Vad kan en anpassad kolfibercykel göra för dig?

Kolfiber är ett otroligt material som kan göra praktiskt taget vad som helst lättare, snabbare eller starkare, och få branscher har fördjupat sig så helhjärtat i kolfiberpoolen som cykling. Med ramar, styre, hjul och till och med säten tillgängliga i det vävda undermaterialet, är cyklar idag bättre än de någonsin har varit.

Det är dock inte alla fördelar. Grejen med att använda kol i en cykel är att det gör saker otroligt stela – vilket är bra – men det medför vissa nackdelar. Den styvheten gör att du kan lägga all kraft du kan uppbringa i pedalerna och så småningom marken, men en cykel som är för styv kommer att slita ut dig på grund av dess orubbliga egenskaper. De kött- och benvarelser som vi är gjorda av kräver lite flexibilitet när det kommer till maximal effekt, eftersom vi inte är lika starka som de cyklar vi cyklar – och däri ligger nackdelen.

Tillverkare har svarat på frågan om styvhet genom att skräddarsy cyklar för olika behov grupper och tillverka cyklar med olika styvhetsprofiler för touring, racing och annat discipliner. Det enda problemet är att ett "one-size-fits-all"-mantra är nödvändigt för att hålla nere kostnaderna, vilket begränsar antalet tillgängliga modeller. Detta är inte nödvändigtvis en dålig sak, det är bara så de flesta stora cykeltillverkare fungerar.

Men vad händer om du hade en lösning på stelhetsproblemet som skulle möjliggöra nästan obegränsad justerbarhet? Tänk om du kunde göra en cykel i kolfiber lika unik som förarens fingeravtryck - en som passar deras kropp bättre än ett par spandexshorts? Gå in i Argonaut.

Tömma styvheten

Argonaut har sitt huvudkontor i Bend, OR, och startades 2010 av VD Ben Farver. Ben svetsade cykelramar i stål för sitt uppehälle när han kom på sin lösning för styvhet i kolfiber. I huvudsak var hans idé en avstämbar cykelram i kolfiber.

Generellt sett är det bästa sättet att trimma en cykel att ändra dess storlek och geometri. Men Ben ville ställa in efter körstil, effekt och vägtyp (d.v.s. backar, flats, sprints, distans eller race). Detta kräver mycket mer än enkla storleks- och formjusteringar.

För att förverkliga denna idé ägnade Ben två år åt att utveckla sina kolfiberramar med hjälp av Innovativ kompositteknik (ICE), baserat på White Salmon, WA. ICE bygger en mängd kompositdelar för flyg-, bil- och militärindustrin, inklusive några delar för ett privat raketföretag.

Efter mer än ett års mixtring upptäckte Ben och ICE det genom att använda enkelriktad kolfiber i Förutom en mer standardväv, kunde de uppnå varierande styvhetsprofiler som var unika för var och en ryttare. Genom att skikta de enkelriktade kolfiberplåtarna kan Argonaut finjustera sina cykelramar genom att ändra graden i vilken plåtarna är inriktade i hela ramen. I mer begripliga termer, genom att justera hur kornen på varje kolfiberark interagerar med sina grannar, har Argonaut tänkt ut hitta ett sätt att få flexibilitet och styrka precis där de vill ha det, vilket ger föraren bästa möjliga valuta för pengarna med varje vev på trampa.

Det bästa sättet att beskriva skiktningen av kolfiber är att visa dig. Bekvämt har folket på Argonaut satt ihop en video, samt en sprängvy av en av deras cykelramar innan den har gått igenom tillverkningsprocessen. Genom en exakt kombination av kolfiberlager kan designen förändras baserat på hur bitarna är inriktade och var ytterligare lager placeras. I grund och botten är varje cykelram ett pussel där bitarnas storlek, form och orientering är okända förrän ryttaren ger sin input - och Argonaut har receptet för att reda ut det hela; en hemlig sås med obegränsade smaker.

Det är allt i flexibiliteten

Efter två års forskning och utveckling med ICE blev resultatet ett koncept som Ben kallar "Tredimensionell Flex." Tredimensionell Flex kombinerar den beräknade trolldomen som går in i skapa varje enskild del med Bens unika kunskap om hur man bäst kan dra nytta av en viss ryttares vanor baserat på deras vridnings- (upp och ner) och böjningsstyvhet (fram och bak). behov. Det är det som gör Argonaut så speciell - sammansmältningen av Bens erfarenhet som rambyggarkonstnär med den moderna beståndsdelen av kolfibervetenskap. Genom att justera flexen på ett otroligt exakt sätt samtidigt som du förstår behoven hos varje ryttare, Argonaut kan ge sina kunder en helt skräddarsydd kolfibercykel som är tillgodosedd deras individ stil.

Att omsätta forskning i praktiken kräver massor av input från ryttarens vägnar. Tack och lov har Argonaut tömt en process för att intervjua, mäta och plocka ut delar för förare för att få varje cykel precis rätt. Alternativen är nästan obegränsade, och Ben, med sin encyklopediska kunskap om allt som rör cykling, borrar ner vad som kommer att vara bäst för varje kunds unika cykelbehov. Denna process är förvisso mer djupgående än vad du sannolikt kommer att hitta i din lokala cykelaffär, men bra saker tar tid. Argonaut spenderar cirka 80 timmar på varje cykel innan den skickas ut.

Från början till slut tar hela processen från beställning till leverans ca 10-12 veckor och priserna varierar från runt $12 000 till över $21 000 beroende på en myriad av faktorer, mestadels centrerade kring de komponenter du välja. Detta tippar skalan till lyxtjänster, men med erbjudanden norr om $12 000 från Vandra, Specialiserad, Jätte, och nästan alla andra stora cykeltillverkare, denna prispunkt är inte så upprörande som det kan tyckas.

Så om du är villig att ta steget in i den anpassade kolfiberframtiden för cykling med Argonaut, då svar på "vad kan en anpassad kolfibercykel göra för dig?" är enkelt: Exakt vad du, och bara du, behöver det till.