Urbanista London-recension: Gillar AirPods Pro med kompromisser

Den här recensionen uppdaterades den 25 augusti 2020 av Simon Cohen efter att han fick en ny uppsättning Urbanista London-öronsnäckor för att leta efter oro över dålig ljudkvalitet.

När det gäller ren popularitet är det svårt att slå Apples AirPods när det kommer till äkta trådlösa hörlurar, vilket är anledningen till att Amazon är full av billiga AirPods wannabes. Men när det kommer till äkta trådlösa hörlurar som också har aktiv brusreducering (ANC), är det Apples 249 $ AirPods Pro som har stulit rampljuset.

Så när svenskt ljudmärke

Urbanista tillkännagav sin nya London True Wireless ANC-hörlurar, med en tvättlista med funktioner som sätter dem tå till tå med AirPods Pro, men med en prislapp som är $100 billigare, fick det vår uppmärksamhet.

Kan London True Wireless ANC verkligen leverera AirPods Pro-liknande prestanda för bara $149?

Låt oss ta reda på.

Design

Kanske är det inte rättvist att jämföra en $149 uppsättning äkta trådlösa knoppar med ett par som kostar nästan dubbelt så mycket, men jag tror att Urbanista vill att du ska tänka på Londons som ett AirPods Pro-alternativ.

Så mycket är tydligt när man tittar på dem. Från den långsträckta skaftet som faller ner från huvudöronsnäckan, till den mjukt rundade formen på själva knoppen, till placering av silikonspetsen och in-ear-detektionssensorerna — praktiskt taget alla Apples designpunkter finns i Londons. Det är särskilt sant när du beställer dem i den pärlemorskimrande vita färgen, även om Londons också finns i marin, svart och roséguld.

Så mycket som jag föredrar att se Urbanista göra en original version av den äkta trådlösa öronsnäckan-formeln, det går inte att förneka att att följa i Apples fotspår leder till några bra resultat. Londons ser bra ut, och de mår bra också. Faktum är att de är några av de mest bekväma in-ear buds jag någonsin har burit. Så länge som huvuddelen av hörsnäckan passar in i ditt öras concha (den del som är på utsidan av hörselgången) borde inte ha några problem att hitta en bekväm passform genom att välja bland de fyra storlekarna av silikonöronsnäckor som Urbanista inkluderar. På tal om dessa öronproppar, de är gjorda av mycket högkvalitativt silikon, vilket jag verkligen uppskattar. Alltför många hörsnäckatillverkare är billiga på denna viktiga del.

London bär en IPX4-klassificering för vattenbeständighet. Det är tillräckligt bra för ett väldigt svettigt träningspass på en regnig dag.

Laddningsfodral

Laddningsfodralet är en avvikelse från Apples design, men det är mest en bra sak. Den har en stilig, rundad form av musslskal med tydligt synliga LED-indikatorer för batteritid under den främre läppen. Locket öppnas lätt och snäpper stängt ordentligt tack vare magneter som är perfekt balanserade i sin styrka. Med lite större övergripande dimensioner är den inte riktigt lika fickan som Apples laddningsfodral, men den är väldigt nära - och den har praktiskt taget samma vikt.

Det är enkelt att sticka in och ut öronsnäckorna ur sina infällda dockor – betydligt enklare än med AirPods Pro – och de stannar kvar när de sitter.

Fodralet använder en modern USB-C-kontakt för trådbunden laddning, men det finns trådlös laddning också — lägg bara ned fodralet på valfri Qi-kompatibel matta.

Batteri-liv

Likheten med AirPods Pro fortsätter när det kommer till batteritid, även om Urbanista i det här fallet borde ha lagt ut sin egen kurs.

Med bara fem timmars speltid per full laddning är London i nivå med Apples knoppar, men nuförtiden säger det inte mycket. De flesta nya äkta trådlösa hörlurar – även de som kostar mycket mindre – överstiger detta antal med två till sex timmar.

Med en 10-minuters snabbladdning kan du få en timmes speltid och laddningsfodralet laddar London helt fyra gånger, för totalt 25 timmars unplugged action.

Brusreducering

På ANC-spektrumet hittar du allt från den lätta beröringen av Amazon Echo Buds, som använder Boses brusreduceringsteknik för att försiktigt jämna ut oönskade ljud, till AirPods Pro som ger en nästan nervös tystnadskonst.

Urbanista London faller någonstans i mitten, vilket vill säga att de verkligen blockerar en hel del ljud - särskilt förutsägbara, konstanta ljud som fans. För att få betydligt bättre ANC-prestanda måste du spendera mycket mer än Londons pris på $149.

Jag gillar att du kan välja mellan ANC på och av, och att det finns ett omgivande läge som släpper in några yttre ljud - praktiskt under telefonsamtal och när du springer eller går genom ett stadslandskap. Men jag önskar att det fanns ett sätt att justera ANC-nivån via en app, vilket har blivit ett ganska standardalternativ bland både ANC-öronsnäckor och hörlurar.

Ljudkvalitet

När jag först recenserade Urbanista London använde den ett förproduktionsprov från Urbanista.

De lät tråkiga och livlösa. "Att säga att de låter genomsnittliga skulle vara att sätta en mycket låg nivå för den genomsnittliga uppsättningen av äkta trådlösa hörlurar, vilket är ganska bra," sa jag. "Nej, Londons låter mycket värre än så." Usch.

Jag var inte ensam. Gizmodos Andrew Liszewski var inte heller imponerad av hur de låter, sa han: "Det fanns en anmärkningsvärd brist på skarphet i varje låt jag lyssnade på, och medan basen hördes högt och tydligt, det lät också artificiellt förstärkt och det slutade med att det trampade över allt annat, vilket fick allt att låta lerigt och platt."

Och ändå, några andra recensenter gillade dem verkligen, så vad var på gång? Har Liszewski och jag så kräsna öron att bara vi kan säga hur dåligt Londons presterade? Det verkar osannolikt.

För att äntligen ställa denna fråga till vila, skickade Urbanista mig ett annat par att prova, denna gång från den vanliga produktionskörningen.

Domen: Urbanista London är fortfarande inte suveräna artister när det kommer till ljudkvalitet, men de flesta kommer att gilla dem bra.

Det finns gott om bas, och de gör ett rimligt jobb med att balansera mellan och höga frekvenser. Detta ger en känsla av fyllighet, speciellt med tanke på att de låga frekvenserna ger ett så starkt golv.

Jag tror fortfarande att de skulle kunna göra ett bättre jobb med att ge klarhet och precision, särskilt genom topparna, som fortsätter att kännas alltför nedtonade. Men totalt sett är det en förbättring och jag tror att det är säkert att bedöma dem som "tillräckliga" för mest avslappnad musiklyssning.

Tyvärr har Urbanista fortfarande ingen app för Londons, så det finns inget sätt att justera deras EQ för att komma fram till en balans som tonar ner den låga delen.

Samtalskvalitet

Urbanista London kan säkert användas för telefonsamtal, men om samtalskvaliteten har stor betydelse, kanske du vill leta någon annanstans.

De har en tendens att uppfatta bakgrundsljud mer än några andra trådlösa hörsnäckor jag har provat och kvaliteten på din röst när du pratar med uppringare är medioker. Personen som vanligtvis samtalar med mina öronsnäckor sa att det lät som om jag var väldigt långt ifrån mikrofonen.

Kontroller och användarvänlighet

Att para ihop London är väldigt enkelt – öppna helt enkelt fodralet med knopparna fortfarande inuti och leta efter enheten i din Bluetooth-tillbehörslista på din telefon. Tyvärr är de inte utrustade med Bluetooth multipoint, så du kan bara para ihop dem med en enhet åt gången.

Det finns inte heller något sätt att använda bara en enda öronsnäcka på grund av slitagesensorn som automatiskt pausar musik när du tar bort en öronsnäcka - funktionalitet som inte kan inaktiveras.

Det enda undantaget är när du ringer eller tar emot samtal, vilket kan utföras med bara någon av hörsnäckorna var för sig.

London använder ett beröringskänsligt kontrollområde på varje öronsnäcka, märkt med Urbanista-logotypen längst upp på stjälkarna. Som många pekkontroller måste du vara någorlunda exakt när du trycker; knacka för lågt på stammen och den svarar inte.

Londons är mer petiga med inslag än jag skulle vilja. Dubbeltryck tolkades ofta som enkeltryck, vilket blev irriterande efter ett tag.

Du får standardsamlingen av kontroller, inklusive spela upp/pausa, volym upp/ner, svara/avsluta samtal, men överraskande nog finns det ingen förmågan att hoppa över spår, vilket jag skulle hävda är viktigare än volymkontroll om du ska göra ett val mellan dessa två funktioner.

Du kan slå på och av ANC, samt aktivera ambient-läget, men när det kommer till röstassistenter är det bara Siri som stöds fullt ut.

På grund av avsaknaden av en app finns det inget sätt att konfigurera om vad de olika trycksekvenserna gör, eller vilken öronsnäcka de är tilldelade till.

Vår uppfattning

Funktion för funktion, Urbanista London borde vara en slam-dunk med tanke på deras relativt billiga pris och tillgängliga ANC. De får verkligen många saker rätt, särskilt när det gäller design, passform och komfort. Tyvärr missar London målet på nyckelområden som ljudkvalitet, samtalskvalitet och icke-anpassningsbara kontroller.

Finns det något bättre alternativ?

Om aktiv brusreducering inte är ett måste, finns det nästan för många fantastiska äkta trådlösa hörlurar att lista. De flesta av dem kostar mindre än $100, och jag tycker att de alla låter bättre än London.

Om ANC är nyckeln och du vill hålla dig under $200-märket, kolla in Edifier TWS OBS och den Panasonic RZ-S500W. Båda ger fantastisk ljudkvalitet, ANC och många fler funktioner än Urbanista London för $200 eller mindre.

Hur länge kommer de att hålla?

Uppbackad av en ettårig begränsad garanti verkar Urbanista London vara välbyggd, med kvalitetsmaterial.

Deras IPX4-klassificering ger dem skydd mot viss vattenexponering, och så länge du inte missbrukar dem bör de hålla lika länge som de flesta av de äkta trådlösa hörlurarna du kan köpa just nu.

Ska du köpa dem?

Nej. Hur lockande det än kan vara att köpa en uppsättning aktiva brusreducerande äkta trådlösa hörsnäckor för bara 149 USD, jag tvivlar på att du kommer att vara nöjd med hur de låter.

Redaktörens rekommendationer

• Skullcandys nya hörsnäckor efterliknar AirPods Pro för bara $100
• Bästa brusreducerande hörlurar för 2023: från Sony, Beats, Jabra och mer
• Apple AirPods Max 2: vad vi vet, vad vi vill ha och hur mycket det kommer att kosta
• Kan du använda AirPods Pro utan öronproppar? Svaret kan överraska dig
• Apple AirPods Pro 2 vs. Samsung Galaxy Buds 2 Pro