BeatsX Review: Dyrt, men kanske fortfarande värt det

Den Apple-ägda Beats lineup av trådlösa hörlurar kan vara mest känd för sin stora och djärva Studio over-ear-modell och sitt mindre syskon Solo Pro, men det finns mer med Beats än stora burkar.

Ta $100 BeatsX, till exempel. Ända sedan introduktionen 2017 har de varit de mest prisvärda och utan tvekan de mest bärbara Beats du kan köpa.

Men i en värld som nu domineras av äkta trådlösa hörlurar (inklusive Beats egna Powerbeats Pro), kan den lilla och enkla BeatsX fortfarande hålla sig?

Dags att ta reda på det.

Vad finns i boxen?

BeatsX kommer förpackad i en enkel kartong och hylsa, och den enda antydan till plast du hittar är den lilla svarta bygelöglan och paketet som innehåller de tre valfria storlekarna av silikonöra tips. Resten är lätt att återvinna.

Du får lite pappersdokumentation, som snabbinställningsguiden och ett Beats-klistermärke. En kort USB-till-blixt-laddningskabel är det enda andra tillbehöret.

Apple inkluderar inte en resväska eller fodral för BeatsX, så du måste hitta ett säkert sätt att förvara dem när de inte används.

Design

Beats-produkter tenderar att vara flashiga affärer, med djärva färger, glansig plast och breda pannband som omedelbart känns igen på avstånd.

Men om du inte väljer det livfulla röda och svarta färgschemat är BeatsX subtila jämfört med sina kusiner. I de andra två färgerna - silver och svart - är den enda blanka ytan du hittar på själva öronsnäckorna, som i princip är dolda när de bärs.

BeatsX använder en hybridkabeldesign som kombinerar en platt, trasselfri tråd och en tjockare, gummerad sektion runt halsen som fjädrar tillbaka till sin U-form oavsett hur mycket du vrider och vänder på den.

I vardera änden av U: et finns långsträckta plasthöljen som innehåller batteri, elektronik (inklusive Apple-designat W1 Bluetooth-chip), samt laddningsporten och ström-/parningsknappen.

Kombinationen av den gummerade beläggningen och de formbevarande egenskaperna hos U-sektionen gör att BeatsX stannar kvar - speciellt när de är i kontakt med bar hud.

Hörsnäckorna spänns ihop med magneter, vilket hjälper lite vad gäller förvaring, men jag hittade det mer användbar när jag tog ut öronsnäckorna och använde magneterna för att stoppa knopparna från att studsa runt oberoende av.

Trots den enorma populariteten för äkta trådlösa öronsnäckor (inte mycket tack vare Apples andra personliga ljudproduktlinje, AirPods) BeatsX är en påminnelse om att det fortfarande finns en anledning att köpa trådanslutna trådlösa hörsnäckor.

Du behöver inte släpa på ett laddningsfodral, du behöver inte oroa dig för var du ska placera hörsnäckorna när de inte sitter i dina öron och de inbyggda kontrollknapparna på den högra sladden är enklare att använda än den bästa touchen kontroller.

Batteri-liv

En annan fördel med BeatsX-designen borde vara deras batteritid. Med mycket mer utrymme inuti dessa plasthöljen för ett stort batteri än du skulle hitta på riktiga trådlösa öronsnäckor, är standarden för denna typ av design nu allt från 15 timmar (Beats Powerbeats 4) till 20 timmar (1Mer Dual Driver ANC Pro), men efter bara åtta timmar börjar BeatsX visa sin ålder.

Men det är också så att Apples sanna trådlösa hörlurar, de AirPods och AirPods Pro, bara komma runt fem timmar innan du behöver mer juice, så när det kommer till längden på en enda session är BeatsX fortfarande en förbättring.

Med BeatsX får du inte ett laddningsfodral för att förlänga deras körtid, men det tar bara fem minuters laddning för att få ytterligare två timmars användning.

Jag skulle vilja om BeatsX gav hörbar feedback om deras batteristatus när du slår på dem, men istället får du två typer av visuella mätare. På nackbandet kommer strömbrytaren att lysa vitt när du har upp till åtta timmar kvar (men det kan betyda allt från 1,5 till hela åtta timmar) och rött när du har en timme eller mindre kvar.

Den mer informativa mätaren finns på en iOS-enhet, där du kan se den återstående effekten uttryckt i procent direkt i kontrollcentret. Samma information är tillgänglig för Android-användare, men bara när du öppnar den kostnadsfria Beats-appen för Android.

Komfort, kontroller och anslutningar

Trådbundna Bluetooth-öronsnäckor är ofta mer bekväma än sina riktiga trådlösa motsvarigheter eftersom hörsnäckorna i princip bara är drivrutinerna som producerar ljudet, så de är mycket mindre och lättare. För mig gällde detta verkligen för BeatsX, som gjorde ett beundransvärt jobb med att sitta bekvämt och säkert i mina öron.

Den runt halsen på BeatsX är så lätt att du lätt kan glömma att du har på dig en trådansluten uppsättning knoppar överhuvudtaget. Förutom själva ledningarna förstås.

De här trasselfria platta kablarna är ett nöje att använda, men du måste vara uppmärksam på att inte vrida dem. Som standard håller de sig borta från ditt ansikte, men om du tar tag i en öronsnäcka som råkar vara vänd åt fel håll, händer det motsatta och sladdarna är plötsligt väldigt snälla med kinderna.

De inbyggda kontrollerna kommer omedelbart att bli bekanta för dig om du någonsin har använt Apples trådbundna EarPods - modulen med tre knappar (som också inkluderar mikrofon) ger dig tillgång till alla de mest använda funktionerna: Spela/pausa, volym upp/ned, svara/avsluta samtal, hoppa över spår framåt/bakåt och röst assistent.

Det är också en riktigt smart design, eftersom varje knapp kan tryckas in med en kläm med tummen och pekfingret oavsett åt vilket håll knapparna är vända.

Apple-fans kommer att älska hur Bluetooth fungerar på BeatsX. För att para ihop dem slår du helt enkelt på dem några tum bort från en olåst iOS-enhet som kör iOS 10 eller nyare och du kommer omedelbart att meddelas om att din BeatsX bara är ett tryck bort från att ställas in.

Och även om de inte har äkta Bluetooth Multipoint (som skulle låta dig hålla dem anslutna till två enheter samtidigt) Apples version av multipoint är nästan lika bra, så att du kan växla mellan Mac, iPhone och iPad med bara ett klick.

Slutligen är BeatsX också kompatibla med Apples ljuddelningsfunktion, som gör att två W1- eller H1-utrustade hörlurar eller öronsnäckor kan lyssna samtidigt på innehåll från en iOS-enhet.

Tyvärr är dessa tre Bluetooth-funktioner inte tillgängliga på Android. Vad är tillgänglig för alla BeatsX-köpare är klass 1 Bluetooth-prestanda, vilket ger dem ett enormt trådlöst räckvidd jämfört med de flesta trådlösa hörlurar från andra tillverkare än Apple. Klass 1-enheter kan fungera upp till 328 fot under perfekta förhållanden - nästan 10 gånger längre än klass 2-enheter.

Det enda som verkligen saknas är en slitagesensor så att dina låtar kan pausas automatiskt när du drar ut en öronsnäcka, men detta är en sällsynthet utanför den verkliga världen av trådlösa hörsnäckor.

Ljudkvalitet

BeatsX kanske inte ser ut som andra Beats-produkter, men var säker, du kommer fortfarande att få den fulla, framåtriktade ljudsignaturen som har blivit varumärkets soniska telefonkort.

De levererar massor av kraft genom de låga och höga frekvenserna, precis den typ av EQ som kompletterar rap, hiphop och en mängd olika klubb- och EDM-subgenrer.

De blir också imponerande högljudda, om det är din kopp te (försök att inte överdriva, dina öron kommer att tacka dig senare).

Men BeatsX, som deras pris antyder, kommer inte att vara allt för alla människor, åtminstone ur ljudkvalitetssynpunkt. Deras mellanregister lider av brist på separation och definition, ett av de tydligaste tecknen på att dessa inte är exklusiva hörsnäckor. Det finns också en ytlighet och smalhet i ljudbilden - en viss känsla du får allt av de enskilda elementen trängs ihop istället för att uppta ett större virtuellt "utrymme" i din huvud.

För $100 är det här inte en deal-breaker, och jag tror inte att de flesta BeatsX-köpare kommer att avskräckas av det, men inte desto mindre är dessa inte trådlösa öronsnäckor för dig om du vill luta dig tillbaka på en lugn plats och fördjupa dig i alla detaljer i din favorit spår.

För den strävan måste du titta högre upp i näringskedjan, i intervallet $150-$250.

Samtalskvalitet

Om du är nyfiken på om BeatsX är något för dig eller inte, kanske detta hjälper: BeatsX har utmärkt samtalskvalitet. Kanske har jag precis blivit van vid den något underväldigande samtalsprestandan hos de flesta trådlösa hörsnäckor, men jag kan inte komma över hur bra dessa hörsnäckor låter.

Jag antar att det har allt att göra med mikrofonplacering. BeatsX placerar sin mikrofon mycket närmare källan till din röst (d.v.s. din mun) än vad några riktiga trådlösa knoppar kan hoppas på att göra, och det lönar sig på två stora sätt.

För det första är din röst helt enkelt tydligare. Det finns ingen distorsion, inga vingliga effekter som jag har kommit att associera med dessa enheter. För det andra, eftersom din röst är närmare, behöver hörlurarnas bakgrundsbrusreducerande kretsar inte arbeta lika hårt för att förstärka den, samtidigt som de minskar allt annat.

Dessa är fantastiska trådlösa öronsnäckor för att ta emot samtal i alla typer av miljöer.

Vår uppfattning

För $100 kan du få en ganska anständig uppsättning äkta trådlösa hörlurar nuförtiden. Men med sin komfort, goda batteritid, plus utmärkta Bluetooth-anslutning och samtalskvalitet är BeatsX fortfarande värda att överväga, särskilt om du redan har investerat i Apples ekosystem.

Finns det något bättre alternativ?

Om du gillar BeatsX-designen runt halsen finns det två bra alternativ. Den billigare $79 JLab Epic ANC är bekväma och har otrolig batteritid, men kanske inte imponerar på dig med sin brusreducering eller ljudkvalitet, medan de dyrare $150 1Mer Dual Driver ANC Pro är ett bra steg upp om du vill ha en betydande förbättring av ljudkvalitet och ANC.

Hur länge kommer de att hålla?

BeastX är mycket välbyggda, med hållbara material och anslutningar. De kommer med ett års garanti från Apple, som kan förlängas med ett valfritt AppleCare-köp. Vid normal användning tror jag att de kommer att hålla i många år, även om du kan förvänta dig att batterikapaciteten minskar med tiden.

Ska du köpa dem?

Om du är en Apple-kund, ja. Även om det är lite dyrt för vad du får, levererar BeatsX ändå en bra uppsättning funktioner och ljudkvalitet. Android-användare bör förmodligen utforska alternativ.

Redaktörens rekommendationer

• De bästa Beats-hörlurarna och öronsnäckorna för varje aktivitet
• iOS 13:s ljuddelningsfunktion kommer snart till fler Beats-hörlurar