Enpower Media Center Xpress EN-MX1 recension

Sammanfattning

PC Club är kända för sina tegel- och murbruksbutiker snarare än att ha en stor onlinenärvaro, men det kan komma att förändras. Med mer än 40 butiker i 5 västerländska stater kanske du har sett en när du var ute och gick. Deras webbplats har en omfattande kataloglista inklusive kompletta stationära datorer. Deras nya Enpower Xpress EN-MX1 Media Center PC har tagit sig in i våra labb och vi får en chans att se vad en skräddarsydd dator för $900 ger dig jämfört med ditt typiska system med stora butikskedjor eller onlineförsäljare Dell.

*Uppdatering 4/4/06 – Fodralet som levereras med detta system är inte tillverkat av Acer. Vi ber om ursäkt för eventuella besvär som detta kan ha orsakat.

Design och funktioner

När vi först fick vårt utvärderingssystem och öppnade lådan kunde vi omedelbart berätta vilken typ av Media Center PC det här skulle vara. Detta är inte ett system som du vill ha med dina hemmabiokomponenter; detta är ett system som kommer att fungera som en PC först och en Media Center-nav andra. Tänk college studentrum, eller datorrum här, inte hemmabiorummet. Inrymd i ett Aspire MATX-chassi, har denna 14"L x 9"H-kub plexiglasfönster på båda sidorna och ovansidan av systemet. Så när den är påslagen kan du se ett blått sken som kommer inifrån. Nu kryper förmodligen hemmabio-PC-byggare på den här designen (och det är vi också) av ett par anledningar. Först och främst vill du verkligen inte att ett starkt blått ljus reflekteras från din bildskärm eller TV. Låtsas inte att det är en Philips Ambilight-produkt, och ställ den här maskinen så långt bort från skärmen som möjligt om du kan. För det andra gör plexiglasfönster inte ett bra jobb med att dämpa ljudet, så var beredd på det. Så vilken typ av Media Center PC ger dig 900 dollar? Låt oss ta reda på.

Vårt system kom i en lagerkonfiguration identisk med vad du skulle få från PC Club hemsida detta inkluderar en AMD Athlon 64 X2 3800 Dual Core RT-processor, 512 MB DDR400-minne, ett Gigabyte GA-K8N51GMF-moderkort med integrerat GeForce 6100 grafik, en Lite-on 16×16 Dual Layer DVD-brännare, 7200RPM 200GB hårddisk, Hauppauge WinTV-PVR 150MCE TV-tunerkort med radio FM-tuner, 13-i1 mediakort läsare en fjärrkontroll, Microsofts Windows Media Center Edition 2005 och CA Etrust Anti-virus och antispionprogram, Nero 6 och drivrutinerna för systemet. Du får även tangentbord och mus. Tangentbordet är inget speciellt och saknar alla slags kortkommandon.

Internetmus och "Turbo"-tangentbord och fjärrkontrollen

På utseendesidan är systemet inte så illa. Vår kom i ett blått och svart fodral, men andra färger finns tillgängliga som rött, grönt, gult eller silver. Den svarta DVD-brännaren smälter in bra, liksom mediekortläsaren, så allt ser relativt rent ut. Det finns ljud-, USB- och FireWire-portar på framsidan av systemet för enkel åtkomst. På baksidan får du 5 USB-portar, fler ljudportar, Ethernet, parallellport och FireWire-portar. Det finns ett handtag på framsidan av systemet, men det är bara klassat för 40lbs, så var försiktig med vad du packar i det här systemet!

Ja, det är ett handtag på framsidan, var försiktig när du använder det!

När det gäller tillbehör ger PC Club dig möjlighet att välja mellan ett antal Microsoft- eller Logitech-tangentbord och -möss, men mot en extra kostnad. Annars ger de dig en väldigt billig "Internetmus" (finns den här saken på webben? Haha nej) och ett vanligt gammalt tangentbord utan några som helst multimedia-snabbtangenter på det, inte precis vad du vi hoppades på från en Media Center-dator. Lyckligtvis innehåller PC Club en standard MCE-fjärrkontroll som du definitivt kommer att behöva. På mjukvarusidan är det enda som är förinstallerat CA: s eTRUST EZ Anti-Virus och Anti-Spyware 2005-programvara med 1 års licens. Vi föredrar faktiskt att ingenting kommer förinstallerat så detta är en välkommen förändring. Om du hoppades på Microsoft Works eller testprogram, är detta inte systemet för dig. Moderkortslådan kommer med drivrutiner för moderkortet (som inkluderar grafik, ljud) och TV-tunerkortet.

PC Club ger dig 1 års garanti som inkluderar telefonsupport, delar och arbete.

Lägg märke till Windows-registreringsnyckeln överst på systemet

Installation och användning

Vårt recensionssystem kom förpackat i en stor kartong där det står PC Club på sidan. När den lådan väl öppnades fick vi ett par mindre lådor, en som var tydligt märkt för moderkortet och en annan märkt för ett datorchassi, Acer Aspire. Det var i Acer-lådan vi hittade PC Club Enpower Media Center Xpress EN-MX1-systemet. En statisk påse från moderkortet innehöll drivrutin-cd-skivorna och bruksanvisningen. PC Club ger dig en grundläggande broschyr som förklarar hur du ansluter ditt tangentbord, mus, bildskärm och ström till deras system. Du måste använda manualen för Windows Media Center Edition och Hauppauge Win TV-PVR 150MCE-manualen för att ta reda på hur du faktiskt använder det här systemet. Vi hade föredragit en allt-i-ett-manual från PC Club som förklarade allt snarare än att försöka sätta ihop saker från de separata delarna.

Det finns ett par saker som höjde röda flaggor för oss på hårdvarukonfigurationen. Vi skulle förmodligen ha använt pengarna annorlunda, och du kanske tenderar att hålla med eller inte. En lågspänningsprocessor som en Intel Celeron D eller AMD Turion skulle hjälpa till att hålla fläktljudet till ett minimum och frigöra lite pengar att lägga på ett lite bättre grafikkort, åtminstone ett med DVI-utgång. Kanske spendera de pengarna på ett multimediatangentbord och -mus istället för de generiska de ger dig med systemet. GeForce 6100 är inte ett dåligt grafikchip, men eftersom det bara har analog VGA-utgång på sig, definitivt inte vad du vill se om du har en snygg plasma- eller LCD-TV. Om du har pengarna kanske du vill uppgradera grafikkortet och lägga till ditt eget i systemet.

När vi hade allt lagt ut och installerat, startade vi upp systemet och fortsatte med att gå igenom Windows-inställningsanvisningarna för att komma till skrivbordet. Det tog oss cirka 5 minuter att titta igenom dokumentationen innan vi kom på att operativsystemets nyckelkod är listad på själva systemet som ett litet klistermärke. Du kommer förmodligen att vilja skriva ner din nyckelkod för framtida referens så att du inte behöver gå på händer och knän för att försöka få bort den från systemet. När vi väl kom in på vårt skrivbord började vi sätta igång.

Vårt system var relativt tyst, men det var tydligt att saker och ting kunde ha varit mycket tystare också. CPU-fläkten till exempel var väldigt hörbar under filmuppspelning, liksom DVD-enheten när den snurrade upp och ner. Själva Aspire-fodralet är ganska snyggt med en stor 120 mm fläkt på baksidan som i sig var ganska tyst under testningen. Vi kunde definitivt ha gått utan lamporna som bara visade sig vara en olägenhet när vi tittade på film.

Ljuset slocknade när du tittade på en film

Den medföljande fjärrkontrollen fungerade bra, men vår kom med batterierna installerade, så vi är inte säkra på hur mycket liv som är kvar; och det bevisade att systemet hade använts innan det skickades till oss (vilket är bra). Naturligtvis testar de systemet innan det skickas ut, men nya batterier hade varit trevligt.

Media Center-delen av operativsystemet fungerade utan problem och gav oss inga överraskningar. Detta är en ganska enkel installation så vi förväntade oss inte riktigt något extraordinärt. Det integrerade grafik- och ljudchippet är egentligen avsett för en stor PC-skärm och datorhögtalare, inte en hemmabioanläggning. Om du vill köra hi-fi med detta system, gör dig själv en tjänst och köp ett bättre grafikchip och ljudkort. Eller ännu bättre, köp ett helt annat system.

På spelfronten kommer Xpress EN-MX1 att spela de flesta spel med lägre upplösningsinställningar, tänk 1024×768 eller 1280×1024 utan kantutjämning och du får bilden. Den integrerade NVIDIA GeForce 6100 GPU är mycket bättre än vad som finns på de flesta moderkort, och stöder högre upplösningar som 1900×1220, men avsaknaden av en DVI-utgång dödar det för oss. Vi gillar fortfarande Gigabyte GA-K8N51GMF-9 moderkort kommer det dock på och som att systemet stöder alla fristående PCI-Express grafikkort om du vill lägga till ett eget senare.

Slutsats

Det råder ingen tvekan om att du får ett hyfsat värde i Empower-systemet, men tänk också på att du får vad du betalar för. Enligt vår mening kunde pengarna ha spenderats på ett bättre sätt med mer fokus på att göra ett tystare system som inkluderar ett bättre grafikchip, gärna med DVI-utgång.

PC Club sa till oss när de skickade systemet att det skulle vara idealiskt för ett studentrum eller för den genomsnittliga familjen. Det fanns inget löfte om ett system av audiofiltyp här, så vi kan verkligen inte docka dem för mycket för att överlova och underleverera. På grund av sin formfaktor är Empower verkligen en PC som fungerar som ett medianav, snarare än ett system som du vill ha med dina hemmabiokomponenter.

Xpress EN-MX1 känns verkligen som att det är ett system byggt av din lokala PC-butik med samma delar som du kan hämta, snarare än ett massproducerat system från sådana som Dell eller Gateway. Detta är både bra och dåligt. Bra eftersom systemet går att uppgradera, och om det skulle uppstå problem kan du bara ta det till din lokala PC-klubb (om en finns i närheten). Det dåliga är att det här systemet känns som att det saknar den där "nybils"-lukten och poleringen, det känns ihopkopplat. Ge oss en fin komplett, komplett manual som förklarar saker och ting, inte en statisk påse med en massa CD-skivor och manualer inlagda.

Med det sagt måste du fråga dig själv om en $900 dollar mediacenter PC är vad du vill ha. Kom ihåg att du måste göra kompromisser med detta system. Det som är bra är att det är uppgraderbart så att du kommer att kunna lägga till dina egna delar i framtiden och göra detta till det system du verkligen vill att det ska vara.

Fördelar:

– Fullständigt uppgraderingsbar

– Använder butiksköpta delar, icke-ägda

– Relativt snygg

– Välbyggd

Nackdelar:

– Saknar mycket polish

– Dåligt val av delar

– Saknar DVI-utgång

– Högt

– Ljus är irriterande under filmuppspelning

– Generiskt tangentbord och mus

– Flera manualer

– Fjärrkontrollen kom med batterier installerade

Redaktörens rekommendationer

• Praktisk recension av Lenovo ThinkPad X1 Fold Gen 2: en snygg omställning
• Razer Tomahawk N1 gaming desktop hands-on recension: Inga verktyg behövs