Microsoft Surface Laptop 4 recension: Det är äntligen fixat!

Nåväl, Microsoft gjorde det. Det fixade äntligen Surface Laptop 4.

De tidigare modell plågades av dålig prestanda och brist på solida konfigurationer att välja mellan. För 15-tums modell i synnerhet, det gjorde det svårt att rekommendera som en bra laptop.

Men med Surface Laptop 4 har Microsoft löst dessa problem, delvis tack vare den otroliga prestandan och batteritiden hos några nya AMD-processorer. Jag kollade in 15-tums Surface Laptop 4, som inkluderade en åttakärnig Ryzen 7-processor, 16 GB RAM och en 512 GB SSD. Det ökade till $1 800, vilket äntligen känns som en rimlig kostnad för vad Surface Laptop 4 erbjuder.

Videorecension

Hoppa till: Design | Prestanda | Batteri-liv | Display och högtalare | Tangentbord och pekplatta | Vår uppfattning

Design

Det finns många saker att uppskatta med designen av Surface Laptop - även 2021. Alla dessa saker är fortfarande intakta med Surface Laptop 4, vilket lämnar chassit relativt oförändrat.

Den är fortfarande lika anmärkningsvärt tunn som någonsin på bara 0,58 tum för 15-tumsmodellen. Den tunnheten märks verkligen i handledsstöden, som knappt är upphöjda från bordet. Det är särskilt sant om du är van vid tjockare bärbara datorer i den här kategorin, till exempel Dell XPS 15 (0,71 tum tjock) eller MacBook Pro 16 tum (0,64 tum tjock).

Naturligtvis har dessa bärbara datorer större chassi för att stödja den extra prestanda du kan konfigurera. Eftersom den Surface Laptop 4 stöder inte diskret grafik eller 45-watts processorer, Microsoft kan bli rakt tunna. Det är dock fortfarande en prestation - den på liknande sätt konfigurerade LG Gram 16, till exempel, är fortfarande en större 0,66 tum tjock. Det gör Surface Laptop 4 till den tunnaste 15-tums bärbara datorn du kan köpa.

Chassits lilla struktur gör dess byggkvalitet så mycket mer imponerande. Du kommer inte att hitta böjningen eller böjningen som är vanlig i bärbara datorer så tunn. Locket är styvt, gångjärnet öppnas med ett finger, och det finns inte för mycket skärmvubbling heller. Det är en utmärkt tillverkad enhet värdig Surface-märket.

Jag gillar också vad den ultratunna designen gör för att framhäva skärmen. Surface Laptop 4 är en av få 15-tums bärbara datorer som erbjuder en 3:2-skärm – och den är fantastisk. Ramarna är större än jag skulle vilja, men i 15-tums formfaktorn är de mindre ohyggliga.

Portarna inkluderar en USB-C 3.1, USB-A, ett hörlursuttag och den magnetiserade Surface Connect. Microsoft fortsätter att ignorera existensen av Thunderbolt 4, vilket innebär att USB-C-porten inte är lika snabb som den är på andra bärbara datorer. Dockningsmöjligheterna hos Surface Connect-porten är fantastiska, även om allt är proprietärt.

Prestanda

De nya komponenterna är det som gör Surface Laptop 4 till vad den är. Den kommer nu med ett brett urval av Intel och AMD-processorer. AMDs Ryzen-processorer debuterade i Surface Laptop 3, men de låg ett år efter med Ryzen 3000-marker. Prestandan var en besvikelse, särskilt i samband med en stor 15-tums bärbar dator. Det gjorde det väldigt svårt att konkurrera med rivaler som XPS 15 eller MacBook Pro 16 tum. Microsofts första omfamning av AMD gick inte så bra.

Surface Laptop 4 gör två viktiga saker för att åtgärda det här problemet. För det första gör det Ryzen-processorer tillgängliga i både 13,5-tums och 15-tumsstorlekarna. Den mindre storleken är begränsad till den sexkärniga Ryzen 5, medan 15-tumsmodellen exklusivt erbjuder den åttakärniga Ryzen 7. Dessa extra kärnor lägger till mycket prestandapotential till Surface Laptop 4, särskilt i 15-tumsmodellen, som behöver all kraft som Microsoft och AMD kan pressa in i den.

Dessa är fortfarande ett år efter, även om de används Ryzen 4000-processorer. Det känns lite mer förlåtligt med tanke på den rådande torkan i flisförsörjningen. Ännu viktigare, AMD gjorde sitt största generationsprestandasprång med Ryzen 4000, så Surface Laptop 4 drar nytta av dessa vinster.

Och det visade sig definitivt sant i mina tester. Dessa fyra extra kärnor innebär enorma förbättringar i multi-core prestanda. Det var uppenbart i benchmarks som Geekbench och Cinebench. I allt som bara förlitar sig på CPU, som videokodning i Handbrake, är Surface Laptop 4 ganska kraftfull tack vare den Ryzen-processorn. Det presterade också ganska bra i fotoredigeringstestet i PCMark 10, vilket gör dem till ett halvanständigt alternativ för fotografer, och det är inget jag kunde ha sagt om den tidigare modellen.

Baserat på mina tester håller Surface Laptop 4 fortfarande den tunna. Mindre tjocklek betyder mindre utrymme för luftflöde. Utanför Surface Book-serien gäller detta alla Surface-produkter. Men på grund av dess storlek kan många potentiella köpare luras att tro att detta är en seriös arbetsstation. Det är det verkligen inte - det kommer alltid att finnas uppgifter som Surface Laptop 4 inte passar för, som videoredigering.

Jag benchmarkerade Surface Laptop 4 i PugetBench för Premiere Pro, som testar allt från 4K-uppspelning till videokodning. Det är tråkigt att säga, men 15-tums Surface Laptop 4 bleknar i jämförelse med M1 MacBook Air. Det är inte ens nära - och det är en mycket billigare bärbar dator. Grafiken är boven här, vilket avsevärt kan påskynda uppgifter i Premiere.

För att vara rättvis är Radeon-grafiken en enorm förbättring jämfört med Vega 9-grafiken som jag testade i Surface Laptop 3. De presterade över 30 % snabbare i 3DMark Time Spy. Om Microsoft hade åkt med Ryzen 5000, skulle grafikprestandan vara mer i nivå med Intel-modellerna.

På grund av bristen på ett grafikkort är Surface Laptop 4 verkligen inget du vill spela på. Jag provade Civilisation VI och Fortnite, och resultaten var magra. Du vill inte spela något spel i full upplösning, men om du släpper inställningarna Civilisation VI till Medium kan du få ut några spelbara bildhastigheter ur det. Jag skulle inte bry mig om ett spel som Fortnite. Jag var tvungen att sänka pixelupplösningen till 1620 x 1080p och 3D-upplösningen ner till 70% för att nå 60 bilder per sekund (fps). Det är möjligt att spela, men det är inte vackert.

Batteri-liv

Bortsett från prestanda är batteritiden det viktigaste framsteg som Microsoft har gjort med Surface Laptop 4. Microsoft hävdar att du kommer att få 17 och en halv timme med den här konfigurationen, men jag fick aldrig så mycket. Jag fick dock 13 och en halv timme i mitt test, som går igenom en rad webbplatser tills batteriet dör.

Det är verkligen imponerande, särskilt för en bärbar dator av denna storlek. Det är nästan fyra timmar mer än den senaste iterationen – vilket placerar den i ligan av bärbara datorer som LG Gram 16 och många andra bärbara datorer med 1080p-skärmar.

Detta kan vara den första Surface-produkten som överträffade mina förväntningar när det gäller batteritid, vilket är ett gott tecken för Microsoft. Det är det enda fallet där bristen på ett gäng energikrävande komponenter är en fördel.

Det bör noteras att Microsoft säger att du kan få ett par timmar mer med 13,5-tums AMD-modellen, medan Intel-modellerna kommer att vara cirka en timme mindre.

Display och högtalare

Surface Laptop 4 har en underbar upplösning på 2256 x 1504 pixlar som är skarp, ljus (378 nits) och färgexakt. Jag uppskattar att Microsoft bara säljer en upplösning per storlek, vilket innebär att du inte behöver bry dig om att välja mellan en 1080p och 4K-modell, som båda har svaga punkter. Det är MacBook-metoden, och den säkerställer att du får en skarp skärm oavsett vad.

Jag bör notera att färgmättnaden inte är helt i nivå med konkurrenterna, vilket återigen förstärker måldemografin för denna bärbara dator, som inte är kreativa proffs. Skärmen träffar 97 % av sRGB-färgrymden men bara 73 % av AdobeRGB. Microsoft erbjuder ett sRGB-färgläge som finns i skärminställningarna, men det förbättrade inte färgmättnaden.

Högtalarna är placerade under tangentbordet, där de pekar uppåt. Jag föredrar den här platsen framför botten av chassit, men ljudet är inte lika tydligt som bärbara datorer som placerar dem bredvid tangentbordet istället, som Dell XPS 15 och MacBook Pro. Ljudet i sig har en mer fyllig ljudprofil än många andra bärbara datorer, med även en liten antydan av bas. Tillägget av Dolby Atmos denna gång lägger till lite välbehövlig stereoseparation, vilket hjälper till att ge Surface Laptop 4 en anständig musiklyssnings- och show-tittande upplevelse.

Tangentbord och pekplatta

Surface Laptop 4 har ett utmärkt tangentbord och pekplatta. Det är en rymlig layout och tangenterna har en lång vandring på 1,3 mm. Det ger en mycket bekväm skrivupplevelse. Tangenterna har mycket jämn och konsekvent vit bakgrundsbelysning, men med bara tre nivåer av ljusstyrka.

Jag har också mycket bra att säga om pekplattan i glas, som spårar smidigt och erbjuder gott om plats för gester med flera fingrar. Palmavvisning är också bra, vilket får mig att önska att Microsoft använde en större pekplatta i 15-tumsmodellen. Det skulle fylla det tomma utrymmet i handledsstöden bättre som vi har sett på många andra bärbara datorer på senare tid.

Den bärbara datorn har ingen fingeravtrycksläsare, utan förlitar sig enbart på IR-kameran för säkra inloggningar. Jag gillar när bärbara datorer erbjuder båda alternativen, men Windows Hello är blixtsnabb på Surface Laptop 4.

Webbkameran kunde dock ha använt en uppdatering. Det är bara 720p, vilket fortfarande är den vanliga specen i bärbara datorer tyvärr. Vi ser några nya bärbara datorer flytta till 1080p 2021, och jag skulle ha älskat att Microsoft hade varit i framkant av den trenden för att stödja människor som arbetar hemifrån.

Vår uppfattning

Surface Laptop 4 är inte perfekt. Chassit kunde fortfarande behöva moderniseras, och jag önskar att Microsoft hade använt Ryzen 5000. Men både 13,5 och 15-tum är nu mycket bättre arbetsbärbara datorer på grund av den förbättrade prestandan och batteritiden. Surface Laptop 4 har vänt hörnet.

Finns det några alternativ?

De LG Gram 16 tar ett liknande förhållningssätt till en stor, ultratunn bärbar dator som inte är inriktad på innehållsskapare.

Det är svårt att inte rekommendera Dell XPS 15, som har alternativ för integrerad eller diskret grafik. Du hittar ett par billigare alternativ än Surface Laptop 4 också, men de kommer inte att ha den skarpa 3:2-skärmen.

Hur länge kommer det vara?

Microsoft Surface Laptop 4 bör hålla dig i minst fyra eller fem år, så länge du inte blir avundsjuk när chassit oundvikligen görs om.

Ska du köpa den?

Ja. De ändringar som Microsoft har gjort i den här designen i sin fjärde iteration gör den till ett utmärkt alternativ.

Redaktörens rekommendationer

• Bästa Microsoft Surface Laptop- och Surface Pro-erbjudanden — från $600
• Ytreparationsdelar är nu tillgängliga via Microsoft Store
• De bästa bärbara Lenovo-datorerna för 2023: ThinkPad, Yoga och mer
• Qualcomm hävdar att deras bärbara datorer förstör Intel-chips i AI-uppgifter
• De bästa 17-tums bärbara väskorna och ryggsäckarna för 2023