ThinkPad 13 Chromebook recension

Googles Chrome OS har funnits i några år nu, tillräckligt länge för att etablera sig som ett verkligt alternativ till Windows och MacOS. Men ThinkPad 13 är kanske det sannaste testet för plattformen, en ny bärbar dator i den mycket älskade Lenovo-serien som har både Windows- och Chrome OS-modeller, vilket ger konsumenterna en direkt jämförelse. Väger eller till och med överträffar enkelheten och kostnadsbesparingarna med Chrome mångsidigheten hos en Windows 10-maskin när den körs på en annars identisk enhet?

Just den här modellen är väl lämpad för utmaningen. ThinkPad 13 kan fås för under $400 eller upp till nästan $900, beroende på processor, skärm och minnesalternativ. Men på varje nivå är Chromebook-modellen billigare, och i den lägre delen skiljer det ungefär 300 USD. Vår recensionsenhet hade en Core i5-6300U-processor, 1080p skärmuppgradering och 8 GB minne. Det blev 845 USD,

mot $953 för den liknande utrustade Windows-versionen.

Det är en skillnad som är värd att överväga, särskilt för någon som vill ha den tillförlitlighet och skrivupplevelse som ThinkPad-linjen är känd för i ett mer budgetvänligt paket. Men att motivera det jämfört med Windows-modellen, för att inte tala om billigare konkurrerande Chromebooks, är svårare än vi hoppats.

Inga överraskningar, men det är okej

ThinkPad 13 kombinerar några av märkets klassiska, no-nonsens visuella element med några eftergifter för sitt budgetfokuserade marknadssegment. Det är en ganska vanilj bärbar dator med en gångjärnsdesign, inga pekskärmar eller härdat glas, inga Bang & Olufson-högtalare, ingen fingeravtrycksläsare. Bara en skärm, ett tangentbord, ett tangentbord och några portar för att ansluta allt du behöver. Den utilitaristiska designen kommer inte att vända några huvuden, men fans av ThinkPad-serien kommer att uppskatta dess diskreta geometri och Mil-Spec-seghet. Kroppen erbjuder ett 180-graders gångjärn och en tilltalande robusthet.

Rent fysiskt har Chromebook-versionen av ThinkPad 13 några viktiga skillnader från Windows-modellen. För det första finns det inget silveralternativ – du kan ha vilken färg du vill, så länge du vill ha ThinkPad-standard platt svart. För det andra använder Chrome OS-versionen en tangentbordslayout som är typisk för Chromebooks. Det betyder att den ikoniska ThinkPad Trackpoint-enheten (den röda pekpinne) saknas. Bara detta kommer att räcka för att skicka några ThinkPad-trogna till Windows-modellen.

Chromebook kommer också med två USB Type-C-portar istället för en, varav en ersätter Lenovos proprietära, rektangulära laddningsport för bärbar dator. Chromebook har två standard USB Typ A-portar, men utelämnar DisplayPort-videoalternativet – externt övervakar kan anslutas via Type-C-porten direkt eller med en adapter. Du behöver en, eftersom det finns också ingen HDMI-port. Avsaknaden av en dedikerad videoutgång är en klar grej mot Chrome OS-versionen av ThinkPad 13, om så bara för att företagsanvändare kan behöva ansluta till projektorer eller tv-apparater för presentationer.

Den bärbara datorn har också två standard USB 3.0-portar, ett hörlurs-/mikrofonuttag, en SD-kortplats i full storlek (märkligt nog flyttad till andra sidan av chassit) och en Kensington-kompatibel låsport. Luftintag till kylfläkten finns på undersidan med små avgasportar på vänster sida. Till skillnad från vissa av de dyrare ThinkPad-modellerna, inte heller Bagge inte heller lagring är tillgänglig för användaren.

Bortsett från det avvikande tangentbordet är den bärbara datorn en ganska omärklig ultraportabel, utan omfattande anslutningsmöjligheter och ett löstagbart batteri för en lättare, enklare design. Vid 3,2 pund och 0,78 tum tjock är den inte särskilt stor eller liten, och dess mest anmärkningsvärda yttre funktionerna är USB-C-laddningsporten och den röda meddelandelampan inbyggd i den klassiska ThinkPad-logotypen locket. Det är en liten, tuff, obeskrivlig liten låda med en bärbar dator, vilket är vad du kan förvänta dig av en budget ThinkPad.

Vart tar TrackPoint vägen?

Tangentbordet är ett av de viktigaste försäljningsargumenten för en ThinkPad-maskin. IBMs arv av utmärkt maskinskrivning fortsatte när Lenovo förvärvade varumärket, och även om vissa purister kanske beklagar en övergång till chicklet-tangenter och en mer kompakt layout, upplevelsen på ThinkPad 13 är lika bekväm som någonsin. Övergången från en mycket större ThinkPad T450 till den mindre 13 var enkel, eftersom den enda anmärkningsvärda skillnaden i korten är modifierings- och funktionstangenterna. De väl placerade och lätt diskade nycklarna, med solid rörelse och inget skrammel eller flex, är ett nöje att använda.

Användare som beklagar förlusten av Trackpoint kommer inte att bli förtjusta över den ganska tråkiga styrplattan. Det får jobbet gjort, men de integrerade knapparna (inga separata vänster eller höger sektioner) känns som något från en billigare IdeaPad-anteckningsbok. Chrome OS tenderar att förlita sig på gester med flera fingrar snarare än ett konventionellt vänster- eller högerklick hur som helst, men alternativet för en mer konventionell och bekväm musliknande installation skulle ha varit uppskattad. Rullning är funktionell, om inte lika smidig som några av de glasbaserade styrplattorna som pryder fler premiummodeller.

Gott om pixlar, men medioker kvalitet

I Digital Trends recension av Windows ThinkPad 13 vi noterade att den valfria 1080p-skärmen var funktionsduglig, men inte enastående. En identisk skärm ingick i denna granskningsenhet, och domen förblir densamma. Affärsanvändare och ständiga resenärer kommer att uppskatta den matta antireflex-finishen (aldrig givet i nuvarande marknad), men dess 220 nit ljusstyrka och ospektakulära kontrast kommer inte att göra den här bärbara datorn till ett populärt media maskin.

Det är också värt att notera att standardinställningarna för skala och text i Chrome OS kräver lite justeringar för att bekvämt använda en 13-tumsskärm med denna upplösning och densitet. Som standard verkar vissa element för små för att enkelt kunna läsas.

Högtalarna är bottenskjutande, som de flesta av liknande storlek bärbara datorer, och ungefär lika bra som du kan förvänta dig i den här prisklassen - det vill säga inte särskilt mycket. ThinkPads har aldrig fokuserat på ljudkvalitet, men åtminstone den här modellen är tillräckligt hög för att användare kan lyssna på musik eller videor i ett tyst rum utan att behöva hörlurar att plocka fram texter och dialog. Mellantonerna och bastonerna förblir dock platta. Tack och lov för fans av HiFi-ljud ingår ett standarduttag för hörlurar och Bluetooth 4.0.

Igång

ThinkPad 13 som kör Chrome kommer med tre processoralternativ, en low-end Celeron 3855U, en Core i3-6100U och en mellanklass i5-6300U. Chrome OS erbjuder inte samma mängd benchmarkalternativ som Windows, men de är egentligen inte nödvändiga – det webbläsarbaserade operativsystemet har för närvarande inga viktiga program som behöver intensiva processorcykler för att fungera. Ingen försöker få in 60 bilder per sekund Övervakning på den här saken.

i5-processorn hanterar alla utom de mest dåligt formaterade webbplatserna med lätthet, även med ett dussin eller fler flikar/appar öppna. Efter att ha använt liknande Chromebooks med Celeron-processorer rekommenderar vi uppgraderingen för $130 till i3 över de enorma 350 dollarna för en i5 – det är helt enkelt inte nödvändigt med Chrome OS: s låga processor över huvudet. Tyvärr är den dyra i5-uppgraderingen också det enda sättet att få 8 GB Bagge och 32 GB lagringsutrymme. Det senare är inte nödvändigt för en Chromebook, men Chrome äter igenom Bagge otroligt snabbt, och ett billigare sätt att uppgradera standarden 4GB DDR3 DIMM skulle vara mycket tvunget.

Inte en vägkrigare

ThinkPad 13 är inte lika smart som några av flaggskeppets ultrabooks där ute, inklusive medlemmarna i Lenovos egna X-serie. Men det lägre ingångspriset och den generellt behagliga ergonomin gör det, om du inte behöver halka din dator i ett manila-kuvert, kommer du inte att belastas onödigt mycket av dess närvaro i en väska eller portfölj. Med 3,2 pund är den varken den lättaste eller tyngsta i sin klass, men den är bra för sin skärmstorlek.

Livslängden från det medföljande batteriet på 42 wattimmar är medioker. I Peacekeeper benchmark var ThinkPad 13 i genomsnitt drygt fyra timmar, vilket är okej för en budgetbärbar dator, men bakom de bästa Chromebooks. Överraskande nog fick Chrome OS-versionen av den bärbara datorn faktiskt en hel del lägre än Windows-versionen, som nästan nådde fem timmar.

För att ge lite perspektiv, Acers Chromebook 11 R slå sex timmar och 33 minuter av uthållighet i detta test, och Lenovos IdeaPad 100S träffade sju timmar och 29 minuter. Båda hade dock mindre kraftfulla processorer. Toshibas Chromebook 2, som vi testade 2015 med en Core i3-processor, fick fyra timmar och 16 minuter.

Vårt webbläsarlooptest visade fem timmar och trettioåtta minuter, nästan samma poäng som Windows-versionen. Återigen, inte enastående, men inte hemskt heller. Till skillnad från vissa andra ThinkPad-modeller är batteriet inte borttagbart av användaren.

Håller det svalt

Liksom de flesta Chromebooks är ThinkPad 13 en krävande följeslagare när det gäller buller och värme. Att öppna ett dussin flikar och applikationer i Chromes webbaserade operativsystem fick den bärbara datorns fläkt att engagera sig, men inte i en irriterande eller distraherande grad. Trots i5-processorn i mellanklassen var inte heller värmen ett problem, och undersidan av den bärbara datorn kändes aldrig mer än något varm.

Klarar du dig med Chrome OS?

Chrome OS är, ja, Chrome OS. Bygget på ThinkPad 13 är exakt detsamma som du hittar på alla andra Chromebooks, med undantag för några små skillnader i hårdvarufunktioner. Alla som är bekanta med webbläsaren Chrome på Windows eller OS X kan ta det som en anka i vattnet, med bara några minuter som behövs för att vänja sig vid den knappt tillgängliga skrivbordsmiljön.

Appar är begränsade till de som är tillgängliga i Chrome Web Store, som nästan uteslutande är webbomslag, och tillägg är alla baserade på webbläsarens kärnfunktioner. Offlinefunktioner är magra – det är möjligt att skriva e-postmeddelanden och Word-dokument offline, men inte särskilt bekvämt att göra det. Chrome kan spela nästan vilken typ av strömmande video eller ljud som helst, plus lokala DRM-fria filer – men inte särskilt många av dem tack vare en smal lagringsgräns på 32 GB.

För att vara rättvis, Chrome OS: s begränsningar är knappast en hemlighet, och plattformen försöker inte vara något mer än starkt webbberoende. Om du kan använda Chrome OS utan problem (eller alternativt, om du för närvarande litar på något som en surfplatta eller smartphone för det mesta av ditt arbete) är det smidigt och funktionellt. Men om du är beroende av tredjepartsprogram, särskilt Adobes Creative Suite, eller något av de fler avancerade Microsoft Office-funktioner, kommer du ofta att önska att tangentbordet hade ett bekant Windows nyckel.

Eftersom ThinkPad-serien är så affärsfokuserad är det nästan konstigt att se en Chromebook-modell säljas tillsammans med ett Windows-alternativ. Men det betyder inte att det är ovälkommet. Om du är osäker på om du kan leva utanför Windows-världen eller inte, försök att få en dags arbete gjort i Chrome på en stationär eller bärbar Windows-dator utan att öppna några andra program. Du kommer snart att se om du kan hantera på Chrome OS

Garanti-information

Lenovo erbjuder ett års standardgaranti på ThinkPad 13 Chromebook, med den typiska kostnadsfria reparationen eller utbytet i händelse av tillverkardefekt. Oavsiktliga skador täcks inte. Service kan utföras av en fjärransluten Lenovo-depå eller hos en återförsäljare för inköp.

Slutsats

Windows-versionen av ThinkPad 13 är en solid maskin som inte utmärker sig på något område och lämnar den i mitten av packningen. Chromebook-versionen delar det mesta av sitt DNA, och det som tas bort när det gäller hård- och mjukvaruflexibilitet står till ett billigare pris. Vi har en ljummen version av både ThinkPad-linjen och en Chrome OS-maskin, varken särskilt glada eller öppet besvikna.

De flesta potentiella ThinkPad 13-köpare kommer att vilja spendera en extra hundra eller två för Windows-versionen, som erbjuder mer anslutning alternativ och bokstavligen miljontals stationära applikationer (inklusive själva webbläsaren Chrome) utan en träff för batteritiden eller portabilitet.

För Chrome OS-fans är problemet priset. Lenovos Chromebook 13 börjar runt $380, vilket är mot den höga delen av Chromebook-priserna. Det är tyvärr utan 1080p-skärmen eller en Core i3-processor. Att lägga till dessa höjer priset till cirka $550, vilket är långt över de bästa Chromebooks, som Toshibas Chromebook 2 och Acer Chromebook 15.

ThinkPad 13 med Chrome OS kan bara vara värt det för någon som vill ha den legendariska hållbarheten och klassens bästa skrivupplevelse som linjen är känd för, specifikt ihopkopplad med Chrome OS. Men med priserna stiger snabbt för viktiga skärm och Bagge uppgraderingar från basmodellen, är just den användaren ett snabbt rörligt mål för Lenovo.

Redaktörens rekommendationer

• ThinkPad X1 Carbon Gen 11 är både snabbare och håller längre
• Varför den senaste ThinkPad X1 Yoga Gen 8 inte är värt uppgraderingen
• En av Lenovos bästa Chromebooks vänder sig till Windows
• ThinkPad X1 laptop-serien omfattar återvunnet magnesium och aluminium
• Lenovo läcker världens första gaming Chromebook – men det finns en hake