske skotthål eller ibland en byggnad som har rasat, men i de flesta fall är det vegetation. Vi använde vegetation för att representera idén om dessa stridande fraktioner, dessa organismer som vi är, som slåss mot varandra, medan naturen bara tar över. Det är en trevlig dikotomi att vi är så felaktiga och naturen kommer att vinna till slut.

Fanns det något som var särskilt utmanande att arbeta med?

Det mest utmanande för oss var Chinatown och Manhattan Bridge. De två sakerna spenderade vi mycket tid på i ett väldigt kort fönster, eftersom det var mot slutet av schemat i efterproduktionen. I vår berättelse murade Wilson Lin (Hoon Lee) och hans besättning sig in i Chinatown. De har behållit sitt elnät, så det är i sig ett annat utseende än resten av DMZ. Chinatown är en av de enda platserna vi kan se ljus på. Det var ett riktigt intressant sätt för oss att berätta en historia, och det finns ett stort antal skott där, eftersom den första våningen i Atlanta gjordes för att se ut som Chinatown, och sedan utökade vi den [med visuella effekter] för alla dessa byggnader. När du ser nedre Manhattan i bakgrunden är det mörklagt och du kan se bitar av One World Trade Center tas ut. Det är verkligen subtilt, men det där säljer tanken att den här besättningen har behållit sin livsstil och är mycket sammansvetsade medan saker på avstånd, utanför väggarna, har fallit av i en postapokalyptisk värld, väsentligen.

Hur är det med osynliga visuella effekter? Finns det några bilder som folk skulle bli förvånade över att få veta är skapade med visuella effekter?

När man tittar på det sista ögonblicket på Manhattan Bridge, var mängden som faktiskt var praktiskt väldigt, väldigt förkortad i scenen. Mycket av det kändes som om det kunde vara i kameran, men majoriteten var att vi tog över bilden [med visuella effekter]. Dessa bilder är jag verkligen stolt över eftersom de tog en enorm ansträngning. Bara för avslutningssekvensen i avsnitt fyra tog det ett team på cirka 40 för att slutföra dessa bilder inom den tidsram vi hade. Och under alla avsnitten hade vi närmare 80 olika medlemmar i teamet som arbetade i alla fyra avsnitten.

Till sist måste jag fråga: Hur var det att arbeta med Ava DuVernay? Hon är en så fantastisk filmskapare.

Vi hade en riktigt nära relation fram till det och genom produktionspiloten och [avsnitten] två till fyra med Ava DuVernay. Vi har arbetat på flera projekt med henne: Colin i svartvitt och När de ser oss. Att få jobba med henne igen var fantastiskt. Hon var med i avsnitt ett, och hon har ett så starkt kreativt öga. Hon tänker alltid på nästa sak hon vill se - och det är vad du vill. Du vill ha de utmaningarna. Du vill kunna berätta historier.

Roberto Patino är bara fenomenal också, och också bara en fantastisk människa [och] en underbar person att arbeta med. Att få umgås med honom på inspelningsplatsen i avsnitt två till fyra var riktigt bra. Han är en riktigt bra samarbetspartner.

Alla fyra avsnitten av DMZ finns nu på HBO Max.

Redaktörens rekommendationer

• Building a better Predator: Bakom de visuella effekterna av Hulus skräckhit Prey
• Hur Jurassic World Dominions VFX gjorde gamla dinosaurier nya igen
• Hur visuella effekter fick The Batman att slå hårdare och köra snabbare
• Star Wars: Hur Obi-Wan kommer att möta sina största hot hittills
• Hur visuella effekter formade Free Guys GTA-inspirerade värld