Surface Pro 7-recension: En fantastisk 2-i-1 blir kvar

Surface Pro har inte utvecklats mycket under de senaste åren. Placera a Surface Pro 3 från fem år sedan bredvid den helt nya Surface Pro 7 och du kommer knappt att märka skillnaden.

Hela tiden har Microsoft utvecklats Surface Pro X, den innovativa och ultramoderna uppföljningen till Surface Pro som jag alltid har velat ha.

Det väcker en fråga. Varför finns Surface Pro 7?

Evolutionen avtog till en krypning

2019 var tänkt att vara året då Surface Pro uppfanns på nytt. När Microsoft bestämde sig för att inte uppdatera chassit på femte generationens Surface Pro gav jag företaget ett pass. Och förra året

Surface Pro 6 lagt till tillräckligt med förbättringar av prestanda och batterilivslängd för att motivera ett nytt pass.

Den här gången sätter jag ner foten. Surface Pro 7:s mindre revisioner är knappast värda en numerisk stöt från 6 till 7. Det mesta av det jag hoppades att Microsoft skulle modernisera har ignorerats, från de ohyggliga ramarna till chassit, som fortfarande är lite för mycket för bekväm surfplatta.

1,7 pund är mycket jämfört med ett pund 2019 iPad, och Surface Pro 7 är ganska lite tjockare. Detta är ett område som Microsofts Surface Pro X gör enorma framsteg, vilket ger tjockleken under iPaden på bara 0,2 tum. Även om Surface Pro 7 och Pro X väger lika mycket, dess mindre storlek gör den lättare att hålla som surfplatta.

När det kommer till ramarna, ja - de är alldeles för stora för en 2019-enhet. Inuti dessa ramar finns några fantastiska komponenter, oavsett om det är Windows Hello IR-kameran, 1080p webbkameran eller paret 1,6-watts stereohögtalare. Eftersom de är inbyggda i själva surfplattan är de alltid riktade direkt mot dig. De erbjuder inte en lika fullständig ljudprofil som MacBook Pro, men de är högljudda och skarpa.

Typomslaget har inte heller reviderats, men det håller bättre. Tangentbordet erbjuder hela 1,3 mm nyckelfärd, och layouten känns lika bekväm som vilken bärbar dator som helst. Jag önskar fortfarande att botten av Type Cover magnetiseras på skärmen. Det känns klumpigt att "öppna" och "stänga" enheten som en bärbar dator. Jag önskar också att pekplattan var lite större. Ändå är dessa punkter inte showstoppers.

Jag önskar att Microsoft skulle paketera Type Cover i köpet av Surface Pro 7. Att använda Windows 10 utan tangentbord är en övning i tålamod, och det mycket förtalade surfplattan hjälper inte. Surface Neo med dubbla skärmar har fått ett helt nytt gränssnitt som heter Fönster 10X, som är utformad specifikt för den formfaktorn. Trots att det är dess flaggskeppsprodukt har lite gjorts för att göra surfplattan på Surface Pro mer funktionell.

Eftersom Microsoft inte har hällt pengar i ett nytt chassi eller ny programvara, och Surface Pro 7 kommer nu att positionerad som den mer traditionella PC-liknande enheten (i förhållande till Surface Pro X), vilket gör tangentbordet till standard verkar rättvist.

Den enda meningsfulla förändringen finns i hamnarna. Det är en konstig sak att hurra för 2019, men Microsoft har äntligen bytt ut sin mini-DisplayPort mot USB-C. Få skärmar inkluderar mini-DisplayPort längre, vilket betyder att denna USB-C kan resultera i färre donglar i ditt liv. Det betyder också färre kablar i allmänhet eftersom USB-C-porten kan hantera strömförsörjning, videoutgång och dataöverföring på samma gång.

Det finns dock en varning: Detta USB-C-porten är inte Thunderbolt 3, vilket innebär att överföringshastigheterna inte är lika snabba, och du kan inte driva grafikkort.

Microsoft har behållit USB-A-porten för äldre tillbehör och magnetisk Surface Connect för dockning och strömförsörjning. Hörlursuttaget finns kvar, även om dess placering fortfarande är besvärlig när du använder Surface Pro 7 som en bärbar dator.

Ice Lake ger ett hopp i prestanda

Utöver USB-C-porten är prestanda den andra allvarliga förändringen. Surface Pro 7 har nya Intel 10:e generationens Ice Lake-processorer. Det finns nu tre olika alternativ, som börjar med dual-core Core i3-1005G1 för $749. Denna konfiguration kommer med bara 4 GB RAM och 128 GB SSD-lagring. De flesta kommer att bli gladare när de hoppar upp till den fyrkärniga Core i5-1035G4.

De två extra kärnorna säkerställer att du aldrig blir flaskhalsad, även under extrem multitasking. Uppgraderingen från förra årets 8:e generationens chips till 10:e generationens chips är meningsfull. Surface Pro 7 flyger när du laddar grundläggande webbinnehåll eller JavaScript-appar, och multi-core-prestanda är över 20 % förbättrad.

Det är betydande, och det sträcker sig längre än bara riktmärken; den här bärbara datorn slutförde ett 4K-videoklipp i Handbrake 24 % snabbare än förra årets modell. Det betyder inte att du ska förvänta dig att redigera högupplöst video utan att stöta på problem. Surface Pro 7 är begränsad av både sin lilla storlek och fyrkärniga processor.

Core i5-modellen av Surface Pro 7 är inte mycket av en spelmaskin. Core i5-modellen kommer med G4-nivå Iris Plus-grafik. Tyvärr gör de ingen meningsfull skillnad när man spelar spel, jämfört med Intel UHD-integrerad grafik. Du måste hoppa upp till Core i7:s G7-grafik för att spela lätt på sidan.

Microsoft har valt en långsammare SSD än jag skulle ha velat. Den 512 GB SSD som följde med min recensionsenhet är nästan halva hastigheten av vad du skulle hitta i en avancerad bärbar dator som Dell XPS 13 2-i-1. Jag märkte inga betydande förseningar, men det är värt att vara medveten om för stora filöverföringar.

Jag kunde dock se den här enheten vara ett realistiskt alternativ för utvecklare eller fotografer. Skärmen är precis lika skarp och färgexakt som tidigare. Det är en upplösning på 2 736 × 1 824 på en 12,3-tums skärm, vilket är lika pixeltät som iPad Pro, vilket gör det till en underbar skärm att konsumera media på. Tack vare de djupa svarta nivåerna och den höga kontrasten drar stämningsfulla scener i filmer dig in. Det är en lika bra Netflix-bingmaskin som du hittar. Det saknas några nya funktioner som HDR eller OLED, men det här ser fortfarande bättre ut än en vanlig 1080p bärbar dator.

Det är dock inte den typ av skärm som professionella fotografer kommer att kunna lita på på grund av dess begränsade färgnoggrannhet. Hobbyister kan nog klara sig, men seriösa fotoredigerare måste leta någon annanstans.

Batteritid på reträtt

Surface Pro hade aldrig en fantastisk batteritid, men Surface Pro 6 representerade det bästa i sin ras. På den enheten var det aldrig ett problem att hålla i hela åtta timmars arbetsdag.

Surface Pro 7 saknar den uthålligheten. Den dog en timme och tjugo minuter tidigare än sin föregångare i lätt webbsurfande. Du kan dock förvänta dig åtta och en halv timmes batteritid vid lätt användning. Det räcker för att göra mig glad, men jag gillar aldrig att se en minskning av batteritiden. Det gäller särskilt för 2-i-1 där portabilitet är ett viktigt försäljningsargument. Båda enheterna har ett 45 watt-timmars batteri, och jag väntar fortfarande på att höra tillbaka från Microsoft om varför batteritiden kan ha förändrats.

Nyare enheter som drivs av Qualcomm-processorer som Samsung Galaxy Book 2 har dragit nytta av ökad batteritid, vilket jag antar kommer att gälla även för Surface Pro X. Dessa enheter kommer också med inbyggda LTE-funktioner, som Surface Pro 7 saknar. Det här är områden som Surface Pro 7 inte kan konkurrera med.

Vår uppfattning

Surface Pro 7 verkar existera enbart för att fylla en plats i Surface lineupen.

Surface Pro X känns som att den borde ta platsen för Surface Pro 7, men Microsoft var troligen inte redo att riskera allt på en ny design som körs på ett ARM-chip. Det var inte heller redo att klämma in ett Intel-chip i kroppen på Surface Pro X. Rimligt nog.

Gör inga misstag. Detta är fortfarande en modern, kraftfull 2-i-1, och ett bra val om du vill ha en Windows-enhet som kan fungera som antingen bärbar dator eller surfplatta. Ändå känns det inte längre banbrytande, och utbyte av batteritid för USB-C är en nedslående kompromiss.

Finns det några alternativ?

På grund av dess unika formfaktor har det aldrig funnits några seriösa alternativ till Surface Pro-enheterna. Det allvarligaste alternativet att överväga är iPad Pro, som kommer med fördelen av det enorma ekosystemet av iPad-appar. Det är dock inte riktigt den bärbara ersättaren som Surface Pro 7 är. De nya Galaxy Tab S6 skulle också vara ett bra alternativ om du föredrar Android.

Surface Pro X är enhetens närmaste verkliga konkurrent, även om vi ännu inte vet tillräckligt om det. Den har ett startpris på $999, men tills vi vet vilken typ av prestanda vi kan förvänta oss av den är det en svår enhet att jämföra äpplen till äpplen.

Vill du ha fler alternativ? Kolla upp vår favorit 2-i-1 för året.

Hur länge kommer det vara?

Surface Pro 7 ser redan föråldrad ut, men det betyder inte att den fungerar som en gammal dator. Enheten bör hålla dig i minst tre eller fyra år, och som Microsofts flaggskeppsprodukt kommer den troligen att stödjas i många år.

Den ettåriga standardgarantin är inget att skryta om, men om du bor nära en Microsoft Store kan du dra nytta av kundtjänsten i butik.

Ska du köpa den?

Ja. Även utan en betydande uppdatering förblir Surface Pro 7 den bästa 2-i-1 du kan köpa. Det kan ändras när Surface Pro X dyker upp, men för närvarande är det fortfarande det bästa alternativet.

Redaktörens rekommendationer

• Bästa Microsoft Surface Laptop- och Surface Pro-erbjudanden — från $600
• Microsoft Surface Pro 9 vs. Lenovo IdeaPad Duet 5i: vilken 2-i-1 är bäst?
• Microsoft Surface-event 2022: Surface Pro 9, Surface Laptop 5 och mer
• Microsoft Surface October Event: Surface Pro 9 och allt annat vi förväntar oss
• Microsoft bekräftar Surface-event för den 12 oktober, Surface Pro 9 väntas