Dottir Freedom On-Grid recension: Tung bas som passar alla öron

Sedan debuten har träningsfans vänt sig till Powerbeats Pro för en uppsättning trådlösa hörlurar som sitter säkert, ger bra ljud och ger skydd mot svett och vatten. Men Powerbeats Pro är nu flera år gamla och trots sin utmärkta batteritid saknar de aktiv brusreducering (ANC), en transparensläge och trådlös laddning, vilket gör deras pris på 249 $ - lika mycket som ett sex månaders gymmedlemskap - svårare att svälja nu som andra alternativ finns.

Ett av de nyaste av dessa alternativ är Dottir Freedom On-Grid, en uppsättning av sport hörlurar som ser ut och känns mycket som Powerbeats Pro, men som innehåller många av funktionerna som Beats saknar. De har också en feel-good-historia bakom sig med två vänner från Island, Katrin Davidsdottir och Annie Thorisdottir, designade On-Grid som ett sätt att tillgodose deras behov av hörsnäckor som kan hantera atletiska träningspass. Står de ut tillräckligt för att få dina pengar istället för att fylla Beats kassakista?

Vad finns i boxen

Dottir snålar inte med det som kommer i kartongen. Den innehåller en påse och rengöringsduk, tillsammans med en kort USB-C-kabel, men det som sticker ut ännu mer är de 12 olika storlekarna på öronproppar. Det är mycket ovanligt för alla hörsnäckor och spelar en stor roll för hur väl de kan passa och fungera. Du får också en liten snabbguide för att lära dig hur du använder hörsnäckorna.

Design och användbarhet

De Powerbeats Pro jämförelser börjar oundvikligen med designen. Dottir kopierade inte Beats hörsnäckor, men likheterna är svåra att ignorera.

Varje hus har fysiska knappar på toppen, tillsammans med beröringsytor på de yttre kanterna. Knapparna styr både volym och spårhoppning, medan pekytorna styr uppspelning/paus, acceptera samtal, växla mellan ANC- och omgivningslägen, komma åt din röstassistent och slå på öronsnäckorna av. Kontrollerna är bra, även om de beröringskänsliga områdena är, ja, lite för känsliga ibland. Jag lade av misstag på samtalet mer än en gång när jag försökte sätta på dem efter att ha fått ett samtal på min telefon. Powerbeats håller ett försprång här tack vare deras endast fysiska kontroller, som beter sig mer konsekvent.

Hörsnäckorna har slitagesensorer som omedelbart pausar uppspelningen när du tar bort en från örat och återupptar din musik när du sätt in dem igen, vilket gör dem super bekväma om du snabbt behöver höra något eller prata med någon utan att trycka på någon av dem kontroller.

För att lyfta fram den sportiga inriktningen här gjorde Dottir dem IPX7 vattentät, vilket är betydligt mer skydd än det för Powerbeats Pros IPX4. Med IPX7 behöver du aldrig oroa dig för svett eller att bära Freedom On-Grid i duschen, och du kan till och med sänka dem helt i vatten när du behöver rengöra dem.

Fodralet har sin egen tjusning, som en korsning mellan ett snyggt sminkfodral och hockeypuck. Ett fjäderbelastat, dubbelt gångjärn gör det enkelt att öppna när du väl har övervunnit magneterna som håller fodralet stängt. Dessa magneter är förvånansvärt kraftfulla - jag upptäckte att jag ibland måste vara försiktig eftersom de kunde knäppa igen, nästan klippa mina fingrar under processen.

Hörsnäckorna passar bra inuti, med magneter som håller dem på plats för att ladda. Min recensionsenhet var den vita varianten, som såg snygg ut, men den tillgängliga askgrå versionen ser också snygg ut. Inga läckra färger här, som Beats, om du skulle vara nyfiken.

Ingen app att hitta

Som ett litet varumärke kan jag förstå att Dottir inte utvecklade en app för att stödja Freedom On-Grid, men det är en av de utelämnanden som blir mer uppenbar på grund av hur vanliga medföljande appar har bli. Fler och fler billigare öronsnäckor får den typen av stöd, så när ett par som kostar mer inte gör det, är det något jag kommer att ropa ut.

Utan en app finns det inget sätt att justera EQ (även om vissa streamingappar erbjuder sina egna EQ-justeringar), anpassa kontrollerna eller lägga till praktiska extrafunktioner som Find My Earbuds. Det är ett missat tillfälle att sticka ut längre från Beats, som aldrig lade till Powerbeats Pro till sin egen app (på Android), även efter att ha kommit ut med Beats Studio Buds.

Ljudkvalitet

Komfort och passform spelar en stor roll här. Öronkrokarna ger redan stabiliteten, så ansvaret ligger mer på att hitta de rätta tipsen bland de dussin tillgängliga för att se vilka som tätar dina öron bäst. Det här är fantastiska nyheter för personer med öron som är svåra att passa, som kanske tycker att det vanliga urvalet av tre storlekar är otillräckligt. Och eftersom ju bättre passform (och tätning), desto bättre bas, bör du inte ha några problem med att maximera komfort och ljudkvalitet.

Fast, fast vid det övergripande temat, trycker Freedom On-Grid på ett bastungt ljud där det tidigt är klart att lågtonerna får mycket kärlek inom ljudspektrumet. Dottir trimmade dem för att tilltala en träningspublik som vill bli uppblåst av ett tjockare ljud som blåser in i deras öron. Jag skulle säga att hiphop-, R&B- och EDM-lyssnare definitivt kommer att känna takten, men även om du föredrar hårdrock för träning kommer ljudet inte att kännas som att det saknar något drastiskt.

I en annan tydlig upstaging av Powerbeats Pro inkluderar On-Grid stöd för aptX codec, vilket Android-användare med kompatibla telefoner kommer att uppskatta. Du får också AAC, så iOS-publiken längtar inte efter något heller.

Liksom Powerbeats Pro kommer dock talat ordinnehåll, som podcaster, inte att låta lika bra på grund av den tyngre basen. Den sportiga inriktningen är vettig i det avseendet, och du bör ha det bra när du lyssnar på en träningsrutin genom din hörlurar, till exempel, men det här är inte hörsnäckor som jag nödvändigtvis skulle rekommendera om du äter poddsändningar mellan träningspass eller löpningar.

ANC, transparens och samtalskvalitet

Freedom On-Grids ANC är bra och gör ett bra jobb med att dämpa bakgrundsljud när det är inomhus eller när förhållandena utomhus är lugna. Men för att ANC ska kunna göra sitt jobb behöver den mycket bra passiv ljudisolering, och här skapar öronkrokens design av Freedom On-Grid en utmaning. Eftersom huvuddelen av hörsnäckorna sitter utanför örat (sedan lindas runt örat), kan du bara trycka in dem så långt. Om dina öron är djupa kan du ha problem med att behålla den där viktiga tätningen runt hörselgångens ingång.

Jag upptäckte att på riktigt blåsiga dagar kunde vindbyar tränga in i mina öron, och ingen mängd ANC kunde kväva bruset som producerades av dessa vindbyar. Du kanske tror att om tätningen är tillräckligt bra för ljudkvalitet så borde den också kunna hålla vinden ute, men så är det inte alltid. Detta visade sig vara en utmaning även för telefonsamtal. I tystare inställningar är samtalskvaliteten helt ok. På blåsiga dagar utomhus är det praktiskt taget omöjligt att föra en konversation. Cykla och försöka chatta? Glöm det.

Transparensläge – som släpper in ljud utifrån så att du kan hålla koll på din omgivning – fungerar bra och är i nivå med andra hörsnäckor i samma prisklass. Tyvärr finns det inget sätt att växla mellan ANC och transparens med en enda gest. Du måste trycka och hålla ned pekkontrollen för att växla mellan ANC av, transparensläge och ANC på.

Anslutningsmöjligheter

Bluetooth-anslutningen håller ganska stabil, om än med några konstiga bugabooos. Av skäl som jag inte kunde förstå, fanns det tillfällen jag tog ut öronsnäckorna ur deras fodral, bara för att ljudet skulle komma ut från endast en sida. Att sätta tillbaka den tysta i fodralet, stänga den och sedan ta ut den igen gjorde susen, även om jag var tvungen att återställa dem en gång för att lösa det problemet.

Jag gillade att Freedom On-Grid fungerade sömlöst i monoläge. Ta bara ut en av knopparna - och det kan vara vilken som helst - för användning som monoheadset. Båda öronsnäckorna ansluts till den ihopparade enheten, vilket gör att de effektivt kan fungera oberoende av varandra på det sättet. Det betyder inte att du kan para ihop var och en med olika enheter oberoende och samtidigt, och inte heller kan du para ihop och vara ansluten till två enheter samtidigt med båda.

Batteri-liv

Du behöver inte oroa dig för Freedom On-Grids förmåga att hålla jämna steg med din aktiva livsstil. De kan spela i upp till 12 timmar med standardvolym med ANC avstängt och så länge som 10 timmar med den på. Det är imponerande siffror, och med fem fulla laddningar från fodralet ser du på 72 timmar (ANC av) eller 60 timmar (ANC på) att arbeta med. Det är mycket högt, även med dagens standarder, och ger Powerbeats Pro totalt nio timmar/24 timmar.

Fodralet stöder trådlös laddning och kan laddas ganska snabbt, även om inkoppling via USB-C kommer att få dig igång mycket snabbare. Dottir nämner inte ett snabbladdningsalternativ, och jag hittade inte ett själv när jag testade.

Vår uppfattning

Det var lätt för mig att se vem Dottir trodde skulle vilja bära dessa öronsnäckor, och det är överväldigande den aktiva publiken. Det här är inte öronsnäckorna för dig om du letar efter något att slappa i eller ens ha på dig när du pendlar till jobbet. Det finns många alternativ för det, så att leta efter mycket bas när du svettas är nyckeln till att gilla vad Freedom On-Grid kan göra.

Finns det något bättre alternativ?

Det mest uppenbara alternativet är Beats Powerbeats Pro, som nämnts i den här recensionen. De har bättre övergripande ljudkvalitet, men det finns ingen medföljande app, ingen ANC, ingen transparens, ingen trådlös laddning, och de kan inte hålla ett ljus för Freedom On-Grid när det kommer till batteritid. Den enda anledningen till att spendera de extra $100 för att köpa Powerbeats Pro skulle vara om du är en iPhone-användare vem behöver handsfree åtkomst till Siri – ett område där öronsnäckor som inte kommer från Apple och som inte är Beats helt enkelt inte kan konkurrera.

De Jabra Elite 4 Active är något billigare, men erbjuder ett mer balanserat ljud, appstöd med EQ och bättre fysiska kontroller. De har dock inga slitagesensorer och det finns inget stöd för trådlös laddning. Deras avsaknad av öronkrokar betyder att de inte kommer att vara lika säkra, men det är osannolikt att det är ett problem för de flesta aktiviteter. och det går inte att förneka hur bekväma de är.

För snävare budgetar och en liknande passform och känsla JLab Audio Epic Air Sport ANC kommer att kosta ungefär hälften, med samma hållbarhet och liknande ljudsignatur. Batteritiden räcker inte lika länge per laddning, och de är inte lika raffinerade som Freedom On-Grid, men de gör jobbet bra när du bara vill ha hörlurar att träna i.

Hur länge kommer de att hålla?

Med tanke på IPX7-betyget för vattenbeständighet och den generellt trevliga byggkvaliteten bör dessa öronsnäckor hålla ett bra tag om du tar hand om dem. Torka av dem för att undvika att salt kommer in i sprickor, och du borde klara dig. Dottir erbjuder ett års standardgaranti för att täcka funktionella problem, förutom fysiska skador eller vattenskador.

Ska du köpa dem?

Ja. Vi önskar att de presterade bättre i blåsiga förhållanden och hade några extra funktioner, men om du behöver ett set träningspass eller löpning hörlurar, föredrar ett bastungt ljud och inte vill spendera 249 $ på Powerbeats Pro, Dottir Freedom On-Grid är en fantastisk alternativ.

Redaktörens rekommendationer

• All ny teknik som blåste bort våra recensenter denna månad
• BassFit trådlösa in-ear-hörlurar ger lågt bränsle till din träning