Regissören Sam Mendes prisbelönta drama 1917 tar med publiken på en resa genom första världskrigets slagfält tillsammans med ett par unga soldater som måste resa bakom fiendens linjer för att leverera ett meddelande som kan rädda tusentals soldaters liv.
Den premissen räcker för att göra det till ett upprörande äventyr, men Mendes presenterar filmen som singel, till synes kontinuerlig inspelning som gör parets resa till en upplevelse som inte liknar någon annan krigsfilm någonsin gjord. Att integrera filmens komplicerade, effektdrivna sekvenser med Mendes singelbildsformat – inklusive en luftstrid som kommer krascha till jorden och en farlig resa på en rasande flod, bland annat - fick i uppdrag att ett team för visuella effekter ledd av Oscarsgalan vinnare Guillaume Rocheron (berättelsen om Pi).
Rekommenderade videor
Med 1917 är en av fem filmer nominerad till en Oscar i kategorin "Bästa visuella effekter" i år pratade Digital Trends med Rocheron om hans arbete med filmen och processen att göra filmens CG-element omöjliga att skilja från allt som fångas av kameran längs karaktärernas resa.
Digitala trender: På vilka sätt påverkade filmens enkelbildsstil din inställning till visuella effekter?
Guillaume Rocheron: Tja, det var verkligen en mycket ovanlig begäran om visuella effekter. Filmen är kontinuerlig, men det är väldigt viktigt att det är en resa. Du följer våra unga hjältar från punkt A till B och det slutar aldrig. Världen upprepar sig aldrig. Så du måste tänka om hur du utformar och närmar dig arbetet.
Längden på scenerna förändrade också ditt sätt att tänka på visuella effekter. När du pratar med handledare för visuella effekter säger de vanligtvis till dig: "Vi har tagit hundra bilder på den här filmen" eller något annat nummer. Skottet är den enhet vi använder för att mäta vad vi gör. Men med 1917 vi var tvungna att glömma konceptet med bilder och omfamna idén med scener, för även om vi satte ihop filmen för att verka kontinuerligt, i slutet av dagen, allt arbete du än gör med filmen sprids över en hel scen, inte bara en skott.
Till exempel finns det en sekvens när de korsar No Man's Land som är sju och en halv minut. Det finns mycket digital miljö där och det skär aldrig bort från det. Så utförandet av det är svårt, men också designen också - för vanligtvis kan du skapa en vacker komposition i en bild och sedan klippa till en annan bild och gå vidare. Vi hade inte den lyxen, eftersom kameran stannar på alla dessa platser utan att någonsin skära, så du måste granska ditt arbete i extremt långa bitar. Det var verkligen ovanligt för oss.
Det låter som ett långt maraton istället för en serie spurter...
Exakt. Visuella effekter är alltid lite som ett magiskt trick. Ditt mål är att försöka få publiken att tro att det de tittar på är verkligt.
Vi har tränats för att göra magi i fyra sekunders skott. Om du är mycket ambitiös kan du göra det 10 sekunder eller till och med 20 sekunder. Men sedan skär du, och det skapar en chans för hjärnan att återställa sig så att du kan skapa en annan illusion. Vi var tvungna att glömma allt vi har lärt oss – alla tricks – och lära oss en uppsättning nya.
Tillförde filmen som spelades in i IMAX ytterligare en svårighetsgrad?
Det gjorde. För att designa en en-shot-film måste du vara helt osynlig hela tiden. Jag har gjort visuella effekter i 20 år, och man blir ofta kallad att skapa saker som är utöver det vanliga, som en utomjording i en science fiction-film eller superhjältar som gör extraordinära saker. I det här fallet handlade det om att skapa en illusion av en värld som aldrig upprepar sig. Om publiken vid något tillfälle upptäcker att vi övergår från en bild till en annan eftersom kameraarbetet inte känns särskilt flytande, bryter du illusionen - och du bryter liksom filmen på ett sätt.
Vi hade den stora [Oscar-vinnande filmfotografen] Roger Deakins (Blade Runner 2049, True Grit) inspelning av filmen, och hans kameraarbete är otroligt flytande. Det är något vi också var tvungna att införliva i vårt arbete, för oavsett hur vi gjorde övergångarna - ibland med enkla tekniker och ibland med mycket komplicerade tekniker med digitala karaktärer och digitala miljöer och saker du måste tända och rendera — vi var tvungna att vara uppmärksamma på det och se till att det flyter med resten av filmen och kameran arbete. Det var den stora utmaningen för oss: Att vara så osynliga vi kunde.
Finns det en speciell scen som verkligen var utmanande för dig?
Planscenen var intressant eftersom den kapslar in mycket av vår filosofi om detta projekt. Vi var tvungna att visa luftstriden och flygplanet kraschade in i en lada utan att någonsin titta bort. Sam insisterade: "Ingen lutning upp mot himlen" och "Ingen titta på väggen för att skapa en övergång." Så det fick vara smidigt och flytande. Det är vad våra karaktärer ser.
Luftstriden i himlen skapade vi digitalt med CG-plan, och när planet kraschar in i ladan är det en blandning av digital simulering. Vi övergick till en kopia av planet som vi skapade med vårt specialeffektteam, som vi sköt mot en blå skärm, och satte den på en ramp och kraschade in den i en kopia av ladan. Vi tog sedan den kombinationen av det digitala planet och specialeffektplanet och blandade dem sömlöst, och lade sedan till det till inspelningen med skådespelarna där det inte fanns något plan alls.
Så vi kom så småningom till den punkt där vi kraschade planet och det såg riktigt ut med kombinationen av CG och specialeffekter, men då var vi tvungna att få skådespelarna att interagera med planet. [De var tvungna att] röra vid den och dra ut piloten från den. Så vi filmade scenen i två delar - en gång utan det kraschade planet så att vi kunde animera planet och krascha det. Och sedan sa vi, "Klipp!" och spelade om slutet av scenen med det praktiska planet på platsen. Slutligen blandade vi bilden som hade CG-planet med fotograferingen av skådespelarna och planet på plats.
Det verkar vara många rörliga bitar att hantera.
Ja, och det är rörande stycken som du aldrig behöver hantera på en vanlig film. Normalt skulle du skapa dina plan i CG, sedan klippa till dina skådespelare som reagerar på vad de ser och sedan göra en snygg actionbild av flygplan kraschar in i ladan, skär sedan till skådespelarna som reagerar, skär sedan till det praktiska planet på inspelningsplatsen så att de kan interagera med Det. För oss måste allt ske utan skärsår och utan att någonsin titta bort. Jag gillar verkligen den sekvensen, för det var verkligen ett magiskt trick. Om du inte tänker på det, kommer du bara att acceptera det för vad det är.
Fanns det några andra scener som verkligen var indikativa för hur unik din process var på den här filmen?
Vi gjorde en del intressant arbete med flodscenen som går från den brinnande staden på natten till floden och sedan över bron. Vi sköt floden i en olympisk vattenpark som var ett träningscenter för kanot. Det är en konstgjord plats med betongväggar och inte i naturen alls, men det gav oss möjligheten att sätta skådespelaren i forsar och forsande vatten. För den scenen höll vi vattnet runt skådespelaren och skapade mer digitalt vatten för att få det att se ut som en full flod med digitalt skapade klippor och bron och gjorde det till en miljö i naturen.
Vi kopplade sedan det till staden, men varje scen spelades in på en annan plats. Den brinnande staden sköts in Shepperton Studios, och flodscenen filmades i det kanotträningscentret. De är 150 mil ifrån varandra. Det finns inga nedskärningar, så vår skådespelare springer i princip från den ena platsen till den andra och hoppar över bron i floden utan att egentligen någonsin skära. Det var riktigt roligt att jobba med det, eftersom vi var tvungna att sammanföra de här delarna och få det att se så sömlöst ut som möjligt.
Som alltid är ditt jobb att få det att se ut som att du inte gjort någonting alls.
Exakt. Om folk reagerar bra på filmen och reagerar bra på resan de har gått igenom, och inte inser att de har sett en massa visuella effekter, då tycker jag att vi har gjort vårt jobb bra. Det är inte en film med visuella effekter. Du går inte och se den här filmen för explosionerna och spektaklet. Du ser det för det unika sättet att du följer de två barnen genom den otroliga resan.
Vi rörde 90 procent av filmen, oavsett om det är från att sy ihop saker, miljöeffekter, krascha ett flygplan eller skapa en flod. Det finns en otrolig variation av arbete som gjordes, men det hela var designat på ett sätt där om du någonsin känner att du tittar på en visuell effekt, så bryter vi filmen. Det handlar om att använda visuella effekter för att skapa något som publiken förhoppningsvis aldrig har upplevt tidigare.
Regissören Sam Mendes krigsdrama 1917 är på bio nu. Det är en av fem filmer som nominerats till en Oscar i kategorin "Bästa visuella effekter" i år.
Redaktörens rekommendationer
- Building a better Predator: Bakom de visuella effekterna av Hulus skräckhit Prey
- Hur visuella effekter gjorde Manhattan till en krigszon i HBO: s DMZ
- Hur VFX drev Spider-Man: No Way Homes skurkteam-up
- Hur Dunes visuella effekter gjorde ett ofilmbart epos möjligt
- How No Time To Dies dolda VFX tog James Bond till Oscarsgalan
