Beats Powerbeats 4 recension: Exercise In Bass

Det är den 18 mars 2020 och jag är på en Best Buy-parkering.

En kort linje sträcker sig från entrén till elektronikhandlaren. Även om ingen officiell beställning på plats har utfärdats (ännu) i Oregon, så begränsar Best Buy beläggningen till 15 kunder åt gången. En kund går och nästa i kö får inträde. En Best Buy-medarbetare frågar om jag vet vad jag vill få. Jag säger till henne att jag är ute efter nya Powerbeats 4. Hon kollar sin iPad och pekar på Powerbeats 3. Jag säger till henne att jag är ute efter den nya versionen som kommer ut idag. Hon ringer en medarbetare inuti.

Det visar sig att Best Buy inte har den nya Powerbeats 4, trots ett pressmeddelande som jag fick om ett släppdatum den 18 mars. Förvirrad reser jag nerför gatan till Target, där jag slentrar in i butiken oförminskad. Jag kan se att det inte finns någon Powerbeats 4 i den låsta displayen - bara Powerbeats 3 och Powerbeats Pro. En medarbetare ringer sin chef. Tydligen är "street date" för nya Powerbeats den 19 mars.

Tjugofyra timmar senare och två gånger exponerad gick jag därifrån med en helt ny uppsättning Powerbeats hörlurar. De saker jag ska göra för en hörlursrecension.

Vad finns i boxen

Om jag inte hade vetat bättre hade jag kanske gått ut från Best Buy med den gamla modellen. Det finns inget tryckt på lådan som indikerar att Powerbeats 4 är den nya versionen av Powerbeats-serien, ersätter Powerbeats 3. De två ser likadana ut och har väldigt lika förpackningar. Faktum är att det officiella namnet för dessa hörlurar är inte Powerbeats 4. Det är bara raka Powerbeats.

Beats-varumärket är ikoniskt och förblir så även efter Apples förvärv av företaget. Du kan se ett par Beats hörlurar — och deras förpackningar — en mil bort. Folk älskar designen, och jag kan förstå varför.

Inuti lådan är Powerbeats placerade som om de vore ett par örhängen med juveler. Mina är de klassiska Beats red. Under bildskärmsfacket finns extra öronproppar i tre storlekar och en skrattretande kort USB-C-kabel (Sony gör detta också) klädd i en hylsa som påminner mig om att jag kan få mer än 1 timmes spel på bara 5 minuter avgift. SNABBBRÄNSLE, det smäller.

Inuti en dold ficka finns en snygg användarguide, en lapp som påminner mig om att ladda ner Beats-appen och ett Beats-klistermärke.

Vad är nytt?

Trots det vaga namnet tryckt på kartongen var jag säker på att jag hade gått därifrån med höger hörlurar baserat på viktiga designändringar illustrerade av ett produktfoto på baksidan av kartongen.

De nya Powerbeats har en öronkrokdesign som liknar den Powerbeats Pro, med tråden som förbinder de två som kommer fram bakom ena örat och omedelbart lindas runt till den andra sidan. Den nya modellen har en stramare, mer förfinad design. Tråden dinglar inte löst över din hals, som den gjorde tidigare.

Det betyder att den välbekanta mikrofonkontrollen, som tidigare dinglade nära din mun, är borta. Mikrofonen och dess kontroller är nu integrerade i hörsnäckorna. Detta är i linje med designen av Apples andra öronsnäckor, som AirPods Pro.

Mindre synliga förändringar inkluderar förbättrad batteritid, som är upp från Powerbeats 3:s 12 timmar till 15 timmar i den här nya versionen, och ett reducerat pris. Dessa nya Powerbeats kostar bara $150. Det är 50 dollar mindre än Powerbeats 3 när de släpptes, även om du kan hitta dem för runt $80 nu.

Vid 15 timmar mer än fördubblar de nya Powerbeats batteritiden jämfört med deras närmaste rival Bose SoundSport, som erbjuder en 6-timmars körtid. Som jämförelse Jaybird X4 max ut vid 8 till 10 timmar och Jabra Elite Active 45e fyll på vid 9 timmar.

Passform och funktion

Apple riktar sig helt klart till idrottare med nya Powerbeats. Precis som Pro-modellen har de en IPX4-klassificering för svett- och vattentålighet. Öronkrokarna är justerbara, även om de är så styva att du kanske inte tror det först.

När du har justerat dem kan öronsnäckorna ge så pass passform som du vill. Tänk på att ju tightare passformen är, desto svårare blir det att ta på och av dem. Jag är säker på att processen kommer att bli lättare med upprepning, men för närvarande anser jag det fortfarande som en smärta.

Inuti Powerbeats finns Apples H1 trådlösa chip, som ger Apple-användare samma omedelbara anslutnings- och batteriövervakningsförmåga som andra Apple hörlurar som AirPods och AirPods Pro. Den trådlösa räckvidden är exceptionell, vilket är bra för atletiska typer som föredrar att förvara sin telefon i närheten på gymmet och träna utan att behöva bära runt telefonen från station till station.

De nya kontrollerna ombord kommer att fungera för alla, men återigen, idrottare kommer särskilt att njuta av att ha snabb tillgång till spel/paus, spåra framåt, svara/avsluta samtal och röstassistentåtkomst, allt från knappen som döljer sig bakom Beats "B"-logotypen till höger sida. Volymen styrs med en vippknapp ovanpå den högra hörluren.

iPhone-användare får en bonus: handsfree tillgång till Siri bara genom att säga "Hej, Siri," - en annan fördel med H1-chippet.

De flesta av Beats konkurrenter har fortfarande fastnat på in-line kontrollmikrofoner, utom Jabra 45e, som har en knapp med en knapptryckning.

När det gäller komfort är jag på stängslet. Jag älskar den trygga känslan. Dessa hörsnäckor kommer ingenstans, oavsett hur mycket du knuffar med huvudet. Den lilla glödlampan som sitter bakom silikonspetsen är dock stor för mina öron och blev obekväm efter en timme. Din körsträcka kommer att variera.

Praktiskt taget alla Powerbeats-konkurrenter kommer att vara mer bekväma, eftersom de flesta av dem använder en konventionell trådbunden öronsnäcka. Återigen, undantaget här är Jabra 45e, som jag fortfarande tycker är lite bekvämare.

Även om Powerbeats 4 förbättrar kabelplaceringen och öronsnäckorna har överlägsen batteritid på grund av dess närvaro, tycker jag att det är besvärligt. Jag gillar inte att känna det hela tiden, och det kan inte bestämma mig för om jag ska stanna i en skjorta med krage eller arbeta sig ut. Sladden känns fortfarande längre än den behöver vara.

Argumentet till förmån för en trådbunden trådlös hörlur kontra en fitnessvänlig äkta trådlös hörsnäcka blir också allt tunnare. Batteritid och anslutningsstabilitet Jabra Elite 75t Active är tillräckligt bra för de flesta, strunt i alla de avancerade fitness-fokuserade funktionerna som Jabra-knopparna ger till ett träningspass som Powerbeats inte gör.

Ljudkvalitet och samtalskvalitet

Hela essensen av Beats signaturljud är här. Det är drivande, kraftfullt, spännande och motiverande. Den lutar kraftigt mot basen och har en speciell förkärlek för att lysa i diskanten i vissa utrymmen.

Powerbeats erbjuder tillräckligt bra ljudkvalitet, och de låtsas inte vara en audiofil hörlurar. De är inte här för att låta balanserade, avslöja nyanser eller föra dig närmare musiken. De är designade för att få dig från rumpan.

Hur är det med samtalskvaliteten? Det är toppen. Där uppe med AirPods Pro, tack vare multimikrofonövervakning. som aktivt tystar bakgrundsljudet när du pratar. Detta är ett område där Apple konsekvent har utmärkt sig.

Garanti-information

Alla Beats-produkter kommer med ett års garanti mot defekter i material och utförande. Du kan också köpa en AppleCare utökad skyddsplan för $29.

Vår uppfattning

De nya Powerbeats är en respektabel förbättring jämfört med sin föregångare, med bättre design och förbättrad batteritid, allt till $50 mindre. Tydligt riktade till idrottare erbjuder Powerbeats en säker passform, utmärkt trådlös anslutning, svettsäker och långvarig batteritid för att möta behoven hos de mest ambitiösa idrottarna. Om du vill ha ett par trådbundna hörlurar för att köra dina träningspass är Powerbeats rätt väg att gå.

Finns det något bättre alternativ?

För $50 mer skulle jag föreslå att du överväger den verkligt trådlösa Jabra Elite Active 75t. De gör allt och gör allt exceptionellt bra.

Hur länge kommer det vara?

Dessa hörlurar verkar byggd för att hålla. Med en styv öronkrok, slagkraftigt plasthölje och silikonskyddade ledningar föreställer jag mig dessa hörlurar ska hålla så länge batteriet håller.

Ska du köpa dem?

Säker. Om du vill ha det ultimata inom säker passform och utmärkt batteritid, med ett ljud som garanterat motiverar dina träningspass, är dessa hörlurar att få.

Redaktörens rekommendationer

• Beats Studio Buds+ avslöjas i den nu borttagna Amazon-listan
• Bästa Powerbeats Pro-erbjudanden för december 2022
• Nya Apple TV 4K justerar internt och priset
• Kim Kardashian sågs bära oanmälda Beats Fit Pro
• Ny Apple TV 4K-funktion fungerar bara med en produkt som Apple har dödat