Edifier NeoBuds Pro Review: Imponerande, prisvärt ljud

De bästa äkta trådlösa hörlurarna har mycket gemensamt: Bra ljud, bra brusreducering, en bekväm passform och många sätt att anpassa din upplevelse via en smartphone-app. Men de brukar också kosta mellan $200 och $350. Så om en uppsättning äkta trådlösa hörlurar skulle erbjuda alla dessa funktioner, men till ett mycket lägre pris, säg 129 $, skulle de vara en spelväxlare, eller hur? Edifier hoppas verkligen det - det är $129 NeoBuds Pro har åtminstone på pappret allt de behöver för att utmana Apple, Sony, Bose och Sennheiser. Levererar de? Låt oss ta reda på.

Vad finns i boxen?

Edifier gick överbord när det kommer till presentationsupplevelsen för NeoBuds Pro. Boxen, med sin stora storlek, magnetförslutningar och massor av skyddande skum, skriker exklusiv lyx, men det leder till en återvinningsmardröm. Jag skulle vilja se företaget ta en sida från Sonys spelbok - $280 WF-1000XM4 kommer förpackade i en liten, helt återvinningsbar kartong.

Inuti lådan hittar du NeoBuds Pro, deras laddningsfodral, en USB-A-till-USB-C-laddningskabel, en nylonväska, lite tryckt material och ett stort urval av sju storlekar av antibakteriella silikonöronsnäckor (en uppsättning är förinstallerad).

Design

NeoBuds Pro tillhör samma familj av hörsnäckor som Edifier NB2, NB2 Pro och Earfun Air Pro (som Edifier hjälpte till att designa). De ser mycket ut som dessa andra öronsnäckor, med samma ergonomiska form i AirPods Pro-stil och små silverskaft. NeoBuds är dock mer kompakta än sina äldre syskon och har rundade konturer på stjälkarna, vilket ger dem ett mer sofistikerat utseende och känsla. Du kanske inte håller med, men jag tycker att de ser bra ut.

De är lätta att komma in och ut ur laddningsfodralet tack vare deras platta läge, även om detta betyder att laddningsfodralet är lite större än modeller som AirPods Pro.

Laddningsfodralets kombination av mattsvart plast och en accentplatta i borstad aluminium på ovansidan locket fortsätter den avancerade atmosfären och locket öppnas lätt och förblir öppet tills du vänder det stängd.

Men den coolaste delen av NeoBuds Pro är den röda LED-laddningsindikatorremsan som sitter precis innanför fodralets främre spår. Den pulserar och animerar från sida till sida, som en Cylon från Battlestar Galactica, eller kanske Kitt från Knight Rider om du gillar din teknik vänlig istället för hotfull.

Det enda som saknas är trådlös laddning. Edifier verkar ogilla trådlös laddning eftersom inget av det äkta trådlösa hörlurar erbjuda det.

Med en IP54-klassning för damm- och vattentålighet på öronsnäckorna är de jämförbara med de flesta avancerade alternativ.

Komfort, kontroller och anslutningar

Släta, rundade konturer och det stora urvalet av öronproppar ska göra det enkelt att få en bekväm och säker passform med NeoBuds. Jag tyckte att standardtopparna var perfekta för mina öron, och jag kunde bära dem i flera timmar utan något obehag. Hörsnäckor i stamstil kan ibland kännas lite otrygga eftersom skaften kan hindra dig från att trycka ner knopparna tillräckligt djupt i dina hörselgångar, men detta var inte ett problem med NeoBuds. Även om det inte är riktigt lika säkert som modeller med öronkrokar eller öronfenor, bör byte till en av de större uppsättningarna örontips ge gott om grepp för löpning eller gymträning.

NeoBuds använder beröringskänsliga ytor längst upp på stjälkarna för kontrollerna. De erbjuder en bra mängd känslighet direkt, men Edifier har på ett smart sätt lagt till möjligheten att justera den känsligheten i Edifier Connect-appen. Du kan också anpassa vad kontrollerna på varje knopp gör, men det finns en hake: trots att de stöder en bred utbud av funktioner, från volymnivå till ANC-läge, det finns bara två åtgärder per öronsnäcka — dubbeltryck och trippelknacka. Det betyder att du kan välja mellan en mängd olika kommandon, men du kan bara komma åt fyra av dem från hörlurarna.

Varför Edifier har valt att inte stödja ytterligare gester som enkeltryckning eller tryck-och-håll (vilket skulle ge dig en totalt åtta kommandon) är ett mysterium, och förhoppningsvis något företaget kommer att förändra med en framtida firmware uppdatering. Kontrollalternativen är också lite udda — volymkontroll är tillgänglig, men att sänka volymen görs alltid från den högra öronsnäckan, medan volymen upp alltid måste göras med den vänstra.

Men den kanske största bristen är avsaknaden av en autopaus när du tar bort hörsnäckorna. NeoBuds Pro, till skillnad från sina syskon, den NB2 Pro, saknar in-ear sensorer.

Varje hörsnäcka kan användas oberoende av varandra, men du vill se till att den du väljer har de kommandon du behöver. Tack och lov är samtalssvar/avsluta tillgängligt på båda budarna som standard.

NeoBuds Pro är lätta att para ihop — öppna helt enkelt locket och leta efter enheten i dina Bluetooth-inställningar. Kopplingen är stensäker och förvånansvärt stark. Edifier hävdar ett arbetsavstånd på bara 32 fot, men jag kunde ta mig 50 fot bort från min iPhone 11, även genom två väggar.

Ljudkvalitet

Edifier har placerat NeoBuds som det första "trådlösa högupplösta ljudet" äkta trådlösa hörlurar, tack vare deras förmåga att återge ljud mellan 20Hz och 40kHz, och deras stöd för LHDC Bluetooth-codec. Men om du inte råkar äga en av de få smartphones som är utrustade med LHDC, kommer du förmodligen inte att få uppleva dessa knoppar på deras fulla potential. Faktum är att den enda telefonen som anges på LHDC hemsida är Xiaomi Mi 9 Pro, en modell som inte säljs i USA

Men högupplösta klipp åt sidan, NeoBuds Pro låter fantastiskt. De använder en hybriddrivrutindesign som kopplar en dynamisk drivrutin för låga frekvenser med en balanserad armaturdrivrutin från Knowles som ger topparna. Det är en ovanlig inställning för äkta trådlösa hörlurar, och resultatet är ett stort, bombastiskt ljud som också är väldetaljerat. Även om de inte är lika nyanserade som hörlurar av Sennheiser eller Master & Dynamic, ljudet är ändå spännande och mycket uppslukande.

Med mycket bra stereobild är deras ljudbild bred och detaljerad, så att du kan följa individuella instrument och sång när de går in och ut ur mixen.

Du kan välja mellan två förinställda EQ-lägen i Edifier-appen: Classic, som erbjuder en relativt neutral signatur, och Dynamic som pressar både de låga och höga ändarna för en nästan överväldigande prestanda, med basnivåer som kommer att skramla din fyllningar. Vill du förvandla din telefon till en privat biograf? Dynamiskt läge kommer att göra det som en chef. Du kan också använda ett speciellt spelläge med låg latens om du upptäcker att det finns en fördröjning mellan din skärm och ljudet, men jag tyckte att det vanliga läget var helt adekvat.

Som standard verkar NeoBuds Pro vara bäst lämpad för bas och beat-tunga genrer som rap och hiphop, men det finns gott om vicka utrymme för att justera signaturen för andra genrer via det anpassade EQ-läget, som låter dig skapa och spara din egen förinställningar. Tyvärr är det ett förvirrande gränssnitt, med element som "Q Factor" och frekvenser som kan ställas in med steg om 1 Hz. Ändå är det möjligt att ställa in en mängd olika inställningar så om du tycker att basen är för stark eller mellanregistret för svag, kan du ändra dem.

Brusreducering och transparens

ANC på NeoBuds Pro är imponerande - lätt det bästa du hittar på en uppsättning öronsnäckor till det här priset. Och ärligt talat, de kommer inom spottavstånd från den typ av prestation du skulle få från Bose QuietComfort hörlurar eller den Apple AirPods Pro. Du får två ANC-lägen: låg och hög. Låg tar liksom kanten av bakgrundsbruset, medan högläget gör sitt bästa för att döda det helt. Att gå runt i en livlig stadsdel i centrum och lyssna på en podcast är ett perfekt test av ANC eftersom talat ord-innehåll tenderar att lida mycket mer än musik när det måste konkurrera med andra ljud. Med högläget inkopplat kunde jag höra mina poddar utan ansträngning. Det gör också ett bra jobb med drönande ljud som badrumsfläktar - en bra barometer för hur dessa knoppar kommer att hantera det konstanta vita bruset från en jetmotor ombord på ett flygplan.

Transparensläget (som Edifier kallar Ambient-läge) är lika bra och släpper in massor av externa ljud, inklusive din egen röst, vilket gör att det känns som att du inte har på dig hörsnäckor alls. Det är något som system för mindre transparens kan kämpa för att uppnå. Den är också justerbar i appen, så att du kan välja att låta lite mindre ljud komma in i dina öron, eller bestämma dig för att förstärka dessa ljud bara lite.

Det bästa av allt är att det går snabbt att växla mellan ANC och transparens med tryckkontrollerna och tvingar dig inte att gå igenom "standard"-läget. Standardläget stänger av ANC och transparens, vilket kan spara lite batteritid, och du kan alltid aktivera det från appen om du behöver det.

Batteri-liv

Edifier hävdar att du får fem timmar per laddning i hörsnäckorna och 20 timmars total lyssningstid med laddningsfodral om du använder ANC, och att dessa siffror stiger till sex respektive 24 timmar om du kör med ANC av. Efter att ha låtit dem spela en musikström på 50 % volym, med ANC på, fick jag exakt fem timmars liv innan öronsnäckorna stängdes av.

En snabbladdning på 10 minuter ger dig en extra timmes speltid, och både öronsnäckan och laddningsfodralet kan laddas helt från tomma på en timme.

Den här statistiken är inte direkt klassledande - i själva verket är den i den låga delen av vad vi kan förvänta oss. dagar — men de borde ändå ta dig igenom en hel dags användning utan att behöva hitta en laddning kabel.

Samtalskvalitet

Du kommer att få anständiga samtal med NeoBuds Pro. Bakgrundsljud hålls i schack, och jag märkte bara en liten mängd komprimering vid tillfällen då dessa ljud var särskilt höga. Din röst kommer inte alltid att låta rik och detaljerad, men den kommer att förbli klar och tydlig hörbar, vilket är det viktigaste.

Tyvärr stöder inte Edifier sidoton (förmågan att höra din egen röst tydligt under samtal). När du ringer eller svarar på ett samtal kommer öronsnäckorna automatiskt att stänga av ANC och transparens, och det finns inget sätt att slå på dem igen via tryckknapparna eller appen förrän samtalet har avslutats. Det finns faktiskt inget sätt att använda appen under ett samtal - den tror att knopparna är bortkopplade medan samtalet pågår.

Edifier Connect-appen

På tal om appen tror jag att Edifier har en del att göra. Hemskärmen ger en utmärkt översikt över NeoBuds Pro-batterinivåerna – inklusive fallet när knopparna sitter i den – plus snabb åtkomst till ANC/transparenslägen. Och om du är en iOS-användare finns det möjlighet att lägga till en widget på startskärmen Idag. Men att komma åt funktioner som EQ och kontrollanpassning är inte intuitivt eftersom de är begravda i sekundära skärmar eller menyer.

Men jag gillar verkligen inte flikarna Mall och Discover, som helt enkelt är fönster till Edifiers webbplats för att köpa fler av företagets produkter. De har ingenting att göra med öronsnäckornas funktion, och de gör ett redan förvirrande gränssnitt svårare att navigera.

Vår uppfattning

Edifier NeoBuds Pro satte en ny standard för ljudkvalitet, ANC och transparens till ett överkomligt pris. De saknar vissa funktioner, och jag önskar att de hade fler kontrollalternativ, men de är fortfarande en utmärkt uppsättning äkta trådlösa hörlurar.

Finns det något bättre alternativ?

Jag är övertygad om att du inte kommer att hitta bättre ljudkvalitet, ANC eller transparens till det här priset, men om andra funktioner är viktigare, kanske du vill överväga dessa alternativ:

• Soundcore Liberty Air 2 Pro, $100: Bra ljud, trådlös laddning, in-ear-detektering. De har också fler kontrollalternativ än NeoBuds, men deras ANC och transparens är inte lika bra.
• Amazon Echo Buds (Gen 2), $120 ($140 med trådlös laddning): Bra ljud, in-ear-detektering och bra samtalskvalitet plus möjligheten att använda handsfree-röstkommandon med Alexa. Men batteritiden är dålig och deras ANC är inte lika bra som NeoBuds. Du kan få trådlös laddning om du vill.

Hur länge kommer de att hålla?

NeoBuds Pro verkar vara mycket välbyggd och deras IP54-klassning ger bra skydd. Jag misstänker att de håller i många år om man tar hand om dem. Edifier stöder dem med ett års garanti.

Ska du köpa dem?

Ja. NeoBuds Pro kanske inte har alla funktioner som erbjuds av konkurrenterna, men för ljud, ANC och transparens – utan tvekan de viktigaste funktionerna – dödar de det.

Redaktörens rekommendationer

• Anker Soundcore säger att dess nya trådlösa knoppar kommer att blockera upp till 98 % av externt brus
• Beats släpper tre nya färger för Fit Pro, inklusive en ögonglobssvidande gul
• Audio-Technicas nya flaggskeppshörlurar desinficerar sig själva efter varje användning
• Så här förbeställer du nya Apple AirPods Pro 2
• Google Pixel Buds Pro tips och tricks