Alienware Area 51 2014 Hands on, Impressions

Den utomjordiska Alienware Area 51 kombinerar iögonfallande utseende med praktisk design och extremt kraftfulla hårdvarualternativ.

Alienware har länge varit känt som en topptillverkare av speldatorer. Andra som Digital Storm, Origin PC och Cyberpower erbjuder dock hård konkurrens på detta område. Så dessa företag måste fortsätta att öka varandra för att locka spelare till deras utrustning. Trots allt är hårda PC-spelare och entusiaster, till skillnad från de flesta genomsnittliga konsumenter, faktiskt villiga att spendera stora pengar på elithårdvara, om Amazons sidan med bästsäljande stationära datorer är någon indikation.

I företagets senaste försök att svänga potentiella köpare över på sin sida har Alienware förnyat, omverktyg och återlanserat sin Area 51 stationära speldator. Area 51-linjen går tillbaka till 1990-talet, och om den här senaste versionen kan göra en sak, fångar den din uppmärksamhet och gör du säger "Wow, vad är det?" Dessutom landar den precis bredvid Core i7-5960X, Intels första 8-kärniga CPU för konsumenter.

Relaterad: Intel Core i7-5960X 8-kärnig CPU recension

I en elegant bakrumsdel av ett hotell i hjärtat av New York City fick vi världens första titt på nya Area 51. Även om Alienware placerade Area 51 på en plats där du förväntar dig att The Most Interesting Man in the World ska röka kubanska cigarrer och regalera en folkmassa med berättelser om honom som slåss mot grizzlies med sina bara händer (och vann), det var här vi fick vår första titt på företagets senaste opus.

Här är vad vi tycker om nya Alienware Area 51, och vad du bör veta.

Fartyget har landat

Även om Alienware har burit Area 51-linjen i cirka 15 år, är detta det närmaste det någonsin har kommit till att verkligen se ut som en rymdfarkost. Area 51:s form beskrivs bäst som en korsning mellan en triangel och en romb, och istället för att bära en typisk rektangulär-liknande design, både de främre och bakre panelerna är lutande uppåt, kompletterade med flera hörn poäng. De gröna lamporna (som kan växlas till olika färger) längs väskans framsida och sidor, kombinerat med den flygande tefatliknande fodraldesign, ge Area 51 en mystisk aura och påminn oss om korniga UFO-observationsfoton vi har sett i stormarknadstabloider.

Med andra ord, om Fox Mulder från X-Files såg den nya Alienware Area 51, kan han skrämmas, få en panikattack och börja skrika "DE ÄR HÄR!!!"

Frontpanelen består av en rad vertikala stänger med luftventiler mellan dem. På den sitter den kortladdade optiska enheten, ett par USB-portar, ljud/mikrofon-uttag, en SD-kortläsare och strömknappen, som lyser och tar formen av Alienwares utomjordiska insignier.

Alienware lutade inte de främre och bakre panelerna uppåt bara för utseendet. Vi frågade en Alienware-representant varför de, förutom wow-faktorn, valde att orientera fallet på det här sättet, och vi fick en ganska praktisk anledning. Även om datorer som dessa naturligtvis kallas stationära datorer, är det ingen som verkligen håller så stora system på sina skrivbord; de är vanligtvis golvbundna. Så Alienware orienterade fodralets främre och bakre paneler uppåt så att användarna kunde ha det lättare tillgång till portar och andra kontroller, vilket hindrar dem från att behöva gå av stolarna och/eller böja sig ner lägre.

Det låter bra, men önskar vi att de frontbaserade USB- och ljudportarna, tillsammans med kortläsaren, satt lite högre upp på höljet. Ju mer mot toppen de skulle sitta, desto lättare skulle det vara att komma åt dem, generellt sett. Strömknappen och den optiska enheten är dock placerade på bra höjder.

Det är värt att notera att faktorer som användare och stolshöjd också kommer att avgöra om dessa placeras på bra ställen, och därför kommer åsikterna sannolikt att variera mellan kortare till längre användare. Hur som helst, vi gillar vad Alienware gjorde här.

En trio av vertikala linjer som lyser grönt sitter på vänster sida av fodralet och är orienterade i ett Mercedes Benz-liknande stjärnmönster. Vart och ett av systemets hörn har ett par handtag som du kan ta tag i. När vi tog tag i och lyfte Area 51 fann vi att det var så enkelt som möjligt att hissa ett system av denna storlek (över 40 pund i den här konfigurationen). Även om handtagen är gjorda av plast, skakade vi Area 51 ganska mycket för att testa deras hållbarhet, och ingen av dem böjde sig märkbart.

Vi gillar det faktum att Alienware tillåter användare att bära den nya Area 51 på flera sätt. Vissa kanske föredrar att ta tag i de två handtagen som är närmast varandra, medan andra kanske föredrar att hålla sina armar och händer bredare isär. Med tanke på systemets tyngd gör de många bärhandtagen transporten av Area 51 så enkel som den kan vara. Toppmonterade handtag skulle inte vara särskilt obekväma att använda och skulle belasta hela en arm/axel.

På baksidan hittar du ett typiskt utbud av portar, bestående av åtta USB 3.0, Ethernet, S/PDIF, vanliga ljuduttag och videoportarna som följer med vilka grafikkort du än väljer att stoppa i din Område 51. Denna version hade sex DVI, tre DisplayPort och tre HDMI, tack vare dess trippel Nvidia GTX grafikkort uppstart. Denna lista över portar är tillräcklig, men de kommer att variera beroende på vilket moderkort och grafikkort du får.

På tal om de bakre portarna, så la Alienware till en liten men välkommen funktion på bakpanelen: ett par vita lampor som sitter direkt till vänster om USB-portarna. Den genomsnittliga PC-spelaren är en nattvarelse, och lamporna gör det lättare att se och koppla in saker anslutningarna på Area 51:s bakpanel utan att behöva sätta på en stor lampa för att se var du är gående.

Dissekera utomjordingen

Vi älskar den out-of-the-world design av fodral, men vi kunde inte låta bli att undra om det skulle hindra eller hjälpa när det var dags för interna uppgraderingar och tweaks. Vi öppnade den vänstra panelen och tog en titt på Area 51:s mod för att ta reda på det.

En av de första sakerna vi märkte var att det finns lite utrymme mellan strömförsörjningen och utrymmet ovanför grafikkorten. Dessutom finns det ingenstans att skjuta PSU framåt heller; utrymmet blockeras av Area 51:s bottenpanel. Så för att ta bort strömförsörjningen måste du dra ut den från baksidan av systemet.

Lyckligtvis har systemets fyra minnesplatser inte alla fastnat i varandra. Ett par är placerade på varje sida av CPU-sockeln, men det kan ändras om du väljer ett annat moderkort, förstås. För att spara utrymme bestämde sig Alienware för att placera systemets hårddiskar på insidan av Area 51:s högra panel, under moderkortet. Detta gör det mycket lättare att byta in och ut dem, och vi är glada att Alienware inte försökte klämma in allt på vänster sida. Detta ger dig mer utrymme att arbeta och kan leda till förbättrat luftflöde.

Alienware låter dig fylla den nya Area 51 med alla möjliga typer av uberkraftig PC-hårdvara, inklusive Intels senaste monster: Core i7-5960X. Detta är företagets första 8-kärniga processor för konsumentdatorer. Naturligtvis kommer du att kunna nedgradera till mindre Core i7s och i5s. Men om du vill ha det högsta av high-end, kommer det att vara tillgängligt på CPU-fronten, vilket tar oss till grafikkortsidan av gången.

När vi pratade med Alienware frågade vi om köpare kommer att kunna utrusta Area 51 med AMD: s Radeon R9 295×2 dual-GPU grafikkort, och svaret är nej. Du kommer att kunna stoppa Nvidia GeForce GTX Titan Z-kort i den, och medan Titan Z är ett extremt kraftfullt kort, är 295×2 ännu bättre. Plus, viktigast av allt, 295×2 kostar $1 500, medan Titan Z är det dubbla ($3 000).

Du kan naturligtvis konfigurera Area 51 med en trio av GeForce GTX 780Tis och kalla det en dag, men vi önskar att alla de bästa alternativen fanns tillgängliga. En 780Ti kostar runt $700, så multiplicera det med tre, och du sparar cirka 900 $ över kostnaden för en Titan Z samtidigt som du får extremt hög prestanda.

Relaterad:AMD Radeon R9 295×2 recension

Enheten vi lekte med, som du kan se på bilderna ovan, packade en trio av GeForce GTX-grafikkort från Nvidia, tillsammans med en Intel Core CPU. Vi kunde inte få en exakt siffra på hur mycket en sådan Area 51 skulle kosta, men Alienware antydde att ett system med den laddningen skulle kosta nära $5 000. För oss låter det ungefär rätt.

Intryck och slutsats

Den nya Alienware Area 51 ser ut att kunna vara det bästa bidraget i den här serien hittills, och skiljer sig också från resten av fältet. Den rymdfarkostliknande designen är iögonfallande, de uppåtlutande front- och bakpanelerna designades med praktiskt i åtanke, och de inbyggda handtagen över hela systemet gör det lika lätt att bära runt som möjlig. Sedan är naturligtvis komponentkonfigurationsalternativen, som du kan ladda upp för att få det här systemet att verkligen flyga, förutsatt att du har pengarna.

Men vi undrar hur lätt det skulle vara att arbeta med ett sådant här system. Visst, uppgraderingsalternativen kommer utan tvekan att vara rikliga med de flesta konfigurationer, men det trånga utrymmet runt strömförsörjningen ger oss en liten paus i den avdelningen. Vi kommer dock inte att få full koll på hur allt det skakar ut förrän vi får in en recensionsenhet.

Sammantaget, färg oss imponerade. Vi ser fram emot att recensera den nya Alienware Area 51, som utan tvekan kommer att lysa upp våra riktmärken, få huvudena att vända och möjligen skrämma bort våra husdjur.

Toppar

• UFO-liknande estetik
• Superkraftiga och anpassningsbara specifikationer
• Förnuftiga designval

Lower

• Ingen AMD Radeon R9 295X2 tillgänglig för konfiguration
• Tung
• Inälvorna ser något trånga ut runt strömförsörjningen
• Antagligen dyrt som konfigurerat

Redaktörens rekommendationer

• Hur vi testar monitorer
• Alienware ogiltigförklarade just sin egen avancerade esportmonitor
• Acers nya Predator Orion X är en RTX 4090-dator som jag faktiskt kan köpa
• Bästa Alienware-erbjudanden: Spara pengar på bärbara speldatorer, datorer och bildskärmar
• Alienware x14 R2 och x16 praktisk recension: XPS-spelbärbara datorer?