MSI Wind Top AE1900 recension

Sammanfattning

Intel avsåg aldrig att den ultralågspänningsprocessorn Atom skulle driva något annat än ultraportabla datorer, men dess utbredda popularitet i netbooks har nu förtjänat chippet ännu ett nytt hem i stationära datorer som väl. Tillverkare som Asus, Averatec och Shuttle har alla vänt sig till högen av netbook-delar för att börja tappa ur allt-i-ett-datorer som använder samma hårdvara, och även om prestanda inte är ett försäljningsargument för denna nya ras, priset är. Tänk på MSI: s Atom-drivna AE1900, som säljs för bara $530. För en komplett PC med alla tillbehör, inklusive en 18,5-tums bildskärm, tangentbord och mus, är det ett oerhört inbjudande paket i en kontant ekonomi. Och som

HP: s TouchSmart (som använder den starkare Intel Core 2 Duo-plattformen), har denna modell full pekskärmskapacitet. Men sammanräknas all bönorräkning till en barebones-värdemaskin, eller en dator som är lamslagen av avskurna hörn? Läs vidare för att ta reda på det.

Funktioner & Design

MSI har aldrig varit blyg för att hämta inspiration till sina produkter från andra håll i datorvärlden, och Wind Top har helt klart de stilistiska rötterna från ett äppelträd. Faktum är att om du skalade av den spegelblanka MSI-logotypen kan du till och med missta den för de akrylkantade skärmarna som följde med den gamla G4 – nästan alla som stötte på den på vårt kontor kunde inte låta bli att göra den jämförelse. Naturligtvis är den här inte bara en skärm: det är en hel dator.

Hela paketet är 14,37 tum högt, 18,74 tum brett och bara två tum djupt. Visst, den medföljande musen och tangentbordet ökar dess fotavtryck, men vi kan realistiskt sett se en AE1900 hemma i köket eller vardagsrummet utan att dominera ett helt bord eller bänkskiva. En uppsättning trådlös kringutrustning (de medföljande har sladdar) skulle dock definitivt rensa upp utseendet.

Den solida akrylramen och de säkra gummifötterna på själva skrivbordet ger den en ganska välbyggd känsla, men det kan inte göras sagt för MSI: s medföljande tillbehör, som känns som att de hör ihop med en My First Computer-lekset från Toys R Us. Den barnstora musen känns lätt nog att lyfta från skrivbordet som en ballong när som helst, och det tunna tangentbordet väckte hela kontorets ilska med sin klackiga nyckel pressar. Som partiell inlösen erbjuder MSI åtminstone mediakontroller på den.

Trogen den minimalistiska designetos MSI antog för Wind Top, hittar du inga portar eller kontakter på framsidan, bara en 1,3-megapixel webbkamera och mikrofon upptill, samt en lysande kraftikon på undersidan för att indikera när maskinen är igång. Strömbrytaren, volymen och ljusstyrkan har gömts till höger på skärmen, men du kan fortfarande enkelt komma åt dem framifrån med hjälp av ikonerna tryckta på ramen för att lokalisera dem blinda.

Den vänstra sidan innehåller alla portar du behöver snabb åtkomst till, inklusive två USB-portar för tumenheter och tillbehör, en SD/MMC/MS-kortläsare och en DVD-enhet. Även om möjligheten att spela CD- och DVD-skivor skiljer denna stationära dator från netbook-erbjudanden, skulle vi ha föredragit en version som laddar en kortplats. Brickan på den här versionen var besvärlig att ladda och vinglade så mycket att vi ofta fastnade den på den omgivande ramen när vi försökte trycka in den igen.

På baksidan finns ytterligare två USB-portar för mus och tangentbord, ett Ethernet-uttag, strömuttag (för medföljande strömförsörjning, som är extern) samt uttag för hörlurar och en mikrofon. Även om vi inte förväntar oss att många köpare av allt-i-ett-system letar efter utbyggbarhet, innebär avsaknaden av en skärmutgång på den här maskinen att den aldrig kan fungera som ett mediacenter – inte ens ett provisoriskt sådant. Och om du någonsin vill köra dubbla skärmar, glöm det. Med tanke på att de flesta netbooks klarar åtminstone en DVI-port (och vissa en HDMI), verkar detta som en slarvig utelämnande.

Uppstart

Liksom de flesta allt-i-ett-maskiner går Wind Top från förpackad till användbar på några minuter. Packa upp skrivbordet och anslut strömadaptern, musen och tangentbordet så är du igång. Men det justerbara benet som stöttar upp skärmen bakifrån skulle kunna behöva en viss förbättring. Inte nog med att den erbjuder väldigt lite justering, av någon märklighet, att luta den hela vägen bakåt inaktiverar både musen och pekskärmen, vilket gör datorn oanvändbar.

Prestanda

Att tända AE1900 tar 55 sekunder från knapptryckning tills Windows öppnas, men du kan förvänta dig att vänta ytterligare 20 sekunder eller så tills Windows kommer att kunna användas. En del av förseningen kommer från MSI: s Wind Touch-programvara, som öppnas automatiskt vid uppstart.

Trots att man använder samma processor och integrerade Intel-grafikchip som de flesta netbooks, verkade AE1900 något trögare under normala Windows-operationer. Vi misstänker att upplösning har något med saken att göra. Medan de flesta netbooks körs på 1024×600 upplösning, måste Wind Top hantera 1366×768 upplösning, vilket ger den cirka 70 procent fler pixlar att köra. Trots det var skillnaden knappt märkbar, och de flesta användare borde inte ha några problem med att utföra sitt dagliga arbete med den. Utan Windows Vista ombord var upplevelsen inte i närheten av så smärtsam som att använda den överarbetade Atom i Sonys Vaio P. Alla utom de mest krångliga multitaskers bör hitta den medföljande 1 GB Bagge (som tyvärr inte kan uppgraderas på grund av datorns design) tillräckligt.

Vi var dock besvikna på Wind Tops multimediafunktioner. MSI annonserar att skärmens 16:9 bildförhållande är idealiskt för filmer, men hårdvaran var inte helt upp till uppgiften. Enligt vår erfarenhet fastnade filmtrailers i både 720p och 1080p när de spelades upp i helskärmsläge. DVD-skivor spelades upp acceptabelt, men den medföljande programvaran CyberLink PowerDVD hade problem med att fylla upp skärmen på vissa filmer utan att skala dem på ett felaktigt sätt. (VLC Media Player – ett bra, gratis alternativ – hanterade det dock utan problem.) YouTube-videor i standard och hög kvalitet spelade bra, men 720p-filmer var återigen ett problem.

programvara

Med tanke på Wind Tops pekskärm och Windows XP: s brist på beröringsorienterade funktioner har MSI utrustat lådan med en anpassad svit av programvara och startfält för det som hjälper användare att använda det utan mus och tangentbord. MSI Wind Touch öppnas med Windows och ger användaren fyra flikar: Arbete, roligt, verktyg och webben, med ikoner i fingerstorlek under var och en. Många av Windows standardapplikationer har arbetats in i dessa kategorier, men MSI har också lagt till en handfull av sina egna gratisprogram. Dessa inkluderar några bekanta ansikten som GIMP 2 och Adobe Reader, tillsammans med några mindre titlar, som FreeMind för att göra träddiagram och Dia för diagram. Förstagångsanvändare kommer förmodligen att uppskatta denna mängd gratis programvara, men vi kunde inte riktigt lista ut varför mer anmärkningsvärda (och viktiga) titlar utelämnas, som Firefox. Även om MSI inte kunde förinstallera det på grund av licensbegränsningar, lämnar den förinstallerade versionen av Internet Explorer i version 6 – som släpptes 2003 och inte ens inkluderar stöd för flikar – verkar vara en stor tillsyn. Mer frustrerande är att du inte kan lägga till genvägar till listan, vilket betyder att efter att du har lagt till din valfri webbläsare, installera några spel eller kontorsprogram, inget av det kommer att vara tillgängligt via Wind Rör. Vi kan snabbt se att de flesta användare överger det helt efter att ha kommit över de initialt installerade applikationerna.

Utöver själva startprogrammet har MSI inte inkluderat mycket i vägen för touch-anpassade appar. EasyViewer utger sig för att erbjuda någon form av bildspelsupplevelse, speciellt för pekgränssnittet, men vi fann det buggigt, svagt i funktioner och mindre än intuitivt, trots en ganska smidig rullningseffekt. SoftStylus, ett Motorola-program avsett att underlätta fingerskrivning, var så smärtsamt långsam att producera karaktärer med att vi inte ens kunde föreställa oss att försöka använda i stället för ett riktigt tangentbord.

Märkligt nog innehåller MSI faktiskt fler program för webbkameran som är inbyggd i Wind Top, vilket är en mycket mindre exotisk funktion än pekskärmen. Du kan ta fåniga bilder med q-Face, använda ditt ansikte som ett lösenord med EasyLogin och till och med spela spel genom att flytta huvudet bakåt i det kreativt namngivna Chicken Game och Star Game. Av dessa var det bara ansiktsinloggningen, som fungerade anmärkningsvärt bra, som verkligen såg någon nytta från oss. Spelen var både alldeles för oprecisa och frustrerande, och q-Face kommer förmodligen inte att tilltala någon äldre än 13.

Även om vår pekskärm fungerade felfritt direkt, är det värt att notera att pekkalibreringsverktyget som ingår under Wind Touch kunde inte ens ladda - vi var tvungna att hitta verktyget i systemfältet och öppna det manuellt, vilket mindre tekniskt kunniga användare kan ha problem med.

Slutsats

För fyndpriset i källaren gör MSI: s AE1900 Wind Top en fin vardagsrumsmaskin, reservdator eller e-poststation. Även om den kostar cirka $130 mer än din genomsnittliga netbook, erbjuder Wind Top en större skärm med touch funktioner, en optisk enhet och kringutrustning i full storlek, vilket gör den till ett bättre val för användning som sula dator. Alla Wind Tops konkurrenter till jämförbart pris kommer att erbjuda ungefär samma prestanda från samma hårdvara, men MSI: s billiga kringutrustning, liten samling av program som använder pekskärmen och bisarra skärmstativfel skulle alla få oss att tänka två gånger innan vi köper denna speciella inkarnation av en Atom-driven skrivbordet. Averatecs version för $550 åtgärdar videoutgångssituationen med en VGA-kontakt, och Acers kommande Revo borde förbättra högupplösta situationen med Nvidias Ion GPU under huven. AE1900 fungerar, men det finns många anledningar att leta någon annanstans också.

Fördelar:

• Billig
• Energieffektiv (50 watt vid fullt hål)
• Inget testprogram
• Ansiktsinloggning fungerar bra

Nackdelar:

• Fel i bildskärmsstativet
• Låg skärmupplösning
• Billiga kringutrustning
• Inte tillräckligt kraftfull för HD-multimedia
• Ingen videoutgång
• Svag beröringsbaserad mjukvara

Redaktörens rekommendationer

• MSI: s nya moderkort gör snygga PC-byggen, men det finns ett problem
• MSI Afterburner är på randen av katastrof, vilket sätter överklockning i fara
• MSI kanske har den bästa 14-tums speldatorn i år
• MSI: s nästa bärbara dator kan ha en förbluffande bra skärm
• MSI: s massiva böjda monitor kan vara en spelares drömmaskin