Sony A8H 4K HDR OLED TV recension

Jag gjorde ett djärvt drag förra året och kallade Sonys A9G för bästa tv 2019. Alla var inte överens om att det var rätt uppmaning, men jag står fast vid det. Med A9G fortsatte Sony att göra det de har gjort bäst i årtionden genom att göra sin bildbehandling till stjärnan. LG gör TV: ns OLED-panel, men Sony gör den ännu mer häpnadsväckande.

Nu har jag Sony A8H OLED-TV: n framför mig, och jag funderar över dess plats i årets serie av mycket spännande tv-apparater. Det är inte en ersättning för A9G, vilket betyder att det inte är Sonys nya flaggskepp, men det ser säkert ut som en del - allt utom i pris, det vill säga.

A8H får Sonys bästa bildprocessor, en underbar design som accentueras av justerbara fötter och nästan alla funktioner hittat på A9G, allt för mindre pengar - cirka 400 $ mindre för en 55-tumsmodell på 1 900 $ och 500 $ mindre för en 65-tums uppsättning på $2,800. Men om den här affären inte är tillräckligt övertygande för dig, kolla in

bästa Black Friday TV-erbjudanden för mer prisvärda alternativ.

Det finns dock vad många kan betrakta som en påfallande utelämnande: HDMI 2.1 Stöd. A8H erbjuder eARC via en av sina HDMI-portar, och det är det. Du hittar inte variabel uppdateringsfrekvens (VRR) eller auto low-latency mode (ALLM), bara två av många andra värdefulla funktioner som kommer med den senaste HDMI-standarden. Ändå säger Sony till mig att det inte tror att detta kommer att vara ett problem för denna TV: s målgrupp.

Är Sony A8H aktuell för årets bästa TV? Låt oss ta reda på.

Utanför lådan

Den 65-tums Sony A8H som jag fick för granskning innehöll två överraskningar: En omdesignad fjärrkontroll och ett nytt tvåfots stativsystem.

Fjärrkontrollen blev inte precis genomgången, men den är lite smartare än Sony-fjärrkontrollen vi har sett de senaste fem åren eller så. Längst upp på fjärrkontrollen finns ett försänkt område som innehåller en mikrofon, som används inte bara för röstkommandon och adressering till Google Assistant utan också för att kalibrera TV: ns inbyggda ljudsystem.

Sony gjorde om stativet, vilket gjorde installationen betydligt enklare och mer mångsidig. Det finns nu två höjder tillgängliga, en som slänger TV: n lågt och en som tillåter tillräckligt med utrymme för att en soundbar kan placeras mellan fötterna utan att hindra din sikt på TV: n.

Inga skruvar behövs för att fästa benen på TV: n. De poppar bara in i öppningarna längst ner på TV: ns ram, och de håller fast. Lite arbete krävs dock för att konvertera benen till den högre höjden för vad jag kallar "ljudfältsläge."

Se till att ha installationsguiden till hands, eftersom den ger värdefulla instruktioner om hur du tar isär och sedan sätter ihop fötterna för högre konfiguration.

Inställningar och inställningar

A8H har den senaste versionen av Android TV inbyggd, och den driver det mesta av installationsprocessen på skärmen. Det finns några fördelar med de med Android-telefoner (snabbare Wi-Fi-inställning och telefonbaserade kontroller), men jag skulle hoppa över dessa alternativ och följa anvisningarna på skärmen. Räkna med att gå igenom ett gäng villkor och förfrågningar om tillstånd. Jag uppmanar dig också att ta dig tid att se över vad du tillåter, eftersom det finns flera nivåer av datainsamling som efterfrågas, vilket har konsekvenser för integriteten.

Väl genom den juridiska byråkratin kommer guiden att be om att kalibrera TV: ns ljud. Detta görs genom att sitta i "sweet spot" i ditt visningsområde och rikta fjärrkontrollen mot TV: n med framsidan uppåt, medan TV: n spelar en serie ljud.

Jag tyckte att denna kalibrering var användbar för att balansera ut ljudet med rätt mängd bas från inbyggda "subwoofers", samtidigt som det gör TV-ljudet rymligare genom att dra nytta av reflekterat ljud från sidoväggar. Surroundljud är det inte, men kalibreringen gjorde en förbättring.

För SDR-bildinställningar svamlade jag mellan förinställningarna Cinema och Custom ett tag innan jag bestämde mig för Custom. Att stänga av Motionflow var den enda justeringen jag gjorde till den här förinställningen innan jag bestämde mig för att den annars var nästan perfekt. Ja, det är så bra.

När TV: n slår in HDR-läge, behåller den alla viktiga inställningar från den anpassade förinställningen. När den startar i Dolby Vision-läge har du möjlighet att välja mellan Dolby Vision Bright och Dolby Vision Dark. Jag valde den förra eftersom jag, även i ett mörkt rum, föredrog den extra ljusstyrkan (luminans).

Här är rubbet, dock. Bildinställningar kan inte göras globala, så om du till exempel vill att din kabelbox ska få samma bildinställningar som din Blu-ray-spelare måste du justera varje HDMI-ingång individuellt. Likaså för streamingappar ombord som Netflix och Hulu, men när du väl väljer inställningar när du använder någon av dessa appar kommer det att gälla för alla appar.

Funktioner och design

A8H kan vara den mest vackert designade TV Sony någonsin har gjort. Visst, de hjälper till att göra TV: n omöjligt tunn, men materialen som Sony använde ger den ett verkligt premiumutseende och känsla. Benen är av rejäl metall med en matt svart finish, skärmens ram är otroligt tunn och Sonys logotyp, en gång fram och mitt, har flyttats till vänster sida medan dess glans har ersatts av en mycket mer smygande Avsluta. På eller av, A8H är fantastisk.

Användarupplevelsen drar stor nytta av Sonys användning av samma system på ett chip (SOC) som finns i A9G, vilket gör Android TV inte bara tolerabelt utan ganska roligt. Borta är den frustrerande fördröjningen som vanligtvis gör att du väntar på att TV: n ska hinna med medan du rullar. Appar laddas också snabbt, vilket minskar tiden det tar att få till det senaste avsnittet av Ozark.

HBO Max är också lättillgänglig, vilket är mer än vad som kan sägas om Roku eller Amazon Fire TV för tillfället.

A8H: s viktigaste funktion är dock Sonys X1 Ultimate-processor. Bildbehandling är allt, och det råkar också vara Sonys starkaste färg inom tv.

Andra tv-tillverkare har börjat ge läpparnas bekännelse för att hedra "skaparens avsikt", men det är en trumma som Sony har slagit i flera år. När Sony talar med smarta skämt som "från scen till skärm" och "från linsen till vardagsrummet" är det skamlöst att böja sig.

Sony tillverkar kameror som används av Hollywood. Det gör BVM-X300 referens OLED-monitor används för att göra och bemästra Hollywood-filmer, och den gör sina TV-apparater så att de matchar referensmonitorn så nära som möjligt. Så när folk på Sony säger till mig att de gör den mest filmiska TV de kan, tror jag på dem.

Intressant nog använder Sony samma filosofi för att förklara A8H: s brist på Stöd för HDMI 2.1. Som Sony-representanter sa till mig under ett informationssamtal, är A8H riktad mot videofilen och cinefilen - folk som Sony tvivlar på skulle behöver eller vill dra nytta av 4K vid 120Hz, VRR och ALLM för spel, eller den ständigt svårfångade och totalt inte-existerande 12-bitars Färg.

Istället lade Sony sin tid, pengar och hårdvara på att göra en så exakt TV som möjligt. Jag tycker att Sony har uppnått sitt mål.

Prestanda

Jag har en känsla av att Sony kommer att släppa en ny flaggskepp OLED-TV senare i år - det är där dess produktutgivningscykel har rört sig under de senaste fyra åren. När den gör det kommer den att behöva göra något magiskt för att rättfärdiga sin existens bredvid A8H. Denna TV är redan så bra.

Vad det än är du letar efter av bildkvalitet så kan A8H göra det. Den har en ny funktion för insättning av svart ram som jämnar ut rörelser utan att göra skärmen alltför mörkare. Den har en kontrastförstärkare på pixelnivå för att säkerställa att maximal ljusstyrka appliceras på rätt områden på skärmen för maximal HDR-effekt.

A8H har också en funktion som justerar TV: ns tonkurva så att högdagerdetaljer och skuggdetaljer bevaras oavsett hur ljus eller mörk rumsmiljön kan vara. Out of box-färgen är superb, med mycket lite justeringar kvar för en professionell kalibrator att utföra. Och jag har ännu inte sett en TV bättre eliminera irriterande färgband från strömmande innehåll med låg bithastighet.

Alla dessa funktioner är en funktion av Sonys X1 Ultimate-processor, och slutresultatet är en bild så läcker att du vill dricka den som en fin hantverkscocktail. Jag hoppar över alla adjektiv och kokar ner den här TV: ns bildprestanda till ett ord: Superb.

När det gäller ljudkvalitet är den stabil för vilken TV som helst, än mindre en så tunn. Eftersom skärmen i sig är det som producerar ljud får du övertygande riktningsköer. Röster verkar komma från skådespelarnas mun och explosioner verkar komma från den visuella källan. En så här bra TV förtjänar ett större system, men ljudet ombord är helt respektabelt.

Hur är inmatningsfördröjningen? Det spelar ingen roll. Om du letar efter en spel-TV, överväg Sony X900H, som stöder HDMI 2.1 och inkluderar en ATSC 3.0 tuner. Eller överväg en LG CX OLED eller Samsung QLED TV för dina spelbehov om du letar efter en premium-TV.

Ändå, om du är sugen på att veta, kommer A8H sannolikt att uppvisa samma ingångsfördröjning som A8G, vilket inte var bra - cirka 31ms för 4K vid 60Hz och 21ms för 4K vid 120Hz.

En sista tanke angående bildkvalitet är oron över inbränning och vad Sony gör för att bekämpa det. Sony har visserligen automatisk ljusstyrkabegränsning (ABL) på A8H, men hittills har jag inte kunnat testa den noggrant för att avgöra hur mycket den dämpar bilden och under vilken tidsintervall den dämpas. Jag kommer snart att uppdatera denna recension med den informationen. Subjektivt har jag dock inte sett någon nedtoning ske med något av innehållet jag har sett hittills.

Andra ansträngningar som pixelskiftning är inte uppenbara, och jag har kontaktat Sony för att klargöra vilka åtgärder man vidtar för att undvika inbränning. Med det sagt kommer jag att upprepa vad jag har sagt i varje OLED TV-recension under de senaste två åren. Inbränning kommer sannolikt inte att påverka de flesta tittare.

När inbränning inträffar händer det när man tittar på en viss kanal med en statisk bild (som en nyhetsticker på CNN eller Fox News) flera timmar om dagen, varje dag. Om du är den sorten som ställer in TV: n på en sådan station och låter den vara på i 6 till 8 timmar om dagen, köp inte denna TV. Leta efter en LED/LCD-TV. De Samsung Q90T skulle vara ett utmärkt alternativ, närmar sig OLED-bildkvalitet, för bara lite mindre pengar.

Vår uppfattning

A8H OLED är en onekligen premium-TV med ett premiumpris att matcha, även om den är lite blyg för Sonys typiska flaggskeppspriser. Investeringen som krävs belönas med en av de mest filmiska TV-apparaterna vi har recenserat hittills. För videofilen och cinefilen är A8H ett enastående val. Spelare bör dock leta någon annanstans.

Finns det något bättre alternativ?

För spelare rekommenderar vi att du tittar på LG CX OLED eller förra året LG C9 OLED TV. För den som letar efter lite mer stil är LG: s GX Gallery-serie också ganska attraktiv och spelarvänlig. För purister som vill ha den bästa bildkvaliteten som finns i en OLED är A8H omöjlig att slå.

Kolla upp våra bästa tv-apparater 2020 för fler alternativ.

Hur länge kommer det vara?

Själva TV: n bör hålla i många år, men bristen på HDMI 2.1 gör att nästa generations konsolspelare och PC-spelare kommer att tycka att den saknar tilltal.

Garanti

Sony erbjuder ett års garanti för sina TV-apparater i A8H-serien, förutsatt att du köper TV: n från en auktoriserad återförsäljare. Garantin är specifik för att behålla produktförpackningen, så ta en titta på det finstilta.

Ska du köpa den?

Ja. För den bästa OLED-TV-bildkvaliteten du kan hitta med en verklig filmupplevelse är A8H ett toppval.

Redaktörens rekommendationer

• Bästa Prime Day TV-erbjudanden: Skaffa en 50-tums 4K-TV för under $200 och mer
• Walmart TV-erbjudanden: 50-tums 4K-TV för under $200 och mer
• Sony släpper sina TV-priser för 2023 med ett mycket stort undantag
• Best Buy TV-erbjudanden: spara på QLED TV, OLED TV och 8K TV
• De bästa OLED-TV: erna för 2023: från LG, Sony och Samsung