Mass Fidelity Core trådlös högtalare praktisk recension

Ljudteknik med stora spelplatser kommer hem för att ge 3D-ljud till denna kompakta trådlösa högtalare.

Små bärbara högtalare håller snabbt på att bli ett trångt gäng, och med "jag också!" flerrumsljudsystem som kommer ut på marknaden i massor i år, blir det allt svårare att sortera igenom dem. Masstrohet, en startup från Toronto, Kanada, tror att den kan skära igenom röran och genom att erbjuda en Bluetooth högtalare som är smidig nog att få plats i en väska, men ändå tillräckligt hög för att hålla dansgolvet packat och festar.

Det är ett välbekant avstånd från företag som vill göra anspråk på högtalarkapprustningen, även om Mass Fidelity kan fyllas av lite självförtroende efter att en framgångsrik Indiegogo crowdfunding-kampanj gav startupen $1,3 miljon. Kärnan omfamnar en del av vart massljudmarknaden är på väg, samtidigt som den skapar sin egen nisch en högtalare som kan gå över gränsen mellan entusiastiska musikkonsumenter och obotligt audiofiler.

Big-venue tech kommer hem

Digital Trends fick en förstahandslyssning på vad den här lilla högtalarlådan-som-kunna handlar om. När man gick in i ett rum med sådär akustik och en gles skara tidiga backar och andra medier var resonansen påtaglig. I de första ögonblicken var det inte uppenbart var musiken kom ifrån. Ännu mer överraskande var storleken på själva kärnan. Den är inte liten, men den är långt ifrån stor. Den är mindre än en Sonos Play: 3, men lite större än en Spela: 1.

Faktiskt, Sonos siffror framträdande här, eftersom det anses vara det fleråriga riktmärket för trådlösa högtalare. Där Sonos använder sin egen teknik för nätverk och ljudtrohet, använder Mass Fidelity Wave Field Synthesis (WFS), en teknik som använder datorkraft för att fysiskt distribuera ljud rumsligt. Det är inte en ny form av teknik, eftersom det går tillbaka till slutet av 80-talet, men det har varit så dyrt att det hittills mestadels har förpassats till arenor, flygplatser och andra stora arenor.

Ted Kritsonis/Digital Trends

Mass Fidelitys medgrundare Neil D’Souza liknar Core med illusionen av en livekonserthall, där det finns hörbar stereoseparation och instrument låter olika från varandra.

"Ett par stereohögtalare är i grunden också ett skapat ljud, så stereobild skapas av tillverkarens definition av vad de skulle skicka till vänster högtalare och vad de skulle skicka till höger högtalare”, förklarar D’Souza i en intervju. "I den här situationen har du en låda som sänder ut ljud i alla riktningar, skapar en bild, men som inte kräver att du sitter i den plats för att höra vänster eller höger högtalare — du hör den bilden när du rör dig i rummet, så den är mindre känslig för var du sitter i rum."

Även om WFS teoretiskt sett också skulle kunna göra surroundljud, säger D’Souza att det fortfarande är ett tag bort eftersom datorkraft och funktionell programmering som behövs för att få det att hända skulle ännu inte vara möjligt i något liknande kärnan. Kärnan i hur WFS fungerar och hur Core designades inifrån och ut hindrar också företaget från att hävda att det kan göra 360-graders ljud, som andra har gjort. Poängen här är att ljudet inte ska låta som om det kommer från ett specifikt håll.

Han är inte långt borta baserat på vad jag hörde. Högtalaren fyllde ett lagom stort rum som kunde rymma minst 100 personer med lätthet, och det lät anmärkningsvärt rent även från andra sidan av rummet. Audiofiler kommer förmodligen att längta efter den typen av upplevelser, men D’Souza förväntar sig att tillfälliga lyssnare också öppnar upp sina sinnen.

Ins och outs

Faktum är att mycket av kärnan är designad för att tillgodose den publiken ändå. På baksidan av enheten finns en kontakt för strömförsörjningen, USB-laddningsport för mobila enheter, extra, optisk och kontroll (för hemautomation) ingångar, plus en utgång för en subwoofer.

Det interna batteriet är rankat till cirka 12 timmars uppspelning, vilket driver det värdeförslag på portabilitet som företaget vill projicera. D’Souza tror att det här är den typen av högtalare du kan ta med på en semester eller campingresa.

Under huven har den fem anpassade drivrutiner som drivs av en 120-watts förstärkare och ett frekvenssvar som enligt uppgift kan gå till 44Hz på egen hand. Den har ingen Wi-Fi-kapacitet och förlitar sig uteslutande på Bluetooth för att ansluta. En del av toppen är beröringskänslig för uppspelningskontroller, plus NFC för snabb ihopkoppling med kompatibla enheter.

Inte en annan Sonos-kopiekatt

Du kanske blir förvånad över att få veta att det inte finns någon dedikerad app för att styra Core, trots att du kan nätverka upp till nio av dem tillsammans med ett proprietärt 5GHz-protokoll. Med andra ord, det är inte som Sonos, där du kan styra vilken musik som spelas på vilka högtalare, eller gruppera dem med appen. Istället har Core en sändningsknapp på toppen som uppmanar den att ansluta till en annan Core-högtalare. Vilken du trycker på och är ihopparad med på din mobila enhet avgör vilken som är master och vilken som är slav. För att flytta från en högtalare till nästa måste du dock välja den via dina Bluetooth-inställningar.

"Varför behöver du en app om du inte är i rummet för att lyssna i första hand?" säger D'Souza "Vi har ingen app eftersom vi inte tror att du måste gå in i en app för att faktiskt lyssna på din musik. Över Bluetooth kan du absolut spela upp vilket ljud som helst från din telefon.”

Han fortsätter med att notera att trots att appen är Sonos "störstsäljande funktion" finns det funktionalitet i den som "90 % av människorna aldrig skulle använda, eller skulle aldrig användas 90% av tiden." Han anser att flerrumsfunktionerna i appen är smarta, men ser dem mer som en nyhet än ett måste för de flesta användare.

"Om vi ​​inte kan övertyga någon att gå från en Sonos till en Core, kommer det förmodligen att bero på appen, inte ljudkvaliteten. Vi hänger våra hattar på ljud, säger han. ”Multirumsfunktionen är något vi inkluderade för att vi kunde, men mest för att marknaden också är på väg i den riktningen. Vi är ett ljudföretag, de är ett teknikföretag, och vi gör båda det vi gör riktigt bra."

Slutsats

Mass Fidelity kommer att lansera Core i juni för $600. Inga återförsäljare har avslöjats, men D'Souza sa att stora tegel-och-murbruks- och onlineleverantörer förväntades ha det i lager vid den tiden.

Dessutom kommer företaget att lansera en subwoofer, troligen i augusti, som kommer att fungera med Core. En förproduktionsenhet demonstrerades också med Core, och lades verkligen till basen. När Core är ansluten till suben ställer den om sig själv och lämnar över allt basarbete till basen. När det händer kan Core spela ännu högre, eftersom en stor del av dess kraft går till att trycka på basen. Det finns ännu inget om när den subwoofern kommer att kosta, men Core-fans kanske tycker att den är det ultimata tillbehöret.

Byggde Mass Fidelity en bättre Bluetooth-högtalare? Vad vi har hört är vi benägna att säga ja. Det som återstår att se är om den utökade 3D-ljudscenen räcker för att skapa Mass Fidelity en betydande del av marknadssegmentet, särskilt med så många andra som ropar efter en smak av deras egen.

Toppar

• Liten, bärbar design
• Utmärkt ljudkvalitet, även i ett större rum
• Gott om anslutningsmöjligheter
• Upp till nio kärnor kan kopplas ihop
• Internt batteri märkt upp till 12 timmar

Lower

• Dyr jämfört med andra Bluetooth-högtalare
• Ingen dedikerad app för att styra scenarier i flera rum
• Batteritid vid högre volymer ej testat

Redaktörens rekommendationer

• Bästa trådlösa högtalare för 2023: Sonos, Apple, KEF och mer
• Skullcandys nya Bluetooth-högtalarsortiment har stor batteritid för $30 till $80
• Sonys senaste festhögtalare ger en ljusshow till din nästa karaoke-session
• Pantheones Obsidian smarta högtalare sätter Alexa i en skarp ny kropp
• De bästa Bluetooth-högtalarna för under $100