Assassin's Creed Origins recension

Det finns inget sådant som ett perfekt videospel. Det är omöjligt att göra något varje enskild person kommer att älska. Om du behöver bevis, Assassin's Creed Origins — det senaste i Ubisofts 10-åriga historiskt sinnade sci-fantasy saga — är ett starkt bevis. Genom att omarbeta seriens smygcentrerade actionmekanik i öppen värld för att rymma mer strid och en betoning på enkel men genomgripande byte, utvecklaren Ubisoft har också burit seriens mekaniska signatur tunn. Den nya mekaniken fungerar inte så bra som de borde, och stealth-spelet saknar förfining, eftersom spelet inte designades med dessa mekaniker i åtanke.

Samtidigt gör spelet ett par saker otroligt bra. En prequel till hela serien som utspelar sig i det antika Egypten,

Ursprung’ enorma världen är en av de vackraste du kommer att se i ett spel i år, både på en estetisk och teknisk nivå. Storyn, som helt klart fungerar som ett slags utgångspunkt för en ny era för serien, har också stark karaktärsögonblick, och mer än rensar den sänkta ribban som vi har satt för serien efter dess senaste förglömliga kapitel.

Assassin's Creed Origins är inte det radikala paradigmskiftet som fansen hoppades se från spelet, som kommer efter det årliga franchise "tog ett år ledigt" 2016, men det är också definitivt en avvikelse från seriens smygande rötter. Vi kan inte säga om den avvikelsen gick för långt eller inte gick tillräckligt långt i vår recension, men Assassin's Creed Origins saknar en tydlig självkänsla, mekaniskt. Resultatet är ett spel som ofta är vackert att se, men en kamp att spela.

Det var en gång i Egyptens land...

I Ursprung, spelare vrider tillbaka klockan till 49 f.Kr. och hoppa in i skorna på Bayek av Siwa, a "Medjay," som i spelet är en sorts regional sheriff. Efter en personlig tragedi svär Bayek hämnd mot en skuggig kabal som heter The Order of the Ancients, vars taktik, politiska kopplingar och retorik alla har en stark likhet med seriens primära skurkar, de Tempelriddare. Därifrån Bayek och hans lika kapabla fru Aja bli elitspioner för Cleopatra, eliminera medlemmar av orden och vända utvecklingen av ett egyptiskt inbördeskrig.

Handlingen av Assassin's Creed Origins är regummeringen av en typisk AC-historia som du kan förvänta dig, och lider av många av de problem som vanligtvis ses i prequels. Det blinkar och nickar till olika detaljer om AC lore söker "oh wow"-svar från fans som spelat spelet varje år i ett decennium. Några av dessa anekdoter, som historien om varför varje lönnmördare skar av ett finger för att bära det dolda bladet, är fascinerande i en nästan historisk mening. Du har fått höra en historia förut, men nu har du sett den verkliga anledningen. Fler av dem känner sig dock tvingade och oförtjänta. Varken Bayek eller Aya säger någonsin orden "Assassin's Creed" tillsammans, men de använder orden flera gånger med en skrymmande nivå av vördnad.

Och ändå är spelets historia ett av dess starkare element, eftersom väldefinierade karaktärer som Bayek och Aya håller saker intressanta. Många tv-spelshuvudpersoner är heroiska och gör gott för guds skull, men Bayek är bland de få du skulle beskriva som genuint snäll. Ursprung går ut ur sitt sätt att framställa Bayek som vänlig och investerad i andras öden.

Även utanför kärnhistorien är Bayeks vandring runt Egypten full av små uppdragskedjor som introducerar karaktärer, av vilka många han känner från sina år som Medjay. Att plocka upp dessa relationer i mitten, i stort, öppnar dörren för en nivå av personlighet och nyanserad påverkan som du inte ofta ser i interaktioner med mindre karaktärer.

Aya, som du också kontrollerar i vissa avsnitt och är närvarande i många av spelets kärnberättelseögonblick, är lika väldefinierad och kanske mer intressant. Hon är mer av den traditionella självseriösa badass, men hon visar tillräckligt med känslomässigt omfång för att antyda att hon reagerar på ett mänskligt sätt, vilket får dig att känna för henne. Detta är särskilt tydligt när Bayak och Aya är tillsammans. De älskar tydligt varandra, men de är också arga, sörjer och har svårt att vara tillsammans. Hon har tagit rollen som politisk rådgivare mycket mer villigt än Bayek, och deras olika perspektiv ger några genuint intressanta samtal.

Som med alla Assassin's Creed, upplever vi Bayeks berättelse genom linsen av en annan karaktär, som använder en enhet som kallas en Animus för att se livet för en historisk figur med hjälp av deras DNA. Enter Layla Hassan: En bullrig Abstergo-anställd som använder DNA från Bayeks mamma för att se hans liv.

Även om du bara är med henne under en kort tid, återupplivar Layla framgångsrikt seriens moderna handling, som har förvisats till namnlösa förstapersonsdrönare sedan dess. Assassin's Creed III. Fräck, djärv och intressant, hon ger en stark personlighet som har saknats i franchisens senaste moderna berättelseavsnitt. Du måste läsa en serie e-postmeddelanden för att verkligen förstå karaktären, men det extra djupet det ger gör att den historien känns som början på något nytt och spännande, långsiktigt. För Assassin's Creed-fans, som är vana vid att spela ett nytt spel varje år, väger det mycket.

Utforska den inte så öppna världen

Den historien, även om den är intressant, utspelar sig främst i expositionstunga "vandrings"-scener och mellansekvenser. Spelets kött – strid, smyg, redskapshantering, hantverk, utforskning – har inte samma nyansnivå. Spelet har varit under utveckling i fyra år och tog tydligt spår från de senaste RPG: er i öppen värld som t.ex The Witcher 3, lägga till en mycket starkare betoning på strid, såväl som karaktärsutvecklingsfunktioner som att hitta nya, kraftfullare vapen. Några av dessa fanns i tidigare spel, som ett utjämningssystem och färdighetsträd med uppgraderbara förmågor, men har utökats och spelar en mer central roll.

Problemet är att progressionen begränsar din förmåga att röra sig runt i världen eller avancera historien, och spelets stridsmekanik gör inte nödvändigtvis att slåss blir mer exakt (eller roligare).

Medan Egypten du utforskar i Assassin's Creed Origins är en öppen värld, och tekniskt tillgänglig från början, spelet fängslar dig i att använda sitt utjämningssystem. Var och en av spelets 20+ regioner har ett föreslaget nivåintervall. Avstånden visar en ganska tydlig väg över vart du ska gå för att hitta uppdrag som din karaktär är redo för.

Även om den vägen är tydlig på papperet, är verkligheten att Bayeks klättring från nivå 1 till nivå 40, den högsta föreslagna nivån på världskartan, är en ryckig, malintensiv affär som du inte kan ignorera. Det visar sig att nivåförslagen för nivåer och uppdrag faktiskt är de facto-krav. Tycka om Öde, din förmåga att både diska och ta bort skada är direkt och obönhörligt bunden till Bayeks nivå. Att försöka komma i strid mot ens en enda standardfiende som har några nivåer på dig är praktiskt taget omöjligt.

För att hålla din nivå i linje med spelets förväntningar, MÅSTE spelare slutföra de flesta av spelets "valfria" sidouppdrag. Många av dem är intressanta, särskilt när de har en bra story hook, men andra kokar ner till "undersökningsuppdrag" som liknar det vi har sett i spel som The Witcher III och den Batman: Arkham serie, där spelare letar upp ett område efter en serie av knappuppmanade ledtrådar, som leder dig till ett bevakat mål, ofta med en fiende att döda eller en fånge att rädda.

Även om Bayek får erfarenhet av att utforska nya områden, slåss mot fiender och andra uppgifter, kommer den ynka erfarenheten du tjänar från dessa aktiviteter inte att tillåta dig att ignorera sidouppdrag. Ännu värre, även efter att ha genomfört många av dessa sidouppdrag kanske du inte riktigt har tillräckligt med erfarenhet för att få Bayek till lämplig nivå.

Detta är ett problem, inte bara för att det tvingar dig att spela ett till synes öppet spel på ett mycket specifikt sätt, utan för att det skymmer spelets bästa kvalitet, dess inställning. Assassin's Creed Origins är ett av de snyggaste spelen vi har spelat under hela året, och det antika Egypten som det skildrar är visuellt fascinerande. Det finns mysterium runt varje hörn: Vilken övergiven grav som helst kan avslöja en ny, intressant historia. Även att vandra i öknen kan leda till äventyr, om du är villig att ta en chans och följa hägringen in i ett varmt hav av sand. Tyvärr dödar många av de ovan nämnda mekanikerna aktivt ditt incitament att utforska utanför en viss zon vid varje given tidpunkt.

En matt Assassin's Blade

Nu kanske du tänker för dig själv, 'Om jag bara undviker strid och dödar alla smygande, kommer jag inte att kunna gå någonstans och slutföra något uppdrag?' Det korta svaret är nej.

I vissa fall har den statistiska stridsmekaniken direkt påverkat vad vi anser vara intuitiva spelelement. I tidigare spel, om du smyger dig på en fiende, kunde du i allmänhet mörda dem, döda dem omedelbart och behålla din täckning - det fanns undantag, men de var alltid tydliga. I Ursprung, din förmåga att mörda en fiende med en smygattack dikteras av din nivå i förhållande till målets, och hur många gånger du har uppgraderat din lönnmördares blad.

Det är fullt möjligt - vi skulle hävda att det är troligt - att du någon gång kommer att flytta för att mörda en fiende och hitta knappen prompt som normalt säger "mörda" läser "smygattack" och visar en hälsomätare för att indikera att attacken inte kommer att döda dem. Om en fiende är två nivåer högre än dig eller mer, måste du bekämpa dem och utlösa ett larm för att ta ut dem.

Sedan är det förstås chefsstriderna. Assassin's Creed Origins innehåller ett antal uppdrag som tvingar dig in i intensiva stridssituationer, inklusive namngivna karaktärer med gigantiska hälsobarer. Dessa slagsmål kan inte vinnas med smyg, och om du inte är redo för dem kan de bli en riktig kamp.

Generellt sett måste du avbryta din misstro när du spelar spel med matematiska system istället för åtgärder; fråga alla som har missat ett direkt skott i ett Fallout-spel eller XCOM 2. Men skiftet innebär att ett perfekt bra stealth-uppdrag kan förstöras när som helst, och det gör mycket av spelets stealth-uppdrag tandlös.

Tvingas att slåss

Eftersom smyg inte är ett 100-procentigt genomförbart alternativ i varje uppdrag, vänder vi blicken mot det område där spelet har gjort sina största förändringar: strid. Till skillnad från tidigare Assassin's Creed-spel, som fokuserade mycket på parering, Ursprung utökar snabbt dina alternativ till en liten uppsättning attacker, inklusive en lätt attack, en tung, sköldbrytande attack, en push och en sköldbash, som kan användas som en parering. Du har också en kraftfull "overpower" attack, som du laddar genom att hantera och ta skada.

De exakta attackerna, och hur effektiva de är, bestäms av vapenvalet. Bayek hittar ständigt nya, inklusive svärd, yxor, klubbor och spjut. Du har också tillgång till fyra olika pilbågar, som sträcker sig från närstridsvärda Warrior-bågar som avfyrar många pilar samtidigt till "rovdjur"-bågar som låter dig plocka av mål på långt håll.

Statistiskt sett kommer skillnaderna mellan dem att minska styrka mot hastighet, men de exakta attackerna varierar även inom varje vapenklass. När du väl har förtjänat de förmågor som gör att du kan bära två vapen och två pilbågar, får du lite frihet i hur du vill närma dig en kamp.

Även om den ökade variationen är trevlig, svängen till ett utrustningssystem i "loot"-stil, där fiender och kistor levererar ofta nya versioner av vapen med bättre "statistik", känns oviktiga och högljudd. Att byta vapen enbart baserat på statistik gör sällan någon påtaglig skillnad, och korrelationen mellan siffrorna på vapenmenyn och skadan du gör i spelet blir sällan tydlig.

Det är delvis fördunklat eftersom din hälsa, närstridsattack, avståndsattack och annan grundläggande statistik också påverkas av din rustning, som Bayek uppgraderar, snarare än att ersätta med nya delar. Eftersom det är svårt att se exakt vilken typ av inverkan din utrustning har gjort, börjar spelets "loot"-system snabbt kännas ytlig, eftersom ingen av dessa förändringar gör tillräckligt stor skillnad för att kompensera för ens en nivåskillnad mellan dig och din motståndare.

Slutligen, ett påfallande tekniskt problem håller i slutändan striden tillbaka. När du slåss kan du klicka ner på den högra analoga spaken för att rikta in dig på en motståndare och fokusera kameran på dem. När du slåss mot flera motståndare kan du snärta med höger spak för att växla mellan fienderna som engagerar dig. Det är ett standardsystem som har funnits i actionspel i flera år.

I Assassin's Creed Origins, fann vi att inriktningssystemet inte svarade: det rörde sig ofta inte snabbt mellan fiender och fokuserade inte alltid Bayeks hållning mot den tilltänkta motståndaren, vilket kan påverka hans förmåga att parera, använda vissa överväldigande attacker, och till och med hans bågskytte om du har vriden målassistans på. Spänningen i en närkamp kan ofta tömmas när du gör ett utfall mot fel fiende, vilket öppnar Bayek för en uppsjö av attacker. Som ett resultat kan strid mot många motståndare, vilket är mycket vanligt, förvandlas till en frustrerande röra.

Fler alternativ via DLC

Eftersom Assassin's Creed Origins Ubisoft lanserades i oktober och har introducerat flera delar av innehåll efter lanseringen för att berika upplevelsen. En del av dessa är betalda. Andra är helt enkelt "innehållsuppdateringar", tillgängliga för alla spelare gratis.

Tillgänglig som en del av säsongskortet eller för $10 på egen hand, den första expansionen, De gömda,introducerar en ny region, nya uppdrag, nya vapen och ökar nivågränsen för spelet. Det fungerar i slutändan för att utöka huvudspelet, så om du spelar igenom Ursprung och vill fortsätta, har du en anledning att göra det. (Alternativt fick spelet ett nytt spel+-läge efter lanseringen också).

Den andra expansionen, Faraonernas förbannelse, skiljer sig väsentligt. En fantasiflykt möter Bayek mytologiska egyptiska varelser på ett nytt äventyr. Vi fick en glimt av detta under ett huvuduppdrag Ursprung handling, men den var isolerad och kort.

Alla spelare, oavsett om de köpt säsongskort eller inte, har nu tillgång till spelets "Discovery Tour", en museumliknande läge tar bort all strid, istället guidar du dig genom kända områden i Egypten för att lära dig om regionens historia. Det finns 75 olika turer att välja mellan, och det är ett bra sätt att introducera yngre spelare till serien innan de är redo att börja mörda. På PC kan du till och med köpa den som en fristående produkt för $20.

Vår uppfattning

Assassin's Creed Origins är vad som händer när du gör ett spel utan en vision för hur spelare ska engagera sig i det. Så många av de ändringar som gjorts i spelet känns som om de gjordes i ett vakuum, utan en fråga om huruvida de är meningsfulla tillsammans i sammanhanget av en långvarig serie. Alla spel behöver inte byte. Alla spel behöver inte RPG-mekanik.

När den här franchisen förvandlar hörnet till ett nytt kapitel i sin oändliga berättelse, skulle dess utvecklare göra det vara klokt att tänka på (och visa en viss vördnad) för vad som gjorde serien speciell i den första plats. Medan Ursprung håller liv i sin berättelse, seriens viktigaste komponent, det finns vissa mekaniska element i serien som förtjänar samma otvetydiga respekt.

Finns det något bättre alternativ?

Ja. Actionspelet med öppen värld är en omfattande genre och 2017 har varit ett banerår för videospel. Senast rekommenderar viMiddle-Earth: Shadow of War, som har en liknande action/stealth dynamik som Ursprung men med mer övertygande stridsmekanik. För PS4-ägare rekommenderar vi också Horisont: Zero Dawn, som har bättre stealth-segment, mer original spelmekanik och en fantastisk historia.

Hur länge kommer det vara?

Vi avslutade Assassin's Creed Origins kampanj, inklusive många men inte alla sidouppdrag på vårt nivåintervall, på 30 timmar, 34 minuter. Under den tiden lämnade vi många regioner i världen i stort sett orörda, och många uppdrag oavslutade. Att se och göra allt i spelet skulle lätt ta 100 timmar.

Ska du köpa den?

Antagligen inte. Hardcore Assassin's Creed-fans kommer att få en kick av historien, och det kan vara värt inträdespriserna. På samma sätt kan spelare som äger en PS4 Pro eller förbeställt en Xbox One X kanske vill ha spelet som ett visuellt skyltfönster. De flesta spelare skulle vara bättre av att spela något annat.

Redaktörens rekommendationer

• Assassin's Creed Mirage-trailern visar en återgång till franchise-rötter
• Assassin's Creed Mirage: släppdatum, trailers, gameplay och mer
• PlayStation VR2:s lanseringssortiment innehåller mer än bara Horizon Call of the Mountain
• Så här förbeställer du Assassin's Creed Mirage: återförsäljare, upplagor och bonusar
• Assassin's Creed Mirage har inte betyget endast för vuxna eller loot boxes